Apple TV vs Nexus Player och Android TV

Vilken streaminglåda ska du köpa?

Nu när Nexus Player säljs i Storbritannien, det verkar som en bra tid som någon att se hur det jämförs med TV-strömmande veteran, Apple TV.

Men vi bör inleda allt som följer med en uppenbar varning - Nexus Player är helt ny medan tredje generationens Apple TV har sparkat omkring sedan 2012. Apple TV har fått olika programuppdateringar sedan dess, men hårdvaran har inte ändrat något.

Apple förväntas släppa en ny Apple TV senare i år, men hur jämför det nästan tre år gamla arbetet med Googles senaste TV-aktör?

Apple TV vs Nexus Player - Design och anslutningar

Apple TV: 98 x 98 x 23 mm (BxDxH), 270g
Nexus Player: 120 x 120 x 20 mm (BxDxH), 235g

Hej se, svarta lådor! Det finns inte mycket att bli glada över här. Båda spelarna är inoffensiva små saker som inte tar för mycket utrymme.

Nexus Player är lite ovanligt tack vare sin tefat design, och vi gillar snarare sättet anslutningarna är infällda för att dölja kablar.

Med detta sagt är Nexus Player ganska större och det finns ingen bra anledning till varför. I balans verkar Apple TV lite snyggare, men det spelar ingen roll så mycket.

Apple vinner dock för anslutningar. Den erbjuder 10/100 Ethernet- och TOSLINK optiskt ljud på Apple TV, medan Nexus Player saknar båda.

Nexus Player har en Micro USB-port och en USB Ethernet-adapter fungerar om den är inkopplad, men det skulle vara lättare om den helt enkelt inkluderades som standard.

Apple TV vs Nexus Player - Hårdvara

Apple TV: Apple A5 (single-core), PowerVR 5XT GPU, 512 MB RAM, 8 GB lagring, 802.11n Wi-Fi

Nexus Player: 1,8 GHz fyrkärnigt Intel Atom, PowerVR Series6 GPU, 1 GB RAM, 8 GB lagring, 2 × 2 802.11ac Wi-Fi

På papper finns det ingen tävling här - Nexus Player är mycket kraftfullare än Apple TV. Men det är inte den typ av skillnad som du kommer att märka när du faktiskt använder dem. Båda stöder upp till 1080p-video vid 60 fps, och båda är nippiga och lyhörda vid allmän användning.

Den extra kraften i Nexus Player känns i några av de extra saker som den kan göra, som att spela spel och röstsökning och det mer dynamiska gränssnittet som låter dig surfa på startskärmen medan en video spelas upp i bakgrund.

Nexus Player är dock inte precis ett kraftpaket. Det är perfekt för avslappnade spel, men vi tyckte att det kämpade när vi spelade mer grafiskt intensiva titlar - GPU: n är flera generationer gammal nu och är faktiskt bara en enda iteration nyare än Apple TV GPU.

De två har liknande begränsningar också. Båda har 8 GB inbyggt lagringsutrymme för appar och cachefilmer, vilket inte är så mycket. Det är dock mer ett problem för Nexus Player, eftersom du kan ladda ner spel och appar som kommer att fylla det utrymmet ganska snabbt.

Den nyare Nexus Player har dock den senaste versionen av Wi-Fi, vilket skulle säkerställa mycket smidigare videostreaming.

Relaterad: 802.11ac vs 802.11n: Vad är skillnaden?

Apple TV vs Nexus Player - Användargränssnitt

Apple TV: s gränssnitt har utvecklats mycket genom åren, medan Nexus Player's Android TV OS är helt nytt. Detta återspeglas i den mer dynamiska karaktären hos Nexus Player användarupplevelse.

Nexus Player börjar med en huvudsaklig innehållsström som drar in rekommenderade YouTube-videor, filmer och TV-program. Längre ner finns ikoner för appar och spel. Det ser väldigt glatt ut och beter sig som det mesta, men det finns några frustrerande grova kanter för närvarande. I klassisk Google-stil har det en doft "vi fixar det senare" om det.

Dess största styrka är den stora YouTube-upplevelsen. Det sätt som rekommenderade videor visas på hemskärmen bjuder in dig att dyka in när du har tid att döda. Det känns väldigt mycket som det efterfrågade alternativet till kanalsurfing, men istället för att bläddra igenom kanalerna surfar du i alla de senaste videorna från dina kanaler som du prenumererar på.

När du tänker på att YouTube har bra nyhetsinnehåll från sådana som Vice News, BBC Newsnight och mycket mer - inte att nämna miljontals andra kanaler där ute - det är ett mycket övertygande argument för dess roll i framtiden av TV. Det kompenserar verkligen för några av de jankierare elementen, till exempel Music App som kraschar för ofta för komfort.

Apple TV är som jämförelse väldigt enkelt. De viktigaste Apple-apparna visas i raden - markera dem och populärt och relevant innehåll visas i en filmremsa längst upp. Du kan rulla ner för fler appar från tredje part.

Den största skillnaden mellan de två är hur Apple TVs appar, som jämförelse, är mycket fristående. Det finns inget som Nexus Player's Voice Search, som söker efter relevant innehåll över olika kanaler. På Apple TV har varje app sin egen sökning, men du kan inte söka i dem alla samtidigt. Det här är den typ av sak som vi förväntar oss att Apple ska avhjälpa med sin nya produkt senare i år.

Apple TV vs Nexus Player - Fjärrkontroll

Nexus Player har en inbyggd mikrofon för röstsökning och ansluter via Bluetooth. Det är en fin fjärrkontroll med solida, skarpa knappar.

Vi förstår dock inte varför den inte har knapparna Nästa och Föregående. Det här är väldigt irriterande när du lyssnar på musik - om skärmsläckaren börjar, måste du trycka på tre eller fyra knappar för att hoppa över ett spår.

Apple TV-fjärrkontrollen är ganska smalare och använder infraröd. Det är en trevlig fjärrkontroll som kompletterar och fungerar bra med gränssnittet. Till skillnad från Nexus Player hoppar det över ett spår om du trycker höger på knappsatsen när skärmsläckaren är aktiverad.

Kärnan här är detta: de är fjärrkontroller och de fjärrstyrs.

Saker blir lite mer intressanta om du parar ihop din telefon eller surfplatta, eftersom båda kan styras med hjälp av fjärrappar. Android TV Remote App är ganska grundläggande - den härmar utseendet och känslan av en riktig fjärrkontroll och gör det lättare att mata in text med tangentbordet på skärmen.

Apples Remote-app är bara lite mer avancerad genom att du kan visa och söka i ditt iTunes-bibliotek med Remote-appen och sedan spela den på Apple TV. Förutom det lägger det till gest- och uppspelningskontroller som liknar Googles ansträngning.

Apple TV vs Nexus Player - Appar och kanaler

Valda Apple TV-appar: Netflix, Now TV (UK), Vimeo, Crunchyroll, Hulu Plus (US), iTunes Radio (US), HBO Go (US), ShowTime Anytime (US), Watch ABC (US), Fox Now (US)

Valda appar för Nexus Player: Netflix, Plex, VLC, Pandora (USA), TuneIn Radio, Hulu (USA), YouTube

Vad du får varierar mycket beroende på var du bor, men det är en överraskande vinst för Apple TV här. Android TV-appbutiken är ganska gles hittills, medan Apple TV har tillräckligt med stora namn för att ge det kanten. Till exempel, medan båda har Netflix, inkluderar Apple TV Now TV (UK) och HBO Go (US) - med HBO Now för "cord cutters" kommer snart - bland många andra högprofilerade leverantörer.

Inte heller begränsningar är dödliga på grund av Apple AirPlay och Google Cast. Dessa system låter dig strömma innehåll från telefon- och surfplatteappar till din TV via Wi-Fi, och båda fungerar lika bra. Den ena fördelen som AirPlay har är stöd för peer-to-peer-anslutningar, där du kan ansluta direkt från enhet till enhet snarare än att vara ansluten till samma router.

De inhemska tjänsterna är också mycket lika. iTunes Match-användare kan streama sitt bibliotek på Apple TV, medan Google Play Music-användare får samma funktion tillsammans med sitt bredare strömmande erbjudande. Urvalet av filmer och TV-program att köpa och hyra är i princip detsamma, även om Apple har en liten kant tack vare iTunes Extras. Det ger bonusfunktioner som liknar och ofta är identiska med DVD- eller Blu-ray-utgåvan, men den är inte tillgänglig på alla utgåvor.

Apple TV vs Nexus Player - Spel

Apple TV spelar inte spel, så låt oss prata om Nexus Player och dess speluppgifter.

Som nämnts tidigare är det inte så kraftfullt. Casual spel går bra, men allt som ger glansigare effekter där inne kan bli lite hackigt. Detta är inte en allvarlig kritik med tanke på hur billig Nexus Player är, bara en observation - om du vill ha ett seriöst spel så kommer Nvidia Shield är den man ska se upp för.

Den valfria Bluetooth-spelkontrollen är tillräckligt bra, men de flesta spel som är värda att spela fungerar tillräckligt bra med fjärrkontrollen. Det finns ett rimligt urval av gratis och betalda spel som avleder något, men det finns inga som du inte redan kunde spela på en telefon eller surfplatta.

Det är ett område med verklig potential, men precis som Android TV och Nexus Player som helhet är biblioteket och upplevelsen ganska rå just nu.

Dom

Båda är något bristfälliga på sina egna sätt. Nexus Player är ny och fräsch, med påsar av potential, men den är full av grova kanter och hindras av ett överväldigande appval. Den nuvarande Apple TV åldras och är bäst, men får jobbet gjort och kantar saker i innehållsavdelningen.

Av den anledningen rekommenderar vi inte att någon köper för tillfället. Nexus Player är värt att överväga om du är en hardcore Google- och YouTube-användare, men vi misstänker att bättre Android TV-enheter inte är långt borta. Apple TV beror på en seriös uppdatering senare i år som det är värt att vänta på.

Om du behöver ett stoppgap, gillar sådana Google Chromecast, Amazon Fire TV Stick och Roku Streaming Stick är billiga, effektiva sätt att uppgradera din TV utan att spendera för mycket.