World of Warcraft: Battle for Azeroth Review

Krig! Vad är det bra för? Att återuppliva en MMO som har funnits under en betydande del av decenniet, det är vad. Battle for Azeroth är World of Warcrafts sjunde expansionspaket och en viktig påminnelse om att spelet inte har något tecken på att sakta ner när som helst snart. Det känns som en livstid sedan jag först började spela World of Warcraft, och hittills har Battle for Azeroth visat mig varför jag fortsätter att gå tillbaka för mer.

Kommer du ihåg de gamla goda dagarna när spelet handlade om striden mellan Horde och Alliance? Slaget om Azeroth är en återgång till det. Det är lite mindre än andra expansionspaket men det klämmer en hel del in i det begränsade utrymmet.

Varje fraktion erbjuder upp tre nya zoner att utforska. Visst, det är mer begränsat än vad vi är vana vid, men kvalitet är det viktiga här. Utmärkande nog kommer du snart att vilja spela igenom saker två gånger - en gång som Horde och en gång som Alliance. Det är en sällsynt sak att känna.

Mer långsiktigt har förtroendet som en gång preliminärt fanns mellan de två fraktionerna urholkats på grund av händelserna i det tidigare expansionspaketet Legion. Ärligt talat är det lite invecklat om du, som jag, inte har ett fotografiskt minne av varje enskild strävan och händelse du har sett under de senaste 13-14 åren. Men Battle for Azeroth gör det lättare för dig; det är inte nödvändigt att känna till alla detaljer i vad som har gått tidigare.

Relaterad: Bästa PC-spel

Jag tog Alliance-vägen inledningsvis och deltog i scenen Battle for Lordaeron. Det tar ungefär 25 minuter och har dig och 19 andra spelare som kämpar mot det i en förenklad raid-situation. Det är inte svårt på något sätt, men det finns den snygga skalan som ger dig en känsla av att bli något större än vad du har gjort tidigare.

I synnerhet, om du är mer av en utforskare än en raider så kommer detta att ge en god förståelse för varför vissa spelare är så hooked på raiding.

Om du är en antisocial spelare behöver du inte oroa dig för mycket. På nolltid förändras saker till en mer individuell upplevelse. Det finns ett rum för en enkel fängelseuppdrag som är mer besläktad med något du skulle se i ett spel för en spelare, sedan startar saker ordentligt med hjärtat av Azeroth.

Det är en amulett som kopplas ihop med speciella pansarbitar för att ge nya förmågor. När du öppnar saker för en speciell ny form av utjämning förvärvar du Azerite (ett nytt material för Warcraft) som driver både halsbandet och rustningen som binder till den.

För närvarande låter det lite mer spännande än det är. Det beror på att i verkligheten är de nya förmågorna ganska löpande. Saker som en minskning av nedkylningsperioder för att använda dina vanliga förmågor är bara några av de inte så gripande förändringarna.

Det kan dock inte förnekas att potentialen här är stor. Om inget annat ser din statistik ett starkt uppsving tidigt (ännu mer om du inte är beredd att raida) och det blir intressant att se vad framtiden kommer att ha för ett sådant koncept. Det är möjligt att specificera om dina val i en navstad, vilket tyder på att fler förändringar pågår.

Den nya navstaden är underbart underbar - även om du kämpar för ett lågspecifikt system. Nya förbättringar av spelmotorn har säkerställt att detta är ett spel som fortsätter att fungera bra på nästan vilken PC eller Mac som helst.

Relaterad: Bästa Xbox One-spel

Demonstrera hur långt Blizzard har kommit sedan det skapade Stormwind och Orgrimmar, du kommer att vara i förundran över hur härlig en upplevelse det är att utforska sådana som Boralus, Tiragarde Sound och Zuldazar. Livliga kupor av aktiviteter med underhållande vinklar och krokar att peka i, det kommer att påminna dig om de tidiga dagar med att utforska Ironforge, samtidigt som du känner dig fräsch och modernare än någonting du har upplevt tidigare.

Och det är en slags skönhet i Battle for Azeroth. Det gör ett fantastiskt jobb att få saker att känna sig spännande igen och därigenom uppmuntra dig att fortsätta att gå tillbaka för mer.

När den första spänningen försvinner, skulle du bli förlåtad för att tro att det är tillbaka till det vanliga. Du kommer att fylla i din uppdragslogg med de vanliga hämtningsuppdragen, så plötsligt kommer något att bli lite mer spännande - vanligtvis i form av en underhållande story. Det kräver att du är uppmärksam på dialogen, naturligtvis, något som inte alla kommer att göra, men det är värt ansträngningen. Det känns mindre som en slipning när slipningen verkligen är underhållande.

Det finns andra justeringar och tillägg som också ändrar den övergripande World of Warcraft-upplevelsen. Det bästa är att ta bort PvP-servrar. Istället kan du nu växla mellan PvP och jobba var som helst. Genom att göra det ökar erfarenheten du får med 10%, vilket visar sig vara en enorm hjälp när du planerar upp.

Tillsammans kan du låsa upp PvP-talanger att använda i den allmänna världen snarare än bara på PvP-arenor. Det är ett viktigt steg i ett spel som i slutändan förväntar sig att spelare går från nivå 1 till 120 i dessa dagar, och gör lite skillnad.

Relaterad: PS5

Bäst av alla? Det har potential att vara mycket roligt. Det introducerar en känsla av fara när du utforskar en "neutral" zon, där du sannolikt kommer att stöta på spelare från en annan fraktion. Zonskalning fick redan saker att kännas lite mer upptagna runt Azeroth, med spelare som återvände till glömda områden och visste att de kunde få erfarenhet igen. Att kunna bekämpa det med den motsatta fraktionen gör att sakerna känns mer, ja, MMO-liknande än de har gjort på länge.

Det finns också andra tillägg. Förutom flera extra fängelsehålor finns det ö-expeditioner där du är en del av ett team för tre personer som försöker samla azeriter för att driva ditt halsband. För, ja, Azerite är en ganska stor sak här.

Snart kommer också införandet av Warfronts-läge i raid-stil.

Dom

Förutsägbart, som det alltid är med en MMO, är detta mycket tidiga dagar för Battle for Azeroth. Det finns en värld av löften här, och att skrapa i ytan drar dig snabbt in.

Jag kan inte föreställa mig att en aktiv Warcraft-spelare inte köper in - men om du har upphört? Det finns en helt ny värld att kolla in. Och det är verkligen underbart. Det är en bra tid att gå tillbaka.