Microsoft bör släppa ett Surface Band 3 för att ta sig an Apple Watch 7

YTTRANDE: Det har varit ett intressant år för bärbara datorer, med många företag som tagit sitt första allvarliga hugg för att detrona den regerande Apple Watch i vad som känns som för alltid.

Dessa inkluderar Samsung med sin lysande Galaxy Watch 4 och Garmin, med dess Venu 2.

Watch 4 är särskilt intressant eftersom det är den första smartklockan som anländer helt med Googles uppdaterad Wear OS 3 -programvara, vilket är en enorm förbättring som löser viktiga problem som vi hade med driften systemet.

Dessa inkluderar förbättrat appstöd, ett mer intuitivt användargränssnitt och en mängd hälsospårningsfördelar. Det kombinerade paketet var så bra, vi gav Galaxy Watch 4,5/5 stjärnor, med granskaren Thomas Deehan som gick så långt som att rapportera:

"Det har varit en stor besvikelse med Wear OS genom åren, men med Galaxy Watch 4 verkar Samsung och Google äntligen vända. Det färgglada nya användargränssnittet är en fröjd att använda och dammiga Wear OS-aspekter som Tiles och Google Maps har fått en stor ansiktslyftning med supersnabb hastighet att starta. ”

Och om det inte var tillräckligt för att väcka bärbara fans, tyder mullret på att Google äntligen kan lansera ett eget varumärke Pixel Watch i slutet av året, erbjuder ännu mer konkurrens i vad som onekligen har varit ett enhästslopp den senaste tiden.

Detta är dubbelt viktigt eftersom det nya, även om vi inte har granskat det ännu Apple Watch 7 ser ut som en mycket ljummen uppdatering på Apple Watch 6 vi testade förra året. De enda anmärkningsvärda uppgraderingarna är en måttligt större, ljusare skärm, förbättrade byggkvaliteter och tillägg av snabb laddning. Knappast banbrytande grejer, så tiden har aldrig varit bättre för en ny utmanare till Apple Watch att dyka upp.

Men för mig, medan fler Fossil-, Samsung- och Google Wear OS 3 -klockor skulle vara bra, vill jag se ett företag som många inte associerar med wearables för att återvända till fray. Specifikt skulle jag vilja se Microsoft återuppliva den olyckliga Band-serien med smarta ur.

För att fånga yngre läsare var bandet Microsofts flaggskepp bärbara. Det syftade till att erbjuda liknande smartwatch- och fitnessspårningsfunktioner till Apple Watch, men med en koppling till Microsofts Windows Phone -plattform, snarare än Apples.

Det sistnämnda var en viktig anledning till att enheterna aldrig tog av marken trots att de hade anständig hårdvara för tiden. Windows Phone var ett operativsystem som aldrig tog fart. Trots massor av finansiering från Microsoft fick operativsystemet aldrig utbrett appstöd eller samlade en marknadsandel i dubbelsiffrorna.

När Microsoft drog ut kontakten och avbröt stödet för det 2017 var Instagram fortfarande i beta på plattformen och de flesta av de få tjänsterna på den hade inte haft betydande uppdateringar på åratal.

Det var denna brist på stöd som gjorde att jag fick andra generationens poäng Microsoft Band 2 3.5/5 när jag granskade det hela vägen tillbaka 2015 och avslutade:

”Microsoft Band 2 är en markant förbättring jämfört med föregångaren. Den har en mer intelligent design och en mängd nya spårningsfunktioner tack vare tillägget av en barometersensor.

- Men det är några problem som återstår. Dess design är fortfarande inte helt rätt, vilket resulterar i att Band 2 känns obehagligt att bära under viss träning. Dess applikationserbjudande saknas också lite jämfört med Apple Watch och de mest konkurrerande Android Wear smartwatches - vilket begränsar dess överklagande till alla utanför Windows 10 Mobile eller Windows Phone 8.1 ekosystem."

Men med Windows 11 nu ute, och rykten om en super-swish Surface Duo 2 visas tillsammans med Microsofts nya Surface Pro 8 och Surface Book 4 vid dagens live stream -evenemang är det perfekt att fixa dessa problem på ett nytt Band 3.

Windows 11 är Microsofts senaste stationära operativsystem. Det ger ett nytt uppdaterat användargränssnitt som liknar Mac OS, och ännu viktigare, plattformsstöd för Android -appar. Om Microsoft kunde hitta ett sätt att få bandet att fungera på ett liknande sätt, eventuellt med en Wear OS 3 -hud optimerad för Microsoft -tjänst, kan detta göra det till en mycket övertygande enhet. När allt kommer omkring, hur coolt skulle det vara att ha en klocka för att styra dina PowerPoint -presentationer samtidigt som du spårar dina stressnivåer och morgonträning?

Microsoft har redan gjort detta med Android på den första generationen Surface Duo, så det finns ett prejudikat för att det ska ta en liknande tillvägagångssätt på en bärbar, varför jag, trots brist på trovärdiga rykten, inte kan låta bli att hoppas att jag kommer att se ett Band 3 i inte alltför avlägsen framtid.

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2004 och finns för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi 9 miljoner användare i månaden runt om i världen och bedömer mer än 1 000 produkter om året.