Recension av Acer Aspire 1355XC Budget Notebook

Det var inte så länge sedan som PC-industrin gjorde ett stort väsen av stationära datorer under 1 000 pund – maskiner som anses vara överkomliga utan alltför mycket kompromisser. På senare tid nådde vi marknaden för bärbara datorer under £1 000, och återigen ansågs dessa maskiner vara "prisvärda" men ändå kraftfulla. Men 1 000 pund, eller till och med nära den siffran, är fortfarande mycket pengar för en genomsnittlig person att spendera på en dator. I verkliga termer kan du betala mindre för en begagnad bil. Tack och lov, för dem med en snävare budget annonseras nu regelbundet skrivbordspaket för mindre än 500 pund, och bärbara datorer känner sig också pressade, även om kvaliteten på många av dessa maskiner har lämnat mycket att önska. Men håller situationen på att förbättras? Baserat på våra tester av Acer Aspire 1355XC, som är tillgänglig för knappt 600 £, är det definitivt.

Nu, eftersom det här är en budgetmaskin, ska jag börja med att berätta vad du inte får. Detta borde dra några gränser och hjälpa oss att vara realistiska från början. Det kanske första och mest uppenbara utelämnandet från Aspire 1355XC är inbyggt trådlöst. Trådlös teknologi har verkligen tagit fart under det senaste året och, till stor del tack vare Intels Centrino-plattform, har det blivit en standardfunktion på de flesta £1 000+ maskiner; den saknas dock här. Eftersom 1355XC använder samma chassi som några av Acers dyrare modeller finns det faktiskt en trådlös knapp placerad ovanför tangenterna, men låt det inte lura dig.

Det andra utelämnandet är ett separat grafikkort. Att spela sofistikerade 3D-spel håller på att bli verklighet med många av de senaste mobila styrkretsen, men absolut inte ännu för människor med en budget, de dagarna är fortfarande en bit bort. Acer har istället levererat en integrerad S3 Savage 8-grafikkärna, som delar på 64MB av systemminnet.

Den sista kompromissen i denna prisklass är storleken. Du kommer helt enkelt inte att få ett tunt och lätt system till detta pris. De reducerade komponenterna som krävs för en sådan maskin är fortfarande för dyra och följaktligen mäter Aspire 1355XC en ganska rejäla 334 x 49 x 286 mm (BxHxD) men trots sin stora ram väger den lite mer än din genomsnittliga skrivbordsersättning vid 3,6 kg. 1355XC kommer fortfarande att sitta bekvämt på knäet, det är där jag skriver den här recensionen just nu.

Så, efter att ha rengjort skeletten från skåpet, låt oss gå vidare till de mer positiva delarna eftersom det finns en hel del, och den stora nyheten är att 586,33 £ köper dig en hel del bärbar dator. I hjärtat av Aspire 1355XC finns en AMD Athlon XP-M 2600+ som stöds av 256 MB DDR333 SDRAM. Du får också en 30GB ATA100-hårddisk och en 14,1-tums skärm. Ja, det kan kanske finnas lite mer RAM, men extra moduler är ganska billiga nu för tiden om du vill uppgradera. En ytterligare bonus är inkluderingen av en DVD/CD-RW-kombienhet som läser DVD-skivor med åtta hastigheter, läser CD-skivor med 24-hastigheter, skriver CD-R-skivor med 16-hastigheter och skriver om CD-RW-skivor med 12-hastigheter. En tvåhastighets DVD-brännare finns tillgänglig mot en extra kostnad, men för pengarna är den medföljande enheten ett utmärkt värde och på grund av storleken på 1355XC: s chassi får du också en inbyggd diskettenhet.

Faktum är att storleken på maskinen i allmänhet faktiskt visar sig vara ett stort plus eftersom, som jag förklarade tidigare, Aspire 1355XC använder samma chassi som dyrare modeller och följaktligen skördar du fördelarna av ett väldesignat och välutrustat layout. Du får till exempel fyra USB 2.0-portar istället för de två som normalt allokeras på budgetmaskiner. Du får det vanliga modemet, hörlursuttaget, mikrofonuttaget, infraröd port, seriell och parallell portar men du får också 10/100 Ethernet, FireWire, S-Video ut och ett typ III/två typ II PC-kort slots.

Men den mest imponerande funktionen är tangentbordet. Bärbara datorer i allmänhet kan drabbas av dåliga tangentbord, det är ingen hemlighet. Så att få ett taktilt, responsivt tangentbord på ett så billigt system är en stor bonus. Faktum är att jag har upplevt mycket sämre tangentbord på bärbara datorer som kostar över dubbelt så mycket. Jag njöt helt enkelt av att skriva på det. Stöd för detta är en pekplatta som verkar lite annorlunda än någon av Acers dyrare bärbara datorer. Under pekplattan hittar du den välbekanta fyrvägsvippknappen, medan vänster och höger väljarknapp har en solid känsla.

Skärmen på 14,1 tum är mer standard och stöder en maximal upplösning på 1 024 x 768, men den är ljus och tydlig och inte något jag skulle känna mig motiverad att klaga på. Displayen är inte hård för ögonen även efter längre perioder, och får jobbet gjort. En trevligare överraskning var högtalarna. För några månader sedan testade jag den enorma Acer Aspire 1705SCi och tyckte det var en besvikelse överlag, men dess högtalare var utmärkta. Acer verkar ha implanterat samma högtalare här, så även om ljudet fortfarande är i mono är volymen tillfredsställande hög och kvaliteten skarp. Med tanke på att de flesta bärbara datorer fortfarande inte låter mycket bättre än en digital klocka, verkar det som en prestation i sig att erkänna att jag med glädje kunde lyssna på musik på den här bärbara datorn.

Acer har också gjort ett fantastiskt jobb med att hålla nere bruset. Trots ett inledande vrål när maskinen startar är fläktarna tysta och blossar bara upp när systemet jobbas hårt. Vilket tar mig bra med till benchmarkingen.

Som ett medel för jämförelse testade vi i december förra året Acers Aspire 2003WLMI som vid den tiden kostade knappt 1 500 pund, men Aspire 1355XC slår den bekvämt i de flesta avseenden. I SYSmark 2002 fick 1355XC imponerande 167 totalt med 240 för Internetinnehållsskapande och 116 för Office-produktivitet; medan 2003WLMI klarade bara 141, 179 respektive 111. Detta är ett viktigt test i verkligheten eftersom det ger dig en uppfattning om hur datorn kommer att prestera i allmän Windows- och Internetanvändning, vilket i stort sett är dit en budgetmaskin är inriktad.

Mindre viktigt är att 3DMark 2001SE-poängen på 960 för 1355XC är ganska dålig, men för en maskin med integrerad grafik är detta inte förvånande. Den massiva Aspire 1705SCi var i samma situation och klarade på samma sätt bara 1 136 trots att den kostade över dubbelt så mycket.

En besvikelse, men kanske inte något som var helt oväntat, var batteripoängen. 1355XC lyckades bara hålla i 122 minuter i Mobile Mark 2002 med ett prestandabetyg på 113. Eftersom resten av maskinen hade överträffat mina förväntningar kändes det här som en besvikelse, men realistiskt tänk så var den aldrig designad för den arbetsnarkoman på vägkrigaren. Så för att förenkla statistiken kommer 1355XC att göra allt du förväntar dig att den gör mycket bra, men lite annat. Som sagt, drygt två timmar på batteri är rimligt nog för en maskin till detta pris.

Slutligen, mjukvarupaketet. Eftersom jag är en budgetbärbar dator blev jag ärlig förvånad över att den kom med någonting. Men till skillnad från vår recensionsmaskin, som installerades med Windows XP Professional, får du Windows XP Home, en kopia av Norton Antivirus, PowerDVD och Adobe Acrobat Reader som är bättre än ingenting.

Som ett paket måste jag erkänna att jag är mycket imponerad av 1355XC. Den uppnår precis vad den har för avsikt att göra – att ge snabb, användarvänlig bärbar dator till dem som har en budget och överlag uppnår den detta mål. På raden kanske du vill lägga in ytterligare 256 MB RAM, men till det här priset kan du verkligen inte gå fel.

"'Dom"'

1355XC är en av de bästa billiga bärbara datorerna som finns. Vissa avancerade funktioner har uppenbarligen offrats men det som finns kvar är fortfarande ett jäkla fynd för pengarna. Om du letar efter en ny bärbar dator och inte vill spendera en förmögenhet rekommenderar jag varmt Acer Aspire 1355XC.

(tabell: funktioner2)

Trusted Score