Synology DiskStation DS218j Review

Vad är Synology DiskStation DS218j?

I hela Synologys förvirrande serie modeller betecknar ett j-suffix i allmänhet en billigare, heminriktad modell. Synology beskriver DS218j med två fack som "entry-level", men dess prestanda är allt annat än.

Detta är en NAS med två fack. När den är konfigurerad med standard Synology Hybrid Raid (SHR) tål den fel på en hårddisk utan dataförlust, men på bekostnad av en skivas kapacitet. Denna stora kapacitetsförlust är oundviklig i en liten NAS med två fack.

SHR blir effektivare ju fler skivor en NAS har, så en fyr-fackmodell kan skydda data på alla fyra skivor om en går bra, och du förlorar fortfarande lagringskapaciteten på en enda skiva. Se Synology RAID-kalkylator för ett exempel.

Relaterad: Bästa routrar

Synology DS218j - Specifikationer och design

Synology har stött på processorhastigheten i årets NAS: DS218j har nu en 1,3 GHz dual-core processor, upp från 1 GHz i den senaste generationen. Det betyder att den har lika mycket processorkraft som de dyrare, kontorsorienterade DS216 Jag granskade förra året.

Du får fortfarande 512 MB RAM-minne och plats för två 3,5-tums hårddiskar ur lådan. Det är möjligt att montera 2,5-tums hårddiskar och SSD-enheter, men bara med en adapter; DS218j behöver Type-C-modellen, som kostar £ 11. Modeller högre upp i intervallet, till exempel DS216 eller DS218 +, behöver inte adaptrar för att passa 2,5-tumsskivor.

NAS är en enkel, blank vit låda. Den har statuslampor för diskarna och nätverket på framsidan och två USB3-portar på baksidan för att ansluta externa diskar för säkerhetskopiering eller för att manuellt kopiera filer till och från NAS. Denna grundläggande NAS erbjuder inte tillbehör som frontmonterade USB-portar eller en dedikerad USB-filkopieringsknapp. Jag tyckte om NAS: s tjocka, klibbiga gummifötter, vilket gör det osannolikt att du slår av det från skrivbordet.

Relaterad: Bästa stationära PC

Synology DS218j - Installation

Den medföljande installationsguiden är grundläggande, men så är själva installationen. Du skjuter helt enkelt av DS218j-fodralet för att installera hårddiskarna. Dessa sitter på gummerade fästen och är fästa på plats med skruvar som går genom gummihylsor för att minska vibrationer och buller.

När du har startat din NAS och anslutit den till din router kan du gå till find.synology.com för att hitta NAS i ditt nätverk. Om du använder helt nya hårddiskar kan du bara klicka på den stora nedladdningsknappen för att ta den senaste versionen av Synologys DSM-operativsystem.

Om du har använt dina diskar tidigare - till exempel i en annan NAS, kan installationsprocessen misslyckas och du måste ansluta dem direkt till din dator och använda Diskhantering för att radera alla partitioner. Jag önskar att Synology skulle träna ett sätt att bygga ett partitioneringsverktyg direkt i NAS - men jag är säker på att det är mycket lättare sagt än gjort.

Allt eftersom det går bra kommer DSM att installeras snabbt och få inställningar med standardadministratörsanvändaren. Det kommer också att föreslå några applikationer för dig att installera: Foto-, video- och ljudstation, för att ge åtkomst till dina mediefiler via en webbläsare eller Synologys mobilappar; en UPnP-mediaserver för att hjälpa tredjepartsenheter i ditt nätverk att komma åt NAS: s lagrade media; Hyper Backup och Cloud Station Server, vilket gör det enkelt att synkronisera och säkerhetskopiera filer till din NAS var som helst.

Du frågas också hur du vill att NAS ska hantera OS-uppdateringar. Du kan låta NAS alltid installera den senaste versionen av DSM automatiskt, låta den bara installera viktiga säkerhetsuppdateringar eller låta dig själv hantera uppdateringsprocessen. Jag är benägen att välja det senare, eftersom det finns en chans att fullständiga operativsystemuppdateringar påverkar kompatibiliteten med ett tredjepartsprogramvarupaket du är särskilt förtjust i.

Relaterad: Bästa Wi-Fi-förlängaren

Synology DS218j - Operativsystem

När installationen är klar får du Synology DSM-gränssnittet, vilket totalt sett är tilltalande. Jag tycker fortfarande att det är anmärkningsvärt att du kan använda din NAS som om det vore en stationär dator, direkt via din webbläsare.

Jag tycker att det är lite konstigt att några av inställningarna är uppdelade mellan Kontrollpanelen och olika dedikerade appar. Det finns inget i kontrollpanelen som låter dig röra dig med din hårddiskinstallation, till exempel, så du måste ladda in Storage Manager-applikationen istället. Det här är inte en enorm affär när du bekant dig med den.

Standard NAS-uppgifter - som att skapa delade mappar och användare och tilldela vilka användare som kan komma åt vilka mappar eller applikationer - är enkla. Du kan också kryptera data, så det kan inte läsas om någon har fysisk åtkomst till din NAS: s hårddiskar. DSM låter dig bara kryptera enskilda mappar, och då bara när mappen skapas. Du kan inte kryptera en redan befintlig mapp som innehåller data. Kryptering av en mapp saktar ner läs- och skrivåtkomst - se avsnittet Prestanda nedan för mer information.

Synology gör det också enkelt att komma åt ditt NAS-gränssnitt och filer var som helst, med hjälp av QuickConnect-ID som du skapar under installationen. Att skriva quickconnect.to/ följt av ditt eget QuickConnect-ID i vilken webbläsare som helst kommer att ta upp NAS-gränssnittet - du behöver inte ens öppna några portar på din router.

Det finns vissa begränsningar jämfört med åtkomst till NAS-gränssnittet i ditt lokala nätverk. Du kan till exempel inte kopiera och klistra in filer och mappar direkt från File Station till din dator och istället behöva ladda ner dem via webbgränssnittet (mappar laddas ner som Zip-arkiv).

Synology DS218j - Appar

Med Synology Package Center kan du installera nya applikationer för att utöka din NAS-kapacitet. Det finns totalt 96 applikationer, från både Synology och tredjepartsutvecklare. De täcker allt från mediaservrar till innehållshanteringssystem till e-handel. Det finns för många att täcka här, så jag kommer att diskutera de viktigaste Synology-apparna som är installerade som standard eller rekommenderas när du först installerar DSM-operativsystemet.

Cloud Station Server fungerar med Cloud Station Backup och Cloud Station Drive för Windows, Mac eller Linux. Jag testade Windows-versionerna. Säkerhetskopiering kan säkerhetskopiera data från flera datorer till NAS i nästan realtid och kommer att lagra tidigare versioner av filer. Version Explorer ger dig en tidslinje för ändringarna i mappar, så att du kan ladda ner tidigare versioner vid behov. Jag tyckte att det fungerade bra, så att jag kunde gå igenom och se ändringar av filerna i en mapp varje minut.

Cloud Station Drive förvandlar din NAS till en personlig version av Dropbox. Du tilldelar en mapp på din dator som du vill synkronisera med NAS och du kan också välja att synkronisera den här mappen med andra datorer som kör programvaran.

Du kan synkronisera valfri mapp på din NAS med vilken mapp som helst på din dator, men du måste aktivera synkronisering för NAS-mapparna först med DSM Cloud Station Server Application. En sak du inte kan göra är att välja flera undermappar på din NAS eller PC för att synkronisera - du måste ha en undermapp eller hela den överordnade mappen. Du kan komma runt detta genom att ställa in en annan synkroniseringsuppgift för varje undermapp du behöver.

Audio Station ger dig ett webbgränssnitt för din musiksamling och fungerar också med mobilappen DS Audio. Det fungerar bra utan att förstöra din albumvy genom att behandla utvalda artister helt annorlunda än albumets huvudartist - som är fallet med många mediaservrar.

Du kan också komma åt din musik utanför ditt nätverk med ditt QuickConnect-ID, men bara när du har aktiverat ett anpassat alias i Kontrollpanelen> Programportal. Jag kunde också ansluta till min musik med DS Audio-appen och strömma låtar över en 4G-anslutning.

Jag tycker fortfarande att Video Station är förvirrande. Till skillnad från Audio Station visar den inte bara mediefilerna på din NAS. Du måste tilldela delade mappar på NAS till vissa bibliotek, till exempel filmer, som NAS sedan söker efter videofiler.

Jag skapade ett nytt bibliotek men kunde inte ta reda på hur jag skulle ta bort det. Synologys onlinehjälpsfiler verkar vara för en tidigare version av applikationen.

Men när jag väl hade ställt in den kunde jag streama både Full HD och 4K-video direkt till min PCs webbläsare utan några fall i bildhastighet. DS218j stöder inte omkodning, så enheten som tar emot strömmen måste kunna spela upp filen i sitt ursprungliga format. DS Video-appen på min Android-telefon skickade precis videoströmmarna till VLC-appen, som enkelt spelade mina testströmmar i Full HD.

Om du inte vill använda någon av Synologys mobilmediaappar kan du bara använda din egen UPnP-klient som BubbleUPnP. Programmet Synology Media Server indexerar alla filer i standardmediamapparna automatiskt.

Jag tycker att Download Station är lysande. Det gör att du kan ladda ner nedladdningar på din NAS från var du än är eller från mobilappen för DS get. Det stöder till och med BitTorrent: kopiera bara länken till torrentfilen från din webbläsare och klistra in den i appen; Download Station hanterar resten. Det är bra att ställa in enorma nedladdningar som är redo för när du kommer hem.

Photo Station har ett tilltalande webbgränssnitt för dina bilder och låter dig definiera vissa album som offentliga, så att de kan visas utan inloggning. Det här var den enda medietjänsten jag inte kunde arbeta utanför mitt nätverk förrän jag hade vidarebefordrat port 80 från min router till DS218j. Efter att ha öppnat porten fungerade både webbgränssnittet och mobilappen perfekt.

Det finns dock ett annat sätt att komma åt DS Photo-tjänsten utan att öppna den här porten. Du kan använda Synology VPN-applikationen. Efter att ha vidarebefordrat UDP-port 1194 från din router till NAS, installerat paketet och ställt in några parametrar (jag bestämde mig för att använda OpenVPN-tjänsten) exporterar du en konfigurationsfil. Du måste redigera detta för att innehålla routerns externa IP-adress (eller dynamisk DNS-adress, från en tjänst som www.no-ip.com).

Du kan sedan importera den här filen till en VPN-klient, till exempel OpenVPN Connect-appen för Android, och tunnla säkert in i ditt nätverk utifrån. Med VPN igång är DS Photo-appen ansluten utan problem över min 4G-dataanslutning.

Synology DS218j - Prestanda

Detta är en snabb NAS. Jag utrustade NAS med två 6 GB WD röda hårddiskar och körde tre hastighetstester över en trådbunden Gigabit Ethernet-anslutning, kopierade datamängder till och från en RAM-disk på min dator. Det fanns 500 MB under-100 KB-dokument, 500 MB JPEG-foton mellan 2 MB och 5 MB i storlek och en enda 570 MB videofil.

När du kopierar videofilen kan NAS läsa data med 111 MB / sek och skriva med 108 MB / sek. Dessa resultat antyder att den är snabbare än DS216, som är en av de snabbaste NAS-rutorna jag har sett. Bilderna lästes och skrevs vid 65 MB / sek, medan de små filerna sjönk till 26 MB / sek för läsningar och 22 MB / sek för skrivningar. Detta är utmärkta resultat, med den stora enfilshastigheten närmar sig de teoretiska gränserna för Gigabit Ethernet.

Kryptering av en mapp resulterade i en genomsnittlig hastighetsnedgång på 27% för små dokument, 52% för foton och 64% för singeln stor fil, så du bör bara kryptera de mappar du verkligen behöver (de som innehåller ekonomisk information, för exempel).

Varför köpa Synology DS218j?

Detta är en fantastisk NAS, som erbjuder utmärkta filöverföringshastigheter och ett lättanvänt och kraftfullt operativsystem. Jag är också imponerad av hur enkelt Synology gör det möjligt att komma åt filer utanför ditt hemnätverk, utan att behöva bråka med din router (exkluderade foton). Det är en NAS med lite kompromiss, till ett bra pris.

Men om du är ute efter stöd för videoomkodning kanske du vill överväga DS218play. Det är £ 50 dyrare men har en snabbare processor och dubbelt RAM-minne och kan omvandla 4K-video direkt.

Dom

Det kan vara en av de billigare Synology-modellerna på marknaden, men det finns ingenting på DS218js prestanda eller funktioner. Det är en nästan perfekt NAS.