Mister Android sin Mojo?
De seneste 12 måneder har der været store ændringer i Android, Googles telefon og tablet OS. Men i den teknologiske verden er forandring normen. Hvis du ikke innoverer, er du ude af dette spil. Men de seneste ændringer i den måde, Android-enheder fungerer på, får os til at spekulere på, om Android har mistet sin vej, eller om det bare klikker i gear.
Ch-ch-ch-ændringer
Hvad har ændret sig? I flere henseender er klimaet på Android begyndt at overgå. Hvor Android-enheder engang blev holdt op som højdepunktet for frihed og frihed - i det mindste inden for smartphone-kongeriget - begynder væggene gradvist at lukke sig ind.
Det mest bemærkelsesværdige gearskift var, da Android-telefoner begyndte at udelade microSD-kortsporet. Det skyldtes ikke omkostningspres eller behovet for at holde smartphonekropperne tynde, men tilsyneladende ud fra et ønske om at efterligne tilgangen fra markedslederen, iPhone.
Denne taktik er kommet til at definere HTCs top-end Android-telefoner. Det HTC One S og Én X begge udelukkede hukommelsesudvidelse som en funktion, der øjeblikkeligt slukkede tusindvis af Android-entusiaster.
Vi kunne lægge dette ned til HTCs egen ejendommelige designtilgang, men det Google Nexus 7 bevist, at det er mere end dette. Denne første tablet med fuldt Google-mærke udelukkede hukommelsesudvidelse på trods af at den blev lavet af Asus - sandsynligvis den mest nørdevenlige tabletproducent der findes.
Hvorfor, Google, hvorfor?
Det er en indsats mod konsolidering, et forsøg på at tilskynde Android til at blive et meget mere centraliseret system. Ligesom iOS. Ved at udelukke at være i stand til at gemme masser af medier på Nexus 7 forsøger Google at skubbe sine brugere til at prøve streamingtjenester som Google Film og Google Music. For nu bliver vi nødt til at glemme, at de endnu ikke er lanceret i Storbritannien.
Omkring lanceringen af Nexus 7 indrømmede Google Senior VP Andy Rubin Alle ting D. at manglen på et solidt multimedieøkosystem var "det manglende stykke" af Android-tabletoplevelsen. Men når Android forsøger at lave en, risikerer Android at miste det, der gjorde det specielt i første omgang?
I dag så Android en anden af sine originale salgsargumenter over iOS. Flash trækkes af Google Play-appbutikken efter Adobes bortfald af support til Android-platformen tidligere på året. 
Der er mange grunde til at forsvare beslutningen. HTML5 er på vej til at erstatte standarden, Flash spiser batteriets levetid, og mange anvendelser til Flash kan dækkes af med apps. Men begynder Android at tilpasse sig til velkendte spor, hvor den engang flammede sit eget spor?
Solsiden opad
Der er et modsat synspunkt - at Android endelig får sin handling sammen. Det har indtil for nylig været så meget langsommere og buggier end rivaler som iOS og - for nylig - Windows Phone 7, at selv fans har været nødt til at undskylde for sin alt for åbenlyse mangel på polering.
Men disse bliver endelig behandlet. Den nyeste version af Android, Jelly Bean 4.1, introducerer Project Butter, der ønsker at få systemet til at køre med en solid 60FPS. Med andre ord helt forsinket. Det officielle Android-side understreger systemets "enkelhed og skønhed", som sjældent er blevet betragtet som Android-hæfteklammer.
Dette er delvis blevet mulig på grund af de lave omkostninger ved nye quad-core processorer - selv £ 159 Nexus 7 bruger en høj klasse Tegra 3-chip, der kun er lidt mindre kraftfuld end den for £ 600 Transformer Prime Uendelighed. Om Project Butter vil virke lige så glat på mindre drevne Jelly Bean-enheder, skal endnu ikke ses. Men det ser ud til at være symbolsk for et skift i prioriteterne. Smooth-running er dagsordenen, ikke tinker-venlig funktionalitet.
Hvem ved hvad de vil have?
Men er dette et prioriteret skift, som vi bør støtte? Det er ikke noget, der er let at besvare, før vi ved, hvad den næste iteration af Android er, Lime kage, vil bringe. Det rygter om, at den næste store version af Android kan foretage meget væsentlige ændringer i brugergrænsefladen og endelig ændre, hvordan systemet skal bruges.
Det er så, at vi sandsynligvis finder ud af, hvor langt Google er villig til at tage denne indsats mod "enkelhed og skønhed." Hvad hvis Android bliver et 'fladt' enkelt-operativsystem som iOS? Hvor meget tager det for dig at blive forelsket i Android, selvom det er lettere at bruge?
