4 robotar som försökte infiltrera ditt hem före Amazons Astro

Igår presenterade Amazon sitt senaste försök att skapa en smart robot-butler, Astro.

Sekretess och obehagliga bekymmer åt sidan, den Amazon Astro ser ganska cool ut. Den utpräglade Wall-E-looken Alexa-driven robot har ett digitalt ansikte utformat för att få det att se ut så lite som en Terminator som möjligt och erbjuder en mängd coola smarta hemfunktioner.

Höjdpunkter inkluderar möjligheten att patrullera ditt hem som en cybernetisk vakthund, checka in på äldre släktingar och till och med underhålla barnen genom att spela videor och musik på skärmen/ansiktet.

Sammantaget är detta ganska imponerande grejer och mer än tillräckligt för att få några av de yngre whippersnappers på team Trusted Reviews fyllda av spänning och ivriga att få Astro -roboten på 1449,99 dollar in för granskning.

Men för de äldre tekniska hackarna bland oss, lanseringen gav oss en distinkt känsla av Deja Vu, där Amazon Astro var en av många robo-hjälpare som dök upp under det senaste halva decenniet.

Här är fyra av de mest minnesvärda vi har sett.

Samsung Ballie

• Datum först täckt: Januari 2020
• Konsumentfrisättning: Aldrig sjösatt
• Pris: Aldrig gett ett rekommenderat pris

Samsung har aldrig varit ett företag för att undvika att prova något annat. Det var därför som när alla satte på sin vagn till OLED, bestämde de sig för att använda den mindre vanliga QLED -skärmen vid den tidpunkten teknik för sina flaggskepps -TV. Det är också därför det är den främsta kraften som fortfarande driver smartphones med vikbara skärmar - det senaste dess Galaxy Z Flip 3 och Galaxy Z Fold 3, som båda fick 4/5 när vi granskade dem tidigare i år.

Det är också därför det inte borde vara någon överraskning att Samsung också dabbar i världen av konsumentrobotik. Den senaste insatsen kom till CES 2020 när företaget ägnade en stor del av showen åt att prata om dess fantastisk ny robot "Ballie".

Enheten var helt klart inspirerad av Star Wars BB-8 estetiskt. Den tennisbollformade roboten var utformad för att fungera som en digital butler och hjälpa till att styra / övervaka ditt smarta hem. Under demoen såg vi Ballie följa sin ägare runt sitt hus, spela in "speciella ögonblick" och till och med beordra ett kopplat robotdammsugare för att städa upp ett husdjur.

Låter coolt? Vi trodde det då, men tyvärr har enheten ännu inte fått ett konsumentsläppdatum eller pris. Faktum är att Samsung varit ganska noga med att inte prata om det sedan CES, men från det vi såg på visa att det såg ut att erbjuda mycket liknande funktioner till Astro och kan vara en viktig rival, om det någonsin lanseringar.

Sony Aibo robothund

• Datum först täckt: November 2017
• Konsumentfrisättning: 198 000 yen
• Pris: Januari 2018 (endast Japan)

Sonys dabbled i konsumentrobotik sedan 90 -talet, när den presenterade sin första generationens robot "Aibo" -hund. Men den senaste insatsen kom 2017 när den avslöjades den senaste generationen av sin robotpoch.

Till skillnad från Astro och Ballie är Aibo inriktad, med Sony som tycks vilja marknadsföra den som en ersättare för lågt underhåll för en riktig, levande och andande hund. Det var därför de flesta av marknadsföringen fokuserade på hur dess "dubbla OLED -skärm" -ögon kunde förstå och replikera "ett mycket bredare" utbud av känslor, meddela det när du ville klappa det eller var du känner låg.

Även med detta begränsade fokus, orsakade enheten fortfarande sekretessproblem på vissa marknader, med den amerikanska staten Illinois tar undantag från sin främre kamera, som ligger i näsan, som används för att spåra ansiktsuttryck och därefter förbjuda dess frigivning.

Det är troligtvis därför det verkligen bara är tillgängligt i Japan, där robotdjur för äldre är vanligare.

Asus ZenBo

• Datum först täckt: Maj 2016
• Konsumentfrisättning: Endast tillgängligt via "kommersiella partnerskap"
• Pris: $599

Om teamet av experter på Trusted Reviews skulle ge något företag 10/10 för tankar om blå himmel, skulle Asus ligga högst upp på listan. Under årens lopp har det släppt allt från vätskekylda bärbara speldatorer till bärbara datorer med två skärmar.

Men en av dess mest intressanta utgåvor kom till Computex 2016, i form av ZenBo. Även om vi inte är säkra på varför Asus klippte det sista "T" från sitt namn - jag menar, låt oss vara ärliga "ZenBot" är bara mer vettigt - enheten såg fortfarande ganska cool ut.

Asus erbjöd liten teknisk detalj om hur det fungerade, men under sin demo såg vi ZenBo erbjuda mycket liknande funktioner som Astro och Ballie, vilket är imponerande med tanke på att det var tänkt att bära 599,99 dollar US RRP.

ZenBo arbetade med Amazon Echo och Google Home, presenterade en uttrycksfull LCD -skärm, kunde vandra hem självständigt och styra olika smarta hemprodukter under Asus 'korta demo.

Tyvärr fick vi aldrig chansen att testa ZenBo, även om Asus inte har gett upp konceptet helt. Företaget har sedan dess gjort om ZenBo som en B2B -produkt som erbjuder uppgraderat ZenBo Junior och ZenBo Junior II robotar till "kommersiella partners" för AI och smarta hemutvecklingsprojekt.

Segway Robot

• Datum först täckt: Januari 2016
• Konsumentfrisättning: Aldrig sjösatt
• Pris: Aldrig gett ett rekommenderat pris

Segway är inte det förnamn du tänker på när det gäller robotik, men det har faktiskt en ganska stark B2B -verksamhet i området och utvecklar saker som leveransrobotar. Under 2016 tog Segway-ninebot ett stick för att bryta sig in i det rent konsumentrobotiska utrymmet med det uppfinningsenligt namnet Segway Robot.

Enheten presenterades i januari 2016 och syftade till att fungera som en AI -butler och kortdistansfordon. Roboten innehöll ett LCD-ansikte/skärm, en live-streaming kamera och ansiktsigenkänning. Som ett extra incitament använde den också Intels RealSense -teknik för att undvika kollisioner när hon följde med ägaren.

Vad som skilde det var att du också kunde använda det som ett hoverboard -fordon, som kan röra sig i 18mph.

Även om det, precis som ZenBo, aldrig använts allmänt av allmänna konsumenter, arbetar Segway fortfarande på liknande robotar med dess B2B-fokuserad Loomo erbjuder företags bigwigs på Apple och Google ett enkelt, högteknologiskt sätt att blitza runt sina campus.

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2004 och finns för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi 9 miljoner användare i månaden runt om i världen och bedömer mer än 1 000 produkter om året.