Vad Amazon Kindle Fire Tablet behöver lyckas
Amazon Kindle Fire-surfplattan ligger precis utanför dörren, men det stora namnet ensam garanterar inte dess framgång. Många tekniska häftklammertillverkare har försökt - och mest misslyckats - att knäcka surfplattemarknaden, så varför skulle Amazon vara annorlunda? Genom att arbeta till sin fördel kan det skryta med framgången med Kindle, där många sa att marknaden för ereader var dömd från början.
Låt oss dock inte glömma att Kindle inte knäckte mainstream förrän den nådde sin tredje generation. Amazon Kindle Fire måste fånga ett antal faktorer för att ha någon chans att slå en bucklan i iPad: s marknadsdominans. Här är vad vi tror att de är.
Ett tydligt meddelande
Förvirring kan vara dödlig för Amazon Fire-surfplattan. Är det en läsare som Kindle? Är det mer som Apples iPad? Frågor som dessa kan avskräcka den ultra-mainstream köparen Amazon är ute efter.
Surfplattans referenser hjälper inte heller heller. Den har en 7-tums skärm, som är mer bärbar och bokliknande än iPadens 9,7-tums, men använder en bakgrundsbelyst skärm. Att använda bakgrundsbelysning betyder att batteriets livslängd kommer att mätas i timmar - snarare än de veckor som Kindle hävdar - och garanterar praktiskt taget att den kommer att ha en traditionell LCD-skärm. Inte den enkla skärmen som är Kindles nyckelfunktion.
Förhoppningsvis inte hur Kindle Fire kommer att se ut
Amazon-surfplattan riskerar att bo i en mellanväg, där den inte kommer att ha något tydligt fokus. I sin presentation av iPad vid lanseringen var Steve Jobs mycket tydlig om sin "varumärkespersonlighet" som en "magisk" internetenhet. Att vara allt för alla är aldrig ett övertygande argument - något som Jobs insåg.
En bra skärm
Formfaktor känns igen som en viktig del av vilken surfplatta som helst - eftersom det alltid är något du har, förutom de halvt dussin människor som använder iPads i tangentbordsdockor. Men skärmens kvalitet är ännu viktigare.
Budgettabletter som Archos 70 och Lagringsalternativ miScroll bevisade för oss att en högkvalitativ skärm är ett måste för alla surfplattor som strävar efter mainstream-framgång. Vänd dessa billigare surfplattor på fel sätt och bilden försvinner helt och hållet och försvinner uppfattningen om en "premium" -upplevelse. Önskan måste vara en nyckelbete för en surfplatta - till och med en billig.
Nook Color har skapat ett positivt prejudikat
Vi tror dock att Amazon vet detta. Över i USA använder Barnes & Noble Nook Color - en e-bokdriven surfplatta som släpptes i slutet av 2010 - en IPS-skärm precis som iPad, men lanserades till bara 249 $. Det hade också en 7-tumsskärm, och vi skulle inte alls bli förvånade om de två hade en slående likhet.
En bättre appbutik än Appstore
Amazon-surfplattan ger enligt uppgift dig inte tillgång till Android Market - vanligtvis ett stort stort hinder att sätta i vägen för alla blivande Android-surfplattor. Istället kommer den att förlita sig på Amazons egen Appstore.
Fram till förra veckan var denna Appstore endast tillgänglig i USA, och den har bara en liten bråkdel av de appar som finns tillgängliga på Android Marketplace eller iOS App Store. Den lanserades med mindre än 2 procent av marknadens varor och mindre än en procent av Apples App Store vid lanseringen. Om inte Amazon är villigt att aggressivt slå sin surfplatta ner i halsen - vilket den mycket väl kan göra - har den bara ett kort fönster där det kan påverka, och denna brist på appar hjälper inte.
Det finns dock viktiga sätt att mildra för detta. Amazon MP3, Kindle-bokhandeln och Amazons videostreamingtjänst kommer sannolikt också att byggas in i surfplattan på ett starkt anpassat och optimerat sätt. Amazon Instant Video har ännu inte släppts till oss brittiska folk, men det kommer att sakna ett trick om det inte är när surfplattan kommer till Amazon UK.
Appstore har också många av mobilspelets viktigaste utvecklare ombord redan. Popcap, Rovio och Halfbrick Studios har tagit sina nyckellicenser till appplattformen. Men det behöver mer.
