Sony Bravia KDL-52HX903 recension

Även om vi ofta har funnit oss förvirrade över Sonys till synes medvetet komplicerade TV-modellnummer systemet i år har det alltid funnits en serie som har "pingat" på vår TV-radar något högre än de flesta: HX903s. Varför? Eftersom de kombinerar 3D-beredskap med direkt LED-bakgrundsbelysning – en potentiell drömblandning.

Men det finns en besvikelse direkt. För överraskande nog gör 52HX903 bara 3D om du lägger till ett externt "kit". Detta omfattar en sändare för £49 och £99 för varje par 3D-glasögon du vill ha.

Det verkar verkligen konstigt att åtminstone sändaren inte var inbyggd i TV: n som standard, även om Sony inte kände för att springa till några glasögon. Och faktiskt, nu kommer vi att tänka på det, med Panasonics utmärkta P50VT20B 3D-TV kostar bara 2 300 £, vilket inkluderar både dess 3D-sändare och två par (visserligen dåliga) glasögon, vi hade verkligen inte haft något emot att Sony slängde in ett par glasögon eller två med £3 449 52HX903. När allt kommer omkring, om du vill lägga till 3D och tillräckligt med glasögon för en familj på fyra, kommer du att behöva lägga till £445 till den redan höga prislappen. Det blir nästan fyra tusen för en 52-tums TV. Aj.

(Centrum)"'Den valfria extra 3D-sändaren och glasögonen"'(/Centrum)

Lika bra då att 52HX903 bär en lagom överdådig design. Detta är baserat på Sonys 2010 Monolith-estetik, som består av en enkellagers glasartad front, svart-bezelled fascia, extra dramatik av en skärm som blir nästan helt svart när TV: n är avstängd.

Du kan förbättra den redan slående designen ytterligare om du spenderar ännu mer pengar (£260) på SU-52HX1 Monolithic Stand i borstad aluminium, komplett med lätt bakåtlutningsfunktion.

Det är också praktiskt med tanke på 52HX903:s höga pris att den är ganska expansivt ansluten. Den har till exempel fyra HDMI-enheter, som alla är byggda efter v1.4-specifikationen, vilket möjliggör fullt 3D-stöd från de senaste Blu-ray-spelarna. En annan höjdpunkt är Ethernet-porten som låter dig komma åt Sonys Bravia Internet Video-plattform, som erbjuder det mest omfattande och varierade utbudet av videoinnehåll som finns på en TV hittills. Speciellt med BBC iPlayer som kommer att läggas till snart. Ethernet-porten gör att du också kan strömma filer från DLNA-aktiverade datorer och tillhandahåller det obligatoriska interaktiva stödet för en inbyggd Freeview HD-tuner.

(Centrum)"'Den valfria extra Wi-Fi USB-dongeln"'(/Centrum)

Om alla de här trådbundna sakerna låter gammaldags för dig, kan du gå till "Wi-Fi" via en USB-dongel. Den här dongeln ingår dock inte som standard, vilket kostar dig ännu mer pengar - runt £70, faktiskt. Visst skulle inbyggt Wi-Fi eller åtminstone en gratis dongel inte ha varit för mycket begärt på en TV på £3 449?

Sony blottar ytterligare sin USB-kopiabok genom att bara tillhandahålla en enda USB-port. Så om du vill använda USB-porten för att spela upp foto-, musik- eller videofiler men du också har investerat i en USB Wi-Fi-dongel, måste du koppla ur den dongeln för att sätta i din USB-lagringsenhet.

Låt oss nu återgå till nyckeln direkt LED-belysning aspekt av 52HX903. För som vi kan förvänta oss vid denna uppsättnings prispunkt, kan LED-klustren bakom skärmen styras individuellt, vilket gör att vissa delar av bilden ser helt svarta ut medan andra inom samma ram kan sprängas ut med full ljusstyrka.

Sony vägrar fortfarande envist att sätta en faktisk siffra på 52HX903:s potentiella kontrastprestanda (även om för att vara rättvis är sådana siffror, naturligtvis, mestadels meningslösa!). Men det fick oss att le när vi såg att medan andra Sony TV-apparater som inte använder direkt LED-belysning beskrivs som MegaContrast-modeller, är 52HX903 en GigaContrast-modell! Woohoo!

En annan potentiellt enormt viktig upptäckt på 52HX903 är dess MotionFlow 400Hz-system. Egentligen en kombination av 200Hz plus en skanningsbakgrundsbelysning, kan "400Hz"-motorn drastiskt minska skakningar och rörelseoskärpa från 52HX903:s bilder – något som alltid är viktigt med LCD-TV, men dubbelt så när 3D är involverade.

På tal om 3D, 52HX903 ansluter sig till Samsungs 3D-modeller och erbjuder ett 2D till 3D-konverteringssystem. Det finns också några 3D-justeringar som erbjuds, om du kan hitta dem bland de ganska konstigt uppdelade 3D-menyerna.

Slutligen har 52HX903 en solid uppsättning bildjusteringsverktyg. Dessa inkluderar olika nivåer av 400Hz-inställningen, Sonys Live Color-behandling, brusreducering alternativ, möjligheten att justera styrkan hos den lokala LED-dimningen och multipel vitbalans inställningar.

Men tyvärr finns det inget riktigt färghanteringssystem – något vi förväntar oss är givet på vilken TV som helst på något liknande 52HX903:s nivå. Som sagt, 52HX903:s bilder kan se helt fantastiska ut med bara en liten ansträngning med hjälp av de medföljande verktygen.

Som vi kan förvänta oss med en lokal dimmer direkt LED-TV, är 52HX903:s enskilt mest framstående talang dess kontrast. För att effektivt kunna stänga av delar av bilden som borde se mörka ut gör att TV: n kan producera något som verkligen ser ut som en äkta svart färg, med praktiskt taget noll av kvarvarande grå grumling vi rutinmässigt ser med LCD-TV – och till och med många plasma, kommer till den där.

Vad som är ännu mer uppseendeväckande med djupet i 52HX903:s svartnivåsvar är att det inte sker på bekostnad av så mycket detaljer i mörka områden som vi hade förväntat oss. Visst, några mycket svaga mörka detaljer försvinner; detta är oundvikligt med lokal nedbländning. Men systemet är påfallande klokt på att veta när man ska lämna kvar en liten del av ljuset i ett LED-kluster om det är nödvändigt att låta mörka scener se strukturerade ut snarare än ihåliga.

Samma utmärkta kontroll av den lokala dimningsprocessen hjälper också till att minimera uppkomsten av direkt LED-halogen. Med andra ord, där ett ljust föremål visas mot en mycket mörk bakgrund, omges det inte av den avslöjande gråaktiga auran så ofta eller lika mycket som vanligt med direkta LED-modeller.

Nästa för att fånga vårt öga på 52HX903 är dess enorma skarphet när du visar HD-bilder. Det verkar inte finnas en prick av filmkorn eller pixel av textur som saknas på Blu-ray-bilder av god kvalitet. Dessutom förblir denna klarhet i stort sett oförstörd när det pågår mycket rörelse, vilket bevisar värdet och förmågan hos 400Hz-processormotorn.

När du väl har insupat dessa två styrkor kommer du sannolikt också att märka den utmärkta livligheten och allmänt trovärdiga tonerna i 52HX903:s färgåtergivning. Bilder ser faktiskt positivt ut, vilket gör dem exceptionellt iögonfallande utan att gå så långt att de får saker att se tecknade ut. Um, om du inte tittar på en tecknad film.

52HX903 bär oundvikligen Sonys Bravia Engine 3-behandlingssystem, och som vanligt gör BE3 ett mycket trevligt jobb med att uppskala bilder i standardupplösning till skärmens Full HD-upplösning.

Med tanke på de problem vi nyligen hade med Sonys 60LX903kant LED 3D-uppsättning fruktade vi att 52HX903:s för närvarande mycket robusta hus av bildkvalitetskort skulle krascha när vi bytte från 2D till 3D. Men även om 52HX903:s 2D till 3D-konvertering fortfarande känns tråkig och föga övertygande, verkar dess uppspelning av äkta 3D-källor mycket roligare.

Den främsta anledningen till detta är att det finns mindre överhörningsljud. Missförstå oss inte; vi säger verkligen inte att 52HX903 är immun mot spökbilder runt vissa 3D-objekt. Men av någon anledning, möjligen den direkta LED-belysningen, mer troligt 400Hz Motion Flow-behandlingen, är överhörningsproblemen varken lika vanliga eller som i ditt ansikte som de var på 60LX903.

Faktum är att med 3D Full HD Blu-ray-flöden är 52HX903 den bästa LCD-spelaren vi har sett hittills. Även om Panasonics plasma-3D-TV-apparater fortfarande råder när det gäller att undertrycka överhörning.

52HX903:s 3D-bilder är också engagerande ljusa och färgglada, trots den oundvikliga dämpningseffekten av de aktiva slutarglasögonen du måste bära. I detta avseende är Sonys 3D-bilder faktiskt något bättre från Panasonic.

400Hz-systemet hjälper också rörelse i en 3D-miljö att se flytande, ren och övertygande ut.

Så har 52HX903 några andra problem förutom (faktiskt inte alls så illa som förväntat) 3D-överhörningsproblemet? Ja – men inget allvarligt.

Först måste du vara lite försiktig med alternativen för 400Hz rörelsebearbetning. För om du försöker köra systemet på en av dess mest intensiva inställningar, kan det generera distraherande biverkningar av bearbetningen som skimrande kanter och halo runt rörliga föremål.

En annan fråga är att enstaka färgtoner ibland uppstår. Dessa dyker egentligen bara upp en gång i en blå måne och är i allmänhet begränsade till hudtoner under mörka scener. Men vi kunde inte låta bli att undra om vi kanske hade kunnat korrigera även dessa sällsynta oseriösa toner om Sony hade tillhandahållit lämpliga färghanteringsverktyg.

Slutligen, i enlighet med varje direkt LED-TV vi någonsin har sett, måste du försöka att inte titta på 52HX903 från för vid vinkel, för om du gör det ökar mängden halo runt ljusa föremål allvarligt.

Låt oss dock inte bli alltför upphängda av vad 52HX903 kan ha gjort bättre. För faktum kvarstår att balansen mellan uppsättningens bildprestationer överlag är mycket, väldigt mycket till förmån för de bra grejerna.

Detsamma kan tyvärr inte sägas om 52HX903:s ljud. För alla typer av action tenderar sekvensen att hitta setets högtalare som vill ha både dynamiskt omfång och basrespons. Detta innebär att ljudbilden är partisk mot diskanter, och som sådan kan den snabbt lämna kraftfulla ljudmixar som låter hårda och sibilerande.

Det bästa vi kan säga om ljudet är att det åtminstone klarar av det normala, dagliga fodret som troligen kommer att uppta större delen av din tittartid.

Dom

Trots känslan av förväntan som skapades av 52HX903:s direkta LED-belysningssystem, när vi började testa det var minnen av 60LX903:s 3D-problem fortfarande fräscha i minnet. Tack och lov är dock 52HX903:s 3D-bilder av någon anledning inte alls lika tröttsamma och defekta som de av dess större, edge LED-syskon.

Vilket innebär att vi är friare att koncentrera oss på setets utmärkta 2D-bildkvalitet. Sony har uppenbarligen varit extremt upptagen med att förfina sitt lokala dimmer direkt LED-system, och resultaten är ganska spektakulära. Så mycket så att rent prestandamässigt förtjänar 52HX903 bekvämt ett totalbetyg på nio, trots det intetsägande ljudet som ackompanjerar de fantastiska bilderna.

Men, försök som vi kan, vi kan bara inte ignorera 52HX903:s pris. Det är nästan £1 200 dyrare än Panasonics P50VT20B TV. Och denna prisskillnad blir avsevärt större om du tar hänsyn till Sonys valfria 3D-sändare och glasögon.

Så eftersom Panasonics 3D-utmanare också är en fantastisk allroundbildare, är det svårt att se hur Sony enkelt kan motivera att sitt eget set kostar så mycket.