Apple Watch Ultra 2 recension

Dom

Apple Watch Ultra 2 har en bra balans mellan kraftfulla utomhusfunktioner och att vara en utmärkt smartwatch-följeslagare. Det är också bara en Apple Watch-användares dröm och erbjuder alla de senaste gestfunktionerna, en underbar titankonstruktion och slutligen ett slut på batteriångest. För riktiga äventyrare och idrottare regerar Garmin fortfarande, men Apple Watch Ultra 2 är ett toppval för alla andra.

Introduktion

Apple Watch Ultra 2 kommer bara ett år efter originalet, och visar att Apple ser sin stora utomhusklocka som en nyckelmedlem i sortimentet.

De Apple Watch SE har bara haft två uppdateringar på fyra år, så många blev lite förvånade över att se Ultra 2 få en ganska liten uppdatering, bara ett år efter att originalet lanserades.

Skärmen har genomgått en översyn och är nu 33 % ljusare, men den verkliga magin kommer från det uppgraderade S9-chippet, som lägger till en Neural motor för maskininlärningsuppgifter. Frukten av den uppdateringen har i stort sett ännu inte landat på klockan – med den nya gestkontrollen och Siri-förfrågningarna om hälsa som alla är planerade att landa senare i år. Så dom måste reserveras om det tills vidare.

Så den här recensionen är ett pågående arbete, men syftet är att förstå Ultra 2 för dem som kanske är nya i sortimentet.

Priset stannar på $799/£799, vilket placerar den i den övre delen av sport- och utomhusklockmarknaden. Det är en direkt rival för sådana som Garmin Fenix ​​7 och Garmin Epix (andra generationen), som är enormt populär bland seriösa äventyrare och välbärgade helgkrigare som vill ha något seriöst på handleden. Den senare är den främsta marknaden för Ultra.

Design och skärm

• Designen är densamma som den tidigare Watch Ultra
• Ljusare skärm är fantastiskt i ljusa förhållanden
• Förbättrade miljömeriter

Placera Apple Watch Ultra och Ultra 2 sida vid sida och du måste ha ett ganska bra öga för smartklockor för att upptäcka någon skillnad. De är praktiskt taget identiska – bortsett från några små men viktiga skillnader.

Den första är att fodralet är tillverkat av 95 % återvunnet titan – så det har avsevärt förbättrade miljöegenskaper. Det är också koldioxidneutralt om du får ett av de nya Alpine- eller Trail Loop-banden – ett bra steg i rätt riktning.

Skärmen har fått en boost till 3000 nits, upp från 2000 nits och detta är en anständig visuell boost. Den är märkbart ljusare när den ses sida vid sida med originalet - och det är något, med tanke på att vår recensent lyrat om ljusstyrkan och kvaliteten på Ultra-skärmen förra året.

WatchOS 10 förebådar den nya Modular Ultra-urtavlan, som har potential att medföra en absurd mängd komplikationer för den ultimata kraftanvändaren. Det är lite upptaget för min smak – men jag kan se att folk verkligen tycker om det. Och att ha färska alternativ är aldrig en dålig sak.

Det finns också den nya Snoopy-urtavlan – som faktiskt är förtjusande. Jag har egentligen ingen speciell tillgivenhet eller nostalgi för Snoopy, men urtavlan är rolig.

Den är fortfarande klassad för dykning med 10 ATM-betyg, och Oceanic+-appen har uppdaterats för att inkludera fridykning. Jag är ingen dykare, så jag kommer inte att försöka ge rekommendationer här, men den här aspekten av Ultra 2 (och Ultra) blev bara starkare.

Prestanda och programvara

• Uppgraderat chip ger förbättrad prestanda
• Siri är mycket snabbare
• Många funktioner "kommer senare i år"

Apple Watch Ultra 2 debuterar med watchOS 10 – som ger en mängd nya funktioner. Naturligtvis rullar watchOS 10 ut till den ursprungliga Ultra och varje serie av Apple Watch tillbaka till serie 4. Men det finns några Ultra-specifikationer.

Compass-appen har några nya funktioner, och den kommer nu att logga den senaste platsen där du fick mobilmottagning ifall du skulle behöva ringa ett nödsamtal – samt visa höjden på din vandring.

Du kommer också att kunna få tillgång till TOPO-kartor, vilket är ett enormt uppsving för navigationskotletterna i Ultra 2. Men dessa är bara USA för det förutsebara, och börjar med bara Kalifornien. Så det är en mycket begränsad utrullning som kommer att ta ett tag för att verkligen bli effektiv. Om Apple kan få topografi och spårkartor över hela världen skulle det vara ett kolossalt skott på armen för effektiviteten av Ultra 2.

Naturligtvis erbjuder Apple Watch Ultra 2 App Store och Apple Pay, två förstklassiga tjänster som lyfter smartwatch-upplevelsen – och är oförändrade här från alla andra Apple Watch-modeller.

Det största tillägget till Ultra 2 är det nya S9-chippet, med sin Neural Engine som gör det möjligt för maskininlärningsuppgifter att hanteras på klockan, snarare än i molnet. Detta möjliggör tre huvudsakliga fördelar: en ny gestkontroll, Siri på klockan och Siri hälsointegrationer.

Problemet? De flesta av dessa funktioner "kommer snart" så de har inte kunnat testas ordentligt.

Jag provade den nya dubbeltryckningsfunktionen på Apples huvudkontor, även om den inte var aktiverad på min recensionsenhet. Det finns en liten inlärningskurva, eftersom du måste höja för att väcka klockan innan du gör en nypningsgest med dubbelklick. Jag fick grepp om det ganska enkelt, och ärligt talat, detta kan vara min favorit Apple Watch-funktion i flera år.

Den känns futuristisk att använda och ger en inblick i en värld av framtida wearables, där interaktion med skärmen inte är lika nödvändigt. Det är bra för att avvisa timers och samtal – men att påkalla de nya Smart Stack-blickarna från gesten kändes riktigt coolt. Och det väckte den funktionen till liv på ett nytt sätt.

Återigen, jag kunde inte helt testa den nya Siri-hälsofunktionaliteten - men den här recensionen kommer att uppdateras med fynd när funktionerna släpps.

Men jag fann att Siri nu är bättre överlag. Bearbetningen som gjorts av Neural Engine har gjort Siri märkbart mindre döv, och den var bättre på att ta upp det vi sa. Vi hade fortfarande några problem om vi snubblade över ord, och ofta innebar en tankepaus att Siri antog att vi var klara och fumlade med uppgiften. Jag tyckte att höj-till-tala-gesten var lite krånglig, och ofta när jag började prata så lyssnade inte Siri. Det var bäst att använda "Siri" väckningsordet oavsett.

Tillägget av Ultrawideband-chip betyder också att du kan använda Precision Find för att hitta din iPhone – som fungerar sött som du kan förvänta dig. Klockan är ett bra ställe att få vägbeskrivningar när du finslipar din smartphone – men jag blev lite besviken över att stödet inte sträckte sig till AirPods Pro 2.

Det beror mest på kompatibiliteten mellan de två USB-chipsen. Men på Apple Watch fungerar funktionen från samma Ping My iPhone-funktion från kontrollcentret, inte i Find My-appen.

Spårning och funktioner

• Perfekt för en rad sporter
• Saknar prestandaanalys och återställningsmått
• Massor av sensorer och extrafunktioner

Apple Watch Ultra 2 är en imponerande sportklocka – och får med watchOS 10 en mängd nytt stöd för cykelkraft och kadensmätare, med funktionalitet som också gör din iPhone till en cykeldator, som visar mätvärden från Kolla på.

Det är bra för cyklister, precis som förra årets rad med löpdynamik, kraftmätningar, banstöd och andra funktioner ökade upplevelsen för löpare.

Det betyder att när det kommer till själva spårningen av sport, är Apple Watch Ultra mer än en match för bästa Garmin smartwatches. Den erbjuder en mängd sportlägen, robust (om inte alls i närheten av världsslående) batteritid och kraften i App Store för att fylla i alla hål i den out-of-the-box-funktionsuppsättningen.

Det är riktat till vandrings-, ultralöpnings-, cykling- eller friluftsentusiasten – men de användare som kan erkänna att de inte riktigt behöver batteritiden eller uthållighetskraften hos en topp Garmin.

Jag kommer att gå in på batteritiden i detalj, men det kan inte hålla jämna steg med sådana som Fenix ​​7, som kan erbjuda 40 timmars GPS-spårning och en månads batteritid för smartwatch.

Du får högst tre dagar från Ultra, och det är innan några träningspass har spårats. Men för dem utan familjer eller åtaganden som drömmer om att ta sig an 100 mils ultramaraton, men som faktiskt kan få en dag i Cotswolds (om de har tur) är detta mer än bra nog.

Problemet – och det jag saknade mest – är bristen på prestandaanalys och återställningsstatistik. Även som en måttligt kapabel löpare missade jag träningsbelastningen, träningseffekten, återhämtningsresultaten och stort fokus på VO2 Max – som alla är användbara för att analysera träning, men ett bra sätt att må bra när det gäller att förbättra konditionen.

Medan Apple Fitness-appen visar VO2 Max (som till stor del matchade Garmins uppskattningar), finns det inte mycket analys som kommer att klia på människor som är vana vid att granska prestationsdata. Trenderna för den genomsnittliga löptakten och träningsminuterna känns enkla, och vi tror att Ultra-användare kommer att kräva mer.

När det kommer till navigering är Compass-appen inte precis den rika kartupplevelse du kanske drömmer om, men den är effektiv. Den visar din kurs och rutt, och du kan ställa in waypoints att navigera till om du planerar i förväg.

Dessutom kommer den automatiskt att markera positionen för din parkerade bil och den senast kända platsen av cellmottagning, och du kan navigera tillbaka till dessa med ett tryck – eller tillbaka till din start plats. Det är knappast en rik navigeringsupplevelse, men det fungerar. Och du kan använda tredjeparts navigerings- och kartappar på Apple Watch, inklusive sådana som Komoot. Så som alltid vinner mångsidigheten på Apples plattform.

Apple Watch Ultra 2 har flerbands GNSS – vilket är superexakt GPS-spårning som använder både L1- och L5-band. I mina tester sida vid sida mot Garmin Epix fann jag att Apple Watch Ultra var extremt robust under mycket utmanande förhållanden, och jag hittade samma prestanda igen på Ultra 2. Enkelt uttryckt, om du letar efter GPS-noggrannhet är Ultra 2 en av de bästa du kan få.

När det gäller hälsospårning överförs allt här från Ultra och Series 9 – och det finns inga ändringar att rapportera.

Du får EKG och hög/låg pulsövervakning – som är kärnan i hälsospårningssystemet. Lägg till det falldetektering och bilkraschövervakning, så har Apple Watch potentialen att bli en livräddare.

Apple Health spårar i stort sett alla mätvärden du någonsin kan tänka dig – men det är mer ett datainsamlingsförråd än en analys av välbefinnande. Det är dock bra på att visa långsiktiga trender, men du måste göra all tolkning själv.

Apple Watch Ultra 2 täcker inte samma mark som Whoop, så det finns ingen analys av dagliga hälsomått mot etablerade bakgrunder. Och det känns som att Apple Watch Ultra 2 är mer fokuserad på livräddande funktioner än välmående.

Den använder de klassiska tre ringarna för aktiva minuter, kalorier och ståtimmar – vilket fortfarande är en bra motivator. Men jag kan inte låta bli att känna att Apple Watch i allmänhet börjar kännas lite unken nu. Speciellt jämfört med hur konkurrenter tolkar HRV-data för att försöka ge råd till användare om beredskap och återhämtning.

WatchOS 10 lägger också till möjligheten att logga stämningar i Mindfulness-appen. Det är mycket mer detaljerat än väntat, inte bara med mångfalden av stämningar, utan även spårade känslor och triggers.

Som alltid går data till Apple Healths galenskap för att loggas, men när du väl har hittat det (det är enkelt gå till Hälsa > Bläddra > Mentalt välbefinnande > Sinnesstämning > Visa i diagram) du kan plotta stämningar över tid. Det kommer också att korsreferens med dina aktivitetsnivåer, sömn, tid i dagsljus och mer.

Det är faktiskt väldigt användbart – och jag kunde inte vara generellt mer skeptisk till den här typen av mindfulness-funktion.

Apple Watch kommer att spåra sömn, men det är ett av de mer enkla systemen som finns. Den introducerades bara på Apple Watch Series 6 och fick sedan en uppgradering för att erbjuda sömnstadiedata i watchOS 7.

Det är fortfarande väldigt grundläggande sömnspårning – och det är inte en dålig sak. Jag har testat det utförligt och det är korrekt – och staplat mycket nära Hoppsan 4.0. Jag använde också Ultras sömnspårning med en nyfödd, och fann att den höll jämna steg med de vakna perioderna.

När Apple lanserade sin sömnspårning lade den stort fokus på konsistens, vilket visas i sömnappen. Med tanke på att konsistens är en stor del av god sömn, var vi fans av detta tillvägagångssätt – och vi känner att Apple missade ett knep i att inte bygga en ny typ av sömnspårare kring konsistens.

Batteri-liv

• Utmärkt batteritid jämfört med de andra Apple Watch-modellerna
• Den konkurrerar dock inte med några av de bästa smartklockorna för uthållighet

Medan Apple lovar 36 timmars batteritid, fick jag mycket mer än så i mina tester.

I genomsnitt fick jag runt 50-60 timmar – och jag upptäckte att Ultra 2 vanligtvis höll i en tredje dag av användning innan den behövde laddas, inklusive spårning av sömn. Det inkluderar en timmes träningsspårning, så inte en enorm mängd.

GPS-batteriets livslängd anges till 12 timmar, vilket känns korrekt från mina tester. Det inkluderar full användning av multiband GNSS, den mest exakta spårningen och den alltid påslagna displayen. Att använda Low Power Mode ökar det till 17 timmar med full multiband GNSS och pulsspårning.

Det är inte i närheten av sådana som Garmin Fenix ​​7 och Epix 2 - men du får så mycket mer i allmän användbarhet, App Store, Apple Pay och operativsystemets allmänna användbarhet.

För vissa människor kommer batteritiden helt enkelt inte att räcka till – och de människorna borde naturligtvis leta någon annanstans. Men för de flesta människor kommer 17 timmars konstant multiband GNSS-spårning att göra jobbet, även om de behöver dra ut laddaren i slutet av dagen.

Senaste erbjudanden