Chromecast 2 vs Chromecast Audio: Vad är skillnaden?

Google lanserade nyligen två mycket likartade strömmande enheter i Chromecast 2 och den Chromecast Audio. Så här skiljer de sig från varandra.

När det gällde att följa upp sitt populära och billiga media-streaming-USB-minne, Chromecast, förväntade sig få att Google skulle göra vad det gjorde.

Chromecast 2 och Chromecast Audio är två uppenbarligen liknande mediastreamingsenheter som kan se ut, men faktiskt beter sig väldigt annorlunda.

Låt oss titta närmare på hur så är fallet.

De ser lika ut, men inte identiska

Båda enheterna är små, runda och ganska platta. De har båda båda samma Chrome-logotyp etsad på ytan.

Men det finns skillnader. Chromecast 2 har en blankare yta, medan Chromecast Audio har en distinkt vinylliknande räfflad yta.

Relaterad: Google Chromecast-tips och tricks

En annan annorlunda designfunktion är vad som verkar vara en slinga på Chromecast 2, men som faktiskt är en fast HDMI-kabel genom vilken du ansluter enheten till din TV. Chromecast Audio saknar en sådan funktion av uppenbara skäl.

Vad den har är en status-LED som lyser vitt när allt är normalt och orange när det finns anslutningsproblem.

Korsar strömmar

Där de två Chromecast-enheterna skiljer sig i grunden är den typ av media de strömmar, eller snarare typen av enheter de strömmar till.

Chromecast 2 handlar främst om att strömma innehåll till din TV. När den väl är inkopplad hjälper den övergången till video, foto, webb, musik och till och med lite spelinnehåll från din telefon till din TV-apparat.

Chromecast Audio ansluts till i stort sett alla hi-fi-inställningar, och det handlar helt om att streama musik till nämnda förstärkningsenheter.

För detta ändamål har den en AKM AK4430 DAC (digital-till-analog-omvandlare) som stöder högupplöst ljud upp till 24-bit / 96 kHz. Tidvattenanvändare borde sticka öronen upp just nu.

Det är värt att notera att du kan skicka videoinnehåll till båda enheterna på ett liknande sätt, men naturligtvis kommer Chromecast Audio bara att mata ut ljudet medan videon spelas på din telefon eller laptop. Det är praktiskt för att spela upp YouTube-musikvideoinnehåll och liknande.

Vi fann dock att Chromecast Audio kämpar lite för att få det innehållet igång, med förseningar på en sekund eller två. Med Chromecast 2 är det förståeligt mycket snyggare, med den extra fördelen att mata ut videoelementet på en större skärm.

Vi nämner bara detta eftersom det är ett sällsynt område där de två kan jämföras direkt, och som sådan är det en liten indikator på att Chromecast 2 är utan tvekan den mer kapabla och flexibla enheten.

Relaterad: Tips och tricks för Google Maps

Kopplat upp annorlunda

Med tanke på att dessa två Chromecast-enheter är anslutna till helt olika typer av enheter, borde det inte bli någon överraskning att lära sig att deras anslutnings natur också skiljer sig åt.

Chromecast 2 ansluts till en av TV: ns HDMI-portar, medan den använder en extra USB-anslutning för strömändamål.

Under tiden har Chromecast Audio ett 3,5 mm-uttag, vilket gör att du kan ansluta till en bärbar högtalare, soundbar, AV-mottagare, hi-fi-system eller till och med din TV via en analog stereoingång. Denna port fungerar också som en S / PDIF optisk utgång, så för avancerade eller äldre hi-fi-system och AV-inställningar har du möjlighet till en optisk anslutning eller en 3,5 mm-till-RCA-kabel.

Strömmen hanteras via en mikro-USB-port och Chromecast Audio levereras med en lämplig nätadapter. Du får också en 3,5 mm-3,5 mm stereokabel i lådan.

Båda enheterna använder också 2,4 / 5 GHz Wi-Fi. Detta är naturligtvis nödvändigt med Chromecast 2 för att strömma 1080p videoinnehåll (4K stöds inte, tyvärr), och tillägget av 5 GHz Wi-Fi i synnerhet hjälper till att förbättra streamingkvalitet och stabilitet över original Chromecast.

Men den här Wi-Fi-anslutningen hjälper också mycket när det gäller Chromecast Audio. Det betyder att du kan strömma högkvalitativt ljud utan att behöva oroa dig för telefonens eller bärbara datorns räckvidd till enheten, som du kanske med ett rent Bluetooth-driven alternativ.

Det kommer också att öppna möjligheten för flerrumsfunktionalitet med flera Chromecast Audios någon gång i framtiden. Åtminstone har den här lovande funktionen potential att erbjuda ett prisvärt alternativ till en fullständig Sonos-installation.

Relaterad: Sonos Play: 5 recensioner

Enkla inställningar

Vi tyckte att båda Chromecast-enheterna var otroligt enkla att installera.

Chromecast 2-processen är identisk med den för den ursprungliga Chromecast. Anslut bara strömkabeln och installera Chromecast-appen på din smartphone, surfplatta eller bärbara dator.

Allt du behöver göra är att starta appen och följa instruktionerna för att ansluta Chromecast till ditt Wi-Fi-nätverk och para ihop den med din enhet.

Chromecast Audio är lika enkelt att installera. Det är en trestegsprocess som innebär att den ansluts till elnätet, ansluts till en förstärkningsenhet och startar upp Chromecast-appen.

Under installationen kommer Chromecast-appen att be dig att lyssna efter ett ljud för att indikera att ljudet är korrekt anslutet. Allt detta tog oss mindre än tio minuter totalt.

Delad programvara och prissättning

Även om de två Chromecast-enheterna ansluts till mycket olika enheter, är deras inställning till programvara mycket lik.

Faktum är att de matar ut exakt samma Chromecast-app, vilket hjälper till att ställa in enheten och drar innehåll från kompatibla appar (som Google Play Musik, Netflix, Spotify och YouTube) till en enkel att hantera UI.

Du kan också använda Chromecast-appen för att bläddra efter kompatibla tjänster. Det är värt att notera ett par stora utelämnanden på denna front.

Ingen av enheterna har inbyggt appstöd för Amazons populära streamingtjänster - så Amazon Prime Instant Video i Chromecast 2-fodralet och Amazon Prime Music i Chromecast Audio-fallet. Med tanke på den relativa styrkan hos dessa två tjänster är detta mycket sämre nyheter för Chromecast 2 än för Chromecast Audio.

Chromecast Audio flyr dock inte från sensur här: det finns inget inbyggt stöd för Apple Music. Med detta sagt, om du vill köpa en Google-strömmande enhet, är det troligt att du ändå använder Google Play Musik eller Spotify. Men Apples streamingtjänst är naturligtvis nu tillgänglig i beta för Android.

Både Chromecast 2 och Chromecast Audio kostar £ 30 från Google Play Store, så för de flesta kommer det verkligen att vara ett rakt val baserat på deras specifika streamingbehov.

Dom

Det är omöjligt att avgöra vilken av Chromecast 2 och Chromecast Audio som är bättre. De kan se lika ut, kosta samma och utföra samma grundläggande uppgift - strömmande media - men de är annars väldigt olika.

Vad vi kommer att säga är att Chromecast 2 är det mer flexibla verktyget. Den kan användas för att strömma videor, foton och musik, medan Chromecast Audio endast är för musikfans.

Naturligtvis är det bara Chromecast 2 som inte kan anslutas direkt till ditt hi-fi-system, nästan med hänsyn till dess ålder eller kvalitet. Det är hela poängen med Chromecast Audio.

Så frågan att ställa dig själv är: vad vill du streama och vart? Beroende på svaret har Google dig väl täckt.