KEF Mu7 recension: Har du Mu7-musik i dina öron?

Dom

KEF har mycket rätt med Mu7, inte minst den avancerade glansen i deras ljud och det milt individuella utseendet. Men den här delen av marknaden är så mördande att mycket inte riktigt räcker.

Introduktion

Med tanke på hur många företag som vill sälja några trådlösa aktiva brusreducerande over-ear-hörlurar till dig, verkar det nästan vara oaktsamt av KEF att ha lämnat dem tills nu.

Den brittiska specialisten har på sistone skapat vågor med sitt drivna streaming-system-i-ett-par-högtalare modeller i synnerhet – men uppenbarligen är landgreppet inte över och äntligen är KEF redo att ta en bit av handling.

Tja, det är åtminstone teorin. Priset och den breda specifikationen av Mu7 ställer dem upp mot några beprövade, framgångsrika och djupt eftertraktade rivaler... så exakt hur tänker KEF ta sig in på marknaden?

KEF Mu7 är till försäljning nu och de kostar 349 £ i Storbritannien. Det motsvarar $399 i USA och runt AU$539 i Australien.

Design

• Ännu ett KEF/Ross Lovegrove-samarbete
• Ett urval av två finishar
• Begränsade kontrollmöjligheter

Bara några sekunder i sällskap med din valda sökmotor kommer att avslöja en absolut hög med liknande prissatta, i stort sett lika specificerade alternativ från en mängd företag, från hushåll namn som Sony till hörlursspecialister som Sennheiser via KEF-liknande varumärken som Bowers & Wilkins. Vilket betyder att Mu7 måste vara något speciellt om de inte ska gå vilse i packningen.

Om du vet mycket om KEF, vet du att företaget är ett stort fan av designern Ross Lovegrove. Så inte för första gången, han har tagit med sig sin milt organiska, kurvigt hala stil här – eller åtminstone så mycket som möjligt när du talar om en produkt som nödvändigtvis funktionell som over-ear hörlurar.

För det mesta är Mu7 premium trådlösa over-ear hörlurar som vanligt. De slanka armarna och oken är av slät, sakkunnigt monterad aluminium, medan öronkuddarna och den centrala delen av pannbandet är andningsbart konstläder – öronkuddarna är fyllda med memory foam.

Det är egentligen bara öronkåporna som bär några tecken på att ha designats – de är också av släta aluminium, med ett stort indrag eller urtag på den övre delen som låter dig veta att Mr Lovegrove har tjänat hans majs. Mu7 väger mellan 309 g, men de bär den bra – det kommer att bli en mycket lång lyssningssession innan de blir obekväma på något sätt. Även öronkuddarna motstår att lämna tillbaka din egen kroppsvärme lite längre tid än vad som är normen.

Mu7 finns i silvergrå (silver) eller kolgrå (svart). Varje öronkåpa har slitsformade mikrofonöppningar upptill på öronkåporna – mikrofonerna tar hand om aktiv brusreducering och telefoni, med hjälp av ytterligare ett mikrofonhål mot botten av den högra öronkåpan.

Det är den högra öronkåpan som gör allt benarbete, faktiskt. Här hittar du en USB-C-uttag, en 3,5 mm analog ingång och knappar för att bläddra igenom dina tre ANC-alternativ, för att slå på eller av strömmen och för att initiera Bluetooth-parning. KEF tillhandahåller ganska swish USB-A-till-USB-C och 3,5 mm-3,5 mm kablar, tillsammans med en flygadapter, i hörlurarnas halvhårda väska. Mu7:an fälls platt, men inte i sig själv, för att underlätta (något) enklare transport.

Urtaget på höger öronkåpa är också en kapacitiv beröringsyta. Det är ett pålitligt och lyhört gränssnitt och låter dig justera volymen, hoppa framåt eller bakåt eller pausa uppspelningen. Ett långt tryck på ANC-knappen slår eller aktiverar själva beröringsytan.

Funktioner

• 40 timmars batteritid
• 40 mm full-range drivrutiner
• Bluetooth 5.1 med SBC, AAC och aptX HD

Tack vare aptX HD-codec kompatibilitet och trådlös Bluetooth 5.1-anslutning, KEF Mu7 kan streama med en autentiskt högupplöst 24-bitars/48kHz-standard. Och om du väljer att koppla dem till en musikkälla så är naturligtvis ännu högre upplösning möjlig.

Till skillnad från ett antal rivaler behöver Mu7 inte vara påslagen för att kunna lyssnas på med sladdar – även om du måste slå på dem om du vill använda aktiv brusreducering samtidigt, självklart.

Hur du än väljer att få den dit, när ljudinformationen väl finns ombord på din Mu7 levereras den till dina öron av ett par 40 mm dynamiska drivrutiner med full räckvidd. Ett frekvenssvar som KEF hävdar, på 20Hz – 20kHz, är både rikligt och utomordentligt möjligt.

Hörlurarna drivs av ett 100mAh litiumjonbatteri som är bra för 40 timmars uppspelning mellan laddningarna – och det är när man arbetar trådlöst och med ANC påslaget. Anslut Mu7 till elnätet via deras USB-C-uttag i bara 15 minuter och ytterligare åtta timmars uppspelning kan bli din.

De tre aktiva brusreduceringslägena jag hänvisade till består av av, på och smart på. Denna sista inställning försöker bedöma din omgivande miljö i realtid och trimma ANC därefter – KEF föreslår att specifika områden i frekvensområdet kan riktas mot som svar på informationen som Mu7 väljer upp. Hörlurarna utvärderar din miljö med hjälp av deras inbyggda mikrofoner, så klart – och KEF har specificerat cVc-teknik (clear voice capture) för att få optimal samtalskvalitet.

Hittills är det en funktionsuppsättning som är helt lämplig för en produkt av denna typ och kostnad - men det finns ett par tomrum på KEF: s specifikationer. Till skillnad från nästan alla prisjämförbara konkurrenter (och en hel del som också är ganska billigare) finns det ingen kontrollapp som följer med Mu7. Detta innebär inga justerbara EQ: er, ingen glidande skala för ANC, inga uppgraderingar av firmware eller något av det andra jag har förväntat mig när det gäller trådlösa hörlurar av alla typer.

Och det finns ingen röstkontroll tillgänglig heller – vilket kanske inte är en lika stor utelämnande som avsaknaden av appkontroll, men lämnar ändå en ruta omarkerad att du kan förvänta dig att din £349-utlägg ska ha markerats i stor fet magisk markör.

Ljudkvalitet

• Stort, informativt och uppenbart bra smakljud
• Välorganiserad och övertygande ljudbild
• Svaga-men bestämda ANC-frågor

Det är naturligtvis svårt att veta säkert, men om orden god smak och vuxen inte var lika höga på listan över Mu7 ljudkrav som detaljerade och högtrogna så ska jag äta min metaforiska hatt.

Naturligtvis finns det lite mer med dessa KEF än en högblank, smidig och ganska självmedvetet mogen presentation. Fem minuter i sällskap med en TIDAL-härledd ström av Cornflake Girl av Tori Amos låter Mu7 förklara mycket av vad de handlar om – och mycket är mycket av vad de har.

Ljudscenen de skapar är stor, övertygande upplagd och absolut stensäker i fokus och separation. Trots den angenäma mängden utrymme som varje del av inspelningen åtnjuter, förenar KEF varje element till en sammanhängande helhet och presenterar det hela som en enda enhet. Även de tätaste mixarna eller de mest komplexa inspelningarna är ganska lätta att följa som ett resultat.

Den direkta skalan av ljud de kan producera är också imponerande – men detaljnivåerna är alltid höga, även mitt i en hektisk eller mångfacetterad inspelning. Harmoniska variationer görs uppenbara, en sångares teknik klargörs, och allt från breda drag vid framsidan av scenen till de mest flyktiga, övergående händelserna på baksidan av den ges lämplig betoning och vikt. Mu7 låter dock inte akademiskt eller passionerat – de verkar helt enkelt väldigt uppmärksamma. Tonalitet är naturligt nog också.

Det finns dock inte mycket vikt eller syfte med de låga frekvenserna som KEF genererar. Trots allt som de svarar hela vägen till 20Hz, finns det inte mycket substans i basen här - och deras puderblå brist på kropp undergräver snarare den raka kontrollen i hörlurarna demonstrera. Därav följer att rytmisk säkerhet snarare, ja, osäker – och musik som förlitar sig på fart och drivkraft kan låta ineffektiv.

Tänk på en lika uppenbar brist på rent dynamiskt takhöjd samtidigt, och det blir uppenbart att KEF Mu7 är långt ifrån de mest påstridiga eller demonstrativa hörlurarna som finns när det kommer till de mer viscerala aspekterna av musikskapande. Deras hållning är välkommen när du lyssnar på Fleetwood Macs Songbird, men det är ett hinder om du byter till något så galet som Melt Banana's Candy Gun. Mu7 är överdrivet angelägen om att inte ge anstöt – vilket, när musiken du lyssnar på försöker vara så stötande som möjligt, inte är någon som helst hjälp.

Naturligtvis kommer den här typen av ljudmässig attityd att vara helt bra för de lyssnare som inte är intresserade av den här typen av skrikande, finniga nonsens i första hand. Men det finns tillräckligt med prisjämförbara rivaler för att få KEF att låta lite entaktigt och mindre än anpassningsbar.

Märkligt nog lyckas Mu7 kombinera liknande egenskaper när det kommer till hur de hanterar externa ljud. Slå på ANC eller (Smart på om du är ute och reser) och det finns inga två sätt att göra det: de gör ett mycket anständigt jobb på allt omgivningsljud förutom öronklossande.

Men till skillnad från nästan alla trovärdiga alternativ ändrar de sin ljudhållning en aning när ANC slås på – toppen av frekvensområdet verkar minska och avrundas bara lite. Och ännu viktigare, att slå på ANC introducerar bara en liten antydan till motsignal, en nästan kabintryckskänsla av den typ jag trodde att jag hade hört sist.

Senaste erbjudanden

Du kanske gillar…

GravaStar Sirius P5 recension

Gemma Ryles5 dagar sen

Urbanista Copenhagen Review

Gemma Ryles1 vecka sedan

1Mer Aero-recension

Hannah Davies2 veckor sedan

JBL Tour One M2 recension

Kob Monney2 veckor sedan

LG Tone Free UT90Q recension

Kob Monney2 veckor sedan

Master and Dynamic MH40 Wireless Review

Kob Monney2 veckor sedan