Asus P7P55D-E Premium moderkort recension

Även om evolution i allmänhet är en bra sak, betyder det i PC-branschen att oavsett hur dyr en maskin du köper så kommer den sannolikt att vara inaktuell inom ett år. I de flesta fall kan du uppgradera en komponent eller två (en snabbare processor eller bättre grafikkort) och vara åtminstone tillbaka på kurvan, om inte före den. Men i vissa fall finns förändringar så grundläggande att det är värt att vänta med att köpa tills de har blivit vanliga.

För närvarande finns det två sådana påstådda spelförändrande nya tekniker som tävlar om vår övervägande: USB 3.0 (en uppgradering från USB2) och SATA 6Gb/s (uppföljaren till SATA 3Gb/s, inofficiellt och mer populärt känd som SATA II). Ett av de första moderkorten som erbjuder båda är Asus P7P55D-E Premium, som är mycket lik den prisbelönta P7P55D Deluxe. Är det moderkortet att skaffa om du vill ha en framtidssäker start på din nästa PC? Läs vidare för att ta reda på det.

Precis som med Deluxe-versionen får du ett imponerande paket, som förutom en SLI-videokortbrygga och kablar inkluderar ett fäste som erbjuder dubbla USB 2-portar och en eSATA-port. Höjdpunkten är dock samma trådbundna överklockningsfjärrkontroll som finns med P7P55D Deluxe. Vi kommer dock att prata mer om det senare.

På moderkortet har det visuellt samma attraktiva blandning av blått, vitt och svart som gjorde P7P55D så snygg, även om jag personligen tycker att MSI P55 GD65 är fortfarande mästare i detta avseende. Asus har också en identisk kylinställning som sin föregångare, vilket inte är dåligt.

Som namnet antyder är det här kortet baserat på Intels P55-chipset, kompatibelt med socket 1156 Core i3, i5 och i7-processorer. Bredvid sockeln finns fyra dubbelkanalsminnesplatser, färgkodade för att visa vilken kanal som är vilken. Dessa kan ta upp till 16 GB DDR3-minne som körs på upp till imponerande överklockade 2 200 MHz, med en hårdvaruomkopplare ovanför kortplatserna som ändrar maximal minnesspänning från två till 2,5 volt. En annan funktion som är unik för avancerade Asus-brädor är den lilla MemOK! knapp, som förmodligen löser minnesproblem genom att synkronisera "valfritt minne".

För diskanslutning finns det en enda, vinklad EIDE-kontakt, men som tur är finns inga tecken på en för en diskettenhet. SATA-portarna bredvid visar den första betydande förändringen från föregångarna; där P7P55D Deluxe erbjöd åtta SATA 3GB/s-portar finns det nu sex blå (fyra vinklade och två raka) standard SATA 3Gb/s från moderkortets Intel-kontroller, sammanfogad av två vinklade grå SATA 6Gb/s-portar från en Marvel kontroller.

Två SATA 6Gb/s kablar medföljer, men dessa är i huvudsak identiska med de äldre SATA 3Gb/s (revision 2.6) – förutom att pga. den nyare standardens ökade känslighet för dämpning och jitter på grund av dess högre datafrekvenser, kabellängden är begränsad till en meter.

Tyvärr i våra tester med en SATA 6 Gb/s hårddisk, en 3,5 tum Seagate Barracuda XT, spelade vi in försumbara skillnader mellan att använda de två gränssnitten trots fördubblingen av teoretiska bandbredd. Det enkla faktumet var att i de flesta scenarier mättade enheten inte ens bandbredden som erbjuds av den äldre SATA-standarden. Tills hårddisktekniken utvecklas tillräckligt eller de snabbare SSD: erna på marknaden får stöd för SATA 6Gb/s-gränssnitt, det finns ingen praktisk anledning att välja det – även om det såklart är bra att ha för framtidssäkring.

Vid första anblicken förblir P7P55D-E Premiums bakre I/O-portar identiska med icke-E-serien. Vi har lite av en återgång med två PS2-portar, följt av en praktisk Clear-CMOS-knapp (som replikeras som en knapp med hål på TurboV-fjärrkontrollen). Bredvid detta finns två blå USB-portar, optiska och digitala ljudutgångar, sex svarta USB-portar, dubbla Gigabit Ethernet-portar, en FireWire-port och slutligen sex analoga 3,5 mm ljudjack.

De blåfärgade USB-portarna markerar dem som version 3.0-kompatibla och till skillnad från den nya SATA-standarden gör USB 2:s efterföljare en dramatisk skillnad i prestanda just nu. Trots att de inte uppnår den "10x snabbare" teoretiska fördelen som Asus har på framsidan av sin förpackning, kan en verklig ökning på så mycket som fem gånger förväntas på nuvarande hårdvara. Andra fördelar inkluderar ökad energiförsörjning och dubbelriktad datakommunikation. För att ta reda på mer och få hela lågnivån om prestanda, ta bara en titt på vår Recension av Buffalo DriveStation HD-HXU3 USB 3.0 hårddisk.

Ett av våra enda klagomål med originalet P7P55D Deluxe var att den saknade inbyggda eSATA-kontakter, ett bekymmer som P7P55D-E Premium lindrar något med sina USB 3.0-portar. Men eftersom USB också kräver kompatibla enheter, kan det också ha varit trevligt att ha minst en eSATA-port på själva moderkortet snarare än på en konsol.

Expansionskortplatser är ett annat område som har förändrats dramatiskt, med antalet PCIe 2.0 x16-platser reducerat från tre till två. Båda PCIe 1x-platserna har också bytts ut mot de två vanliga PCI-kortplatserna mot utsidan av board, vilket betyder att du inte kommer att förlora några av de mer moderna slotsen när du installerar en enda grafik med dubbla kortplatser kort.

Innan vi går in på BIOS är det värt att nämna några fler funktioner som Asus har implementerat. Q-kontakter gör det enklare att koppla ihop de krångliga kablarna för statuslysdioder och ström/återställning genom att sammanföra dem på ett enda löstagbart block. Knapparna för båda dessa senare funktioner är också bakgrundsbelysta i rött och gult och, liksom den tidigare nämnda Clear CMOS-knappen på I/O-plattan, replikeras dessa även på fjärrkontrollen.

Asus TurboV-fjärrkontroll är en fantastisk liten innovation, även om den saknar LCD-skärmen som finns på några av företagets Republic of Gamers (ROG)-kort. Den trådbundna enheten ansluts till ett anpassat uttag ovanför CPU: n och passerar ut genom en dedikerad öppning i I/O-plattan, vilket ger dig cirka två meter kabel att leka med. På framsidan kan den översta knappen användas för att slå på eller stänga av din dator medan nästa tre byter mellan olika Turbo (överklockade) tillstånd och har motsvarande indikatorlampor för att visa vilket läge du är med. Plus- och minusknappar höjer eller sänker klockhastigheten med steg om 1MHz (och kan användas mitt i ett spel), medan knapparna för manuellt läge och autoläge ställer in energibesparing kontra prestanda. Avslutande av saker är den ovannämnda pinhole knappen på baksidan som ställer in CMOS till standardinställningar.

På mjukvarusidan har vi ett inbyggt flashminne omedelbart boot OS i form av Asus Express Gate. Det startar på kortare tid än det tar att säga "farbror", och ger dig ett visuellt tilltalande gränssnitt för de vanligaste grundläggande uppgifter som du kanske vill använda din dator till, som att surfa på webben, titta på bilder och skapa Skype samtal.

När det gäller BIOS förblir det i stort sett oförändrat från tidigare iterationer, vilket betyder att det är ganska logiskt och erbjuder ett veritabelt berg av alternativ och tweaks. För entusiaster, A.i. Menyerna Tweaker och Verktyg är ställena att vara på, eftersom den förra erbjuder en mängd båtlaster automatiska och manuella överklockningsinställningar medan den senare låter dig spara dessa till åtta olika profiler.

Med en Core i5 750 hoppades vi på den typ av överklockningsprestanda vi fick från Asus Sabertooth 55i TUF moderkort (vilket tillät en BLCK på 200MHz som gav oss över 4GHz) men blev tyvärr besvikna. P7P55D-E Premium led av samma begränsning som P7P55D Deluxe, vilket innebar att vi inte kunde nå de magiska 4GHz och att alla kärnor förblir stabila utan att ändra spänningen. I det här fallet var den högsta busshastigheten som moderkortet klarade av 190, vilket gav oss 3,8 GHz.

När det kommer till värde är valet om man ska få P7P55D-E Premium (218 £) eller P7P55D Premium (cirka 190 £) tydligt eftersom det senare har SATA6Gb/s men saknar USB 3.0. För £28 skillnaden är det definitivt värt att ha USB 3.0, även om det utan tvekan är synd att det finns är inte ett kort med US B3.0 och utan SATA 6GB/s eftersom det senare verkar vara till liten nytta (det borde komma till sin rätt inom en snar framtid fastän).

På det hela taget skulle vårt råd helt enkelt vara att vänta, eftersom många andra moderkort kommer att komma ut med P7P55D-E Premiums USB 3.0 och SATA 6Gb/s combo över de närmaste veckorna, och VIA bör snart släppa en mer avancerad USB 3.0-kontroller än den NEC som för närvarande används, vilket ger dig fyra USB 3.0-portar istället för två. Om du do vill köpa nu är ett annat alternativ att skaffa en P7P55D Deluxe för cirka 160 £ och helt enkelt lägga till ett PCI-Express USB 3.0-kort vid ett senare tillfälle, även om detta kan påverka prestandan.

Dom

Även om vi inte är alltför imponerade av prestandan hos SATA 6 Gb/s på tillgängliga enheter, ger USB 3.0 ett enormt prestandasprång jämfört med sin föregångare. Men även om Asus P7P55D-E Premium är en fantastisk allrounder med några utmärkta funktioner och uppenbar framtidssäkring, vi kan inte låta bli att känna att det inte är värt premien på £50 som den för närvarande kräver över brädor som den utmärkta P7P55D Deluxe. I själva verket skulle vi råda att vänta om du kan; bra saker kommer till de som väntar.