Den bästa NHS-sjuksköterskan hävdar att videospel driver barn till spel

NHS: s psykiatriska chef Claire Murdoch vill att spelstudior ska slå ner på unga spelare genom att förbjuda försäljning av bytesboxar i Storbritannien.

Landets främsta psykiatriska sjuksköterska släppte en officiellt uttalande under helgen varnade för riskerna med videospel och bytesboxar för mental hälsa.

”Uppriktigt sagt bör inget företag sätta upp barn för missbruk genom att lära dem att spela på innehållet i dessa bytesboxar. Inget företag ska sälja till barn bytesboxspel med detta chanselement, så ja, försäljningen ska sluta ”, säger Murdoch.

”Ungas hälsa står på spel, och även om NHS förstärker dessa nya, innovativa tjänster som familjer har tillgång till vår långsiktiga plan kan vi inte göra det ensamma, så andra delar av samhället måste göra vad de kan för att begränsa risker och skydda barns välbefinnande".

Lootboxar är köp i spelet, lovande spelare exklusiva artiklar och innehåll i utbyte mot mikrotransaktioner. Men spelare vet ofta inte vad de får förrän efter att de betalat, vilket gör konceptet till ett spel.

Relaterad: Bästa spelkonsoler

Medan det i teorin är ett roligt tillägg kan utgifterna för bytlådor komma ur kontroll. Spelare kan kasta tärningarna upprepade gånger i jakten på specifika föremål, vilket får räkningar att springa upp snabbt.

Barn är inget undantag från denna fråga. Enligt NHS har utredare registrerat fall av barn som spenderar pengar utan sina föräldrars vetskap. Exempel inkluderar en 15-åring som spenderade 1000 pund på ett skjutspel och en 16-åring som spenderade 2000 pund i ett basketspel.

Faktum är att den senaste statistiken från Gambling Commission antyder att så många som 55 000 barn klassas som att ha en spelproblem, medan NHS uppskattar att det finns cirka 400 000 personer med ett allvarligt spelproblem i England.

Relaterad: Bästa PS4-spel

Murdoch vill ha fyra saker från spelstudior:

• Förbjud spel med bytlådor som uppmuntrar barnen att spela
• Inför utgiftsgränser för att förhindra att människor spenderar tusentals spel
• Gör det tydligt för användarna vilken procentsats de har för att få varan de vill ha innan de köper
• Öka föräldrarnas medvetenhet om riskerna med utgifter i spelet

Detta uttalande kommer efter att NHS avslöjade sin femåriga £ 2,3 miljarder långsiktiga plan för att förbättra mental hälsa i Storbritannien.

Planen innebär att 14 nya NHS-spelkliniker öppnas över hela landet för att behandla de som lider av missbruk, inklusive spelberoende.

Det här är inte första gången lootboxar har granskats i Storbritannien. Förra året, Parlamentsledamöter krävde att byteslådor skulle regleras enligt lagen om spel på grund av liknande rädsla. Att göra det skulle tvinga spelföretag att sluta sälja dem till barn.