Shika Arcades Sozu. S1 Granskning

Vad är Shika Arcades Sozu. S1?

Arkadpinnar har varit en del av videospelstillbehörsscenen sedan branschens tidiga dagar. Idag kommer purister inte att tänka på att spendera käftande belopp för att uppnå den "perfekta" gränssnittsupplevelsen för titlar som Street Fighter V, Dragon Ball FighterZ och Soulcalibur VI. Men Sozu. S1 arkadstick - skapad av nystartat brittiskt företag Shika Arcades - tar detta beundransvärda engagemang till en helt ny nivå.

Konstruerad av bambu av arkitektonisk kvalitet och med branschledande arkadkomponenter, den är designad för att inte bara vara den ultimata kontroller för 16-bitars Super Nintendo, men också en bit av begränsad upplaga konst som kommer graciöst åldras med tiden och öka i värde. Precisionskonstruerad och färdigställd för hand, sådan dekadens blir förutsägbart inte billigt; Sozu. S1 kostar 395 £ iögonfallande.

Shika Arcades Sozu. S1 - Design

Det är inte varje dag du ser en styrenhet som är gjord av trä, utan Sozu. S1 har utformats med mer än bara funktionalitet i åtanke; detta är tänkt att vara ett objekt av konstnärlig skönhet. Bambu har valts speciellt för sina robusta egenskaper och har CNC-bearbetats och handslipats för ett riktigt vackert utseende. Den är färdig med en vaxbeläggning som håller fukt från dina svettiga handflator.

Sozu. S1 finns i två färgscheman - Duotone och Natural - men den första satsen på 100 är endast Duotone, så du måste vänta tills Shika Arcades har slutfört tillverkningen och leveransen av dessa 'First Edition'-enheter innan du kan ta hand om den andra alternativ.

Duotone-modellen använder karboniserad bambu för ett kontrasterande utseende, men oavsett vilken du väljer, inga Sozu-modeller. S1-pinnar kommer att vara identiska. Var och en är unik, för det är det bambu vi pratar om här - du kan inte massproducera det där i en fabrik.

På toppen av kontrollen hittar du sex Sanwa-tillverkade åtgärdsknappar - ordnade i den beprövade tvåradiga konfigurationen berömd av Capcoms Street Fighter II - samt en rad med tre växlar som gör att du kan växla knapplayout på flyga. Det finns en Start och Select-knapp samt en Master Turbo-ratt. Infälld i det nedre vänstra hörnet är ett Shika Arcades-mässing i mässing, som har samma storlek som ett 100 Yen-mynt.

På undersidan av Sozu. S1 är fyra gummifötter som ger enheten enastående stabilitet när den vilar på en plan yta, samt en metallpanel som visar serienumret. Kabeln som ansluter styrenheten till din SNES (eller japanska Super Famicom) är täckt av supertuff röd fläta, och det finns ett skyddskåpa där den ansluter kontakten för ökad styrka.

Shika Arcades Sozu. S1 - Funktioner

Sozu. S1: s pinne och knappar använder superresponsiva och slitstarka mikroomkopplade anslutningar som är vanliga i arkadescenen. Tillverkad av Sanwa - ett japanskt företag som bland annat specialiserar sig på mynt-op och controller-komponenter - de är exakta, robusta och mycket, mycket högljudd. Varje tryck på pinnen eller ett knapptryck resulterar i ett hörbart “klick” när mikrobrytaren ansluts. Det är ett ljud som kommer att bli omedelbart bekant för alla som kommer ihåg arkadernas gyllene era, men om du är van vid moderna kontroller kan det vara lite överväldigande.

Ljud åt sidan, Sanwa-delarna säkerställer att varje rörelse och knappinmatning känns fantastisk; pinnen kommer verkligen till sin rätt när man spelar snabba titlar som Street Fighter II, Contra III eller Super Ghouls ‘n Ghosts.

Om du spelar en arkadskytt kommer "Master Turbo" -systemet att vara av intresse. Du kan aktivera det med en strömbrytare och styra hastigheten med CNC-vridratten i aluminium. Den andra raden med omkopplare - som ligger ovanför huvudåtgärdsknapparna - gör att du kan mappa om kontrollerna, vilket är praktiskt om du vill ha en lite annan layout för vissa spel. Stickan kommer med en anständig uppsättning instruktioner som förklarar exakt hur dessa funktioner fungerar.

När du spenderar den bästa delen av £ 400 på en controller vill du helst att den ska vara kompatibel med så många system som möjligt - men Sozu. S1 kommer bara att ansluta till SNES (och dess japanska motsvarighet, Super Famicom). Pluggen är identisk med den du hittar på dessa konsoler - en helt egenanslutning som skapats av Nintendo - så det finns ingen chans att använda den med dina andra retro-system (Mega Drive, till exempel, använde en hylla med 9 stift som också hittades på Master System, Amiga, C64 och andra system).

Hade Shika Arcades gått för en multikontakt - eller till och med inkluderat ett USB-alternativ - då Sozu. S1 skulle vara mer tilltalande, men företaget har uttalat att målet var att skapa bästa möjliga styrenhet för SNES. På baksidan, om fler system hade stöd, skulle inköpskostnaden ha stigit dramatiskt.

Dom

Vanligtvis skulle vi håna tanken på att spendera £ 400 på en styrenhet som bara kan användas med en enda (föråldrad) konsol, men Sozu. S1 är mycket mer än bara ett enkelt spelgränssnitt. Det är en investering som inte bara kommer att öka i värde med tiden, men den kommer också att åldras vackert. Kort sagt, det kommer säkert att bli mittpunkten i din vintagespelkollektion.

Ändå är kostnaden för inträde astronomisk och det är uppenbart att detta inte kommer att vara en produkt för alla. Om du är ganska bekväm att uppleva 16-bitars gyllene eran på din SNES Classic Edition, och ser inte behovet av att använda originalhårdvara, det är osannolikt att du ser överklagandet av en arkadpinne av trä som kostar så mycket som en PS4 Pro.

Det är dock troligt att retrospelspurister har lagt in sin förbeställning för flera veckor sedan. Kostnaden kan vara riktigt formidabel, men det här är verkligen den bästa styrenheten du kan få för den ursprungliga SNES - en nischutmärkelse om det någonsin fanns en.

---

Relaterade berättelser:

• Bästa Nintendo Switch-spel
• E3 2018 Senaste nyheterna
• Kommande PS4-spel

---

Är du en retro-spelare som frestas av denna pinne? Låt oss veta på Twitter och Facebook.