Vad är 5G? Vad du behöver veta om den nya nätverksstandarden

Om du tittar på att uppgradera till en ny telefon eller ändra kontrakt är det troligt att du har sett termen 5G kastas runt.

Den nya nätverkstekniken är för närvarande en trendig produkt, med många telekomföretag och telefontillverkare som ser det som den största sak som slog marknaden på nära ett decennium.

Därför gör både butiker och teknikföretag en enorm sång och dansar om det i allt deras marknadsföringsmaterial. Men trots allt hooha har de flesta inte gjort ett mycket bra jobb med att förklara vad tekniken är och de konkreta fördelarna det ger slutanvändaren.

Detta hjälper inte av att det faktiskt finns olika typer av 5G - du kanske har lagt märke till några 5G-specifikationer ark hänvisar till mmWave, medan andra listar anslutningen som sub-6GHz - vilket orsakar alla slags förvirring.

Här för att hjälpa dig att skära igenom den tekniska dimman har vi skapat den här guiden som beskriver allt du behöver veta om 5G.

Relaterad: Bästa 5G-telefoner

Vad är 5G?

Kärnan i 5G är nästa generations nätverksteknik som snabbt rullas ut över hela världen. Den är utformad för att sitta bredvid den befintliga 4G-infrastrukturen och inte helt ersätta den.

Det finns olika typer av 5G och versionen du får beror på regionen och din nätverksleverantör.

På grundnivå lovar tekniken att erbjuda användarna betydligt snabbare datahastigheter än 4G. Specifikt listar de flesta nätverk det som "gigabit per sekund" (Gbps) -hastigheter.

För icke-tekniker är en gigabit ett mått på data. Gbps hänvisar till hur många av dessa mätningar ett nätverk kan röra sig per sekund. Nätverkshastigheter definieras av hur många Gbps som kan laddas upp och laddas ner, varför du ser uppskattade upp / ner-hastigheter på dina telefon- och bredbandsavtal.

Detta gör 5G stegvis snabbare än 4G, som i genomsnitt var mellan 200-300 Mbps hastigheter. Det finns 1000 MB i en GB som referensram.

5G kommer att öppna dörren för att göra saker som helt enkelt inte var möjliga på 4G, som ett resultat. Dessa inkluderar saker som spelströmning på tjänster som Amazon Luna, Google Stadia, Nvidia GeForce nu och 4K / HDR-videostreaming på mobila enheter utan en aktiv WiFi-anslutning.

Relaterad: Bästa telefoner

Hur fungerar 5G? Sub-6GHz vs mmWave

Att beskriva hur 5G fungerar på teknisk nivå är ganska svårt, men en basnivå fungerar genom att skicka data över ett annat spektrum till 4G. Spectrum är ett specifikt frekvensband som används av telekomleverantörer för att skicka data från masttorn / understationer till din mobila enhet. Det är ungefär som motorvägsnätet som används för att bära information.

Lägre frekvenser har en smalare väg att bära data och har mycket mer trafik på dem. Högre frekvenser har mycket mer utrymme för data att röra sig som en tumregel. Detta är en viktig anledning till att 5G är så mycket snabbare - om 4G var en överbelastad zon 1-väg i centrala London skulle 5G vara en privat bilväg.

För närvarande är 5G uppdelad i två kategorier. Sub-6GHz är vad de flesta är på just nu. Det är den mindre formen av 5G som, som beskrivs, körs på frekvenser under 6 GHz. Detta beror på att signalen / anslutningen är lättare att hantera och kan färdas längre.

Frekvenser över 6 GHz, känd som mmWave, erbjuder i teorin snabbare dataanslutningshastigheter, men avvägningen är att signalen inte färdas så långt och behöver en mycket mer direkt väg till den mobila enhetens antenn. Även mindre hinder, som användarens hand eller en tunn vägg, kommer att stoppa anslutningen.

Telekomföretag måste använda lösningar för att få det att fungera, varför det för närvarande inte är en så vanlig syn som under 6 GHz.

Hur snabbt är 5G exakt?

Med detta i åtanke skiljer sig hastigheterna du faktiskt får på 5G dramatiskt beroende på vilket nätverk du använder och vilken chipset din telefon har.

Det är möjligt att plocka upp en 5G-telefon som inte går sönder. De Moto G 5G Plus är en av de bästa vi har granskat och säljs för cirka £ 300 i Storbritannien. Den enda nackdelen är att 7-serien Qualcomm Snapdragon-chips inte är kompatibla med mmWave, så de kommer inte att erbjuda så snabba dataanslutningar. Det finns ett anmärkningsvärt undantag, och det är med den amerikanska versionen av Pixel 5.

Men även i den övre änden av marknaden är antalet telefoner med chipsets som stöder mmWave begränsat. Dessa inkluderar den uber-dyra Galaxy Note 20 Ultra och USA-versionen av Pixel 5. Även Apples mycket efterlängtade iPhone 12, som ryktas vara den första iOS-handenheten som stöder 5G, förväntas inte fungera med mmWave. Du måste få den avancerade Pro-modellen för det.

Det betyder att de flesta 5G-användare i Storbritannien kommer att få sub-6GHz-hastigheter på cirka 1Gbps som standard. Det faktum att Storbritannien inte har mmWave som standard gör det svårt att mäta den exakta hastigheten. Men Samsung hävdar att det lyckades uppnå 7,5 Gbps, medan Nokia hävdar mer imponerande 10 Gbps i laboratorieförhållanden. Så det borde vara ett annat trevligt steg upp på sub-6Ghz, om du får en anständig anslutning.