Stor teknik gör det omöjligt att veta vad riktade annonser gör – och det är ett problem

En brist på transparens kring riktad reklam från stora teknikföretag gör det omöjligt att granska deras beteende, enligt en ny regeringsbeställd rapport.

Centrum för dataetik och innovation publicerade tidningen tidigare i veckan och efterlyste större transparens och mer omfattande kontroller för konsumenterna.

Andra rekommendationer inkluderar att bilda ett tillsynsorgan för att övervaka nuvarande praxis och beställa oberoende forskning om annonsinriktning.

Detta kommer inte att bli lätt, som – enligt Rapportera – Den information som finns på stora plattformar är mycket svår att få tag på. Och det är lite svårt att bedriva meningsfull forskning när vissa företag samlar all data.

Relaterad: Zuckerberg står inför uppror över Facebooks tvivelaktiga politiska annonspolicy

Rapporten tar också en djupdykning i den allmänna opinionen om annonsinriktning. Överraskande nog är de flesta människor avsevärt "meh" när det kommer till praktiken, och tror att det nuvarande systemet erbjuder avsevärda fördelar.

Avgörande, men allmänheten sa att de ville att "online-inriktningssystem skulle fungera till högre standarder för ansvarighet och transparens.” De vill också ha större kontroll över hur de är individuellt målinriktad.

I grund och botten vill folket att företag ska sluta smyga sig på sina privata konversationer, men ändå vill ha de användbara personliga internetupplevelserna. Rimligt nog.

Det huvudsakliga draget från rapporten är det etiska organet som kräver nya befogenheter som skulle tillåta regeringen att granska hur företag använder data.

Detta skulle tekniskt sett innebära att ännu fler människor skulle ha tillgång till din information, men det är svårt att föreställa sig att stora företag som Facebook glatt går med på detta. Speciellt – som beskrivs i rapporten – "online-inriktning har hjälpt till att sätta en handfull globala onlineplattformsföretag i enorma maktpositioner."

Relaterad:Twitter förbjuder politiska annonser i direkt utmaning till Facebook

Riktade annonser sattes i fokus förra året under valrörelsen, då alla de stora politiska partierna bestämde sig för att satsa på dem. Då beslutade Twitter att förbjuda annonserna och sa att "politisk räckvidd borde tjänas, inte köpas."

Men Facebook har fortfarande politiska annonser – och har nyligen kommit under eld för att tillåta Trump-kampanjen att publicera ogrundade påståenden via plattformen.