Deus Ex kunde ha varit ett helt annat spel
Joe Martin utforskar utvecklingen av Deus Ex från ett spel som heter Troubleshooter, efter att ha upptäckt dess ursprungliga tonhöjd.
Ursprungligen släpptes av Eidos Interactive 2000, introducerade Deus Ex spelare till en framtid där alla konspirationsteorier som internet kunde tänka sig var sanna. Majestic 12, The Illuminati, The Knight's Templar - dessa och mer kastade uppmärksamhet i en episk plot som fortfarande lekar uppföljare idag, med Square Enix Deus Ex: Mankind Divided due nästa år.
Ändå, medan arvet från Deus Ex och är väl dokumenterat, går den tidiga historien i serien - precis som världens politik som den visar - djupare än du kanske misstänker. Deus Ex var nästan inte alls Deus Ex, utan ett helt annat spel som heter Troubleshooter.
Dessutom har den ursprungliga tonhöjden för felsökaren nyligen upptäckts från ett arkiv med spelmaterial vid University of Austin, Texas.
Felsökningsplatsen
Otroligt nog förhöjer inte tonhöjden för felsökaren den faktiska utgåvan av Deus Ex - den går även före Ion Storm, den nu nedlagda utvecklaren av det ursprungliga spelet.
Felsökaren slogs faktiskt först till Origin Systems, av speldesignern Warren Spector, som du kan se i det ojordade dokumentet.
Spector kunde tyvärr inte få spelet från marken vid Origin, men fortsatte att arbeta på planen tills han hamnade i Ion Storm i slutet av 1990-talet.
"Jag har försökt få ett sådant spel startat flera gånger", sa Spector 2000, strax efter lanseringen av den första Deus Ex. ”Dessa spel hände inte av olika anledningar. Jag kunde inte sälja begreppen till pengar människor; tekniken var inte upp till jobbet; Jag hade inte ett team som ville göra [det]; utgivare var inte intresserade... ”
När Spector lyckades få en studio intresserad av sin idé hade han lekt med idéerna i fem år och det hade ändrat riktning flera gånger.
Felsökaren lades till andra studior, först som ett koncept som heter Junction Point, sedan senare bara som Shooter. Ion Storm var dock den enda studion som visade intresse och efter några år kom Deus Ex ur askan från felsökaren.
Evolutionen av Deus Ex
Vägen till Deus Ex är visserligen en svår väg att följa då, men det är en som i slutändan resulterade i en av de mest berömda och älskade spelfranchisen någonsin. Idag är Deus Ex: Mankind Divided ett av de mest efterlängtade spelen vi känner till och originalet är fortfarande känt som ett av de bästa spelen som någonsin gjorts.
"Lärdomen här är att om det finns ett spel du verkligen vill göra, ge inte upp det", säger Spector. "Någon kommer att vara dum nog att ge dig pengarna så småningom."
När vi ser tillbaka på Spectors ursprungliga vision för felsökare är den andra lektionen att ta från Deus Exs historia hur massivt spel kan förändras under utvecklingen. Nuförtiden, med intrigerna från den mänskliga revolutionen, ett nytt minne och mänsklighetens uppdelade i horisonten, är det svårt att föreställa sig ett Deus Ex-spel som inte är fyllt med konspiration och episka spionäventyr. Ändå är det precis vad Spector ursprungligen tänkte på för felsökare.
"Felsökare är en uppdragsorienterad action-simulering utan någon enorm plot", säger Spectors ursprungliga tonhöjd till Origin Systems. “Kom bara in och gå ut ur varje uppdrag... Inget av de här 100 timmarna för att avsluta spelet och få dina belönings grejer. Som en flygsim, men det är du, på marken, med en pistol. ”
Även om felsökaren inte skulle ha haft en liknande plan som Deus Ex, delade den en antiterroristisk premiss. Skillnaden är att, där Deus Ex kastade dig som en superspion med artificiella förbättringar och ett uppdrag att rädda världen, felsökaren var grundad i den verkliga världen.
"Du är en ex-polis-säkerhetsspecialist", säger Spector. ”Det betyder bara att du får alla smutsiga jobb som ingen annan har modet att göra. När regeringen, polisen eller företaget inte kan hantera ett problem ringer de dig. Bombhot? Du får kolla in det. Kapare hotar att ta över ett plan? Du hamnar ombord. ”
Spectors tvåsidiga tonhöjd för felsökare planerar till och med en enkel gameplay-loop för dessa scenarier, som var och en tänkt att ta bara 10-30 minuter att slutföra som ett fristående uppdrag.
Oavsett om du befriade ett kapat flygplan eller befriade en kidnappad arvtagare, skulle varje uppdrag starta en planeringsfas där du granskade kartor och annan intelligens ...
"Du utvidgar situationen, kontrollerar kartor och foton, går runt på webbplatsen och undersöker det bästa långt in... Du försöker prata en galning att ge upp innan han blåser sig själv och sina gisslan till rike komma. Du kryper genom luftledningar och avlopp i hopp om att du inte väcker uppmärksamhet... Du skjuter ut det med terrorister som har tillräckligt med eldkraft för att ta emot en tredje världsarmé. ”
Förklarat på det sättet är nuggets från en tidig Deus Ex tydligt synlig - rörelsefriheten och möjligheten till taktisk kreativitet var också nyckeln till Deus Exs eventuella framgång. Läs vidare och det är tydligt att Felsökaren skulle ha haft en helt annan ton och att Spector inte ville ha ett spel fast i RPG-elementen som Deus Ex presenterade.
Felsökaren, som namnet antyder, skulle ha varit en skytt först och främst.
"I spelet ser jag att det är som [Ultima] Underworld i sin världssimulering," säger Spector. "Men som Wolfenstein i dess betoning på action över rollspel och lagermanipulation."
"Det är Hollywood-inspirerad, stor budget, oavbruten handling", förklarar Spectors tonhöjd. ”Alla känner till filmerna: Die Hard, Passenger 57, The Last Action Hero, Under Siege, Dirty Harry. Alla känner stjärnorna: Arnold Scwarzeneger, Steven Seagal, Bruce Willis, Wesley Snipes, Clint Eastwood... ”
Vad gick fel med felsökaren?
Medan Spector hade en tydlig vision för Felsökare hade han inte nödvändigtvis tillgång till den teknik han behövde för att förverkliga den. Inledningsvis hoppades han att återanvända en motor från ett annat Origin Systems-spel, som heter Bounty Hunter, men det var oprovet och potentiellt oförenligt med hans planer för ett spel med en verklig känsla.
”Felsökaren var mycket mer verklig [än Deus Ex],” sa Spector när vi frågade honom om varför tonhöjden avbröts och det tog så lång tid för projektet att leva upp. "Jag tror inte att någon trodde att du kunde få ett riktigt spel att flyga - och 1995 hade de kanske rätt."
Spector, som nu är chef för University of Austins spelakademi, visste att detta var en utmaning vid den tiden, men förblev oförvirrad av de hinder som väntar och fortsatte att främja projektet oavsett.
Det kan ha tagit fem år för Deus Ex att finna att det är hemma, men Spectors entusiasm och passion för konceptet var också tydligt i början - som det avslutande avsnittet av hans tonhöjd klargör.
"Det finns alla möjliga tekniska okända saker, saker jag vill göra som inte har gjorts förut... Det här är förmodligen det tuffaste projektet på min önskelista, men det kan vara det mest tillfredsställande."
