Meze Audio Empyrean II recension

Dom

Pandra till dem bara lite och Meze Audio Empyrean II visar sig vara smartare än dina genomsnittliga audiofilorienterade passiva hårdkopplade over-ear-hörlurar...

Introduktion

På mindre än ett dussin år har Rumäniens Meze Audio etablerat sig som en hörlursstyrka att räkna med.

Det har också visat på ett blodigt sinne av bästa slag – där komponenter, material och design är berörda, Meze Audio är mer än glad att flyga i ansiktet av både mode och mottagna visdom. För att slakta en mycket mer berömd observation, kommer de som gillar saker som Meze Audio att hitta Meze Audio-saker som de gillar.

För fem år sedan lanserade Meze Audio sina Empyrean trådbundna over-ear-hörlurar till en hel del beröm. Den här v2-versionen har för avsikt att fortsätta där originalet slutade, i alla avseenden – så dessa hörlurar är distinkta i utseende, kompromisslösa i specifikationer och magstarka i kostnad.

Naturligtvis är ett hårt förhållningssätt till design och specifikation ingen garanti för prestanda. Är Meze Audio Empyrean II helt och hållet bark och inget bett?

Tillgänglighet

Meze Audio Empyrean II säljs nu, och i Storbritannien säljs de för £2749 per par. I USA är de mer som $2999, medan du i Australien tittar på AU$5499 eller däromkring.

Det är ett anmärkningsvärt begärt pris, det finns inget två sätt för det – men lika anmärkningsvärt är mängden konkurrens som Meze Audio möter på denna marknad. Varumärken lika ärevördiga som Grado, Sennheiser, Shure och Yamaha är alla redo att skilja dig från den här typen av pengar för ett par av deras konkurrerande passiva, hårdkopplade hörlurar.

Så Meze Audio kommer att behöva göra lite mer än att bara dyka upp och låta bra för att säkra dina surt förvärvade...

Design

• 385g
• CMC-fräst aluminium
• Upphängningsvingar (!)

Meze Audio förstår naturligtvis att det finns en gräns för hur mycket design som kan göras när det gäller over-ear-hörlurar. Men självklart har Meze Audio gjort sitt bästa för att göra Empyrean II så singulär och distinkt som möjligt.

Så den skiktade hörselkåpans ram är gjord av CMC-fräst aluminium, så det känns ungefär lika överseende som det ser ut – och det finns plats för en stor, självsäker företagslogotyp där den rymmer det skjutbara pannbandet justerare. Det öppna gallret som sitter inuti det är perforerat med ett litet, återkommande treuddigt mönster inspirerat av art déco-rörelsen.

Och när det gäller att hålla Empyrean II på plats har Meze Audio ingen lastbil med något så vanligt som en hängmekanism. Patentet som täcker kombinationen av upphängningsvingar med ett brett, tunt läderpannband är under behandling... och det fungerar extremt bra. Empyrean II väger 385g, men eftersom systemet är så skickligt på att maximera kontaktpunkten mellan pannband och huvud samtidigt som de minimerar trycket, de känner det inte - inte ens efter många timmar in placera.

Funktioner

• Rinaro Isodynamics hybrid array drivrutin
• 8Hz – 110kHz frekvensgång
• Många kabelalternativ

Empyrean II är delvis ett resultat av företagets pågående (och galet framgångsrika) samarbete med Ukrainas Rinaro Isodynamics.

Den grundläggande ljudaffären här görs av en finjusterad version av MZ3 isodynamiska hybrid array-drivrutinen Rinaro som först utvecklades för den ursprungliga Empyrean. Så drivenheten består av en hybridmagnetuppsättning på baksidan, arrangerad för att leverera enhetlig aktivering över hela ytan av själva membranet.

Det finns en glasfiberinfunderad ABS-ram framtill. Inklämt däremellan är själva isoplanarmembranet – Rinaros utomordentligt noggranna tillverkningsprocess, som involverar uppvärmning och sträckning av den isotropa polymeren, vilket resulterar i ett starkt, styvt och stabilt diafragma med ett aktivt område av 4650 mm²  ändå en totalvikt på bara 0,16g.

Membranets dubbla spolarrangemang är lika anmärkningsvärt. Den övre delen innehåller en backspole för att hantera lägre frekvenser, med en spiralspole under den tar hand om mellanregister och högre – det påstådda frekvenssvaret från detta arrangemang är svindlande 8Hz – 100kHz.

Spiralspolen är placerad för att sitta i stort sett direkt vänd mot bärarens hörselgång – Meze Audio tror att denna layout innebär att ljudvågor kommer in i örat utan meningsfulla tidsfördröjningar och förnekar tendensen för ljudfältet att sakna definition om ljudvågslängden är kortare än det fysiska djupet på insidan av örat prydnadskudde.

Det faktum att det finns ett par par öronkuddar inkluderade i Empyrean II: s uppriktigt överspecificerade väska/portfölj, och det faktum att att de har justerats specifikt för olika ljudsignaturer, är bara ytterligare en indikation på att vi har att göra med mycket seriösa människor här.

Det finns ett vinklat par, täckt av Alcantara med ett fint nät som täcker gallret, inställt för att ge en "detaljerad, luftig och exakt lyssningsupplevelse för den klassiska audiofilen", och det finns också ett "duo"-par gjorda av en kombination av Alcantara och läder trimmat för att ge en "harmonisk" tonal balans. Att växla mellan de två är enkelt, eftersom de fästs på öronkåporna med Rinaros isomagnetiska kopplingsteknik. Den använder det avmagnetiseringsfält som genereras av föraren för att säkra öronkuddarna, samtidigt som det omdirigerar magnetfältet tillbaka in i föraren för att öka effektiviteten. Vilket är, jag tror att vi alla kan vara överens, snyggt.

Var och en av öronkåporna har en anslutning för en fyrpolig mini-XLR-kontakt. Meze Audio erbjuder fem olika kabeltyper (tre av 1,3 m långa som slutar i antingen 2,5 mm, 3,5 mm eller 4,4 mm avslutningar, och två av 2,5 m lång finish med antingen ett 6,3 mm jack eller fyrstifts XLR), var och en i ett val av två material (koppar eller silverpläterad). Så du kan välja mellan tio olika kablar när du lägger din beställning.

Ljudkvalitet

• Anmärkningsvärda krafter för detaljåterhämtning och upplösning
• Härlig tonbalans
• Otrogen med inspelningskvalitet

Jag kan lika gärna komma till rätta med det här: Meze Audio Empyrean II är en strålande komplett och mycket njutbar lyssning. De har alla de meriter som krävs för några uttalat "audiofila" hörlurar, förvisso – men de lägger till en stor portion underhållning direkt tillsammans med det.

Självklart måste de behandlas korrekt om du ska få allt de har att ge. En anständig hörlursförstärkare är ett måste, och det skadar inte heller att använda stort högupplöst innehåll – även om storleken på den digitala ljudfilen du lyssnar på är mindre avgörande än hur du förstärker den signal. Gör det rätta med Meze Audio, och de kommer att belöna dig stort.

Deras tonala balans, till exempel, är i princip oklanderlig – från botten av frekvensområdet till toppen är de neutrala och naturalistiska. En snyggt producerad, musikaliskt inspelning som David Sylvians Orpheussounds genomgående balanserad och övertygande – och den enorma mängden detaljer, både breda och fina, som Meze Audio behåller och avslöjar hjälper inget slut i detta betrakta.

Kontrollen är bra, det rytmiska uttrycket är självsäkert och Empyrean II skapar en övertygande ljudbild. De har det dynamiska utrymmet för att spåra ökningar i intensitet utan synbar ansträngning, och de har inga problem med att lokalisera essensen av en inspelning. Mellanregistret här, till exempel, är absolut laddat med information om ton, klang, teknik samt massor av andra saker som inte börjar med "T".

Meze Audio är mer än kapabla att titta djupt in i komplexa eller täta inspelningar och återvända med massor av relevant information - men de är inte analytiska för sin egen skull. Istället är de ett energiskt, underhållande lyssnande och låter helt engagerade. Det här är inte den sortens attityd som jag automatiskt skulle associera med passiva hörlurar med fast kabel för den här typen av pengar.

Vissa lyssnare kan tycka att denna bestämt neutrala presentation är lite lätt – åtminstone till en början. Empyrean II är inte på väg att öka de låga frekvenserna i spänningens namn – de är en tillräckligt energisk lyssnare som den är. Den låga delen här är betydande, djup och mycket strukturerad - men den kontrolleras med absolut auktoritet.

Detta innebär att farten bibehålls under alla omständigheter, men det betyder också att den fotade basen initialt kan låta lite tunn. Det är det naturligtvis inte – det är lika väl insett som resten av frekvensområdet. Men det är inte tungt, vilket är det som skiljer det från basåtergivningen från en hel del nominella konkurrenter.

Senaste erbjudandena