How Far Cry blev den nya Fight Club

ÅSIKT: Nick Cowen utforskar hur Far Cry-serien har blivit den nya Fight Club och hur dess störande undertexter är en av dess viktigaste appeller för spelare.

[VARNING: Spoilers från Far Cry 3 och Fight Club]

”Alla sätt du önskar att du kunde vara? Det är jag. Jag ser hur du vill se ut. Jag f * ck hur du vill f * ck. Jag är smart. Jag är kapabel. Men viktigast av allt är jag fri på alla sätt du inte är. ” Tyler Durden, Fight Club

Ovanstående dialogruta från Fight Club är utan tvekan det mest avslöjande uttalandet Tyler Durden gör om sig själv i hela filmen (det finns inte i boken). Fram till det ögonblicket har Fight Club begravt Durdens sanna natur och identitet under en lavin av anti-konsumentistisk, antiföretagande och antisamhällelig nihilisme, toppad med en massa felriktning.

Det är först när Durden tar filmens berättare i fart om att de bor i samma kropp som det blir tydligt vad han är. Durden är den psykologiska projektionen av Skärmläsarens idealiska jag - han är en version som Skärmläsaren skulle välja för att få mest framgång och acceptans. Denna typ av intern projektion är vanligare än man skulle tro; som Durden själv uttrycker det, ”människor gör detta varje dag. De pratar med sig själva. De föreställer sig själva som de skulle vilja vara. ”

En del karaktär, en del power-trip: Tyler Durden är inte så mycket en person som han är en självmedveten avatar

Men Durden är inte riktig. Han är en power-trip. Han är en ubermensch, en alfa-man, men han är inte heller bunden av några begränsningar av verkligheten. Framför allt är han fri från alla ansvarsområden i den verkliga världen. Han är en fantasi. Ta bort hans pseudo-anarkistiska hållning och allmänna motbjudande och spänn honom i en grön kostym och han är Master Chief - stark, smart, kapabel våldsam och genomsyrad av förmågan att överleva döden.

Kraftresor är inget nytt i spel. Faktum är att en av de mest populära genrerna - skytten - bankerar mycket av sin överklagande på dess förmåga att få spelare att känna sig oövervinnliga. Huvudpersonerna i spel som Gears Of War, Call Of Duty och Halo kan skäras ned av fiendens eld, visst, men de - och i förlängning spelaren - kan också överleva oöverstigliga odds och komma ut på andra sidan segrare.

I skyttar gör dock spelare sällan status över det blodbad de är ansvariga för. Anledningen till detta är att det inte ses som ett verkligt utbyte; du ritar en pärla på några rörliga pixlar, drar en avtryckare och går vidare till nästa mål. De lik som staplas upp kommer aldrig i vägen för att någon har kul och de får knappast någonsin spelaren att ifrågasätta överklagandet hos huvudpersonen de kontrollerar. Nathan Drake har dödat fler människor än cancer, men hej, han är en charmig kille, eller hur?

Se även: Uncharted 4 nyheter och rykten

Härlig solnedgång, men vem är du igen?: Huvudpersonerna i Far Cry 2 var inte precis minnesvärda

Det är sällsynt att ett videospel - särskilt en skytt - ifrågasätter det moraliska förhållandet som spelarna har med sitt val av underhållning. Far Cry 3 lyckades det, och det faktum att det gjorde det med att starta i predikande eller brutal chock och vördnad för att göra sin poäng - som säga, Spec Ops: The Line - var något av en triumf.

Far Cry 3 var också spelet som kastade Ubisofts FPS-serie i de stora ligorna. Det betyder inte att Far Cry-spelen som ledde fram till det var någonsin mindre än anständiga. Men de var inte utmanaren för pengarna i din plånbok som COD, Battlefield, Halo - och nu Far Cry 4 - var.

En av anledningarna till detta är att Far Cry-huvudpersonerna var ganska ansiktslösa och berättelsen kring dem inte exakt var skiktad. Far Cry 3 ändrade detta; det prickade spelare i gymnastikskor av en privilegierad vit unge som heter Jason Brody vars semester på en tropisk ö hade vänt sig för de fruktansvärda.

När han en gång hade rymt ut i djungeln från sina fångare - ett band pirater ledt av en lejande, ormögd psykopat kallad Vaas - Jason tar tillflykt bland öns lokala invånare och börjar planera en räknare offensiv.

Serpentine psychopath: Far Cry 3's Vaas är en av de mest övertygande skurkarna i det senaste minnet

Hittills så standard shooter-pris. Men till skillnad från de flesta spel, där spelare bara måste acceptera den dödande maskin som de kontrollerar är den goda killen, går Far Cry 3 lite djupare in i psyken hos sin huvudperson.

Under Far Cry 3: s berättelsebåge förvandlas Jason från en rädd oögonlös oskyldig till ett vandringsslakteri, men han blir också mer och mer ojämn. Detta kan delvis bero på de stora mängder naturliga narkotika han intar på ön, men det beror också på den bergiga högen av lik han producerar. Mot slutet av spelet, när Jason har befriat sina vänner från Vaas klor, känner de knappt igen honom.

Far Cry 3s författare kastar också spelaren en moralisk kurvboll - även närvarande i Fight Club - genom att presentera Jasons nyvunna förmåga till våld som inte helt en dålig sak. När Jason - och i förlängning spelaren - skär igenom fienderna på ön som en skördetröska, börjar de lokala invånarna värma upp för honom.

Se även: Red Dead Redemption 2 nyheter och rykten

Djungelens herre: Far Cry 3s huvudperson förvandlas från en oskyldig till ett vandringsslakteri

Jason's nemesis, Vaas, börjar betrakta honom med något som närmar sig ett minimum av respekt. Stammatriarken börjar se honom som sexuellt tilltalande snarare än bara en bonde. Far Cry 3 driver inte tanken att det är värt att respektera att vara kapabel våldsamt, men det undviker att föreslå att det i en fientlig miljö verkligen inte gör ont.

Författarna soffa Jasons omvandling i tanken att han tappar sinnet - vilket antyds av faktum var och en kapitel i spelet börjar med ett citat från Alice In Wonderland och bläckfläckar som bildar ett Rorschach-mönster på skärm. Men det är svårt att märka att Jasons naturliga förmåga att släppa loss blodbad ger honom respekt och intresse från omgivningen.

Jason är spelarens Tyler Durden-esque avatar. Han ser hur de vill se ut, f * cks hur de vill f * ck, han är smart och han är kapabel och - för att han är en otänkbar huvudperson i ett videospel - är han fri, på alla sätt som spelaren inte är.

Det ser också ut att denna berusande kraftresa har placerats framför och mitt i franchisen.

Möt den nya chefen: Far Cry 4s anatgonist, Pagan Min, verkar lika flamboyant som han är galen

E3-trailrarna för Far Cry 4, till exempel, avstått från alla tankar om att spelaren kommer att vara oskyldig. Spelets nya antagonist, Pagan Min, drar spelaren från ett bussvrak och säger: "Du och jag, kommer att riva sönder! ” antyder att spelaren kan vara i liga med denna psykopat från Start.

Far Cry 3 och Far Cry 4 har naturligtvis mer att rekommendera dem att denna störande undertext. Men på grund av dess oblinkande, nästan Nietzscheanska bedömning av ämnet våld, har Far Cry blivit en sällsynt skottras.

Genom att grumla ett normalt tydligt moraliskt område förblir det i minnet och knäppa spelarens moraliska kompass långt efter att krediterna har rullat.

Nästa läsning: Finns det en plats för smygspel i nästa generations era?