Ctrl+Alt+Delete: Google gjorde ett stort misstag genom att använda Pixelbook

Åsikter: Google har ett rykte om sig att slänga stora projekt efter några mindre gupp på vägen. Google Glass och Google Dagdröm har båda sparkat i skogen de senaste åren.

Och denna vecka, Gränsen rapporterade att Google avbryter sin nästa Pixelbook-dator och stänger av teamet bakom den. Med tanke på Googles meritlista borde detta inte komma som en större överraskning.

Men jag trodde ärligt talat att den populära Pixelbook var en av få enheter som var skyddade från Googles giljotin, och jag kan inte riktigt förstå företagets resonemang för att konservera den.

De Google Pixelbook lanserades först 2017 och ansågs vara en premium Chromebook som visade andra tillverkare att ChromeOS-drivna bärbara datorer kunde erbjuda lika mycket stil som en Windows clamshell.

Det var inte perfekt, med dåliga högtalare och ett pris som kom för nära avancerade Windows-bärbara datorer som Macbook Air. Men det var ändå ett utmärkt alternativ för dem som gillar enkelheten i ChromeOS men ändå längtar efter en premium bärbar.

I mina ögon uppföljningen Pixelbook Go var ännu bättre. Google urvattnade specifikationerna för att ge den bärbara enheten ett mer överkomligt pris, som kommer in på bara £629. Och även om det är möjligt att hitta ännu billigare Chromebooks, var det få som hade en sådan kvalitet i metall och möjlighet till en 4K-skärm.

Det finns väldigt få bärbara Windows-datorer som kan konkurrera med Pixelbook till det priset - bara Surface Laptop Go 2 kommer att tänka på. Men tyvärr har Google inte uppdaterat Pixelbook Go sedan 2020, så det känns nu lite föråldrat.

Det är en stor skam, eftersom det är en bra tid för Chromebooks. Qualcomm har gjort stora framsteg med sina bärbara processorer och har sett en utmärkt prestanda och energieffektivitet för bärbara datorer som Acer Chromebook Spin 513. Och även om Google tidigare har hållit fast vid Intel-chips, ser jag inte varför det inte kunde träffa ett avtal med Qualcomm för åtminstone baskonfigurationen.

Vi har också börjat se avancerade funktioner sippra ner till Chromebook-marknaden. Det är nu möjligt att se Chromebooks med OLED paneler och fingeravtrycksläsare, vilket ger en liknande upplevelse som bärbara Windows-datorer som kostar dubbelt så mycket.

ChromeOS har verkligen mognat under åren också och är nu ett bra alternativ till Windows för dem som vill ha ett mer strömlinjeformat operativsystem. Uppkomsten av molnstreaming gör det också möjligt för Chromebooks att spela spel, vilket gör dem mer mångsidiga än någonsin tidigare.

Med endast Google lansering Google Stadia för ett par år sedan skulle det vara mycket vettigt för företaget att driva sin egen Chromebook som den bästa bärbara plattformen för molnspeltjänsten.

Windows bärbara datorer verkar bara bli dyrare också. Honor MagicBook-serien brukade vara en av de mest prisvärda bärbara Windows-datorerna på marknaden, men den senaste MagicBook 14 (2022) modell upptar ett liknande prisläge som Apples MacBook Air. Som ett resultat förväntar jag mig att Chromebooks kommer att bli ett mer populärt alternativ för de som inte vill spendera över 1 000 £ på en bärbar dator.

Chromebook-marknaden ser hälsosammare ut än någonsin, så det är en riktig huvudskrapa varför Google har beslutat att avbryta framtida Pixelbook-projekt. Det är inte ett snyggt utseende från företaget som utvecklar ChromeOS.

Gränsen gjorde en mycket bra poäng att Pixelbooks jobb är över, eftersom Google troligen bara ville designa den som ett sätt att visa potentialen hos framtida Chromebook-bärbara datorer. Men varför stanna där?

Jag skulle älska att se en Pixelbook med en vikbar skärm, eller en annan clamshell-design med en 4K OLED-skärm till ett överkomligt pris – föreställ dig hur mycket av ett dödande det skulle göra om det var tillgängligt till ett överkomligt pris pris.

Det skulle vara fantastiskt att se Google skapa sitt eget laptop-chip, gå ner Apple M1 rutt. Rapporter från CNBC föreslog att Google planerade att göra exakt det efter avslöjandet av det Google Tensor chip för Pixel-smarttelefonerna. Men med Pixelbook till synes skrotad börjar jag tvivla på om det där Google-tillverkade bärbara chippet någonsin kommer att se dagens ljus.

Jag tror också att avskaffande av planer för Pixelbook skadar Googles rykte i det långa loppet. Det har klarat så många hårdvaruprojekt vid det här laget att jag skulle vara tveksam till att någonsin köpa Googles hårdvara i framtiden.

Så med allt detta i åtanke tror jag att det är ett stort misstag för Google att avbryta planerna för Pixelbook. Men Chromebook-fans borde inte bli alltför besvikna, eftersom jag är säker på att branschen kommer att fortsätta att blomstra med sådana som Acer, HP, Lenovo och Samsung som leder ledningen.

---

Ctrl+Alt+Delete är vår veckovisa datorfokuserade åsiktskolumn där vi går djupare in i världen av datorer, bärbara datorer, komponenter, kringutrustning och mer. Hitta det på Trusted Reviews varje lördag eftermiddag.

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2004 och finns till för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi miljontals användare i månaden från hela världen och bedömer mer än 1 000 produkter per år.