Kan Motorola visa sina sanna färger med hjälp av Pantone?

Motorola och Pantone är två mycket stora namn inom sina respektive områden; den förra producerar bästsäljande och högt rankade smartphones, medan den senare är en ledande källa till färgexpertis.

Partnerskapet mellan de två kommer att få Motorola att söka Pantones råd om färger i sina produkter, och detta visade sig först vid lanseringen av Motorola Edge 30 Neo; den här handenheten finns i fyra Pantone-färger (Ice Palace, Aqua Foam, Black Onyx och Very Peri – Pantone's Årets färg 2022), och var och en av dessa visas fysiskt som ett märkesvaror på baksidan av enheten.

Även om vi kan vara vana vid att se vissa varumärkespartnerskap med smartphonetillverkare, särskilt runt kamera – som Hasselblad med Oppo eller Huawei med Leica – detta färgsamarbete verkar vara ett unikt och en aldrig tidigare skådad.

Så, hur kom det sig?

Ruben Castano ramar in det som en del av en önskan att "kvantifiera element som ingår i produktdesign. När man undersöker designelement som storlek, vikt och känsla i handen är forskningen alltid viktigast.” Detta partnerskap hjälper Motorola att "söka efter tillförlitlig data om färg - och hur det blir ett universellt språk för uttryck. Pantone är unikt positionerat för att göra detta tack vare sitt stora nätverk av trendsättare och forskare, som har en förståelse för hur färg fungerar för konsumenter.”

Elley Cheng tillägger att detta samarbete är en del av en gemensam vision mellan de två varumärkena. Medan "Pantone har funnits i färgbranschen i decennier... finns det olika erfarenheter i olika medier." Motorola, som är "innovativ och teknisk framåt, kan ingjuta detta färgelement in i deras design på ett sätt som visar upp färgens kraft.” Ett sådant samarbete, föreslår hon, "kräver innovativt tänkande - att Motorola uppenbarligen har. De gör också produkter som hjälper användaren att uttrycka sig.”

Varför är det rätta tillfället nu att införa detta nya initiativ?

Ruben hävdar att timingen är rätt på grund av den position som smartphones nu intar i vårt dagliga liv; ”det är en vanlig enhet men också en väldigt personlig enhet – telefonen är en personlig förlängning av sig själva, ett uttrycksförklaring. Personalisering eftersträvas på många olika sätt, och självuttryck kan hittas i det digitala och bara i det fysiska. Det är därför vi tar det här på allvar, för att få kontakt med våra kunder."

Elley tillägger: "Färg har länge tagits för givet, och det är först nyligen som vi har pratat om att färger ska representeras korrekt på skärmar, för när vi vill uppleva allt mycket mer uppslukande på skärmen.” Hon uttrycker det att denna uppskattning av färg bör finnas kvar "när du går in i det fysiska värld."

Temat för självuttryck är ett som både Ruben och Elley hänvisar till regelbundet; uppenbarligen är detta en viktig del av Motorolas varumärkesstrategi framöver – till och med till den grad Ruben sa att det inte handlade om att försöka sälja fler telefoner, utan om att båda märkena skulle växa sina berättelser."

Men hur fungerar denna koppling i praktiken; fanns det några utmaningar på vägen, och i synnerhet vid konstruktionen av de nya enheterna sig själva, som inte bara förlitar sig på sitt utseende utan också på sina fysiska dimensioner och deras specifikationer?

Ruben, som talar för Motorolas erfarenhet, påpekar att "Pantone dedikerade ett team till detta projekt, inklusive experter inom trender och forskning om färger, som också tog med sig sina tidigare erfarenheter från modevärlden.” Han konstaterar att det krävdes "empati och affinitet för att komma på samma nivå som deras design team."

”Pantone är fokuserat på färg”, säger Elley, ”men vi känner också att andra sinnen hjälper dig att se och bearbeta färg. Om du bara ser färg i ett visst fall får du inte hela bilden. Vi vill att du ska få hela känslan av en färg.”

Det verkar som att de två varumärkena har lärt sig mycket av varandra under denna process. Ruben säger att "Pantone kom till bordet och gav en mängd information om konsumenttrender, sociala trender, och det översätter dessa trender till teman och färghistorier."

Elley, som talar om Pantones nya erfarenhet inom teknikvärlden, understryker att "Det är fantastiskt att se hur olika målgrupper och konsumenter reagerar med olika interaktioner med färger. Personligheter är olika, upplevelser är olika och en telefon kan vara väldigt intim; det sträcker sig till allt, från mode till en möbel. Konsumenter reagerar väldigt starkt och mycket dynamiskt på det.”

Det finns ett speciellt designelement som naturligtvis är en slående påminnelse om samarbetet, och det är färgprovet på baksidan av Edge 30 Neo. Leende säger Elley att detta beslut helt enkelt "verkade rätt och var roligt för båda sidor", medan Ruben håller med, och tillägger att "det här ikoniska elementet var ett elegant sätt att signera produkten - det är en signatur av samarbete."

Det verkar dock finnas ett potentiellt problem med detta fokus på färg – kommer konsumenterna helt enkelt att sätta ett fodral på sina telefoner och täcka upp den bakre panelen?

Ruben ger mig faktiskt ett överraskande svar: "Motorola har en mängd forskning som visar att kunderna vill skydda köpet, men innan köpet är färgen mycket inflytelserik – över 80 % av köpbesluten påverkas av Färg. Konsumenterna vill få det att kännas som ett personligt val.”

Under vårt föredrag har båda intervjupersonerna varit angelägna om att understryka både djupet i detta partnerskap och även det faktum att de vill att det ska vara långsiktigt. Så hur ser framtiden ut?

Medan Neo är "raketbilen och början på historien", avslöjar Ruben att Motorolas "hela portfölj görs som en samarbete”, så vi kan förvänta oss att se mycket mer input från varumärket – och det är inte bara begränsat till färger på baksidan av enheterna. Han är också angelägen om att hävda att Motorolas användargränssnitt är den "mest rena Android-upplevelsen som finns, ger konsumenter möjligheten att anpassa enheten efter eget tycke med färger, höjdpunkter, teman och så vidare."

Framtiden för detta partnerskap är en intressant framtidsutsikt för Motorola

Återigen säger han att detta är "bara början", så kanske vi kan hoppas på mer Pantone-integration i det här utrymmet längre fram; men när han trycker på Ruben för några specifika exempel på kommande produkter, påminner han mig artigt om att han inte kan kommentera framtida enheter.

Framtiden är verkligen ett intressant perspektiv för Motorola, med varumärket som tittar upp en ny riktning mot att fånga en annan, mer uttrycksfull publik; detta partnerskap är bara en faktor i den processen. Efter att ha pratat tidigare med Francois LaFlamme, Motorolas Chief Global Marketing and Strategy Officer, märkte jag antalet gånger han använde ordet "provocerande" när han diskuterade denna förändring i fokus, så jag satte detta ord till Elley och Ruben för deras åsikter.

I samband med Pantone-partnerskapet tolkar Elley det som ett sätt att ta upp ämnen för diskussion: "det här handlar inte om att vi skapar något från ingenstans, utan om hur vi uppfattar vad som händer runt om i världen. Färg är ett visuellt adjektiv som tvingar dig att fråga: 'Hur får det här mig att känna?'." Till exempel, vid lanseringsevenemanget noterade hon att Aqua Skumfärg hade en lugnande effekt för henne, vilket kan hjälpa till att lindra stress från meddelanden eller påminnelser som kan dyka upp på henne telefon. Ruben håller med om denna vinkel och försöker inte ta itu med frågor som är "utöver marknaden" utan önskar att de nya färgerna ska "slå en konversation med konsumenterna."

Från min tid med Ruben och Elley är det tydligt att det har lagts mycket övervägande och eftertanke på hur dessa två varumärken kan interagera både med varandra och med konsumenten. Fokus på färg som en nyckelaspekt i telefonens design är intressant och till synes ny, och det kan mycket väl visa sig vara en viktig särskiljande egenskap från resten av marknaden.

Under den begränsade tid jag har tillbringat med Motorola Edge 30 Neo, Jag har verkligen slagits av dess ljusa och djärva Very Peri-färg, men det är viktigt att notera att uppmärksamheten på design går längre än bara det; den är väldigt tunn och lätt att hålla i handen, det finns en praktisk aviseringslampa runt kameramodulen, och programvaran är verkligen uppfriskande enkel.

Det finns såklart mycket mer med en smartphone än bara dess färg eller design, men dessa element har onekligen stor inverkan på hur konsumenten uppfattar enheten. Även om det bara var i början av detta partnerskap verkar Motorola och Pantone vara övertygade om att de kan bygga vidare på den inneboende relationen mellan färg och känsla för att omforma hur vi tänker om våra smartphones, och jag ser fram emot att se nästa steg i detta resa.