HP Compaq dc7700p Ultra-slim Desktop Review

Här på TrustedReviews tenderar vi att fokusera på konsument- och småföretagssidan av IT-branschen. Men då och då gillar vi att doppa tårna i företagsdatorns grumliga vatten för att se vad den har att erbjuda.

Idag har vi dc7700p från HP i våra labb och, förutom att vara en dator för småföretag, har den en mycket intressant funktion som vi inte har tittat på tidigare. Det kallas Intel vPro Technology och det är något som kan revolutionera IT-supportbranschen.

VPro riktar sig till mycket stora företag och är en kombination av Intels senaste Active Management Technology (AMT) och Virtualization Technology (VT).

Intel AMT integrerar en hanteringsmotor i moderkortets chipset. Lokalt kan den övervaka aktiviteten och vidta lämpliga åtgärder om problem uppstår. På distans gör det att externa system kan kommunicera direkt med hårdvaran, vilket kringgår behovet av att en lokal mjukvarubaserad hanteringsagent körs. Kort sagt, IT-avdelningar behöver inte längre vänta på att en PC ska starta upp och ladda en mjukvaruhantering agent, för att kunna utföra fjärrdiagnos och återställningsåtgärder, vilket minskar antalet besök på plats nödvändig.

Intel VT är en lättviktig virtualiseringsmaskin (VM) som ger en extra nivå av säkerhet för systemet. En virtuell dator är i grunden ett litet program som, å ena sidan, samverkar med datorns hårdvara och på andra, presenterar sig för användarens operativsystem (OS) som den hårdvaran – vilket skapar en virtuell dator. Inom den virtuella datorn kan du bädda in andra program som brandväggar eller spamfilter. Information kan sedan filtreras innan den kommer in i eller lämnar operativsystemet, vilket avsevärt minskar risken för att hot sprider sig i ett nätverk.

Som någon som har arbetat med IT-support i ett antal år kan jag direkt se fördelarna med dessa tekniker. Bara möjligheten att administrera till en dator när som helst oavsett dess tillstånd skulle spara otaliga e-postmeddelanden, telefonsamtal och besök på webbplatsen och avsevärt öka effektiviteten i supportverksamheten.

Intel har samarbetat med ett antal systemleverantörer inklusive HP, Siemens och EDS för att leverera vPro-certifierad hårdvara. Noterbart genom sin frånvaro är dock Dell som har valt att inte implementera en vPro-baserad lösning. Man vill att Intel ska använda en öppen standard så att AMD-baserade system också kan vPro-certifieras. Efter dess långa samarbete med Intel är detta en ganska överraskande hållning för Dell att ha intagit. Hur som helst, jag avviker.

dc7700p är alltså den ultratunna stationära versionen av HP: s flaggskepp 7000-serien av datorer. Konfigurationsalternativen inkluderar valet av Pentium D eller Core 2 Duo-processorer med dubbla kärnor, 80 eller 160 GB hårddiskar, 512 MB eller 1 GB RAM och Intel integrerad eller ATI X1300 grafik. Alla system använder Intels Q965-chipset. Systemet jag tittar på är baserat på en Core 2 Duo E6300, har 1 GB RAM och använder Intel integrerad grafik. I paketet ingår också ett tangentbord och en mus.

Chassit är av vanligt robust stål och är designat för att kunna staplas för effektiv förvaring på IT-avdelningens hyllor. Stålverket är färdigt i en seg svart färg som borde stå sig genom tiderna. Mitt enda klagomål om fallet skulle vara den mindre tilltalande frontpanelen, som är helt oelegant. Det finns ingen kompletterande linje någonstans på den. Varför "affärer" alltid måste vara lika med "stilfritt", kommer jag aldrig att veta.

Eftersom HP är en slimmad enhet har HP valt att avstå från att inkludera en diskettenhet istället för att förlita sig på en uppsjö av USB-portar, som kan kombineras med det nu överallt förekommande USB-minnet, för att ge borttagbara lagring. Två av USB-portarna finns på frontpanelen, tillsammans med mikrofon- och hörlursuttag. De återstående sex USB-portarna finns på bakpanelen. Här hittar du även audio line in och line out jack-uttag, en VGA D-SUB-anslutning – ingen DVI här, en enda gigabit Ethernet-port och PS2-anslutningar för mus och tangentbord. Bristen på DVI är en besvikelse men förståeligt med tanke på hur sällan IT-avdelningar tenderar att uppgradera bildskärmar.

Som du kan förvänta dig är det ganska trångt inuti. Allt är dock väldigt snyggt och byggkvaliteten är utmärkt utan vassa kanter eller lösa komponenter. Det finns plats för ett expansionskort – i form av en valfri stigare, som kan vara antingen ett PCI-kort i full storlek eller ett lågprofil-PCI-E-kort. Minnet kan utökas med en tredje minnesplats, men du måste offra att köra i tvåkanalsläge för att göra detta. Bortsett från dessa alternativ måste du byta ut komponenter om du vill uppgradera.

Termisk design verkar genomtänkt med ett direkt luftflöde från frontgrillen över CPU, minne och expansionskort och ut på baksidan av fodralet. Under benchmarking blev fodralet bara något varmt och datorn var helt stabil. Även bullret hölls till ett minimum trots användningen av små 50 och 60 mm fläktar.

Det medföljande tangentbordet är inget speciellt men är tillräckligt trevlig. Nyckelsvar är en mycket subjektiv sak men jag kan inte se att någon har klagomål här. Eftersom jag visste att vissa företagsdatorer fortfarande levereras med bollmöss, var jag glad att se att HP hade inkluderat en optisk. Den spårade bra för allmänt kontorsarbete och knapparna var alla trevliga och lyhörda.

Men både tangentbordet och musen är tunna och det skulle inte förvåna mig om de började misslyckas efter sex månader. Detta är vanligt med företagsdatorer – logiken är att kontorsanställda inte letar efter det bästa av det bästa – men detta är en allvarlig förbiseende som jag verkligen önskar att dessa företag skulle sätta stopp för. Om du vill öka produktiviteten bör den första anknytningen vara att förse dina arbetare med bekväm, hållbar och lättanvänd kringutrustning. I rättvisans namn är detta dock mer ett problem för IT-chefer än hos tillverkarna.

Datorn levereras med HP ProtectTools säkerhetslösning och HP OpenView Inventory Agent förinstallerad. För att använda ProtectTools måste du aktivera det inbäddade säkerhetschippet via BIOS. När chipet väl har aktiverats får ProtectTools tillgång till hela bredden av HP: s säkerhetsfunktioner. OpenView måste installeras via en kommandoradsprompt. För att detta ska fungera behöver du olika inställningar från din Client Configuration Management Server.

Båda dessa program, och faktiskt hela vPro-konceptet, är lösningar på företagsnivå som kräver fullständiga server-/klientinställningar som helt enkelt ligger utanför räckvidden för våra labb. Det är också troligt att klienter installerar en helt anpassad konfiguration så snart de får dessa system, så att testa granskningsexemplets programvara är av begränsad användning. Allt vi kan säga är att vPro-funktionerna finns där och gå vidare till hur systemet ställs upp enligt våra vanliga kriterier.

Jag testade datorn med SYSMark 2004 SE, vår interna 2D-testsvit och PCMark05. Jag bestämde mig för att avstå från 3D-prestandatestning eftersom, utan ett extra grafikkort, skulle den här maskinen nästan aldrig användas för 3D-applikationer och definitivt inte användas för spel. Som jämförelse har jag använt Dell XPS 700 som är baserad på en E6700, och vårt referens E6400-baserade system.

För en fullständig förklaring av vår interna 2D-testmetod, se vår senaste recension av Evesham Solar Extreme där Spode täckte det i detalj. SYSmark och PCMark körs med standardinställningar på en ren installation av Windows.

I enstaka uppgifter utförs dc7700p konsekvent av de andra två systemen. Det ger dock fortfarande en solid prestanda i linje med vad du kan förvänta dig av den långsammare CPU: n.

Att vara ett system som är designat för att köras i företagsmiljöer där du sannolikt har flera uppgifter igång bakgrunden (som antivirusövervakningsmedel) är det bra att se dc7700p klara våra multi-tasking-tester bra. Återigen förbättras det av de högre systemen men skulle fortfarande vara ett mycket användbart system för dagligt kontorsarbete.

När det gäller prissättning kommer att välja ett system med vPro lägga till cirka 100 £ till priset. Om du anser att detta pris är värt att betala beror helt på dina behov men spridningen kostnad, under de tre till fem år som maskinen sannolikt kommer att användas under, skulle antyda att det är det värt.

"'Dom"'

Fördelarna med vPro-systemet är tydliga med potentialen att kraftigt öka effektiviteten i skrivbordsstödet och spara pengar för företag på lång sikt. Kombinerat med bra övergripande prestanda är dc7700p en fantastisk dator på företagsnivå.

Trusted Score

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2004 och finns till för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi 9 miljoner användare i månaden runt om i världen och bedömer mer än 1 000 produkter per år.