Google Glass är borta, farväl till Glassholes

YTTRANDE: Google har meddelat stängningen av sitt Google Glass Explorer-program. Michael Sawh hävdar att det är ett tecken på en riktningsförändring snarare än att vara ett slag för bärbar teknik.

Jag minns tydligt första gången jag såg Google Glass offentligt. Två kvinnor skakade fårligt ut ur en taxi och såg noga till att deras smarta specifikationer inte hade flyttats ur position under resan. Det var en liten glimt av en värld där Googles bärbara teknik blev mainstream.

Det är osannolikt att det är fallet inom en snar framtid, och personligen är jag glad att vi inte behöver se glashål gå på gatorna. Det beror på att Google drar ur kontakten i sitt Google Glass Explorer-program. Den 19 januari 2015 kommer den dagen att komma ihåg (eller kanske inte komma ihåg alls) som den sista gången som Joe Public med tillräckligt stora plånböcker kunde få tag på Google Glass Explorer Edition.

Google säger dock att det inte överger X lab-projektet och lovar att detta inte kommer att vara det sista vi hör om Glass.

I sin Explorer-form var Glass ful och det var mitt största problem med det. Du kan be så många designers som du vill skapa snygga ramar eller få hipsters att posera med dem, men ingenting kan dölja att Glass såg ut som om det hade kokats upp i någons garage.

Det andra stora problemet med Google Glass var hur användbart det var - eller snarare inte. Det är på samma sätt som jag känner för smarta klockor just nu. Ditching din smartphone till förmån för ögon-belastning-inducerande tillgång till e-post och aviseringar sålde inte riktigt den till mig. Inte heller gjorde det socialt besvärliga scenariot att någon skulle kunna göra en videolivslogg för varje konversation eller berusad inträde och sedan kunna se det igen som om ett avsnitt av Charlie Brookers Black Mirror skulle komma till liv.

Relaterad: Tiden tar slut för smarta klockor

Den offentliga motreaktionen talar volymer om huruvida världen var redo för Glass. Biografer, herrklubbar, kasinon och konsertlokaler förbjudit människor att använda den. Första generationens glashål attackerades till och med för att filma människor utan samtycke. Samhället var helt enkelt inte redo för en teknik som fortfarande känns som att den tillhör lite längre i framtiden.

Det är uppenbart att Google tycker det också. I rättvisans namn var Explorer-programmet alltid tänkt att vara ett sätt att se hur människor skulle använda sig av tekniken. Medan företag som Virgin Atlantic berömde sitt värde för att förbättra kundupplevelsen, flygreseföretaget medgav fortfarande att glasliknande enheter i sin nuvarande form inte var redo för massan marknadsföra.

Det här kan vara slutet på Google Glass som vi känner det, men om det en dag återuppstår fattas beslut för att se till att det har större chans att bli en framgång. Google meddelade att Tony 'skapare av iPod' Fadell har varit räckte ut glasstommarna. Hans roll när det gäller att föra liv till en av de mest ikoniska produkterna innebär att han redan har erfarenhet av att ta teknik mainstream. Hans roll med Nest, den smarta termostaten, bör inte heller ignoreras här.

Misfit tillkännagav nyligen Bolt, en smart glödlampa som fungerar med sin Flash-aktivitetsspårare

Det beror på att bärbar teknik på ett stort sätt börjar anpassa sig till det anslutna hemmet eller 'sakernas internet'. Du behöver bara lyssna på chipsettillverkarna Qualcomm och Intel för att se att den bärbara tekniska bommen kommer att bli mer än bara aktivitetsspårare och smartklockor. Företag som Misfit erbjuder ett tecken på vart saker går - de flesta känner till Misfit för sitt eleganta aktivitetsspårande armband, men det meddelade nyligen Misfit Bolt, dess första smarta anslutning glödlampa. Jag är säker på att jag inte var den enda personen som undrade varför ett företag har gått från att spåra steg till att producera glödlampor, men en Misfit-talesman försäkrade mig om att detta är nästa stora logiska steg för bärbar teknik.

Relaterad: Bärbar teknik att se upp för 2015

Utnämningen av Fadell signalerar att Google accepterar att framtiden för Glass, eller produkter som det, ligger med förmågan att interagera med din miljö, oavsett om det är i ditt hem eller till och med i ditt hem bil. Båda är områden som Google redan aktivt utforskar och utsikterna till ett sensorpaket av glasögon som kan reagera på saker runt omkring dig på ett mycket mindre påträngande sätt har verkligen mer potential än det glas vi känner till nu.

Jag säger inte att förändringen i tillvägagångssätt helt kommer att övertyga mig om att vara ett Glasshole i framtiden, men jag skulle verkligen underhålla idén om det är billigare än första generationens Glass. Och om Google faktiskt kan få dem att se ut som ett vanligt par Ray-Bans.