Amazon patenterar sättet att stoppa butikskunder som jämför priser online
Amazon har utvecklat ett sätt att förhindra kunder från att jämföra priser online när de handlar i tegelbutiker.
I ett patent som tilldelades av USPTO den 30 maj beskriver Amazon ett sätt att förhindra "fönstershopping", ett fenomen där kunderna går in i butiker för att hitta varor som de skulle vilja vara, men gå sedan online för prisjämförelse och göra inköp - därigenom svälter återförsäljaren av inkomst.
Systemet är beroende av en kund som använder butikens eget Wi-Fi-nätverk. När systemet identifierar att kunden försöker komma åt en konkurrents webbplats kan det blockera åtkomst till den webbplatsen. Alternativt kan det omdirigera användaren till Amazons egen webbplats.
Det är viktigt att det verkar som om detta system inte fungerar om kunden inte använder butikens eget Wi-Fi-nätverk. Om en kund surfar på internet med hjälp av telefonens mobilnätverk, bör det vara möjligt att kringgå alla block som införts av Amazon, eftersom Amazon inte - och inte kan - reglera dina telefonnätverk trafik.
Det är ett märkligt drag från Amazon, med tanke på att Amazon vanligtvis är orsaken till sådan mobilfönstreshopping. Det är ofta så att kunderna går in i butikerna, bara för att logga in på Amazon och faktiskt göra ett köp där - vanligtvis till ett billigare pris än murhandlare är erbjudande.
Det finns dock en tydlig förklaring; Amazon gör ett stort tryck i detaljhandelssektorn själv och kanske vill använda aggressiva taktiker som den som beskrivs i patentet. Företaget driver redan en testbutik som heter Amazon Go för Amazon-anställda, som drivs självständigt utan personalbehov. Och Amazon planerar att öppna en butik som är utformad för allmänheten senare i år.
Och tidigare i veckan meddelade Amazon att det skulle vara köpa ut stormarknadens jätte Whole Foods för 13,7 miljarder dollar. Whole Foods driver för närvarande 431 platser genom USA, Kanada och Storbritannien och kan vara ett tydligt knep för Amazon att dominera dagligvaruhandeln.
Relaterad: Bästa Alexa-färdigheter
Källa: Washington Post | USPTO
Berätta dina tankar om detta nya Amazon-patent i kommentarerna nedan.