Ljud och bild: Gör hi-fi tillräckligt för att locka den yngre generationen?

Åsikt: Det finns en fråga som har ställts mitt sinne ett tag – gör hi-fi-branschen tillräckligt för att tilltala yngre generationer?

Det här är något jag har funderat på och av och på, och återkomsten av München High End Show gjorde den här känslan tydligare. Nu kanske du eller kanske inte vet att High End Show egentligen inte handlar om "prisvärda" produkter – ledtråden ligger trots allt i namnet. Mer prisvärda produkter kommer sannolikt att knäppas i två över arrangörens knä än vad som är tillåtet på utställningsgolvet.

Det här är flashiga, dyra hi-fi-produkter som åtminstone säljs för några tusen av vad din lokala valuta än är. Det finns till och med högtalare som kommer att sälja för upp till hundra tusen pund eller dollar. För de flesta av oss är detta inte i fråga om överkomliga priser.

Till en viss grad borde ingenting om det vara för överraskande. High End lockar en specifik marknad och en specifik typ av hi-fi-älskare, men då är det också ganska hi-fi i allmänhet. Jag tror dock att mer kan göras för att locka en yngre publik.

För många hi-fi-tillverkare verkar det inte finnas den progressiva hållningen att introducera en yngre publik för hi-fi. Det är inte som från 50-talet till 70-talet – tiden då många av dessa ljudmärken växte fram – där idén om en tonåring dök upp först (teenyboppers!), och musik och dans blev verkligen centrala för kultur. Folk behövde ljudsystem för att lyssna på den där musiken på som inte var en dammig gammal grammofon eller vad har du.

Just nu rullar de flesta märken på den "digitala revolutionen"; styr appar, musikströmning, multirum, etc.; men detta driver inte nödvändigtvis en yngre generations attraktionskraft till musik, mer i hopp om att en så småningom kommer att leda till intresse för en annan. Det är inte som när iPoden först kom till scenen med sin färgstarka marknadsföring och ungdomliga tilltal.

Om det finns en känsla för hi-fi så är det att det känns ganska ståtligt och moget, något folk växer in i i en högre ålder. Om du är yngre handlar det om smartphones, hörlurar och bärbara högtalare – det känns inte som en övergångspunkt till hi-fi om det inte finns någon annan (förmodligen äldre) i familjen som lämnar det intresset ner.

Jag tittar igenom strömmen av pressmeddelanden från tillverkare som lanserade produkter i München och undrar om det är ett problem. Jag säger inte att det borde finnas någon "ungdomlig motsvarighet" till hi-fi-program (även om man kan säga musik festivaler gör en liknande sak), men om du har varit på en så kommer du att känna igen publiken som mestadels medelålders och manlig.

Tillkännagivandet av Cambridge Audio Evo CD transport känns som en produkt avsedd att stötta nuet och få folk som har en CD insamlingen tillbaka till att lyssna på dem samtidigt som du erbjuder stöd för streaming, men vad sägs om framtida?

Lösningen?

För någon som precis har börjat, titta närmare och priset är £999 för en produkt designad för att fungera med Cambridges Evo 75 och 150, vilket innebär en minsta utgift på över £2000. Och Cambridge är en av få nya hi-fi-produkter som Denon DNP-2000NE vill kombinera fysiskt mediastöd och digital streaming i en box, men det är ännu dyrare med priser som börjar på £1599.

Så frågan är, hur övergår en yngre publik från sådana som, ska jag säga "mjuk" hi-fi-liknande trådlösa hörlurar, riktigt trådlöst, och bärbara högtalare till hård hi-fi, musikstreamers, DAC, skivspelare och förstärkare? Jag önskar att jag hade svaret. Vinyluppkomsten och till och med återupplivandet av CD och kassettband verkar alla ha varit oväntade, och vinyl för £40/£50 per pop är en dyr hobby.

Jag föll i hi-fi. Att se mina bröder träna DJ-ing när jag var yngre hade ingen effekt på mig – jag var mycket mer intresserad av film, och filmer är en lättare att sälja när du är ett barn – så jag kan se att det kanske inte finns en 1:1-konvertering när det finns så mycket annat där ute när du är yngre. Kanske den här webbplatsen borde ägna mer tid åt produkter på nybörjarnivå/lägga mer tonvikt på att avmystifiera hi-fi-koncept och göra dem lättare att förstå för att göra hi-fi tillgängligt.

Det är en tanke jag kommer att brottas med, men jag tror också att mer kan göras på märkenas sida också. Du tittar på Sonos och det verkar ha hittat en mix som fungerar, även om du skulle kunna tolka företaget som att det inte är traditionellt hi-fi – Sonos är så att säga "hi-fi-lite", men det kanske är ett område för tillväxt. En serie produkter som fungerar som ett steg upp innan de flyttar dem mer till "riktig" hi-fi. Vi är alla här för att se hi-fi bli ännu mer framgångsrik, men jag är inte säker på att dess utsikter alltid hjälper den att uppnå det.

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2003 och finns till för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi miljontals användare i månaden från hela världen och bedömer mer än 1 000 produkter per år.