Allas golfrecension

Exklusivt för PS4

Redaktörens anmärkning: Vid publiceringen (före spelets officiella lansering) är Everybody's Golfs servrar underbefolkade, vilket gör det omöjligt att bedöma spelets onlinekomponenter. Vi ändrar recensionen och gör poäng när vi har haft större chans att spela med live-spelare.

På ett sätt har Everybody’s Golf varit på golfspel vad Mario Kart har varit i racinggenren: den med tecknad grafik som sätter kul före simulering eller äkthet och sedan fortsätter med ren spelning. Liksom Mario Kart är det också lite försiktigt med innovation. Nya versioner kommer och går, nya rynkor läggs till och tas bort, men kärnspelet går nästan oförändrat över konsolgenerationer. EG som lanserades på PS Vita 2012 skulle ha verkat ganska bekant för alla som hade spelat EG: World Tour på PS3 2008 eller till och med EG som lanserades på PS2 redan 2005.

Det förändras för årets PS4 version, och inte bara för att serieutvecklaren, Clap Hanz, har utökat sitt klassiska system med tre klick för att täcka puttning. Detta är den första EG på flera år som tar ett stort steg framåt och anammar den typ av ansluten, onlinefokuserad spelstil vi har sett slå rot i andra sportspel och genrer. Dessutom har EG tagit på sig aspekter av öppen världsspel och nollställts vid anpassning. Som ett resultat har den nya EG en annan känsla än tidigare inkarnationer.

Köp Everybody's Golf från Amazon Storbritannien | Amazon.com

Var inte panik för mycket. Det ser fortfarande ut ungefär detsamma och blandar karaktärer i tecknad stil med mycket ljusa, färgglada men också vackert detaljerade landskap - den typ av landskap som Sega i mitten av 90-talet kan ha satt ihop, men förstärkt med överdådig belysning och 4K-redo texturer. På banan spelar det också ungefär samma sak, med enkla riktade, intuitiva skärmar och den klassiska, gamla skolan tre-klick-skott, där ett klick startar mätaren i rörelse, den andra sätter effekt och den tredje definierar noggrannhet.

Relaterad: Bästa PS4-spel

Och det här är ett roligt spel som är utformat för att hålla dig hooked under lång tid. När du spelar nivåerar du faktiskt dina klubbar. Att slå en lång biltur eller chippa nära stiftet kommer att se dina färdigheter med relevanta klubbar stiga, och eftersom dessa färdigheter är specifika till en viss uppsättning klubbar - var och en med sina styrkor och svagheter - uppmuntras du att prova olika uppsättningar för olika kurser. Ditt val av boll har liknande vikt, medan nybörjare hittar tidiga förmåner som gigantiska megakoppar för enklare puttning, eller till och med tornadokoppar som drar farliga bollar på avstånd.

Faktum är att den nya EG är svår att göra fel på grundmekaniken. Det är ett tillgängligt, roligt men utmanande golfspel där tävlingen blir hårdare när du går upp i leden. Både det långa spelet och det korta spelet är underhållande, och det känns som ett spel som vill att du ska förbättra, testa dina färdigheter utan att du känner att någon uppgift är omöjlig.

De mer ambitiösa tilläggen är inte heller slöseri med tid. Istället för en rad olika, oanslutna banor har vi en serie arrangerade runt ett centralt Golf Island-nav, där du kan välja turneringar och ta på dig periodiska kontra matcher mot en CPU-utmanare, eller bara vandra runt, köra din buggy och kanske njuta av ett fiske minispel.

Relaterad: PS4 Pro vs Xbox One X

Gå online, medan du kan gå eller köra runt hela banan och träffa andra avatarer med emotes, gå med för en snabb runda eller helt enkelt spela varje hål en efter en för en plats på topplista. Spelet har starka karaktärsbyggande och anpassningsalternativ, och du tjänar ständigt nya kläder, frisyrer, röster och till och med animationsuppsättningar genom enspelarläget. Du kan också fastna i det lagbaserade Turf Wars-läget, där två lag tävlar om dominans över så många hål som möjligt på banan.

Det är svårt att bedöma någonting mycket med tanke på den låga till obefintliga spelarbasen före släpp, men det finns potential för några glada, luftiga, golfskratt. Det är även om hur spelprogression fungerar hotar att orsaka balansproblem, bara för att de spelare som lägger mest tid på kommer att ha de mest effektiva klubbarna.

Och om du hellre vill njuta av god gammaldags soffa multiplayer är det bra också. Du kan spela med upp till fyra spelare med bara en kontroller, och det är fortfarande det bästa och roligaste sättet att njuta av en runda.

Ändå finns det två saker som jag verkligen inte gillar med Everybody's Golf, och det - för mig - håller det tillbaka från att vara Everybody's Golf jag verkligen ville ha.

Relaterad: Förhandsgranskning av FIFA 18

För det första är jag inte 100% imponerad av den visuella designen. Jag skulle hävda att både PS3- och PS Vita-versionerna hade mer stil och personlighet, och det hjälpte inte av bytet av konstnärsdesignade karaktärer för användarbyggade, anpassningsbara karaktärer i Mii-stil, som tenderar att se mindre detaljerade ut och lite generisk.

Mer allvarligt, om EG har antagit några idéer från MMO och öppen världsgenrer, verkar det också ha antagit en nivå av malning. För att låsa upp alla roliga saker - buggykörning, fiske, chansen att spela på något utöver den första banan - måste du rangordna din golfare genom en serie turneringar. För varje rang betyder det att besegra tre kontra karaktärer i olika en-mot-en-matcher, och för att komma till var och en av dem behöver du en pallplats i två eller tre turneringsmatcher. Det tar allvarligt mycket tid.

Detta ensamma är inte problemet, och dessa kontra karaktärer hjälper till att hålla saker intressanta genom att utmana specifika delar av ditt spel. Vad är problemet är att spelet spenderar de första fem eller sex timmarna med att du spelar variationer av samma Eagle City fram och bak nio. När jag hade flyttat från rang två till rang tre var jag trött på dem. Och detta verkar klumpigt. Det finns fem riktigt intressanta kurser här, som tar dig från alpint landskap till västra spektakel till ett tropiskt öparadis. Varför hålla spelare som hamrar i timme efter timme vid samma arton hål? Det förvandlar bara ett roligt golfspel till en grind.

Relaterad: Förhandsgranskning av Destiny 2

I så fall är det fortfarande värt ansträngningen. Mycket som den nya EG verkar fast besluten att låsa sina bästa funktioner bakom en serie portar, kan det roliga inte låta bli att sippra ut. Precis när du tröttnar kommer du att låsa upp en ny kurs eller en ny funktion som drar dig tillbaka, medan det finns mycket potential på de gratis-roaming-onlinekurserna. Det är bara synd att jag - vid denna tidpunkt - inte kan ge en mer överväldigande entusiastisk rekommendation med den nya EG kör utan ansträngning på farleden bara för att slå bollen i vattenfara på den andra skott.

Ursprunglig dom

Everybody's Golf ser bra ut och har samma roliga, luftiga känsla som tidigare versioner, kombinerat med spännande onlinelägen och en överraskande mängd djup. Den nya, öppna online-fokusen skapar en ny energi i det som alltid har varit en konservativ serie.

Köp Everybody's Golf från Amazon Storbritannien | Amazon.com

På nackdelen är det väldigt grindy under de tidiga timmarna, och låser mycket roliga saker tills du har lagt in bra tio timmar i spelet. Hardcore-fans kanske inte oroar sig - det blir bättre ju mer tid du lägger in - men det är konstigt att det här mest tillgängliga golfspelet är mindre publiktrevligt än det förtjänar att vara.