Scan 3XS i3 OC Gaming PC recension

I oktober förra året planerade vi att skaffa några speldatorer på mellan £600 och £700, varav £599 CyberPower Infinity i5 Hercules SE var den första. Men efter det förledde DinoPC oss att granska det dyrare i7-Osuarus, och andra systemmontörer hade problem med att få sina deltagare redo. Nu är det dock ett nytt år, och med den har vi en ny budgetdator för spel: Scan 3XS i3 OC, som kostar bara 2,65 pund över 700 pund.

Vad ger detta dig 2010? Till att börja med, som namnet antyder, är denna skanning baserad på en överklockad version av ett av Intels senaste Core i3-chips (kom ihåg att även om dessa är nyare de är inte nödvändigtvis bättre än vad som har kommit tidigare, eftersom de saknar de dynamiska klockhastigheterna och vissa funktioner i deras dyrare Core i5 och i7 syskon). Detta stöds av ett av AMD/ATI: s nya 5000-serie DirectX11-kompatibla grafikkort som erbjuder Eyefinity stöd för tre skärmar, med det vanliga 4 GB DDR3 RAM-minne ombord och en 500 GB hårddisk för permanent lagring.

Scan 3XS i3 OC kommer förpackad i mer skyddande stoppning än någon annan dator vi har sett, med t.o.m. insidan av fodralet bokstavligen fylld med isolering för att skydda dess värdefulla komponenter under genomresa. Trots den enorma lådan den kom i är själva fodralet litet enligt spelstandarder och tillsammans med Infinity i5 Hercules SE före den är det en av de lättare torn-datorerna som kommer genom våra kontor.

Även om det också har Scan-logotypen med präglade silverbokstäver, är väskan för detta system en CoolerMaster Elite 335. På utsidan är detta svarta mitttorn verkligen en snygg affär, bestående av släta stålpaneler på sidor och en framsida i bikakemönster i metallnät med en ram av matt plast och anslutningsmöjligheter i blank plast panel.

På fodralets framsida hittar du en mattsvart Sony 24x DVD-Rewriter, och det är trevligt att se att detta är en SATA-modell när vissa montörer fortfarande skickar maskiner med optiska EIDE-enheter. Anslutningen här är dock hur enkel som helst, med bara två USB 2.0-portar plus 3,5 mm-uttag för hörlurar och mikrofon tillsammans med den blå bakgrundsbelysta strömknappen och återställningsknappen för pinhole.

Runt baksidan finns det däremot en veritabel uppsjö av kopplingar. Det finns sex USB-portar, FireWire/1394 och eSATA-uttag, Gigabit Ethernet, en enda PS2-mus/tangentbordsport, sex analoga uttag och digital optik för ljud, plus VGA, DVI, HDMI och DisplayPort från moderkortets integrerade grafik. De senare görs dock överflödiga av grafikkortet, som erbjuder ännu mer genom att byta ut den analoga utgången med en andra dubbel-DVI-utgång.

För att öppna upp CoolerMaster Elite 335 tar du helt enkelt bort två tumskruvar och sidopanelen glider av smidigt. Detta avslöjar en av de rymligaste interiörerna vi hittills har stött på, tack vare användningen av ett mini-ATX-moderkort i ett fodral som är byggt för att rymma kompletta ATX-kort. Tillvägagångssättet "mini-ATX-moderkort i ett stort fall" är en annan sak som den här datorn delar med den billigare CyberPower Infinity i5 Hercules SE, förutom att Scan har gjort ett ännu mer imponerande jobb med att städa kablarna i ett fodral som bara erbjuder minimala alternativ i detta avseende.

Om vi ​​skulle sammanfatta Elite 335-fallet med ett ord skulle det vara "kompetent". De flesta kanterna är snyggt rundade men det finns några skarpa här och där. Förutom 80 mm fläktfästet på den avtagbara sidopanelen (höljet har tagits bort eftersom Scan använder en anpassad kylare på i3 processor), är det möjligt att montera en 90 mm fläkt ovanför grafikkortsområdet och det finns 120 mm fläktar fram och bak så luftflödet bör vara riklig. När det gäller buller är denna installation mitt på vägen. Med den producerar ett mycket hörbart brum även när den är inaktiv är den verkligen inte tyst, men den blir inte heller störande högt.

På framsidan av fodralet finns tre lediga 5,25-tumsfack och ett enda 3,5-tumsfack som skulle vara idealiskt för att lägga till en minneskortläsare. Inuti finns en bur som rymmer ytterligare fem 3,5-tums enheter, och även om den inte är vänd utåt, har både optiska och hårddiskburar åtminstone ett verktygsfritt clipsystem. Det är ett av de enklaste systemen vi har stött på och fungerar riktigt bra, med den enda nackdelen är dess brist på vibrationsdämpning. Det är förvånande då att Scan har valt att skruva i systemets enda hårddisk, även om detta naturligtvis betyder att den är så säker som den kan bli.

Att komma in på komponenterna inuti, som nämnts, är detta system baserat på en av Intels helt nya Core i3-processorer, närmare bestämt Core i3 530, som är en Dual Core CPU som körs på 2,93 GHz. Den har Hyper-threading så att den ser ut som en fyrkärnig CPU, men saknar Turbo Boost så den överklockar inte dynamiskt som de dyrare Intel-chippen. Det finns också ett integrerat grafikchip, men med ett separat grafikkort i det här systemet kommer det förmodligen inte att användas.

Hittills låter kanske denna CPU inte alltför spännande, vilket inte är så förvånande med tanke på att det är en budgetdel. Scan har inte bara lämnat den på sin förinställda klockhastighet, men överklockar den med hela 1007Hz (1,07GHz) för att ge dig totalt 4GHz. Följaktligen håller Core i3 sig mot betydligt dyrare processorer i många scenarier, inklusive Core i7 860 som används i £1,000 i7-Osuarus. Det är säkert mer än upp till att köra de flesta spel så snabbt som grafikkortet tillåter.

Även om en sådan överklocka skulle vara möjlig med lagerkylaren, har Scan spelat det säkert och gått med något lite biffigare. Arctic Coolings Freezer 7 Pro V2 gör ett bra jobb med att förhindra att din CPU förvandlas till rostat bröd (vi mätte maximalt 70 grader) och är konfigurerad för att skicka den varma luften direkt till höljets bakre avgasfläkt, vilket lämnar systemets insida relativt Häftigt.

För minnesuppgifter är fyra gigabyte normen nuförtiden och lika mycket som alla utom de mest krävande spelen kommer att använda. I Scans fall har den fyllt två av moderkortets tillgängliga fyra platser med Corsair-märkt XMS3 1 600MHz DDR3-minne, som ser bra ut med sina svarta värmespridare.

På tal om moderkortet, som tidigare nämnt är det en mini-ATX-affär baserad på Intels nya H57-kretsuppsättning. Gigabyte har valt ett attraktivt blått och vitt färgschema, med ett litet kylblock i metall över norra bron. När det gäller slots får du två PCI-Express x16-platser som stöder ATI: s CrossFire-teknik (med varje kort får x8 bandbredd), vilket gör att du kan lägga till ett andra grafikkort vid ett senare tillfälle. Om du undrade så borde Corsairs icke-modulära strömförsörjning på 400 W klara av en andra HD 5770 utan problem.

Förutom den föråldrade EIDE-hårddisken och floppy-kontakterna har moderkortet också fem SATA-portar, fyra av som är upptagna av fördragna kablar så att du kan lägga till antingen en optisk eller hårddisk till den installerade modeller. Åtminstone när det gäller permanent lagring kan du sluta göra detta ganska snabbt också, som spel tar upp mycket utrymme och de 500 GB som tillhandahålls av 7 200 rpm Samsung Spinpoint F3 är lite snåla dessa dagar.

Som alltid kommer höjdpunkten för alla speldatorer att vara dess grafikkort, och även om det inte är toppen av ATI: s linje, som en del av 5 000-serien XFX HD 5770 erbjuder de bästa funktionerna på marknaden och vann vår eftertraktade Recommended Award genom att erbjuda utmärkt prestanda för sitt pris. Viktigast för spelare bland dess funktioner är förstås DirectX11-stöd, som sannolikt kommer att få bredare stöd än sin föregångare gjorde. ATI: s Eyefinity-teknik låter dig samtidigt ansluta tre skärmar ur lådan, även om alla som har råd med den installationen förmodligen också har råd med en bättre PC.

Som väntat är 64-bitarsversionen av Windows 7 Home Premium det valda operativsystemet. Det är en mycket ren installation med några benchmarking- och inbränningsverktyg, de enda installerade programmen och en väldigt tråkig Scan-bakgrund som standardbakgrund.

Men nu till den stora frågan: hur fungerar detta prisvärda spelsystem egentligen i spel? De flesta titlar hanteras enkelt så länge du inte går längre än Full HD-upplösning; till exempel, Call of Duty 4 på maximal detalj returnerade en silkeslen 98 fps vid 1 920 x 1 200. Crysis i DirectX10 utgjorde mer av en utmaning, och för att få en riktigt smidig spelupplevelse med hög detaljrikedom var vi tvungna att släppa upplösning ner till 1 680 x 1 050 (för ett genomsnitt på 33,15 fps) men det är fortfarande en mycket respektabel show för en maskin av denna typ pris.

DirectX11-kompatibla titlar är där detta kort har en verklig chans att spänna musklerna, vilket visas av det utmärkta resultatet det uppnådde i Stalker: Call of Pripyat; ett snitt på 63,5 fps på Ultra Detail på 1 920 x 1 200 är inget att nosa på.

När man nu tittar på värdet är den mest intressanta jämförelsen med CyberPowers £600 Infinity i5 Hercules SE, som erbjuder en bättre processor för mindre pengar. Överklockningsskanningen har dock tillämpat mer än förnekar Core i5:s fördel, förutom i kraftigt flertrådade applikationer där den senares fyra fysiska kärnor fortfarande ger den övertaget – och naturligtvis är Core i5 750 en utmärkt överklockare för.

Oavsett vilket är det enkla faktum att grafiken styr och här slår scanningen på £702,65 också CyberPower grundligt, även om det visserligen bara är en uppgradering på £50 för att utrusta i5 Hercules SE med en HD 5770. Priserna har också ändrats sedan vi granskade det systemet, så nu kommer en liknande specificerad Cyberpower PC (med Core i3 överklockad till mellan 3 600 och 3 900 MHz) att ställa dig tillbaka på samma sätt. Uppenbarligen kommer skanningen fortfarande att vara snabbare och vi gillar företagets användning av ett fullt utrustat mini-ATX-kort, men den största skillnaden faktor kommer att vara garantier, med Scan erbjuder ett år på plats plus ytterligare ett år standard och gratis livstid telefonsupport, medan CyberPower ger dig tre års standard och gratis livstid telefonsupport – av dem vi föredrar Scans alternativ som på plats är uppenbarligen mycket mer bekväm.

Ett annat intressant alternativ erbjuds för närvarande av Dell, som har en Studio XPS kör en Core i5 650 på 3,2 GHz lager, med 6 GB 1066 MHz DDR3 RAM, samma HD 5770-grafikkort och 2 TBs hårddiskutrymme för bara £719! Men om du eventuellt ser dig själv göra några uppgraderingar av din egen i fortsättningen, kommer den proprietära karaktären av Dell-systemet kommer att kraftigt begränsa vad du kan göra, med den största nackdelen är dess uppenbara brist på CrossFire Stöd.

Dom

Ett imponerande överklockat system med en bra balans av komponenter, Scans 3XS i3 OC Gaming PC ger anständig prestanda för priset.

Tillägg – 01/02/10: Dell Studio XPS som nämns ovan har gått upp till £809 sedan skrivande stund, och vi trodde ursprungligen att garantin på Scans system var sämre än vad det visade sig vara. Eftersom 3XS i3 var en gräns åtta i värde till att börja med, har vi höjt dess värdepoäng (och därmed totalpoäng) för att återspegla detta.