Microsoft misslyckades med Xbox-spelare – det finns inga ursäkter nu

Åsikter: Xbox Series S/X-generationen har levererat ett ynkligt ynka antal av de bästa förstapartsspelen. Nu, med Activision och Bethesda under Xbox-paraplyet, måste Microsoft leverera.

Microsoft har äntligen fått Activision Blizzard-förvärvet över linjen, 21 månader efter att du godkänt köpet. Xbox-tillverkaren överlevde invändningar från tävlingsvakthundar runt om i världen och gjorde några eftergifter längs vägen, men till slut gummistämplade affären på 69,5 miljarder dollar.

Oavsett hur du känner för om sammanslagningen kommer att få bestående effekter på hälsan spelindustrin, det är verkligen ett spännande perspektiv för dem som är lojala mot Microsoft-baserat spel hårdvara. Och pojke, behöver de lite spänning.

Företaget har nu en otrolig rikedom av spelhärstamning under Redmond, WA, paraply. Även om det skapar en extraordinär möjlighet för Microsoft Gaming-chefen Phil Spencer, skapar det också press att leverera.

Jag tror att Microsoft har misslyckats med spelare hela tiden Xbox Series X och Series S generation. Det har inte funnits i närheten av tillräckligt med förstapartsspel på toppnivå för att rättfärdiga spridning av den nya hårdvaran. Det beror delvis på att Game Pass och nu Xbox Cloud-spel finns överallt, men det är också bara ett sifferproblem.

2022 var en självförklarat dåligt år för Xbox. Efter de förståeliga förseningarna och effekterna av pandemin, när saker och ting återgick till relativ normalitet, Microsoft misslyckades med att leverera på de exklusiva förstapartsprodukterna som definierade den tidigare generationen i PlayStation förmån.

Under 2019 sa Spencer att målet var ett nytt förstapartyspel på Game Pass var tredje månad. Han har upprepat det målet många gånger sedan dess.

Spencer lovade att 2023 skulle bli bättre, men har det varit det? Forza Motorsport är en omstart, Bethesdas Redfall var en enorm flopp och Starfield – samtidigt som den får massor av kritiker – kommer inte att vara för alla. Bethesda RPGs... antingen gillar du dem eller inte. Det har varit detsamma sedan urminnes tider. Årets överraskningshit har faktiskt varit HiFi Rush, som överraskande nog släpptes utan en antydan om att det var under utveckling.

Det är dock uppenbart att de som gav Xbox-hårdvaran en ny chans – efter att Xbox One blev smutsig av PS4 – har ännu inte belönats för optimismen.

Fyra matcher om året? Minst!

Tillbaka i augusti sa Spencer att målet att släppa minst fyra förstapartsspel om året nu är den faktiska planen för 2024. Han berättade IGN: "Vi har pratat om det som en strävan, nu pratar vi om det som vår plan."

Låt oss hoppas det, för det kan verkligen inte finnas några ursäkter nu. Microsoft har talangen och kunnandet, meritlistan och franchisenamnen för att säkerställa att Xbox-spelare är fullt utrustade med otroliga nya utgåvor i många år framöver.

Det är utan tvekan det största och mest varierade utbudet av spelegenskaper som någonsin tagits under samma tak. Det finns ingen anledning till att Xbox inte kan konkurrera med Sony för exklusiva spel och att dessa spel kommer ut mycket oftare.

Microsoft måste också främja en kultur av innovation och experiment, snarare än att uppmuntra en fortsättning av intetsägande list av årliga utgåvor eller omskinn av gamla formler. Spelare har rätt till nya och spännande IP-adresser som påminner dem om att spel fortfarande kan överraska, förnya och stärka utöver visuella förbättringar.

Om Game Pass är affärsmodellen, snarare än intäkter från direkta spelköp, finns det ingen anledning till att Microsoft inte kan ta ett mer holistiskt tillvägagångssätt. Netflix till exempel investerar i mer än bara AAA-succéer och experimenterar oändligt, eftersom det tjänar alla och har råd att ta några chanser.

Tänk bara på franchisenamnen Microsoft nu har på hemmalaget. Från Activision Blizzard-divisionen finns Call of Duty, Diablo, Crash Bandicoot, Tony Hawk, Destiny och Guitar Hero. Bethesda har redan tagit med Fallout, The Elder Scrolls, DOOM och Wolfenstein. De interna Xbox Game Studios-serien inkluderar Halo, Forza, Gears of War, Psychonauts, Minecraft, Age of Empires, Flight Simulator och mycket mer.

Microsoft har nu haft gott om tid att få fötterna under bordet på Bethesda. De kommande årens utgåvor bör ha Microsofts fingeravtryck över sig. Inga fler pågående nedgångar som Redfall som kräver månader av uppdateringar innan de närmar sig faktureringen på distans.

IGN är full av förakt recension av Redfall stannade hos mig. Den avslutade: "Redfall är en förbluffande dålig tid över hela linjen. Plågad av intetsägande uppdrag, benhåriga fiender och upprepade tekniska problem var Redfall helt enkelt inte redo för dagsljus i detta tillstånd."

Det är helt enkelt inte tillräckligt bra om du bara levererar en knapp handfull topputgåvor per år som du bara kan spela på Xbox Series S/X.

Det måste finnas en liknande bekantskapsprocess på Activision, nu är affären klar. Xbox-spelare har all rätt att förvänta sig att en återupplivad Call of Duty-franchise kommer att leda till en absolut laddad line-up under de närmaste åren.

Om inte nu, när? När Microsoft har använt sin otroliga rikedom för att köpa Electronic Arts och Capcom också? Jag skämtar, men vem säger att företaget inte bara kommer att fortsätta köpa när okontrollerade regulatorer blev lugnade genom att helt enkelt behålla CoD på PlayStation.

Håller med om att affären är tillåten eller inte, Microsoft har beviljats ​​en enorm nåd som en väktare av spelets förflutna, nutid och framtid med detta förvärv. Det måste göra fansen rättvisa.

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2003 och finns till för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi miljontals användare i månaden från hela världen och bedömer mer än 1 000 produkter per år.