Total War: Attila Review

Finns på PC, Mac
Under ett tag kämpade Total War med Civilization som PC: s viktigaste strategiserie. Från den ursprungliga Shogun till 2009: s Empire kombinerade Creative Assembly framgångsrikt imponerande 3D grafik med spännande, taktisk krigföring och en tillgänglig men tillfredsställande ram för erövring och diplomati. Under de senaste åren har Total War dock tappat lite av sitt grepp och förlorat sin vanliga publik medan han kämpade med AI, balans och stabilitetsfrågor som har stört några av dess långsiktiga fans.

Den senare gruppen skulle vara bättre nöjd med Total War: Attila. Medan det fortfarande är, på dag ett, utsatt för den udda kraschen här och där, är det i allmänhet ett gediget, intelligent tänkt nytt kapitel. Det tar en ny, mindre bekant era - det romerska imperiets kollaps och goternas och hunternas glansdagar - och väcker det till liv, samtidigt som det bryter ut det för intressanta nya idéer och spelmekanik. Om du är en Total War-entusiast som redan har behärskat grunderna kommer du att bli imponerad av att det gamla är så solidt och spelbart, och att det som är nytt kryddar lite. Och alla andra? Det är där saker blir svåra.

Attila skakar inte upp den befintliga formeln för allvarligt och delar återigen spelet mellan turbaserad rörelse och action och diplomati på Grand Campaign-kartan, vilket oundvikligen leder till taktiska strider i realtid när dina styrkor och fiendens styrkor krock. Du kommer fortfarande att finna dig att höja arméer, erövra bosättningar, bygga anläggningar och undersöka nya uppgraderingar medan du hanterar handel och relationer med rivaliserande fraktioner och gör ditt bästa för att upprätthålla ett arbete statskassan. Det finns dock några stora nya idéer här som lägger till nya detaljer i Attila och ger spelet en lite annan smak.

Den viktigaste är Horde-mekanikern. Attila's Huns är inte den typ av människor som bygger bosättningar, arbetar med sitt försvar och funderar på att etablera handelsvägar eller utveckla kunskap. De är den typen av människor som strövar omkring, attackerar alla som sitter stilla tillräckligt länge, sparkar sina städer och sedan sätter sitt folk för svärdet. Det är därför våra nya kamrar, hunerna, verkar i Hordes; en slags kombinerad mobil bosättning / armé som kan växla mellan läger, raider och migrerande lägen. Liksom arméer har Hordes generaler och enheter, men som bosättningar har de faciliteter och uppgraderingar.

Se även: PS4 vs Xbox One

Att spela som hunterna förvandlar takten i Total War. Det är inte längre ett spel med försiktig expansion, utan en där du behöver spela mer aggressivt, ångrulle sårbara grannar, plundra eller riva ut deras städer och sedan gå vidare till nästa. Du måste läger för att återuppbygga dina arméer och klättra i teknologiträdet, men att sitta stilla för länge gör dig svag och byte för varje fraktion som har tröttnat på din avskedande och plundring (som kommer att vara i stort sett alla dem). Dessutom är hunerna inte det du skulle kalla ett ekonomiskt kraftpaket. En armé som inte är ute och slaktar och plundrar är bara ett avlopp för den svaga Hun-ekonomin, så du måste hålla dem där ute och näsa till deras blodiga, sprutiga slipsten.

Hunnarna och deras Horde-beteende påverkar också spelet när du spelar mot dem. För det första är de inte den enda fraktionen som kan dra nytta av Horde-mekaniken; andra barbarstammar som förlorar eller överger sin senaste bosättning kan fungera som en horde istället. För en annan sak har alla dessa hordar en anarkisk effekt på Grand Campaign-kartan och förstör dina försiktiga expansionsplaner med oförutsägbara intrång och attacker.

Se även: Kommande PS4-spel 2015

Utöver detta introducerar Attila en ny aspekt i kampanjen; intern diplomati. Plötsligt är dina generaler och tjänstemän inte bara anonyma huvuden, utan medlemmar eller nära anhöriga till en härskande familj, med sina egna ambitioner, krav och bråk att bosätta sig. Under hela spelet håller du dem söta - eller kväver deras klag - med en blandning av kampanjer, äktenskap, möjligheter att bli rik, hot och mord. Dessutom kommer du att ställas inför andra situationer där du kan visa seghet, lätthet eller ledarskap. Håll din fraktion i ordning så förbättrar du dina chanser att storma genom kampanjen. Tillåt oro, så förlorar du din auktoritet och så småningom din makt.

Allt detta är imponerande detaljerat och helt fascinerande, medan Attila har sin egen distinkta atmosfär, där kaos och oordning verkar finnas runt varje hörn. Ändå lägger de nya tilläggen också till fler lager av komplexitet i både spel och gränssnitt - och Total War var knappast knapp på komplexitet till att börja med. För att vara rättvis har Creative Assembly inte varit blind för detta. Det har skapat en engagerande Prolog-kampanj som introducerar dig till de viktigaste koncepten och kontrollerna, båda gamla och nytt, medan du får råd och kontextkänslig hjälp under de första stadierna av huvudmenyn kampanj. Attila är till och med vänlig för att påminna dig om att du har lämnat viktiga uppgifter ångrade när du försöker klicka på Avsluta sväng.

Se även: Kommande Xbox One-spel 2015

Men för alla utvecklaras bästa ansträngningar finns det väldigt många plattor att fortsätta snurra här, och det är verkligen svårt att hålla reda på dina rörelser, fiende rörelser, interna uppdrag, extern diplomati, handel, ekonomi, resurser, uppgraderingar, teknisk forskning och rekrytering utan att låta en eller flera av dem falla och ha sönder. Ibland kan att spela Attila ge dig en viss mild panik, som om du tar en större examen i ett ämne där du har hoppat över hälften av lektionerna och inte har reviderat ordentligt för. Även om hjälpen finns där måste du komma ihåg var den är - och att du behöver den.

Periodens okändhet och tribalism hjälper inte heller. Spela Empire, Rome 2, Medieval 2 eller Napoleon och du har förmodligen en ungefärlig uppfattning om vem de främsta fraktionerna är och vad deras styrkor kan vara. Med Attila, känner du dina Ostrogoths från dina Visigoths? Dina Gepids från dina Bastarnians från dina Roxolanians från dina Alans? Du kommer säkert att lära dig mycket att spela, men med 56 olika fraktioner på kampanjkartan får du för mycket av det bra? När du väntar flera minuter medan alla andra fraktioner tar sin tur och sedan attackeras av sclavenianerna eftersom du inte uppmärksammade tillräckligt, kan du vara ursäktad för att tro det.

Se även: Bästa spel 2015

Det är lite lättare på slagfältet, vilket fortfarande är där serien känns mest hemma. Enemy AI är smart och sätter upp en tillfredsställande kamp, ​​det finns några fantastiska enheter att spela med, och tempot verkar lite snabbare och rörelsen mer flexibel och organisk. Vissa sökfrågor kvarstår, särskilt i belägringssituationer, men i allmänhet är det lätt att bygga en öppningsstrategi och sedan anpassa den när saker och ting alltid går i potten.

Striderna är också spännande, med några av de bästa kavalleriåtgärderna vi har sett från serien, och enastående användning av spridande eld- och vädereffekter. Du kan fortfarande fokusera på krigföring genom att sätta in anpassade strider eller spela de historiska rekonstruktionerna som tillhandahålls, och det finns en verklig känsla av prestation i att hantera ett tufft engagemangsbrunn, med maximala dödsfall på fiendens sida och minimala förluster på din.

Se även: PS4 Tips och tricks

Och medan kampanjkartan ser bra ut, med några underbara detaljer som gör att den ser ut och känns som mer än en virtuell spelbräda, är det i striderna att Attila också ser bäst ut. Medan närstrid mellan härdade soldater fortfarande har en olycklig likhet med en hopplös lekplatsstridighet, finns det fortfarande något episkt om att titta på en kavalleriformation laddas in i en massa spjutmän, eller bågskyttar som skjuter pilvoljor från väggarna i en bastion under artilleri brand.

I slutändan känns Attila som ett totalt krig för att tillfredsställa kärnfansbasen, och det är verkligen inget fel med det. Vissa spelare kommer att klaga över att det är för komplicerat, eller att kärnmekaniken inte förklaras ordentligt - och de kommer inte att ha fel - men andra kommer att lyxa i utmaningen och i allt det djupet. Om du har tid, drivkraften och engagemanget är detta utan tvekan det bästa Total War på några år. Var bara medveten om att du måste arbeta med det. Det är inte ett spel du kommer att bemästra eller få ut mycket av omedelbart.

Dom
Attila lägger till nya lager av djup och komplexitet i Total War, och dess mörka, kaotiska atmosfär gör ett strålande jobb med att andas liv i en av Europas mest oroliga perioder. Problemet är att allt detta djup och komplexitet kan göra det till ett mycket krävande och - till en början - obetalt spel. Fortsätt med det, och de episka striderna och det utmanande kampanjläget gör det väl värt att hålla ut. Sammantaget känns det som en för fansen, men är det verkligen så hemskt?