Cyrus i9-XR recension

Dom

Knappast sista ordet i ergonomi eller funktionsduglighet – men om det är ljudtrohet, spänning och underhållning du kom för, ja, Cyrus i9-XR är förstärkaren för dig.

Introduktion

För läsare i en viss ålder kommer 'XR' inte att åberopa något mer på minnesfronten än några vulgära, men obestridligt snabba, Ford-bilar från förr.

Men det var runt den tiden Ford skruvade fast stora spoilers till familjekombin och kallade dem "XR" som Cyrus släppte sin första integrerade stereoförstärkare - "One". Och precis som Ford har utvecklats och utvecklats sedan dess, så har Cyrus också gjort det. Det är bara det att det har utvecklats

in i "XR" snarare än ut ur det.

Vid första anblicken kan den integrerade i9-XR-förstärkaren se ut precis som alla andra delar av elektronik som Cyrus har levererat under de senaste fyra decennierna eller så. Men både på insidan och utsidan av det halvbreddsärendet har det skett utvecklingar, förändringar och uppgraderingar. Vilket förmodligen är lika bra, för nära £3000 för en förstärkare kräver viss motivering.

Är i9-XR-pengarna väl använda? Eller är det (viska det) bara spoiler och go-faster ränder?

Cyrus i9-XR är till försäljning nu, och i Storbritannien kostar den inte obetydliga £2995. I USA översätts detta till rejäla $4495, medan du i Australien tittar på AU$5499.

Det finns inga två sätt att göra det, det här är seriösa pengar - och det indikerar en vilja från ägarens sida att spendera mycket på högtalare och källkomponenter också. Inte nog med det, men det gör att Cyrus konkurrerar med några mycket seriösa alternativ – Moon 240i, Naim Nait XS 3 och Rega Aethos kommer alla att tänka på. De kanske inte alla är lika noggrant specificerade som Cyrus, men när det gäller prestanda behöver de inga ursäkter för dem – så Cyrus har sitt arbete slut.

Design

• Varumärke Cyrus dimensioner
• 'Phantom' svart finish
• Justerbar display

Det är säkert att säga att ingen Cyrus-utrustning någonsin sålts huvudsakligen på grundval av dess design. Ja, den där halvbreddsformen är både distinkt och praktisk – i9-XR mäter bara 75 x 215 x 365 mm (HWD), vilket innebär att du kan få två sida vid sida på en standardhylla för utrustning. Men när det gäller lyx eller till och med upplevt värde, finns det inte mycket här som förråder det faktum att du har 3000 £ sämre än du var.

Det är dock inte rättvist att antyda att Cyrus inte har ansträngt sig. Hela sortimentet av sex starka XR-produkter har en ny "fantom"-svart finish (som helt enkelt ser svart ut för mitt otränade öga) och har behandlats med en ny monokrom skärm med högre upplösning. Den är justerbar för ljusstyrka, kontrast och polaritet, och är ett obestridligt steg upp från tidigare Cyrus-insatser.

Funktioner

• Stort urval av inmatningsalternativ
• Kommer att köra två par högtalare
• 2:a generationens QXR digital-till-analog-omvandlare

Det verkar som att Cyrus har klämt ihop allt man rimligen kan förvänta sig av en integrerad stereoförstärkare i en låda som knappast verkar tillräckligt stor.

Nittioudda watt effekt per kanal, tillsammans med möjligheten att driva ett par par högtalare, är en bra början. Fyra linjenivåingångar och ett phonosteg med rörlig magnet för en skivspelare, plus fem digitala ingångar (två optiska, två koaxiala och ett USB-B-uttag) borde vara gott för även det mest källtunga systemet.

Anslutningar för företagets PSX-XR-strömförsörjning, MC-Bus-anslutningar så att andra Cyrus-komponenter kan dela en vanlig fjärrkontroll, analoga utgångar till en inspelningsenhet och till en effektförstärkare, är alla värdefulla funktioner för.

Dessa fem digitala ingångar leder till en andra generationens version av den hyllade QXR DAC. USB-B (visar upp de som trodde att de bara passade på skrivare) klarar upp till en snurrig 32bit/384kHz och DSD512 upplösningar, medan de fyra vanligare alternativen är bra upp till en mycket praktisk 24bit/192kHz likvärdig.

Det finns också en ny analog höghastighetsbuffert vid DAC-ingångssteget, medan den analoga förförstärkaren är en kortvägsdesign med val av reläingång och överspecificerat förstärkningssteg härlett från den nya Pre-XR förförstärkare.

Det är förmodligen redan uppenbart att i9-XR: s pirriga bakre panel är ganska överbelastad – och jag har inte ens nämnt nätuttaget ännu – men Cyrus har oförklarligt bestämt sig för att placera hörlursutgången på baksidan av chassit också, där det inte alls är bekvämt att komma åt. Det är en utgång på 3,5 mm; Jag hade trott att det mer seriösa 6,3 mm-uttaget var mer lämpligt för en dyr förstärkare som denna – men då igen, det kanske helt enkelt inte fanns plats.

i9-XR kan styras med de nya beröringskänsliga knapparna på frontpanelen, i kombination med en "vrid-och-tryck"-ratt till vänster om skärmen. Den levereras också med iR14 full-system fjärrkontroll. Det är en stor, taktil och inte särskilt intuitiv handenhet som har en hel del mystiska symboler för Cyrus egen design. I slutändan är det dock möjligt att få gjort vad du vill göra.

Ljudkvalitet

• Sedan länge etablerad Cyrus-ljudbetoning
• Snabbhet, detaljer och dynamik till övers
• Exakt och slagkraftigt

Uppenbarligen finns det gott om inmatningsalternativ – men medan ett fonosteg med rörlig magnet är ganska långt (tekniskt sett) från en digital ingång med ultrahög upplösning, det spelar ingen roll för i9-XR vilken typ av musik du lyssnar på eller varifrån den är inköpt. Dess ljudsignatur förändras inte riktigt.

Och det är en ljudsignatur som etablerades långt innan XR-serien var en grej. Cyrus har byggt sitt betydande rykte på en ljudattityd av hastighet, manövrerbarhet, precision och en i grunden förutgående leverans av musik – och i9-XR gör inget emot säden.

Oavsett vad du gillar att lyssna på kommer Cyrus att ta det i nacken. Under testningen förstärker i9-XR en vinylkopia av Can's Ege Bamyasi, en cd av Deaconby serpentwithfeet, och en 2,8MHz DSD-fil av Stevie Wonders sånger i livets nyckel och, i mindre eller större utsträckning, är resultaten desamma.

Toppen av frekvensområdet beskrivs med hastighet, substans och en absolut stack av dynamik variation, medan mellanregistret är tillräckligt öppet och detaljerat för att låta en sångare uttrycka sig ordentligt sig själva. Den omedelbarhet med vilken Cyrus lokaliserar grunderna för ton och klang i ett vokalframträdande är (med rätt sångare) bokstavligen hårresande.

Längst ner i frekvensområdet finns extension och punch. Men till skillnad från praktiskt taget alla alternativa förstärkare för denna typ av pengar, drar i9-XR så fanatiskt raka kanter på attacken och förfallet av individuella basljud, är det möjligt att till en början tro att den saknar lite vikt och ämne. Lyssna bara lite längre, dock, och det blir uppenbart att Cyrus har hela kroppen a inspelningskrav – men det har en sådan fart och är så krigsstyrt att det nästan kan låta flyktig.

Denna skärpa hjälper rytmiskt uttryck utan slut - i9-XR är en snabb och säker lyssnande även där det är knepigt tempo eller rytmiska mönster. Och trots den "ingenting speciellt" på pappret hos dess kraftuttag, har Cyrus inga problem att hantera även de kraftigaste dynamiska växlingarna. Men det kanske roligaste och mest imponerande av allt är i9-XR: s förmåga att ge varenda del av även det mesta komplexa inspelningar på grund av framträdande plats och det nödvändiga armbågsutrymmet, utan att offra och känslan av enhet eller integration som det gör det.

De digitala ingångarna kan alla få sina egenskaper ändrade något av de sju olika filteralternativen som är tillgängliga via frontpanelen på i9-XR. De är värda att undersöka, absolut om du lyssnar på ett brett urval av musikgenrer från digitala källor – men i själva verket är effekterna milda. Det här är ett Cyrus-ljud du betalar för, trots allt, och det duger inte för att låta slutanvändaren sticka in sin åra för mycket.

Ja, det finns brister här – att ha "bättre ergonomi än tidigare" är till exempel långt ifrån att "ha bra ergonomi" - men ingen av dem berör hur Cyrus i9-XR låter. Om du har turen att ha den här typen av pengar att spendera på en fin ny förstärkare, spendera inte dem förrän du har hört den här.

Senaste erbjudanden