Final Fantasy 12: The Zodiac Age Review

Exklusiv für PlayStation 4
Jede nummerierte Final Fantasy unterscheidet sich von früheren Inkarnationen, ohne alte Handlungsstränge fortzusetzen oder notwendigerweise die vorhandene Spielmechanik beizubehalten. Final Fantasy 12 hat jedoch etwas, das das Gefühl noch deutlicher macht. Ist es die Handlung und das Setting, die es mit Square's 2000 RPG Vagrant Story teilt? Ist es der visuelle Stil, der statische Kameras und vorgerenderte Hintergründe für eine flexiblere Echtzeit-3D-Engine ausgegeben hat? Ist es die experimentelle Haltung, die das Team einnahm, um Kampf- und Fortschrittssysteme zu transformieren und zu einer primitiven Version einer offenen Welt überzugehen? Was auch immer es sein mag, Final Fantasy 12 fühlte sich 2006 wie ein Aufbruch an und fühlt sich auch heute noch so an.

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Während seine Geschichte die klassische Final Fantasy ist - kriegführende Reiche, bewaffnete Besatzung, mutiger Widerstand, Intrigen und Zauberei hinter den Kulissen - ist die Art und Weise, wie sie erzählt wird, ziemlich ungewöhnlich. Das, was das Spiel einem zentralen Helden am nächsten kommt, ist Vaan, der Straßenkindbruder eines ermordeten Soldaten, aber er ist eigentlich eher ein Schwerpunkt für eine baufällige Gruppe, zu der verwegene Himmelspiraten, ein beschämter ehemaliger Held und ein Widerstandskommandant mit einem nicht allzu mysteriösen Charakter gehören Erbe. Sie müssen Vaan nicht einmal einsetzen, wenn Sie die Prahlerei seines jungen Welpen etwas nervig finden, und er steht nicht einmal in jeder Zwischensequenz im Mittelpunkt. Mehr als jede andere Final Fantasy fühlt sich 12 wie ein Ensemble-Stück an.

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Und wo andere Final Fantasies in Welten stattfinden, in denen Steampunk, Sci-Fi, High-Fantasy und japanische Kultur kollidieren, dieser zieht die Dinge in eine spezifischere Umgebung, mit einem schweren nordafrikanischen / südlichen Mittelmeer Gefühl. Es gibt überall maurische und osmanische Einflüsse sowie einen exotischeren Blick auf die nichtmenschlichen Rassen, als Sie normalerweise finden würden. Kombinieren Sie dies mit dem Ensemble-Feeling, einem filmischeren visuellen Stil, einer fantastischen Partitur und einigen epischen Space-Fantasy-Momenten, und dies ist die Final Fantasy, die Star Wars jemals am nächsten gekommen ist.

Einige der Eigenschaften des Spiels haben es zu einem herausfordernden Remaster gemacht als beispielsweise Final Fantasy 10. Alle Charaktermodelle, Hintergrundszenen und Texturen wurden so erstellt, dass sie auf der niedrigen PS2 in Echtzeit gerendert werden können, und Square-Enix hat dies klar ausgedrückt Bei der Überarbeitung visueller Effekte und der Hochskalierung von Texturen können die Besetzung und die Hintergründe immer noch überraschend einfach und die Gesichtsanimation aussehen Primitive. In gewisser Weise sind Final Fantasy 10 und seine Fortsetzung tatsächlich besser gealtert. Die Brillanz des Produktionsdesigns des ursprünglichen Teams zeigt sich jedoch immer noch, sei es in der wunderschön verzierten Rüstung der Bösewichte oder in der Architektur und dem Ambiente der wichtigsten Standorte. FF12 sieht alt aus, kann Sie aber trotzdem in Erstaunen versetzen.

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Einige mögen das innovativere Gameplay nicht so verzeihen. FF12 hat Erkundung und Kampf in einem zusammenhängenden Raum zusammengeführt, sodass Sie nicht mehr ständig in Schlachten ein- und ausschalten müssen. Anschließend wurde das alte halbrundenbasierte Kampfsystem für ein System gelöscht, bei dem alles in Echtzeit geschieht, es sei denn, Sie machen eine Pause, um Befehle zu erteilen. Außerdem konnte man nur einen Charakter - den Parteiführer - direkt kontrollieren und die anderen durch einen Komplex kontrollieren System programmierter „Gambits“, die ihnen effektiv befahlen, Angriffe, Heilungen und Buffs nach bestimmten Kriterien zu priorisieren Kriterien.

Dies gibt dem Kampf in FF12 immer noch ein ziemlich ungewöhnliches Gefühl, obwohl mit neuen Optionen zur Beschleunigung von Schlachten auch ein großartiges, bissiges Tempo. Einige werden jetzt wie andere das Gefühl haben, dass Sie sich nicht als aktiver Teilnehmer an den Kämpfen fühlen, aber meiner Meinung nach gibt es Ihnen eine taktischere Möglichkeit Rolle, in der Sie weniger Zeit damit verbringen, Optionen aus einem Menü auszuwählen, und mehr Zeit damit verbringen, Ihr Team für den Kampf zu konfigurieren und einzugreifen, um wo einzugreifen notwendig.

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Zehn Jahre später bin ich von anderen Veränderungen nicht so angetan. Beschleunigungsfähigkeiten - der Nachfolger der alten "Limit Break" -Spezialangriffe - beinhalten nervige Ketten von Drücken Sie die Taste und erweisen Sie sich zunächst als verwirrend, was bedeutet, dass Sie sie verschwenden, bis Sie eine FAQ lesen, um herauszufinden, wie Sie arbeiten. Beschwörungen tauchen in der Zwischenzeit erst nach einiger Zeit auf und werden selbst dann nicht zu einer Hauptstütze wie in anderen Final Fantasy-Titeln.

Ich habe auch weniger Zeit für das Fortschrittssystem, bei dem Sie für jeden Charakter eine Klasse auswählen und dann Punkte verwenden, um Quadrate freizuschalten auf einem Lizenzboard, damit sie neue Waffen und Rüstungen einsetzen, neue Zauber wirken, Trefferpunkte verbessern und neue freischalten können Fähigkeiten. Es schafft es, übermäßig verziert mit ziemlich restriktiv zu sein, so dass es allzu einfach ist, Entscheidungen zu treffen, die einen Charakter für große Teile des Spiels auf die Reservebank schieben. Später erweitern Optionen für einen zweiten Job den Umfang, jedoch erst, wenn Sie erhebliche Fortschritte erzielt haben. Und während ich stöhne, ist FF12 nicht immun gegen dieses alte Final Fantasy-Problem: Dungeons oder Wildniszonen, die Ihr Interesse erschöpfen, lange bevor Sie das Ende erreichen.

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All diese Beschwerden könnten Sie zu der Annahme führen, dass FF12 keine dringende Wiederentdeckung benötigt, aber nichts könnte weiter als die Wahrheit sein. Es macht viel mehr Spaß als seine unmittelbaren FF13-Nachfolger und hat eine kohärentere Handlung als das zutiefst liebenswerte FF15. Sie können sehen, wie es mit Ideen aus MMORPGs und Monsterjagdtiteln herumspielt, wie seinen Nebenquests für die Jagd, aber es fühlt sich nie wie ein halbherziges MMO an. Sie lieben die Charaktere, die Welt und die herausfordernden Dungeons, ganz zu schweigen vom filmischen Geschichtenerzählen. Seine Helden sind mutige Täter, keine nabelschauenden Brüter. Es geht groß auf fremde Städte, gewagte Fluchten, gruselige Gräber und gruselige Monster, nicht endlose, langweilige Ödländer. Wie die neueste Final Fantasy ist FF12 ein echter Publikumsmagnet.

Und obwohl der Remaster nicht das beeindruckendste visuelle Upgrade ist, das ich je gesehen habe, besteht kein Zweifel daran, dass FF12 noch nie besser ausgesehen oder gespielt hat. Es gab immer das Gefühl, dass ein alter SD-Fernseher den Farben und Texturen dieser Welt nicht wirklich gerecht wird, und das beweist es. Auf der PS4Sie sehen sie wirklich von ihrer besten Seite. Kurze Ladezeiten machen die Welt kohärent und weniger wie eine Ansammlung von Bereichen, die miteinander verschraubt sind, und ermutigen Sie, auszugehen und zu erkunden. Regelmäßige Checkpoints bedeuten, dass härtere Dungeonbereiche keine lästige Pflicht werden, selbst wenn Monster-Respawns ein Problem sind Irritation, während ein Spiel, das die PS2-Hardware über seine Grenzen hinaus zu dehnen schien, jetzt so aussieht, als würde es laufen glatt.

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Dies ist nicht die beste Final Fantasy, die Sie auf aktuellen Konsolen spielen können - tatsächlich kämpft es wohl mit FF10 um den dritten Platz -, aber es ist ein herausragendes JRPG. Tatsächlich könnte man es als Momentaufnahme des Genres an einem wichtigen Punkt seiner Entwicklung sehen und beides zeigen Es ist weitergegangen und einige der Ideen, die erforscht und dann aufgegeben wurden, sind nicht immer unbedingt für die Beste.

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Urteil
Square-Enix hat mit diesem Remaster keine Wunder vollbracht, aber The Zodiac Age gibt den Spielern eine der großen Final Fantasies, die schärfer aussehen und besser spielen als jemals zuvor. Die Kampf- und Fortschrittssysteme, die einst Liebhaber verärgerten, werden nicht weniger aggressiv Zeit, aber sie helfen auch dabei, dem Spiel sein Tempo und ein Gefühl zu verleihen, das mit keinem anderen Spiel in der Welt vergleichbar ist Serie. FF12 ist sofort unterhaltsamer als FF13 und überraschend innovativ und zukunftsweisend für seine Zeit. Es hat sich sehr gut getragen. Wenn Sie vor einem Jahrzehnt keine Chance hatten, es zu spielen, ist jetzt Ihre Chance.