Ljud och bild: Sonos Beam 2 visar att inte alla Atmos -staplar är lika

YTTRANDE: Sonos har tillkännagav en fortsättning till sin populära kompakta Beam soundbar, och rubriken är att den stöder Dolby Atmos. Med tanke på vart marknaden går, är det den enda vettiga vägen för Beam Gen 2 att gå ner.

Men om det finns en sak med Dolby Atmos i hemmet, är det att det inte var riktigt vad det fakturerades när det först visade sig på scenen. Jag minns att jag var på lanseringen av Atmos på Dolbys brittiska huvudkontor i Soho och lyssnade på hur det skulle främja filmljudet ytterligare, vilket det verkligen har.

Men när jag överförde det till hemmet har det blivit några falska starter. Det första meddelandet och tillvägagångssättet med att behöva slå hål i taket för nedåtgående högtalare tog inte fart om det inte var för anpassade installationer; och traditionella surroundhögtalarpaket med upplyftande moduler tar mer plats och är dyrare. Vad Atmos behövde var bekvämlighet.

Och så har det hittats i soundbar -riket. Soundbar har blivit en allt mer populär metod för att smuggla in Atmos i hemmet, som inte kräver några kablar och har ett mindre fotavtryck än vad ett traditionellt högtalarpaket skulle göra. När åren har gått har vi sett fler tillverkare hoppa in i denna sektor på marknaden -

Bose en av de senaste - men erbjuder den en verklig prestanda eller bara en bekväm tratt för Atmos?

Sonos Beam Gen 2 har ett liknande högtalararrangemang som originalet och har inga förstärkande högtalare som en del av sitt upplägg, så det finns inga fysiska medel för att skjuta ljud mot taket och studsa ner det för att skapa Atmos -effekten som Sonos egen Arc soundbar.

Istället använder den psykoakustiska tekniker, som mer handlar om hur det mänskliga örat uppfattar ljud. Beam 2 erbjuder därför Atmos i virtuell mening, vilket skapar uppfattningen om ett högre, bredare ljudscen bättre bearbetning.

Virtual Dolby Atmos är ett sådant tillvägagångssätt för att leverera uppslukande ljud, men är det bättre än en soundbar med högtalare? Ur mitt perspektiv, utifrån de ljudstänger vi har testat, har det inte nödvändigtvis varit klart om något av alternativen är definitivt bättre.

De LG SN7CY från 2020 var en besvikelse från ett objektbaserat ljudperspektiv, vilket gav en mager och dämpad ton.

JBL Bar 5.0 Multibeam går utan högtalare men ger bättre prestanda med Atmos -innehåll, medan ett större soundbar -system som Philips Fidelio B97 (upplyftande), tar ett mer subtilt och inte riktigt lika entusiastiskt tillvägagångssätt för att leverera löftet om höjd i ett soundtrack.

Sedan är det problemet att Atmos är ett surroundljudformat, men kompakta staplar kan bara producera det främre halvklotet av det "surroundljudet".

Det finns en inkonsekvens som kan uppfattas som galen, men om det är något som är klart Atmosfären i hemmet är att i slutet av dagen uppstår de bästa resultaten från att ha ett definierat tillvägagångssätt och inställning. Atmos är fortfarande ett mer premiumerbjudande på hemmamarknaden.

Men Sonos har ofta visat sin skicklighet när det gäller stämning och dess inställning till ljud, och vi bör inte rabattera närvaron av Trueplay kalibreringssystem, som liksom JBLs MultiBeam -system, kan innehålla nyckeln till att presentera Atmos som är helt anpassat till akustiken i ditt rum.

Så här hoppas vi att Sonos Beam Gen 2 kan uppfylla Atmos potential och, trots prishöjningen jämfört med originalet, fortfarande till ett ganska överkomligt pris. Om det gör det kan det leda vägen för single-bar Atmos-ljudfält framåt på ungefär samma sätt som den ursprungliga Beam gjorde för kompakta barer.

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2004 och finns för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi 9 miljoner användare i månaden runt om i världen och bedömer mer än 1 000 produkter om året.