Acer Aspire Timeline U M3 581T Review

Acer Aspire Timeline U M3 Ultra 581T-32364G34Mnkk. Det är ganska munfullt - i själva verket alldeles för mycket munfullt, egentligen; Philips har ingenting på Acer när det gäller överkomplicerade modellnummer. Tyvärr kan vi inte bara kalla den här bärbara datorn Acer Aspire Timeline U M3 Ultra - i sig mycket att klara sig med - och vara klar med det. Detta beror på att, även om de alla delar samma chassi, skiljer sig de olika 15,6-tums Acer Aspire Timeline U M3 Ultras väsentligt i sina konfigurationer.

Till exempel finns 581TG-6736-versionen med Nvidia GeForce Series 6 'Keppler' GT 640M-grafik som stöds av en Core i5 CPU och 500 GB hybridlagring, vilket är en av de första Ultrabooks du faktiskt kan göra lite anständigt 3D-spel på. Den version vi tittar på idag är dock den billigaste modellen i sortimentet, med en Core i3, integrerad grafik, 4 GB RAM och en 320 GB hårddisk.

Faktum är att bristen på hybrid SSD-lagring betyder att vi inte är säkra på att den här bärbara datorn har rätt att kallas en Ultrabook längre, men hej - om det ser ut som en Ultrabook, känns som en Ultrabook och luktar som en Ultrabook (?)... Med allt detta ur vägen, låt oss se hur den billigaste 'Ultrabook' vi någonsin har sett håller uppe.

Design
Med bara några få gram över 2 kg är denna Aspire verkligen en av de lättaste 15,6-tums bärbara datorerna, och den lyckas bibehålla en tjocklek under 21 mm så är också ganska tunn, särskilt med tanke på att den förpackas i en optisk kör.

Men det är inte bara smal och lätt, den pistolmetallgrå Timeline U M3 ser också ut och känns väldigt bra för en så prisvärd maskin. Dess helt metalllock matchas obefläckat av plasten som Acer har gått med på resten av denna Ultrabooks kropp, i den utsträckning att de är visuellt oskiljbara. Paneler är obefläckat monterade och byggkvaliteten är återigen mycket bättre än priset skulle leda dig att förvänta sig - kanske ett symptom på att samma chassi används på mycket dyrare modeller i räckvidd. Plasten är gjutna högkvalitativa grejer som känns nästan lika bra som metallbitarna, men det finns lite flex här och där.

Anslutning
Tyvärr är anslutning där vi träffar vår första grop på vägen. Urvalet som erbjuds är ganska bra, med en minneskortsplats, optisk enhet, dubbla USB 2.0-portar, en enda USB 3.0, HDMI i full storlek, Gigabit Ethernet och hörlurs / mikrofonuttag.

Det mesta är dock placerat runt baksidan vilket gör det svårt att komma åt. Detta tvingar dig inte bara att stå upp och väva över maskinens topp om den sitter på ditt skrivbord med kringutrustning, men den gör det också alldeles för lätt att böja eller till och med bryta minnessticks när du lyfter den bärbara datorn från vilken plan yta som helst på. Kom ihåg att Acer knappast är ensam om det här dåliga ergonomiska valet och det har fördelen att hålla kabelrutter utom synhåll, men vi föredrar alltid funktion framför form.

Medan vi är på ämnet besvärliga platser, är Aspire Timeline U M3 Ultras strömknapp också ganska svårt att komma åt - och det tog faktiskt två av oss att titta på olika tider nästan en minut för att hitta den. Där praktiskt taget alla andra bärbara datorer har den nära tangentbordet eller vid sidan, har Timeline U M3 den gömd framtill under handledsstödets läpp. När du väl vet att det är där slutar det uppenbarligen vara så mycket av ett problem, men det är fortfarande ett behov av att behöva känna var det är varje gång du vill sätta på din bärbara dator.

Användbarhet
Hittills har vi ett bra chassi med bra om dåligt belägna anslutningar, men hur gillar Acer Aspire Timeline U M3 Ultra? Tack och lov, även om tangentbordet inte är bakgrundsbelyst, ger det fortfarande en mycket trevlig skrivupplevelse. Number crunchers kommer gärna att höra att Timeline U M3: s 15,6-tumsformfaktor ger tillräckligt med utrymme för en fullständig siffertangent. Nycklarna är placerade en aning för långt ifrån varandra men väl utformade och erbjuder anständig feedback tillsammans med skarp action - vilket är vad vi vill ha mest från alla bärbara tangentbord när du kommer till det.

Den enorma matta pekplattan är också ett nöje att använda, eftersom den erbjuder en jämn, känslig yta och lätt att trycka på 'knappar'.

Skärm
Skärmen är ofta det farligaste området för bärbara datorer, särskilt prisvärda, eftersom TN-panelerna som används i de flesta fall lider av dåliga betraktningsvinklar och andra irritationer. 15,6-tums affären som Acer har använt här är inget undantag, men går inte alls dåligt jämfört med andra prisvärda Ultrabooks. Den har den vanliga 1366 x 768-upplösningen, och även om detta inte är vad vi vill se på en skärm av den här storleken kan vi inte klaga med tanke på Aspire Timeline U M3 Ultra 581T-32364G34Mnkk's sub- £ 500 pris.

Den har en blank yta som orsakar irriterande reflektioner men också ger färger lite extra verve och ytterligare förbättrar de redan ganska djupa svarta. Mörka detaljer är bra om inte perfekta, eftersom det bara går att skilja mellan de mörkaste nyanserna. Och även om vertikala vinklar är lika dåliga som någonsin, vilket betyder att du måste luta skärmen försiktigt, vertikalt är de ganska starka med bara den bästa antydan till kontrastförskjutning. Med andra ord är det "tillräckligt bra" för majoriteten av arbetet eller spelet.

Högtalare
Som du hoppas med tanke på extra chassiutrymme, sparkar den här 15-tums Ultrabook det mesta av den nuvarande 13-tumsskörden till trottoaren när det gäller ljud. Dolby-bearbetningsförstärkta stereohögtalare klarar en hel del djup och klarhet, och medan de saknar slag i basavdelningen är de sällan i tunt område. Hörlurar krävs inte om du inte lyssnar på musik eller försöker få ut det mesta av en film.

Prestanda

PCMark 07
Allmänt: 1684
Underhållning: 1800

Det är när det gäller vad som ligger under huven att den här versionen av Aspire Timeline U M3 Ultra verkligen förråder sitt budgetpris. M3 Ultra 581T-32364G34Mnkk har en Sandy Bridge / andra generationens Intel Core i3-processor, snarare än Ivy Bridge / tredje generationens processorer hittar du i många dyrare eller just meddelade bärbara datorer.

Tack och lov verkar de dagar då billiga bärbara datorer kom med 2 GB RAM vara permanent bakom oss, och den vanliga 4 GB-kvoten är närvarande för att få allt att fungera ganska smidigt. Men för dem som hoppas att Ultrabooks inledde slutet på den traditionella hårddisklagringen vi har några dåliga nyheter: den här versionen av Aspire Timeline U M3 använder en långsam 320 GB tallrikssnurr på 5400 varv / min

Kom ihåg att vi inte tyckte att den bärbara datorn var särskilt trög i användning, men den är inte heller lika nippy som en hybridmodell. I det här fallet finns det faktiskt liten anledning kvar att gå till Acer Aspire Timeline U M3 581T över någon annan tunn 15-tums bärbar dator; även om byggnad och vikt är över genomsnittet för storleken, kan du hitta massor av billigare erbjudanden med bättre specifikationer.

Grafik är naturligtvis av Intel-integrerade HD 3000-sorten snarare än U M3 581TG-6736: s dedikerade Nvidia GT 640M. Som sådan finns bara det lättaste 3D-spelet på menyn. Men med den senaste drivrutinsversionen producerade HD 3000 ett jämnt 30 fps genomsnitt i TrackMania, i stalker det haltade knappt på 16fps, och det är i medelstora detaljer och vid under-native 1.280 x 720 upplösning. Om du vill se hur mycket skillnaden 640M skulle ha gjort kommer vi snart att granska den modellen.

Batteri

MobileMark
(40 procent ljusstyrka på skärmen, trådlösa radioer inaktiverade, blandad produktivitet)
428 minuter

Vanligtvis drabbas batteriets livslängd på större bärbara datorer, men eftersom Timeline U M3 är - i de flesta av sina inkarnationer - en Ultrabook, borde den vara minst fem timmar. Faktum är att vår testmaskin överraskade oss positivt genom att hantera över sju timmar, vilket är ett mycket imponerande resultat av både Ultrabook och 15.6in bärbara datorer. Som med de flesta av sitt slag är batteriet inte utbytbart av användaren.

Värde
Det här är tufft. För närvarande finns Acer Aspire Timeline U M3 581T-32364G34Mnkk (urgh) tillgänglig för £ 475. Den närmaste modellen uppe i Timeline U M3-familjen ger dig tillbaka £ 650 för en Core i5- och 500 GB hybridhårddisk. Beroende på din troliga användning kanske den här stöten inte är värd extra, och sätter Timeline U M3 i direkt konkurrens med Acers egna Acer Aspire S3 Ultrabook som är mycket lättare och bättre byggd, om inte så långvarig bort från ett uttag.

Tillbaka till vår 32364G34Mnkk är det i grunden det billigaste stora märket Ultrabook som för närvarande finns på marknaden, även om den fysiska hårddisken innebär att du inte får Ultrabook-prestanda. Det är också en av de lättaste 15-tums bärbara datorerna som finns. Om någon av dessa faktorer kvalificerar det för dig, är det en välbyggd och mycket användbar maskin utan några större negativa förutom den fruktansvärda placeringen av dess anslutningar. Det är också värt att komma ihåg mindre tillverkare som Novatech, som för närvarande erbjuder en 14-tums Ultrabook med 128 GB SSD för £ 535.

Om du å andra sidan är ute efter en prisvärd utbyte av skrivbord, finns det många modeller som erbjuder samma prestanda till mindre. Som ett liknande pris alternativ, HP Pavilion DM4-2101 kompenserar för sin större vikt och brist på USB 3.0, med ännu längre batteritid och bättre anslutningsplacering.

Dom

Denna speciella 581T-32364G34Mnkk-konfiguration av Acer Aspire Timeline U M3 gör den till en av de billigaste ”Ultrabooks” tillgängliga, eller ur ett annat perspektiv, en av de lättaste och tunnaste prisvärda 15-tums bärbara datorerna på marknadsföra. Om detta tilltalar dig är det väl värt att överväga tack vare anständigt utseende, bra byggnad, bra användbarhet och stark batteritid. Annars kan du få liknande funktioner och mindre besvärlig anslutningsplacering för pengarna någon annanstans.