Toshiba Satellite P500-12D

När bärbara datorer långsamt tar över från stationära datorer blir "skrivbordsersättningar" allt mer populära. Dessa stora, tunga bärbara datorer har stora skärmar, kraftfulla ljudsystem och en allmän tendens att packa in alla möjliga multimedia- och underhållningsfunktioner. Den största av dessa som finns för tillfället kommer vanligtvis på 18,4 tum, liksom Toshibas Satellite P500-12D som vi tittar på idag.

Toshiba har en unik designetik när det kommer till bärbara datorer, varav de mest utmärkande egenskaperna är den blanka övergripande finishen och mönstret med nålstrimmor. Den senare har genomgått en rejäl översyn från de tråkiga, symmetriska ränderna som finns på den tidigare Toshiba 18.4in-maskinen som vi recenserade (den Qosmio G50) och är nu en behaglig blandning av svepande linjer. Tyvärr hindrar det här mönstret inte att fingeravtrycken blir fruktansvärt tydliga på det glansiga locket, men det är en kritik som kan riktas mot de flesta bärbara datorer för konsumenter.

Snarare än designen är det den stora storleken på denna gigant som troligen kommer att imponera mest på dig. Med en tjocklek på 41,5 mm och en vikt på 3,93 kg är detta en bärbar dator som tänjer på gränserna för rörlighet.

När vi öppnar maskinen möts vi av Toshibas vanliga besvikelseblanka interiör, med allt från handledsstödet till det halvblanka tangentbordet som en magnet för damm, smuts och fingeravtryck. Tänk på att bortsett från den ständiga rengöringen som krävs för att underhålla den, är det övergripande utseendet attraktivt.

Ovanför tangentbordet finns de imponerande högtalarna (vi kommer till deras prestanda om en stund), vars kromomgivningar matchar pekplattans kromade knappar snyggt. Tack vare P500-12D: s generösa dimensioner har Toshiba hittat gott om utrymme för att integrera strömknappen och en uppsättning beröringskänsliga kontroller till vänster om tangentbordet. Först och främst har vi en Eco-lägesknapp, som som du kanske har gissat minskar strömförbrukningen. Nästa upp är media- och volymkontroller, som alla är lyhörda och ger ett högt pip när de trycks ned, men tack och lov kan detta stängas av. De är alla snyggt bakgrundsbelysta i vitt, liksom strömknappen, satellitlogotypen och den lilla remsan ovanför pekplattan (även om tangentbordet tyvärr inte är det) – mycket praktiskt för att hitta dem i mörker.

Som vanligt på Toshibas bärbara datorer är tangentbordet ganska bra. Det är en ytlig, kakelstil med låg profil som ser bra ut (åtminstone initialt). Återigen har det rymliga chassit möjliggjort en utmärkt layout med massor av dedikerade funktionsknappar, och naturligtvis finns det också en komplett nummerplatta till hands.

Även om nycklarnas något glänsande yta gör att de känns hala, betyder deras stora yta att du sällan glider av en nyckel. Återkopplingen är också bra, trots att den är ytlig, eftersom knapparna ger ett rejält klick när de trycks ned. Faktum är att den enda kritiken vi har är att det bara finns en antydan till flex, men du kommer förmodligen inte ens att märka det om du inte lärt dig att skriva på en gammaldags skrivmaskin.

Strax under tangentbordet finns en försänkt knapp som slår på eller av pekplattan, vilket indikeras av den bakgrundsbelysta remsan som lyser när pekplattan är aktiv. För att vara ärlig hittade vi inte att pekplattan störde skrivning alls så vi kände inget behov av att stänga av den, men det är trevligt att ha alternativet ändå.

Den känsliga multi-touch-pekplattan i sig ser liten ut, men med nio centimeter bred är den i själva verket större än de som finns på många bärbara datorer – den översköljs bara av omgivningens storlek. Det är den enda synliga delen av den bärbara datorn som är riktigt matt och också är lätt strukturerad, vilket gör den väldigt trevlig att använda. Bortsett från sin kromfinish är dynans knappar idealiska, de är stora, välplacerade och ger lätt, skarp feedback.

På en bärbar dator som är så uppenbart fokuserad på underhållning som den här, borde anslutningen vara bra och Toshiba gör verkligen ingen besviken. Till vänster har vi Gigabit Ethernet, en standard USB och en kombinerad eSATA-port, mini FireWire och HDMI-videoutgång, samt en 54 mm ExpressCard-plats och den optiska DVD-enheten. Nu när Toshiba äntligen är ombord med Blu-ray, är det intressant att notera att modellen från P500-12D vi har (P500-12F) är den första Toshibas bärbara dator som erbjuder en Blu-ray-enhet.


Mot framsidan av Satellite P500-12D hittar du en IR-mottagare, fysisk trådlös switch och minneskortläsare som tar alla vanliga format. Till höger har vi slutligen strömingången, VGA-utgången, ytterligare två USB-portar (alla USB-portar på P500-12D har Sleep & Charge för laddar dina enheter medan den bärbara datorn är urkopplad) och 3,5 mm-uttag för hörlurar och mikrofon, varav den förra fungerar som en digital produktion.

Naturligtvis är den mest dominerande egenskapen hos denna bärbara dator dess reflekterande 16:9-bild, 18,4-tumsskärm. Tyvärr har den ingen Full HD-upplösning, utan går på 1 680 x 945 istället. För att vara rättvis är detta vanligt vid den här skärmstorleken, 1080p-video såg inte sämre ut när det gäller skärpa, och detta upplösningen ger dig ganska mycket mer stationär fastighet än de vanliga 1 366 x 768 som finns på många 16 och 17 tum maskiner.

Som redan nämnts är skärpan utmärkt, kompletterad med ljusa men naturliga färger, inga tecken på bakgrundsbelysning eller banding (det senare är ganska imponerande för en prisvärd TN-panel i denna storlek) och anständig tonprestanda som offrar differentiering i den ljusa änden av skalan för att ge mörka detaljer över genomsnittet – den idealiska kompromissen för filmer och spel.

Tyvärr störs denna generellt goda prestanda av den ständigt närvarande TN-buggaren med kontrastförskjutning och dåliga betraktningsvinklar. För att få ut det mesta av speciellt mörka scener måste du ha skärmen lutad precis rätt och sitta ganska centralt. Sammantaget ger det dock en imponerande upplevelse.

Tack och lov gör Satellite P500-12D ingenting för att förringa seriens välförtjänta ljudrykte. Som vi har förväntat oss av partnerskapet mellan Harman/kardon och Toshiba, lämpar sig högtalarna för en överlägsen ljudprestanda. Diskanter produceras med subtil klarhet, basen mullrar ut ur högtalarna med mer humör än vad den har någon rätt till från så små höljen och vid något tillfälle tappar de varma, fylliga detaljer.

Det bästa av allt är att denna relativa finess och trohet levereras på volymnivåer som de flesta bärbara högtalare bara kan drömma om. De enda andra som kommer i närheten av denna nivå av ljudprestanda är de som finns i Satellitens mindre syskon.

Nu är det dags att ta reda på vad som tar upp plats i det monumentalt tjocka chassit. Tja, det finns ingen Core i7, vilket inte är alltför överraskande med tanke på prislappen under £800. Istället hanteras bearbetningsuppgifterna av en Intel Core 2 Duo P7450 som körs på 2,13 GHz, vilket borde vara mer än tillräckligt snabbt för att klara den genomsnittliga konsumentens dagliga behov. Endast i CPU-intensiva scenarier som videokodning kommer du ens att märka skillnaden.

Vi hittar också de facto 4 GB DDR2 RAM som Windows 7 Home Premium kommer att använda till fullo, och det finns gott om lagringsutrymme att gå runt med en 500 GB hårddisk som snurrar vid 5 400 rpm. Ett bra tillägg är Toshibas HDD 3D Impact Sensor som parkerar enhetshuvudena när den upptäcker kraftiga vibrationer eller plötsliga rörelser, och förhoppningsvis förhindrar skador på dina värdefulla data. Denna funktion fungerade förvånansvärt bra under vår testtid; när det till och med aktiverades när jag bara drog ur den bärbara datorns strömkontakt. Om det dock är lite för känsligt för din smak kan du justera känsligheten eller till och med stänga av funktionen helt under Toshibas HDD Protection-applikation.

En annan anmärkningsvärd funktion är webbkameran, eftersom det är en HD-modell som stöder 1 280 x 800. Trots att den resulterande videon är något bullrig, är det en enorm förbättring på de flesta bärbara webbkameror. Det är bara synd att Toshiba har valt att utelämna Bluetooth, även om du fortfarande har långt ifrån valfria Wireless-N Wi-Fi och Gigabit Ethernet för att tillgodose dina nätverksbehov.

En av höjdpunkterna med denna maskin är dess nVidia GeForce GT 230M diskreta grafikkort. Även om det har en negativ effekt på batteritiden, är detta knappast något bekymmer på en maskin som inte är särskilt bärbar till att börja med. Prestanda, å andra sidan, är nästan tillräckligt bra för att köra några moderna spel med låga detaljinställningar. I TrackMania Nations Forever returnerade Satellite P500-12D silkeslena 76,9 fps vid 1 366 x 768 (eller 64,4 fps med skärmens ursprungliga upplösning på 1 680 x 945), medan till och med Stalker var spelbar med minimal detalj inställningar. Naturligtvis får du också fördelen av PureVideo-videobehandling över Intels integrerade grafikalternativ.

Även om batteritiden aldrig kommer att bli mer än en eftertanke på en så här stor bärbar dator, har P500-12D en förvånansvärt bra resultat på två timmar och sex minuter i MobileMarks produktivitetsbenchmark (med skärmens ljusstyrka på en mycket användbar 40 procent). Tyvärr vägrade DVD-testet att köras, men eftersom mindre intensiv användning tillåter två timmars batteritid, verkar det osannolikt att se filmer på batteri.

Slutligen på värdefronten gör £750 P500-12D också ganska bra, även om den inte riktigt sticker ut. Till exempel kan du få en liknande konfigurerad Acer Aspire för samma pris, medan Dell Studio 17 erbjuder en Core i7-processor för så lite som £780 – om än med ett grafikkort som du inte kommer att kunna spela på och mer än troligt integrerade högtalare som inte lyser ett ljus för Toshibas. Som sådan, med tanke på funktionerna som erbjuds, kommer P500 ut ganska bra.

Dom

Med anständig byggkvalitet, ett bra tangentbord och pekplatta, användbar skärm och de bästa högtalarna på alla bärbara datorer vi har testat (plus relativt bra batteri Life to boot), Satellite P500-12D: s ogenomtänkta glansiga insida och bristen på en Blu-ray-enhet är förlåtliga, särskilt med tanke på det rimliga pris. Om du vill ha en skrivbordsersättning för lätt spel och underhållning är det definitivt värt att överväga.

(Centrum)

Applikationsprestanda

(Centrum)(Centrum)Ett 64-bitars operativsystem, 4 GB RAM och en anständig CPU säkerställer solid prestanda.(/Centrum)
(Centrum)

Batteriprestanda

(Centrum)(Centrum)Detta är också en bra, men inte enastående, spelmaskin som kommer att klara de flesta moderna titlar med en viss kompromiss.(/Centrum)

(Centrum)För en så stor bärbar dator, drygt två timmars användning om ganska bra. Du behöver knappast mer.(/Centrum)