En kommande TCL-telefon kan böjas till ett smartur

En av de mest lovande applikationerna för flexibel skärmteknologi är möjligheten att kombinera två formfaktorer i en. För det mesta har det lagts upp i en lite fantasilös "surfplatta till telefon" -design, men ett nytt patent från TCL visar att tekniken kan användas som en smartklocka som utvecklas till en fullfjädrad smartphone.

Enligt patent upptäckta av Cnet, TCL - det kinesiska företaget bakom Björnbär och Palm startar om, liksom Alcatel - arbetar på inte mindre än fem flexibla skärmar, som inkluderar två surfplattor, två telefoner och den tidigare nämnda smartwatch-smartphone-hybrid.

Relaterad: Bästa smartphone

Både surfplattans och telefondesignerna har samma variation: en som fälls med skärmen som viks inåt och en annan med den vänd utåt när den är stängd.

Planerna är preliminära och kan ändras när som helst, vilket knappast är förvånande - det vore inte mycket vettigt att ha både en in- och utfällbar telefon på marknaden samtidigt.

Det är inte heller klart när någon enhet skulle vara tillgänglig att köpa, men det ser inte ut att någon tävlar med de första flexibla telefonerna på grund av stora avtäckningar på

MWC 2019 nästa vecka. I en separat intervju med Cnet förra månaden berättade Stefan Streit, TCL: s chef för global marknadsföring, till webbplatsen att den första hopfällbara inte skulle vara förrän 2020.

"Vi vill inte vara de första på marknaden", sa han. "Vi vill se till att det finns ett verkligt värdeförslag bakom det."

Relaterad: Bästa smartwatch

Huruvida "det" i fråga kommer att vara en smartwatch-smartphonehybrid eller något mer traditionellt återstår att se. Och med TCL som äger så många märken kommer det verkligen att vara intressant att se vilken man tycker är bäst lämpad för att bära en sådan innovativ ny design om och när den gör den från ritbordet.

Låter en smartwatch som rullar in i en smartphone lysande eller meningslös? Låt oss veta vad du tycker på Twitter: @TrustedReviews.