Framtida iPhone kan innehålla Galaxy S6 Edge-liknande sidoskärm

Apple kanske planerar att följ Samsung in i sfären av flexibla smarttelefonskärmar, att döma av en ny patentansökan, avslöjad på tisdag.

Patentligt Apple ger ord (via TechRadar) företaget arbetar med en iPhone med en skärm som ligger på enhetens kant.

"Mini Flexibla kantskärmar", som de heter i patentet, skulle sitta på telefonens sidovägg och skulle kunna ta plats för fysiska knappar och på skärmkontroller.

En tolkning visar kamerakontrollerna - slutare, blixt och still / video-omkopplaren - medan en annan visar hur tekniken kan användas som virtuella axelknappar för spel.

Handenhetens fysiska knappar, som volymknapparna och mute-omkopplaren, kan också ersättas med den nya displaytekniken.

Den sidoladdade skärmen ger användaren åtkomst till olika funktioner beroende på hur de använder telefonen för tillfället. Inom patentet säger Apple också att användare kommer att kunna konfigurera om det inom inställningarna.

Patent rapporterar Apple: ”Apple noterar senare att aktiva delar av sidoväggens kanter på en elektronisk enhet kan användas för att skapa virtuella användargränssnittskontroller som knappar. Knapparna eller andra användarinmatningsgränssnittselement kan konfigureras om under användning av den elektroniska enheten.

”Exempelvis kan användarinmatningsgränssnittselementen på en elektronisk enhets sidovägg återställas för att stödja användarinmatningsoperationer i olika driftlägen för den elektroniska enheten. Virtuella knappar på kanten av en enhet kan tillhandahållas i stället för taktila ingångs- / utgångskomponenter som t.ex. fysiska knappar och omkopplare eller kan bildas som en del av en dummy-knappstruktur eller annat mekaniskt funktion."

Om Apple planerar att gå den här vägen verkar det som om företaget tar en annan inställning till Samsungs Galaxy Edge enheter, vilka funktioner visar den kurvan runt kanterna på telefonen.

Relaterad: Släppdatum för iPhone 6S, rykten, nyheter, specifikationer, funktioner och mer

Naturligtvis tilldelas Apple massor av patent för teknologier som aldrig kommer att realiseras, men det visar att företaget är åtminstone funderar på möjligheten till den största förändringen av iPhone-skärmen sedan Retina Display anlände med iPhone 4 kom tillbaka 2010.

Skulle detta vara en bra idé? Kan virtuella axelknappar förbättra iPhones spelförmåga? Skulle det vara lättare att ta bilder? Låt oss veta dina tankar nedan.