Fläktar vs luftkonditionering – vilken är bäst?

För mycket värme är en hemsk sak, eftersom det känns som att det är praktiskt taget omöjligt att kyla ner igen. Tekniken är här för att hjälpa, med fläktar och luftkonditionering (AC) som de två viktigaste kylenheterna som är tillgängliga för oss.

Men vad är skillnaden, hur fungerar de och vilken är bäst? I den här guiden beskriver vi de viktigaste skillnaderna mellan fläktar och luftkonditioneringsapparater baserat på vår expertkunskap och erfarenhet av att granska båda typerna av enheter.

Hur fans fungerar

Låt oss börja med det enkla: fans. Fläktar har helt enkelt blad, som propellern för ett plan, som snurrar runt och tränger undan luft. Medan blad- och fläktdesignen påverkar, är den förenklade regeln att ju snabbare bladen rör sig, desto snabbare strömmar luften och desto större kyleffekt.

En fläkt kan inte ensam kyla ett rum. Tekniskt sett kyler de dig inte heller. Istället fungerar de som ett avdunstningshjälpmedel med vinden som hjälper svetten att avdunsta. När svett avdunstar har den en kylande effekt som sänker din kroppstemperatur, vilket gör att du känner dig mer bekväm.

Fläktar kan också användas för luftcirkulation, vilket påskyndar processen att trycka ut varm luft ur ditt hem och dra in kallare luft från natten. Var bara medveten om att du arbetar med de omgivande temperaturerna som är tillgängliga för dig, så om det är en ljummen varm natt, en fläkt kan bara dra in den varma utomhusluften och ditt hus kommer inte att kyla ner det mycket. Du kan se ett urval av bästa fansen vi har granskat i den bifogade guiden.

Hur luftkonditionering fungerar

All luftkonditionering fungerar på liknande sätt, med bärbara luftkonditioneringsenheter som de mest populära i Storbritannien, även om det finns ett växande antal människor med fullt installerade hemenheter. I hjärtat av en AC-enhet är en kylenhet, som innehåller en köldmediegas förseglad inuti ett system.

Denna gas hålls komprimerad och förvandlar den till en vätska. Gasen träffar en expansionsventil, som gör att den kan omvandlas till gas genom avdunstning. Denna del av enheten kallas förångarspolen, och den blir kall genom processen.

Varm luft från ditt rum dras in i AC-enheten, via en fläkt, till förångarslingan, som drar värme och fukt från luften. Värmen överförs till köldmediegasen, som värms upp, medan vatten avlägsnas från systemet och vanligtvis ventileras utanför.

Den nu heta gasen leds genom en kompressor, som gör tillbaka köldmediet till en het vätska, som inte längre kan lagra så mycket värme, och för den genom kondensorn. En fläkt blåser över denna spole för att ta bort värmen och ventilera ut den. Den flytande gasen går tillbaka in i expansionsventilen och processen startar igen.

I ett typiskt bärbart system innehåller röret du hänger ut genom ditt fönster den borttagna värmen och fukten, medan ventilerna på framsidan blåser in kyld luft i ditt rum. Med korrekt installerad luftkonditionering är kondensorslingorna och kompressorn placerade utanför huset och lämnar ventilationen och förångarspolen inuti.

Genom att arbeta på det här dubbla sättet, genom att ta bort värme och fukt och blåsa in kall luft i ditt rum, kan luftkonditioneringen faktiskt minska den omgivande temperaturen i ett rum, vilket gör det kallare än utanför.

BTU storlek

Luftkonditioneringsenheter säljs i Storbritannien märkta av effekt i British Thermal Units (BTU). En BTU är mängden energi som krävs för att värma ett pund vatten från 60F till 61F. Eftersom luftkonditionering effektivt är en värmare i omvänd riktning (den pumpar ut varm luft ur ditt hem), används samma mått.

Det är viktigt att få rätt storlek på luftkonditioneringen för ditt hem/rum. Generellt sett är en 7000BTU-enhet bra för mindre rum, 10.000BTUs kommer att göra ett rum runt 24m2 och 15.000BTUs är för större rum (36m2).

Det finns andra faktorer att ta hänsyn till också. Lägg till exempel en AC-enhet i ett loft med ett rum i söderläge, så har du inte bara solens kraft att kämpa med, utan värmen som stiger från resten av huset också. Särskilt med bärbara enheter kan du då upptäcka att du behöver köpa en kraftfullare AC-enhet än du kanske har förväntat dig eller att de är mest användbara på natten när det är svalare ute.

Driftskostnader

Vanligtvis använder fläktar mellan 70W och 150W effekt, beroende på modell och funktioner. Även med dagens energipriser (28p per kilowatt) är det mellan 1,96p och 4,2p per timme för att driva en fläkt.

AC kostar mycket mer att köra. En typisk 10 000 BTU-enhet använder 2,93 kW effekt, liknande en vattenkokare. Det kostar 82p per timme. Med andra ord kan du köra den kraftfullaste fläkten i vårt exempel i 19 timmar för samma kostnad.

Att köra AC försiktigt och sikta på en högre måltemperatur (förutsatt att din enhet har en termostat) kan hjälpa till att minska kostnaderna. Du kan också använda smart teknik, som t.ex Tado Smart AC Control V3+, för att hantera hur och när din AC körs.

Hur är det med evaporativa kylare?

Det finns en tredje typ av kylare som vi inte har pratat om: evaporativa kylare, som t.ex. Evapolar evaChill EV-500. Dessa använder en tank med vatten. Vatten från denna tank dras upp framför fläkten (antingen via uppsugning eller en mer fysisk metod, som en pump). När fläkten blåser genom vattnet förångas den, vilket gör att lufttemperaturen sjunker något. Det är samma process som svett som avdunstar från din hud.

Förångningskylare använder liknande energi som en fläkt, och det enda du behöver tillsätta är vatten: de flesta tankar är tillräckligt stora för att hålla hela natten. Till skillnad från en fläkt är luften som de blåser kallare än omgivningstemperaturen, så de svalnar faktiskt.

Bli dock inte för medtagen. Hur bra en evaporativ kylare är beror på temperatur och relativ luftfuktighet. Dessa kylare fungerar bäst när det är varmt och torrt. Och eftersom de tillför fukt till luften, blir de mindre effektiva ju mer du kör dem i ett slutet rum, genom att öka luftfuktigheten, vilket kommer att få dig att känna dig obekväm.

I våra tester har vi sett att bra evaporativa kylare kommer att minska luften som blåses mot dig med mellan 2C och 6C: tillräckligt för att du ska känna dig svalare, men faktiskt inte tillräckligt för att sänka temperaturen i rummet.

Ljud

AC-enheter är riktigt högljudda, särskilt de bärbara. Kompressorn kommer att göra ett konstant ljud som kan vara svårt att sova med. Detta är mindre problem med fullt installerade enheter, som har kompressorn utanför; men du kanske fortfarande kan höra dessa beroende på var de är placerade.

Fläktar är mycket tystare, särskilt i tystare inställningar. Ju närmare du sitter en fläkt, desto långsammare kan du köra dem, eftersom du fortfarande kommer att få effekten av den svalkande brisen. Om du använder en fläkts nattläge på natten och placerar den nära dig innebär det vanligtvis att du kan sova utan att bli störd.

Håll utkik efter fans med Quiet Mark-logotypen på dem: dessa har testats vetenskapligt för kvaliteten på ljudet de ger ut, och bara de minst irriterande modellerna får logotypen.

Vilken är bättre: en fläkt eller luftkonditionering?

Om du faktiskt vill sänka lufttemperaturen i ett rum, så är luftkonditionering det enda sättet att göra detta. AC-enheter kommer att skapa en trevligare miljö för dig och en som är mer bekväm. De är dyra att köpa, dyra i drift och kan vara bullriga.

En fläkt är mycket billigare att köpa och köra, och tystare. Fläktar kan inte sänka lufttemperaturen, men köp en av våra bästa fansen och du hittar en modell som kan hjälpa till att cirkulera luft och hjälpa dig att kyla ner dig och sova bekvämt hela natten.