Nästa tv-kontrakt är en vinst för Premier League-fans, men kan aldrig bli perfekt

Åsikt: Nästa Premier League TV-avtal innebär fler livespel, en mindre leverantör att prenumerera på och potential för sändnings- och streaminginnovation. Britter kanske aldrig får liveåtkomst till varje enskilt spel.

Premier League tar bort några av restriktionerna bakom att se livespel på TV i Storbritannien, men fans kommer att behöva vänta i två säsonger till innan de kan skörda frukterna.

I åratal har britter kämpat för att se sitt lag live varje vecka på grund av drakoniska regler kring tv-spel, som är olämpliga för den moderna eran av streaming och visning på flera skärmar.

Det förändras något för säsongen 2025/26 under det nya rättighetsavtalet på 6,7 miljarder pund meddelade ligan idag.

Med undantag för den traditionella blackout-tiden för avspark på lördag 15:00, kommer varannan Premier League-match att vara tillgänglig att se live på antingen Sky Sports eller TNT Sports. Det är minst 267 av de totalt 380 matcherna live. Den nuvarande affären står för endast 200 livespel.

Det betyder att var och en av avsparkarna på söndagen kl. 14:00 kommer att sändas live, vilket avslutar den fullständigt meningslösa praktiken med flera matcher som involverar lag som spelar i Europa på torsdagskvällar som inte sänds.

Förra helgen som inkluderade att tre matcher blev mörklagda i Storbritannien, inklusive en av helgens matcher – Liverpools dramatiska 4-3-seger över Fulham på Anfield.

Du kunde inte se den matchen (eller de utmärkta matcherna Villa vs Bournemouth eller Chelsea vs Brighton) live lagligt i Storbritannien, vilket tvingar britter som betalar hundratals pund ett år för att titta på Premier League-fotboll – för närvarande på tre betal-TV-tjänster – för att tillgripa geobegränsningar med VPN eller direkt olagliga strömmar.

Detsamma gäller för de många mittveckans matcher som för närvarande och oförklarligt är otillgängliga, eftersom Sky bara kan välja ett av spelen per natt.

Återigen, dessa matcher tävlar inte med 15:00 lördag fotbollsliga och icke-liga matcher och kan inte påverka dessa närvaro, vilket är den långvariga förklaringen (med viss motivering) till strömavbrotten på lördagar.

Det är irriterande och skiljer sig helt från hur Premier League säljer rättigheter runt om i världen som ett komplett paket till en enda rättighetsinnehavare. När jag är i USA kan jag se alla 380 matcher och det kan min vän i Frankrike till exempel. Och vi betalar verkligen inte vad britter är för att behålla Sky Sports, TNT Sports och Amazon Prime-prenumerationer.

Dessa förändringar rättar till det för det mesta. Under dessa startfönster kommer fansen att kunna ha flera skärmar uppe och följa all action live. Det kanske öppnar dörren till Sky- och TNT-appar som erbjuder flerskärmsvisning? Det är vanligt i USA på plattformar som Fubo TV. Kanske kommer vi till och med att få en NFL Redzone-stilshow som följer varje match och visar de bästa ögonblicken från varje mer eller mindre när de händer?

Den sista bastionen av restriktioner för visning är den där lördagen klockan 3 och jag kan förstå varför fotbollsmakterna insisterar på att hålla tiden helig för fans som deltar i matcher runt om i landet.

Skulle mindre ha visat sig i minusgrader för att se till exempel Newport County vs Barnet i FA-cupen på lördag om Liverpool vs Fulham startade samtidigt och var live på Sky? Förmodligen.

Men allt annat var oacceptabelt och det är bara synd att vi måste vänta ytterligare en och en halv säsong tills den nya affären kommer till spel. Jag hoppas bara att Sky och TNT – från den punkten de enda två spelen i stan – inte höjer priserna för att ta hänsyn till deras extraspel.

Men med tanke på att båda betalar mer för rättigheterna priserna och TNT har tagit på sig Amazons spel, kommer priserna förmodligen att gå upp.

Fler spel för Sky och TNT

På vissa sätt är det fördelaktigt att minska antalet leverantörer till två sändare. Att behöva prenumerera på en tredje leverantör för att se de två matchdagarna på Amazon Prime Video var orimligt – även om miljoner har Prime-prenumerationer i alla fall och detta öppnade i princip tillgång till åtminstone lite livefotboll utan extra kostnad kosta.

Så det här nya tv-erbjudandet representerar framsteg för fans som har betalat pengar för att bara se hälften av spelen. Men det är inte perfekt och kommer förmodligen aldrig att bli det om inte Premier League avspark klockan 15.00 på lördagen helt.

Jag hoppas att det inte händer.

Tidsluckan härrör från en lagändring i mitten av 19^th århundradet för att minska fabrikens arbetstid vid lunchtid på lördagar. Gå ut från jobbet och gå till matchen. Och innan strålkastarna kom, gjorde det att spelen kunde spelas på vintern innan det blev för mörkt.

Ingen vill att den underbara traditionen ska ta slut. Vördnaden ska finnas kvar och fotbollspyramiden måste skyddas från Premier Leagues och klubbägarnas skenande girighet.

För fansen är det här nya tv-avtalet en mer acceptabel mellanväg.

Varför lita på vår journalistik?

Trusted Reviews grundades 2003 och finns till för att ge våra läsare grundliga, opartiska och oberoende råd om vad de ska köpa.

Idag har vi miljontals användare i månaden från hela världen och bedömer mer än 1 000 produkter per år.