Apple slog med iTunes-patenträkningen på 533 miljoner dollar

Apple har tvingats skicka ut 533 miljoner dollar i skadestånd efter att ha funnits skyldiga till iTunes-baserade patentintrång.

Efter att ha ansetts ha gjort sig skyldig till olagligt intrång i en trio av immateriella egenskaper som innehas av Smartflash, a Brittiska Jungfruöarna-baserade patentlicensföretag, Apple fanns skyldigt av en federal domare i USA.

Patenten i fråga avser teknik som används i baksidan av företagets digitala iTunes-butik. De täcker metoder för hantering och lagring av ljud- och videofiler, appar och spel samt medel för att autentisera inköp.

Även om Smartflash ursprungligen hade begärt skadestånd på 852 miljoner dollar (550 miljoner pund), reducerades den slutliga summan till 533 miljoner dollar (344 miljoner euro) av domaren.

Trots den minskade böterna är Apple fortfarande olycklig och har meddelat att den avser att överklaga, vilket tyder på att tekniken är högst värt 5 miljoner dollar.

“Smartflash tillverkar inga produkter, har inga anställda, skapar inga jobb, har ingen amerikansk närvaro och använder vårt patentsystem för att söka royalty för teknik som Apple uppfann

, ”Ett deklarerat officiellt från iPhone.

"Vi vägrade att betala ut detta företag för de idéer som våra anställda tillbringade i flera år med att förnya sig och tyvärr har vi inte fått något annat val än att ta upp denna kamp genom domstolssystemet."

Relaterad: Future Tech: Månadens största patentförvärv

Den Cupertino-baserade tekniska jätten har också krävt patentreform eftersom böterna är den senaste i en skadestånd som tillfredsställs av så kallade ”patenttroll”.

Smartflash är en av ett antal icke-praktiserande enheter (NPE) som köper upp patent och licenser i syfte att kapitalisera på överträdelser.

USA: s president Barack Obama vaddade nyligen in i debatten om patentroll och uppmanade kongressen att reformera det rättssystem de verkar i.

Enligt rapporter är Smartflash redan inriktat på Samsung, Amazon och Google i andra patentärenden.