Nu TV Box (2015): Vad är nytt med Sky's fyndiga media streaming box?

Skys nya TV-låda Now lanseras den 6 augusti. Här är vad som är nytt och varför du kanske vill ta en.

Med Chromecast, Apple TV, Amazon Fire TV och Roku, det finns för närvarande ingen brist på sätt att få din media streaming fix. Ett av de billigaste sätten att titta på filmer, TV-program och live-TV just nu är att ta en Now TV-låda.

Sky lanserade sin första billiga Nu TV-box för två år sedan erbjuder ett alternativ till de längre siktabonnemang som krävs för dess set-top box-inställningar. Nu ger den budgethårdvaran och programvaran som körs en uppdatering.

Prissatt till £ 15, Vi tittar på vad du kan förvänta dig från strömmande rutan som kostar halva priset på en Amazon Fire TV Stick.

Det finns en Ethernet-anslutning

Slutligen har Sky insett att vi inte alla är universellt välsignade med bra Wi-Fi-anslutningar dag och natt. Så till skillnad från Chromecast eller Amazon Fire TV Stick hittar du nu en Ethernet-port på baksidan bredvid HDMI-porten, micro SD-kortplats och en USB-port (mer om det senare).

Det betyder att du kan ta en Ethernet-kabel och direkt ansluta rutan till din router och se till att du får bästa möjliga internetanslutning att strömma utan avbrott.

Upplyd ljud- och videokvaliteten

Tack och lov kan den nya TV-rutan Now till skillnad från sin föregångare nu mata ut video med maximalt 1080p Full HD. Det hade ryktats att Sky planerade att erbjuda streamingupplösning med högre upplösning som Netflix och hårdvara som Fire TV.

Den dåliga nyheten är att innehållet som streamas från Now TV-appen fortfarande kommer att ha högst 720p HD. Sky diskonterar inte 1080p-stödet i framtiden, men just nu finns det inga omedelbara planer på att erbjuda det.

Där saker och ting förbättras ligger på ljudfronten. Det beror på att Sky har lagt till 7.1 surroundljud tillsammans med den nuvarande 5.1 över HDMI, det betyder att du borde kunna titta på dina filmer och sport och dra full nytta av ditt dyrare monterade ljud systemet.

Spela dina egna filer.

Med den tidigare Now TV-rutan var du tvungen att göra lite för att spela något annat än innehåll som kan streamas inklusive att få tillgång till den lysande Plex. Att allt förändras med den senaste modellen delvis tack vare den inbyggda USB-porten, vilket innebär att du kan spara en lista med filer format inklusive MP4, AAC, JPG på ett USB-minne, koppla sedan in det på baksidan och luta dig tillbaka och njut av ditt "lagligt" ägda flicks.

Relaterad: Nu TV-tips och tricks

Rakt till Sky Store.

Den medföljande infraröda fjärrkontrollen ser identisk ut som den sista som modellerades noggrant på den som medföljer Roku streamers, men du bör snabbt upptäcka att en av snabbstartknapparna nu tar dig igenom Sky Lagra. Det är i stället för Apps-knappen, som drev dig in i tredje parts appportal.

Men kom inte i panik, du kan fortfarande få tillgång till de appar som nu inkluderar YouTube, 5 on Demand, BBC iPlayer och ITV-spelare för den Corrie-inhämtningen.

Ny Now TV-app

Både första och andra generationens Now TV-lådor kommer att kunna komma åt den förnyade Now TV-appen, vilken Sky lanserades nyligen och bör göra det lättare och snabbare att hitta något du faktiskt vill Kolla på.

Genom att byta horisontella karuseller av innehåll mot en rutnät-layout kan du nu också se en lista över avsnitt eller årstider för de långvariga amerikanska TV-programmen. Det finns också en praktisk live Sky EPG (elektronisk programguide) som låter dig se nu och nästa program för andra Sky-kanaler.

Större låda, samma Roku-inspirerade design.

Sky's Now TV-låda är fortfarande gjord av Roku, så det är ingen överraskning att den delar mer än en förbipasserande likhet med Roku 2 och 3 streaminglådor. Den har fått lite större och tyngre mätning vid 89x89x25mm och väger 141g. De ursprungliga Now-TV-lådans mått var 84x84x23mm och vägde 85g. I det stora schemat räcker det dock inte att göra det till en fråga om att hitta lite utrymme för att glida det under, bredvid eller bakom din TV.

Något annat?

Det finns priset. Den nya TV-rutan Now kostar £ 15. Det gör det fortfarande till ett av om inte de billigaste alternativen på marknaden på något avstånd, även om Sky nyligen har sänkt priset på den första Now TV-rutan till bara £ 10.

Hur jämför det sig med sina konkurrenter?

Om du tittar på en Now TV-låda vill du förmodligen inte spendera stort på en media-streaming-lösning. Just nu finns det få alternativ som kan erbjuda vad Now TV-rutan gör för mindre än 20 £.

Om du är villig att spendera lite mer är det Google Chromecast (£ 30), Amazon Fire TV Stick (£ 35) och Roku Streaming Stick (£ 49,99).
Den stora fysiska skillnaden här är att dessa alternativ är HDMI-streaming-donglar som ansluts direkt till din TV.

Fire TV Stick och Roku-stick går med i Now TV när de buntar en fjärrkontroll medan Amazon erbjuder röststyrning via en medföljande app.
Inget av dessa alternativ för streaming-stick erbjuder Ethernet-stöd som Now TV-rutan, men Chromecast åt sidan, erbjuder samma Wi-Fi-anslutning med dubbla band som Skys hårdvara.

Ny TV-låda bredvid Roku 2

Om du bryr dig om strömmande kvalitet erbjuder alla tre donglarna Full HD 1080p-videoutgång och 7.1-surroundljudstöd precis som Now TV-rutan.
Roku's streaming-stick är den enda som erbjuder tillgång till Now TV-innehåll också, men alla tre erbjuder Netflix-åtkomst, något du inte får från en Now TV-ruta.

På många sätt konkurrerar Now TV-rutan inte riktigt med strömmande enheter dubbelt så mycket, men om du gör det villiga att göra några små kompromisser på aspekter som Netflix-åtkomst, då erbjuder det fortfarande fantastiskt värde för pengar.

Är det en bra tid att ta en?

Om du är en fotbollsfan som inte gillar ett årligt abonnemang kan det mycket väl överklagas. Sky's nya Sports-månadskort innebär att du kan välja en månad när de goda matcherna är på och betala 31,99 £.

För dem som inte bryr sig om sport erbjuder Sky fortfarande samma underhållningskort (£ 6,99), filmer (£ 9,99). Det är tillsammans med Sky Sports Weekly (£ 10,99) och Day (£ 6,99) för dessa kortare åtaganden.