Microsoft køber Nokia, gambler på succes uden partnere
Mening: I løbet af de sidste tre måneder har Microsoft vist fremtiden for Xbox, det fremtid for Windows, det fremtid for sin forretningsstruktur og nu fremtid for sin mobile forretning... og det er et gamble, der gør dårlig læsning for partnere.
Handlen i en nøddeskal er denne: Microsoft betaler € 5,44 mia. (£ 4,6 mia.) Til Nokia for sin enhed og services division og rettighederne til at licensere sine patenter og kortlægningstjenester. Berørte Nokia-medarbejdere forbliver, hvor de er, men bliver ansatte i Microsoft, og Nokia selv vil udvikle sig til at blive en telekommunikationsinfrastrukturvirksomhed. Handlen forventes gennemført i 1. kvartal 2014.
Microsoft køber Nokia: hvad det betyder for Microsoft
Som Apple og i mindre grad Google og Samsung har Microsoft nu vertikal integration på markedet - dvs. det fremstiller både software og hardware. Denne model gør det muligt for den at udvikle Windows Phone- og Lumia-håndsæt (hvis brandingen forbliver) i kombination, hvilket optimerer design, funktionalitet, ydeevne og maksimerer profit.
Det er afgørende, at aftalen også giver Microsoft adgang til nye markeder. 45,5 procent af Nokia-forsendelserne var til Stor-Kina, Mellemøsten, Afrika og Latinamerika i 2012.
Microsoft køber Nokia: hvad det betyder for sine rivaler
For sine konkurrenter skulle aftalen se et mere konkurrencedygtigt Microsoft, men virksomhedens beslutning om at bygge sine egne telefoner vil også resultere i, at Microsoft går i direkte konkurrence med sin Windows Phone partnere.
I virkeligheden vil dette sandsynligvis lægge større belastning på Microsoft end HTC, ZTE og Samsung, da ingen har gjort det konsekvent vist stærkt engagement i OS og vil nu ikke være i stand til at konkurrere med licensgebyret, som Microsoft opkræver sig selv: intet.
Problemet for dem er, at det ville betyde at smide alle deres æg i en kurv med Android (undtagen Samsung, der har Tizen) - og Google øger sin egen Nexus- og Motorola-serie.
Naturligvis ville Microsoft, at det alene i håndsæt, være et nyt område for virksomheden, og i øjeblikket forsøger det at blidgøre partnere. Virksomhedens EVP for operativsystemer, Terry Myerson, i dag hævdede "[Aftalen] hjælper med at skabe markedet for alle Windows-telefoner fra Microsoft eller vores OEM-partnere."
Men virkeligheden er, at Microsoft tjener betydelige royalties fra Android, og Nokia-patentkøb er kun sandsynligvis øge dette, så partnere - i betragtning af deres underordnede indsats - ikke længere vil være dets primære bekymring. 
Microsoft køber Nokia: hvad det betyder for dig
På kort sigt er svaret: ikke meget. I de næste 3-6 måneder vil Nokia-håndsæt fortsat blive solgt som før, og endda når købet er afsluttet næste år Nokia's køreplan vil blive sat i sten i en sådan periode, at det kan gå et par år, før det første virkeligt Microsoft-inspirerede håndsæt fortsætter salg. Se på tidsplanen for, at Google køber Motorola (august 2011) og Moto X (august 2013).
Microsoft vil også respektere alle Nokia-garantier og beholde alle Nokia-medarbejdere, så lidt bør ændre sig i forsyningskæden.
På bagsiden har Microsoft og Nokia arbejdet sammen siden deres eksklusive partnerskab begyndte i februar 2011, så det, du ser fra dagens Lumias, er sandsynligvis ikke langt fra Microsofts vision. Microsoft håndhæver under alle omstændigheder en række strenge design, knaplayout og hardwareparametre, så hvorfor ville vi se radikale ændringer?
Microsoft og Nokia: hvorfor du skal være ligeglad
Hvis der sandsynligvis ikke vil ændre sig meget på kort sigt, hvorfor skulle du så være ligeglad? Fordi det vil ændre tingene væsentligt på lang sigt.
Den mest sandsynlige lidelse er mindre håndsætproducenter, da aftalen reducerer Windows Phone's appel, men alligevel skubber dem i seng med Android, hvilket svækker dem, når valget fordamper. Uanset om dette får Google til at føle sig dobbelt sikker og se det skubbe sin egen hardware (enten gennem Nexus-mærket eller Motorola) er stadig at se.
På samme måde vil aftalen retfærdiggøre Samsung-ledernes beslutning om at udvikle Tizen og kunne se det fremskynde tidsplanen for frigivelse af Tizen-håndsæt. Deres succes vil gøre eller bryde sit langsigtede forhold til Google.
Hvad Apple angår, ved det, at Microsoft nu har ny effektivitet i forsyningskæden og bedre mulighed for at fremskynde Windows Phone-udvikling, hvilket betyder, at det bliver nødvendigt at genvinde tabt momentum.
Uanset om det ser handlen som en chance for at udelukke Windows Phone med en budget iPhone kan diskuteres som
Microsoft og Nokia: de spørgsmål, der er tilbage
Så generel konsensus er, mens aftalen vil ændre sig lidt på kort sigt, at knock-on-effekterne på lang sigt vil være betydelige. Alligevel er der stadig vigtige spørgsmål:
- Nokias administrerende direktør Stephen Elops tilbagevenden til Microsoft har gjort ham til den nye favorit til at overtage fra Steve Ballmer. Men er manden, der uden tvivl bragte Nokia ned ved at skrotte sin softwareuafhængighed virkelig den visionære til at føre virksomheden fremad?
- Hvordan vil fans af Microsoft og Windows Phone reagere på et potentielt lukket forretningsmodel og vil det skubbe dem mod Android - kan Microsoft virkelig overleve uden partnere?
- Har Nokia virkelig forladt håndsættet? Små bogstaver på aftalen forbyder kun Nokia at fremstille håndsæt under eget mærke indtil 31. december 2015, så tøjlerne er slukket. Kunne det Jolla være den mest udførlige af plots, der skal drejes af, og bring derefter tilbage forladt MeeGo-projekt med Intel?
- Og endelig (og mest fantasifuldt) hvad med 'den trojanske hest'? Lige siden Elop kom til Nokia fra Microsoft i september 2010 har samtaler været en hemmelig rolle for at) gøre virksomheden afhængig af Microsoft, b) nedbringe sin værdi til et overkommeligt niveau og følgelig c) få Microsoft en håndsættedeling gennem en buy-out. Alle tre er opnået, men vil Elop nogensinde blive ren? Vi tvivler på det.
