Acer Aspire Idea 500 Media Center System Review

Navnet på dette Acer Media Center-system, Idea 500, er faktisk meget passende. På trods af at det har eksisteret i nogle år nu, er Media Center-platformen stadig et nicheprodukt og er endnu ikke registreret på gennemsnitsforbrugerens radar. For nylig opdagede jeg, at PC World tilbyder en hjemmebiografinstallationstjeneste baseret på Media Center-systemer, så med den slags eksponering kan ting ændre sig. Lige nu er Media Center stadig meget mere tilbøjelige til at blive købt af den pc-kyndige forbruger. Når det er sagt, hvis du havde Acer Idea 500 under dit tv, ville de fleste sandsynligvis ikke have nogen idé om, at det var en pc.

Idéen er et af de smarteste Media Center-systemer, jeg har set. Det handler om størrelsen på en gennemsnitlig DVD-afspiller, selvom den har et antydning af 80'ernes VCR om det. Dette skyldes hovedsageligt det ret retro to-linjers dotmatrix-stil LCD, der viser 'Welcome to the Aspire Idea'.

DVD-drevet er en indlæsningsaffære til en notebook-stil med en skubknap til venstre. Til højre for dette er Stop-, Play-, Skip- og Record-knapper indbygget i chassisets kurve, og der er også nogle knapper under skærmen, der ser ud som om de er til at navigere. Jeg siger se, for prøv, som jeg måske, kunne ikke få nogen af ​​disse knapper til faktisk at gøre noget i vores prøveeksempel.

Yderst til venstre er der en tynd plaststrimmel, der deler den øverste halvdel og en stor klap nedenunder. Denne strimmel er afbryderen og lyser blåt, når maskinen tændes. Tryk en gang på den, eller tryk på tænd / sluk-knappen på Media Center-fjernbetjeningen, og den begynder at blinke orange, og Acer falder hurtigt i standby. Du kan også bringe systemet ud af standby ved at trykke på en vilkårlig knap på fjernbetjeningen - afgørende for den forbrugerelektroniske fornemmelse. Det er Viiv-teknologi i aktion, selvom der ikke er noget tilsvarende klistermærke på kassen.

Under klappen i den nederste halvdel finder du et væld af forbindelser opdelt i to halvdele. Der er en kortlæser til både Compact Flash og en anden til MemoryStick, SD og xD - hvilket er en meget nem måde at vise snaps på dit tv på. Ved siden af ​​dette er en mini FireWire-port.

På den anden side er der to USB 2.0-porte og komposit- og S-videoindgange sammen med phono-stereo - den eneste anvendelse, jeg kan tænke på, er at fange fra et gammelt analogt videokamera, så jeg tror det er umagen værd. Der er også store phono hi-fi-mikrofon- og hovedtelefonstik.

Når du kigger bagud, finder du endnu mere generøs forbindelse. Mest bemærkelsesværdigt af disse er HDMI-porten. Dette var første gang, jeg faktisk brugte HDMI, og jeg var imponeret over enkelheden - et kabel, og du får billede og lyd - jobbet gjort. Specifikationerne viser HDCP-understøttelse, selvom vi endnu ikke har nogen måde at teste dette på. Ved siden af ​​HDMI er der en DVI-port, og der er også komponent, komposit, S-Video og SCART ind og ud - alle baser er dækket. Du får også et bredt udvalg for lydoutput. Der er en 7.1 analoge phono-udgange, en koaksial udgang og en optisk. Jeg testede ved hjælp af HDMI og tilsluttede uden problemer og fik et så godt billede som jeg kunne forvente på det meget gennemsnitlige tv, jeg brugte til at teste med. Jeg testede også over S-Video til et CRT-tv. Naturligvis ser Media Center ikke bedst ud som dette, men det fungerede, selvom jeg har set mere stabil S-video-output fra en dedikeret nVidia 6200.

Der er også en antenneindgang og -udgang til de to tv-tunere. Disse er hybrid, hvilket skulle betyde, at du kan hente både analoge og digitale signaler. Jeg siger burde, da jeg overhovedet ikke kunne få Acer til at opdage nogen digitale tv-kanaler fra kontorets tv-forbindelse.

Problemet var bestemt med tunerne, da jeg tilsluttede en USB digital tuner, der var på kontoret og fik et stærkt, klart billede. Dette betød, at vi kun kunne hente de første fire kanaler over analoge, og disse så ærligt talt forfærdelige ud. Dette er en skam, og de dobbelte tunere burde have været en fantastisk funktion. Der er også en FM-tuner og også to IR Blaster'er, så du i teorien kan styre op til to eksterne set-top-bokse.

Den resterende forbindelse er yderligere to USB 2.0-porte, en Gigabit-kompatibel Ethernet-port og endelig en antenne i hjørnet til det integrerede Wi-Fi. Desværre blev driverne ikke installeret i vores prøveeksempel, og mens andre drivere var tilgængelige på Asus-webstedet, var Wi-Fi-driverne ikke.

Harddisken er i 250 GB Western Digital i fuld størrelse, hvilket kun er ok for et system som dette - der findes drev med større kapacitet. Processoren er en T2300 Intel Core Duo-chip, der kører på 1,66 MHz - ikke superhurtig, men god nok. Der findes 1 GB RAM på to 512 MB DIMM-moduler. Begge slots er fyldt, men dette er ikke den slags system, du alligevel vil åbne. Grafikken leveres af Intel og er naturligvis integreret. Hvis denne maskine har et Blu-ray- eller et HD-dvd-drev, er denne kombination af CPU og grafik muligvis ikke nok til at afspille indholdet, men faktum er, at det ikke gør det, så jeg antager, at det er et svagt punkt.

Åbning af systemet Jeg fandt ud af, at alt dette er drevet af en ringe 120W PSU. Der er kun to blæsere i systemet, en på PSU og en over CPU-kølelegemet, hvilket hjælper med at gøre det virkelig stille og værelsevenligt.

I modsætning til mange Media Center-systemer, der bruger en temmelig grim ekstern infrarød dongle til fjernbetjeningen og tastaturet, har Acer integreret dette i fronten af ​​kabinettet. Dette betyder mindre rod og lettere opsætning. Den medfølgende fjernbetjening er en standard Media Center, der gør jobbet godt. Tastaturet ser ret konventionelt ud, og der er nogle nyttige genvejsknapper øverst. Der er en pegefelt til notesbogstil og museknapper knyttet til højre side. Tastaturet har let rattle-taster, men var klar til opgaven. Det generede mig imidlertid af to grunde. For det første ved siden af ​​stylingen af ​​selve systemet ser tastaturet ret corporate ud. Også pegefeltet er til højre, hvilket ikke var meget for mig som venstrehånder. Det er klart, Acer er nødt til at tage højde for langt størstedelen, men jeg troede, jeg ville nævne det alligevel.

At tage Acer hjem en nat og bruge den til at se noget forudindspillet indhold var jeg tilfreds med den lette opsætning, den stille betjening og det rimelige udseende. De mange problemer, jeg oplevede under testning, gjorde imidlertid min opfattelse sur. Øverst på listen er de to tunere, der bare ikke er gode nok. De kunne ikke låse på et digitalt signal, når en billig USB-tuner kunne. Det er ikke imponerende, og jeg sender det tilbage, hvis jeg havde planlagt at stole på det. Det andet problem var de manglende Wi-Fi-drivere og knapperne på forsiden, der ikke gør noget, selvom sidstnævnte er et mindre problem. LCD-skærmen kan også være et touch mere sofistikeret

Disse problemer er en svigt for hvad der ellers ville være et meget pænt integreret og potentielt vil vi præsentere Media Center-systemet, især da det i typisk Acer-stil er ret dygtigt prissat. Forhåbentlig vil Acer bringe en opdateret version, der sætter disse ting rigtigt. Hvis det gør det, har det et meget anstændigt Media Center-system på hænderne. Som det ser ud, når Aspire Idea 500 ikke helt sit potentiale ud.

"'Dom"'

Aspire Idea 500 er bestemt en god idé, men det kommer ikke helt sammen i praksis.