Facebook förnekar avlyssning av användare genom smartphone-mikrofoner

Eftersom dina data blir allt viktigare för stora företag är det ingen överraskning att rädslan strömmar runt som Facebook som lyssnar på dig via telefonens mikrofon.

Men i ett svar på en tweet som väcker sådana bekymmer förnekade Facebooks vice president för reklam Rob Goldman helt att den sociala nätverksjätten har och kommer någonsin att använda en smarttelefons mikrofon för att leta efter användare av Facebooks mobilapp för att skörda information om deras intressen och avfyra riktade annonser på dem.

Jag kör annonser på Facebook. Vi har inte - och har aldrig - använt din mikrofon för annonser. Bara inte sant.

- Rob Goldman (@robjective) 26 oktober 2017

Tekniska konspirationsteorier om att Facebook har lyssnat efter nyckelfraser i människors samtal och sedan inrikta annonser på dem i Facebook-mobilappen har gjort rundorna för en tid.

Även om detta kan verka lite som något ur en dystopisk sci-fi-film eller Charlie Brookers Black Mirror-serie, finns tekniken för att göra detta; de Google Assistant

lyssnar till exempel på nyckelord för att aktivera det och har naturlig språkbehandling för att förstå vad folk ber den göra.

Så Facebook kan lätt ha ett sådant system som avlyssnar konversationer som vill sniffa fraser med nämner produkter eller konsumtionsvaror, särskilt om appen får tillstånd att komma åt telefonens mikrofon eller kamera.

Detta skulle naturligtvis vara ett stort intrång i privatlivet om inte Facebook gjorde det tydligt att det använder en telefons mikrofon för dessa ändamål och för att låta sina mobilappanvändare välja bort. Men som alla goda konspirationsteorier, om tillräckligt många människor meddelar det eller hittar sanningar i det, så börjar teorin bli faktiskt i vissa människors sinnen.

Om du är orolig för sådant snooping då skulle den enkla lösningen vara att stänga av tillgången som Facebook och andra sociala medieappar har till din smartphones mikrofon och kamera.

Relaterad: Twitter blir överflödigt av bots 

Tror du att sociala nätverk spionerar på oss? Tala om det, ironiskt nog, Twitter eller Facebook.