AMD Radeon HD 2900 XT αναθεώρηση

Το τελευταίο πραγματικά μεγάλο event εκτόξευσης του Radeon ήταν τον Οκτώβριο του 2005 - τις μέρες που τα Radeons ήταν ακόμα προϊόντα ATI παρά AMD. ο Κυκλοφορία X1000 φιλοξενήθηκε στην Ίμπιζα το τελευταίο Σαββατοκύριακο και ήταν ένα από τα καλύτερα εκδηλώσεις τύπου της εποχής του! Αυτή τη φορά, η AMD επέλεξε μια τοποθεσία στη Βόρεια Αφρική για να αναδείξει τα πιο πρόσφατα προϊόντα γραφικών, δημοσιογράφους τεχνολογίας ναυτιλίας από όλο τον κόσμο στην πόλη της Τύνιδας στην Τυνησία.

Δυστυχώς, ήμασταν λίγο μακριά από το Tatooine για να επισκεφθούμε την πιο άθλια κυψέλη και κακοποιού για ένα γρήγορο ποτό, αλλά κατάφερα να περάσω στην Καρχηδόνα για να δω τα ερείπια πριν πρέπει να καθίσω μέσα σε δύο συμπαγείς μέρες του PowerPoint παρουσιάσεις!
—-

"Ένα ταξίδι στην Καρθαγένη ενέχυσε κάποια ιστορία και πολιτισμό στην εκδήλωση εκτόξευσης Radeon HD 2000." "
—-
Όπως και η κυκλοφορία X1000 πριν, η εκκίνηση HD 2000 περιελάμβανε μια ολόκληρη γκάμα προϊόντων από το επίπεδο εισόδου έως το υψηλό. Στην πραγματικότητα, η AMD ανακοίνωσε τουλάχιστον δέκα νέες λύσεις γραφικών τόσο για επιτραπέζιους υπολογιστές όσο και για φορητές πλατφόρμες.

Λαμβάνοντας υπόψη ότι το nVidia έκλεψε την πορεία στην AMD πέρυσι με την κυκλοφορία του GeForce 8 σειρά DirectX 10 GPUs, η σειρά Radeon HD 2000 στηρίζεται στους ώμους της - αν και η αδυναμία της nVidia να παράγει αρχικά σταθερά προγράμματα οδήγησης Vista σίγουρα βοήθησε το AMD!

Όπως ίσως έχετε παρατηρήσει ήδη, η AMD έριξε το παραδοσιακό πρόθεμα X από την τελευταία γενιά καρτών Radeon, αντικαθιστώντας το με HD. Δεν χρειάζεται ιδιοφυΐα για να καταλάβουμε ότι το HD σημαίνει High Definition και δεδομένου ότι η υψηλή ευκρίνεια είναι ίσως η πιο δημοφιλής φράση buzz της στιγμής, δεν είναι κακή μετάβαση. Φυσικά, η επωνυμία HD σχετίζεται επίσης με τον ήδη καθιερωμένο και καλά λαμβανόμενο κινητήρα επεξεργασίας βίντεο Avivo της AMD, αλλά θα το καλύψω λεπτομερέστερα λίγο αργότερα.

Παρά το γεγονός ότι η AMD ανακοίνωσε το πλήρες συμπλήρωμα δέκα προϊόντων με το HD 2000 moniker, μόνο το κορυφαίο Radeon HD 2900 Η κάρτα XT παραδόθηκε στην πραγματικότητα στον Τύπο για δοκιμή και αξιολόγηση, γι 'αυτό θα επικεντρωθώ με αυτήν τη λειτουργία.

Το Radeon HD 2900 XT είναι ένα εξαιρετικά πολύπλοκο κομμάτι υλικού, με τουλάχιστον 700 εκατομμύρια τρανζίστορ να συμπιέζονται στη μήτρα. Παρόλο που η AMD ήθελε να μιλήσει για το πώς η σειρά των chip 2000 θα βασίζεται σε μια νέα διαδικασία 65nm, η πρώτη GPU που έσπασε το κάλυμμα βασίζεται στην πραγματικότητα σε μια διαδικασία κατασκευής 80nm. Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι τελικά το HD 2900 XT θα μεταβεί σε διαδικασία 65nm και όταν συμβεί αυτό θα μπορούσαμε να δούμε αυξημένες ταχύτητες ρολογιού και χαμηλότερη ισχύ. Όπως έχουν τα πράγματα, η GPU έχει ταχύτητα ρολογιού πυρήνα 742MHz και το γεγονός ότι η χαμηλότερη προδιαγραφόμενη κάρτα HD 2600 XT 65nm έχει βασική συχνότητα 800MHz, προσδίδει βάρος στην ιδέα ότι μπορούμε να περιμένουμε υψηλότερα ρολόγια όταν το HD 2900 XT πέσει στα 65nm επεξεργάζομαι, διαδικασία.

Με τη σειρά X1000 Radeon cards, η ATI εισήγαγε το Ring Bus Memory Controller, το οποίο πιθανώς επέτρεψε άνευ προηγουμένου εύρος ζώνης μνήμης, υποθέτοντας ότι είχατε αρκετά γρήγορη μνήμη για να επωφεληθείτε το. Τώρα η AMD έχει αναπτύξει τον ελεγκτή Ring Bus και ενδυναμώνει την κάρτα HD 2900 XT με μια εκπληκτική διεπαφή μνήμης 512-bit - διπλασιάζει το εύρος ζώνης που φαίνεται σε οποιαδήποτε άλλη κάρτα μέχρι σήμερα.

Λαμβάνοντας υπόψη την εξαιρετικά γρήγορη διεπαφή μνήμης, είναι κάπως προβληματικό το γεγονός ότι η AMD αποφάσισε να εξοπλίσει την πρώτη παρτίδα HD 2000 XT κάρτες με μνήμη μόνο 512MB, όταν η nVidia τοποθετεί ήδη 640MB στα εξαρτήματα 8800 GTS και 768MB στο επάνω μέρος 8800 GTX ανταλλακτικά. Ακόμα πιο συγκεχυμένο είναι ότι η AMD / ATI παρέδωσε την πρώτη κάρτα γραφικών 1 GB με την ενσάρκωση του σταθμού εργασίας του X1800 XT - το FireGL V7350.

Όταν ρωτήθηκε για το μέτριο συμπλήρωμα μνήμης, η AMD μου είπε ότι οι συνεργάτες του διοικητικού συμβουλίου μπορούν να καθορίσουν όση μνήμη θέλουν στους πίνακες τους. Δυστυχώς, αυτό δεν συμβαίνει, δεδομένου ότι η πρώτη παρτίδα καρτών θα είναι πίνακες αναφοράς που κατασκευάζονται από την AMD, οπότε οι συνεργάτες του διοικητικού συμβουλίου θα πρέπει να πάρουν αυτά που τους έχουν δοθεί. Τούτου λεχθέντος, είδα δειγμένες κάρτες στην Τυνησία με 16 μάρκες μνήμης πάνω τους, οι οποίες προφανώς θα έδειχναν 1 GB αντί για 512MB. Ωστόσο, η AMD ήταν αρκετά ειλικρινής για να μου πει ότι η απόφαση να πάει μόνο με 512MB κατά την κυκλοφορία λήφθηκε προκειμένου να πετύχει ένα συγκεκριμένο και αναμφίβολα χαμηλότερο σημείο τιμής.

Τα αρχικά δείγματα του HD 2900 XT είναι εξοπλισμένα με μνήμη GDDR3, αν και μπορείτε να περιμένετε κάποια μετάβαση στο GDDR4 κάποια στιγμή. Τα τσιπ στον πίνακα αναφοράς λειτουργούν στα 825MHz (1650MHz αποτελεσματικά) - αν και αυτό είναι αρκετά υψηλό για το GDDR3, το Το ανώτατο όριο της συχνότητας GDDR3 φαίνεται να αυξάνεται συνεχώς, οπότε υπάρχει πιθανότητα να υπάρχει κάποια αίθουσα για εκεί overclockers.

Η καρδιά του τσιπ HD 2900 XT είναι μια σειρά 320 μονάδων επεξεργασίας ροής, οι οποίες μπορούν να μετατρέψουν το χέρι τους σε σχεδόν οτιδήποτε. Η AMD έχει επικεντρωθεί στην αποτελεσματική εκτέλεση με το HD 2900 XT, αντί να χρησιμοποιεί μια προσέγγιση μπουλντόζα. Το κλειδί είναι να διασφαλιστεί ότι κάθε ένας από τους επεξεργαστές υπερβαθμικής ροής χρησιμοποιείται για τη μέγιστη απόδοση, προκειμένου να αποδώσει κάθε πλαίσιο χωρίς να σπαταλήσει πόρους. Ένα από τα κλειδιά αυτής της αποτελεσματικής λειτουργίας είναι η μετάβαση σε ένα ενοποιημένο μοντέλο shader…

"" * Το Radeon X1950 αρνήθηκε να ενεργοποιήσει το anti-aliasing στο Company of Heroes. ""

Το AMD HD 2900 XT είναι ένα πολύ εντυπωσιακό κομμάτι υλικού που δείχνει πραγματική καινοτομία. Λειτουργίες όπως ο κινητήρας tessellation σίγουρα θα φέρουν τεράστιο όφελος στην απόδοση σε πραγματικό χρόνο και αναμφίβολα θα γίνουν μέρος του DirectX 10 API κάποια στιγμή. Είτε θα δούμε παιχνίδια που χρησιμοποιούν αυτήν τη δυνατότητα προτού την υιοθετήσει η nVidia, δεν έχει ακόμη να φανεί, αλλά η AMD θα πρέπει σίγουρα να συγχαρεί για την κυκλοφορία αιχμών.

Είναι επίσης καλό να βλέπουμε ότι η AMD έκανε τελικά το CrossFire μια απλή λύση. Το Gone είναι το φρικτό μοντέλο Master Card και Slave Card, οπότε τώρα μπορείτε να ταιριάξετε μόνο δύο κάρτες από οποιονδήποτε προμηθευτή και να τα εκτελέσετε στο CrossFire χρησιμοποιώντας εσωτερικές γέφυρες, όπως και το SLi.

Αλλά δεν μπορώ να ξεκαθαρίσω το γεγονός ότι η AMD / ATI έχει παραχωρήσει την κορώνα της απόδοσης αυτή τη φορά. Καλύπτω το παιχνίδι leapfrog του γραφικού υλικού για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα που φαίνεται φυσικό για το nVidia να λανσάρει μια κάρτα και στη συνέχεια η ATI να προχωρά με την κυκλοφορία της λίγους μήνες αργότερα. Σκέφτηκα τουλάχιστον ότι η AMD / ATI θα ήθελε να ταιριάξει με το GeForce 8800 GTX, αλλά δεν φαίνεται.

Φυσικά, η AMD δίνει μεγάλη πίστη στην απόδοση του DirectX 10 και όταν κάποια παιχνίδια DX10 φτάσουν στην αγορά, θα βάλουμε ξανά τόσο το υλικό AMD όσο και το nVidia. Μέχρι τότε όμως, με τα σημερινά παιχνίδια τουλάχιστον, το nVidia σίγουρα διοικεί το ψηλό έδαφος.

Και τότε υπάρχει το ζήτημα της τιμής. Όπως ανέφερα νωρίτερα, η AMD μου είπε ότι η μνήμη γραφικών περιορίστηκε στα 512MB για να φτάσει στο επιθυμητό σημείο τιμής. Ωστόσο, κοιτάζοντας στον Ιστό, το φθηνότερο Radeon HD 2900 XT που θα μπορούσα να βρω θα σας αποφέρει 270 £, ενώ το φθηνότερο 640MB GeForce 8800 GTS κοστίζει μόνο 213 £! Αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό κενό τιμών, ειδικά για δύο φύλλα που έχουν τόσο παρόμοια απόδοση.

Μου αρέσει το Radeon HD 2900 XT, πραγματικά μου αρέσει. Η εγγενής τεχνολογία που υπάρχει σε αυτήν την κάρτα δείχνει ότι οι μηχανικοί της AMD εξακολουθούν να εργάζονται υπερωρίες για να δημιουργήσετε αποδοτικό και αποτελεσματικό υλικό 3D, αντί να πηγαίνετε μόνο για την ωμή δύναμη πλησιάζω. Ωστόσο, όταν θεωρείτε ότι ένα GeForce 8800 GTS θα σας κοστίσει πολύ λιγότερο και θα σας δώσει πολύ παρόμοια απόδοση, είναι δύσκολο να προτείνετε αυτό το τελευταίο Radeon. Το μόνο που ελπίζω είναι ότι μόλις τελειώσει η φρενίτιδα της κυκλοφορίας, η τιμή θα μειωθεί σύμφωνα με το μέρος της nVidia και, στη συνέχεια, η επιλογή μεταξύ των δύο θα είναι πολύ πιο δύσκολη.

Η μεγαλύτερη έκπληξη στην εκδήλωση στην Τυνησία ήταν η παραδοχή της AMD ότι η nVidia ήταν έτοιμη να διατηρήσει το στέμμα της παράστασης. Με το Radeon HD 2900 XT να στρέφεται εναντίον του GeForce 8800 GTS, φάνηκε ότι η AMD ήταν χαρούμενη για το GeForce 8800 GTX να παραμείνει η ταχύτερη διαθέσιμη κάρτα γραφικών. Παραδόξως, η AMD ανακοίνωσε ότι θεωρεί ότι το HD 2900 XT CrossFire είναι ο φυσικός ανταγωνιστής του 8800 GTX, αλλά αυτό σίγουρα σήμαινε ότι δεν θα υπήρχε ανταγωνιστής στο 8800 GTX SLi!

Είναι ενδιαφέρον ότι, κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης σχετικά με τους επεξεργαστές της AMD, η απάντηση στο παραπάνω αίνιγμα εξαφανίστηκε - τετραπλή CrossFire. Φαίνεται ότι η AMD θα προσφέρει μια λύση quad-GPU στο εγγύς μέλλον, αν και όλοι ήταν πολύ σφιχτοί στα χείλη όταν έφτασαν στις λεπτομέρειες. Είτε αυτό σημαίνει τέσσερις κάρτες γραφικών που δίνουν καρέ, είτε εάν ένα από αυτά θα χρησιμοποιηθεί για τη φυσική μένει να δούμε, αλλά μπορείτε να είστε σίγουροι ότι θα κάνουμε AMD για αυτό το υλικό μόλις είναι επίσημα ανακοινώθηκε.

Αν και το HD 2900 XT είναι σαφώς προσανατολισμένο στην απόδοση DX10, δεν υπάρχουν ακόμη διαθέσιμα βιώσιμα σημεία αναφοράς DirectX 10. Φυσικά η AMD παρείχε ένα σημείο αναφοράς DX10 με βάση το παιχνίδι Call of Juarez, αλλά δεν χρησιμοποιούμε ποτέ σημεία αναφοράς που παρέχονται από έναν συγκεκριμένο κατασκευαστή. Ομοίως, σήμερα η nVidia και η Capcom ανακοίνωσαν ένα σημείο αναφοράς DX10 με βάση το Lost Planet, αλλά δεν είμαι πρόθυμος να το χρησιμοποιήσω για τους ίδιους λόγους.

Φυσικά, θα κάνουμε συγκριτική αξιολόγηση DX10 μόλις γίνουν άμεσα διαθέσιμα ανεξάρτητα παιχνίδια DirectX 10, αλλά προς το παρόν έπρεπε να εμμείνουμε στη συνηθισμένη σουίτα σημείων αναφοράς DX9. Παρά το γεγονός ότι ο Richard Huddy δήλωσε κατηγορηματικά ότι το γενικό πρόγραμμα οδήγησης DirectX 9 ήταν «σαν χτυπήθηκε από γυναίκα », επέμεινε επίσης ότι η απόδοση DX9 του HD 2900 XT ήταν ακόμα πρώτη τιμή.

Ξεκινώντας με την Εταιρεία των Ηρώων, είναι σαφές ότι το HD 2900 XT θα διατηρήσει ευτυχώς το δικό του έναντι ενός 640MB 8800 GTS. Είναι επίσης ενδιαφέρον να βλέπουμε ότι το Radeon κλιμακώνεται πολύ καλά, πλησιάζοντας αρκετά στα 8800 GTX όταν η ανάλυση φτάσει τα 2.560 x 1.600. Το CrossFire δεν είχε αρκετά καλή κλίμακα, αφήνοντας ένα δρόμο πίσω από δύο κάρτες 8800 GTX στα 2.560 x 1.600 με 4x anti-aliasing, αν και η βαθμολογία πάνω από 65fps εξακολουθεί να είναι αρκετά εντυπωσιακή σε αυτήν την ανάλυση.

Επόμενο είναι το Prey, το οποίο υποθέτω ότι θα ευνοούσε το υλικό nVidia, καθώς χρησιμοποιεί OpenGL και όχι DirectX. Η υπόθεση επιβεβαιώνεται στις χαμηλότερες και ακόμη και μεσαίες αναλύσεις και ρυθμίσεις, αλλά για άλλη μια φορά το HD 2900 XT δείχνει εξαιρετικό κλιμάκωση και πλησιάζει το 8800 GTX στα 2.560 x 1.600, αν και όταν είναι ενεργοποιημένο το 4x AA και 8x AF στο Radeon πέφτει πίσω. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είναι το πόσο αναποτελεσματικό ήταν το CrossFire που τρέχει το Prey, αν και για να είμαστε δίκαιοι, αυτοί είναι πολύ πρώιμοι οδηγοί και με εξέπληξε να βλέπω το CrossFire να λειτουργεί όπως και το ίδιο.

Το Call of Duty 2 είναι ένα πολύ βαρύ παιχνίδι με υφή, γι 'αυτό το GeForce 8800 GTX βάζει τόσο μεγάλη απόσταση μεταξύ του και κάθε άλλης κάρτας. Είναι ενδιαφέρον ότι εδώ το παλαιότερο Radeon X1950 XT διδάσκει στο νέο αδελφό του ένα μάθημα ή δύο, παραμένοντας μπροστά από το HD 2900 XT για πολλές από τις δοκιμές. Ωστόσο, το HD 2900 XT καταφέρνει να παραμείνει μπροστά από τα 640MB 8800 GTS στις περισσότερες δοκιμές. Δυστυχώς δεν μπορούσαμε να κάνουμε το CrossFire να συνεργαστεί με το CoD2, παρά τις πολλές ώρες προσπάθειας - ελπίζουμε ότι μια μελλοντική αναθεώρηση οδηγού θα το λύσει.

Έτσι, φαίνεται ότι η AMD ήταν πολύ καλή όταν είπε ότι το Radeon HD 2900 XT θα ήταν ανταγωνιστικό με το GeForce 8800 GTS 640MB. Αυτά τα δύο φύλλα μοιάζουν να χορεύουν το ένα στο άλλο στα περισσότερα σημεία αναφοράς, αν και το Radeon φαίνεται να έχει καλύτερη κλίμακα καθώς αυξάνεται η ανάλυση. Φυσικά αξίζει να θυμόμαστε ότι το HD 2900 XT χρησιμοποιεί προγράμματα οδήγησης πρώτης γενιάς, οπότε κάποιος θα μπορούσε να ελπίζει ότι θα δούμε σημαντικά κέρδη απόδοσης τους επόμενους μήνες, ειδικά όπου βρίσκεται το CrossFire ενδιαφερόμενος.

Όλα τα άλλα πέντε προϊόντα εμπίπτουν στην κατηγορία Mobility Radeon, με τη σειρά να ξεκινά με το Mobility Radeon HD 2300. Η AMD έχει χαρακτηρίσει το HD 2300 ως λύση κινητής τηλεφωνίας εισόδου και είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί. Πρώτον, αυτό είναι το μόνο chip στη σειρά HD 2000 που δεν είναι συμβατό με DX10 - περιορίζεται σε DX9c. Επίσης, ενώ κάθε άλλο προϊόν Mobility Radeon βασίζεται σε διαδικασία 65nm, το HD 2300 κατασκευάζεται χρησιμοποιώντας διαδικασία 90nm.

Η βασική συχνότητα στο HD 2300 κυμαίνεται από 450 - 480MHz, ενώ η μνήμη είναι ρολόι από 400 - 550MHz. Το HD 2300 θα προσφέρεται και με τα δύο Διεπαφές μνήμης 64 και 128-bit, και παρά τις χρονολογικές προδιαγραφές, εξακολουθεί να διαθέτει τον Unified Video Decoder για αναπαραγωγή Blu-ray και HD DVD κινηματογράφος.

Το Mobility Radeon HD 2400 και 2400 XT αντιπροσωπεύει το πρώτο πραγματικό βήμα προόδου στις λύσεις γραφικών AMD για κινητά. Αυτά είναι εξαρτήματα 65nm που είναι πλήρως συμβατά με το DX10. Το ρολόι πυρήνα κυμαίνεται από 350 - 450MHz, ανάλογα με την παραλλαγή. Η μνήμη έχει ρολόι στα 400 - 500MHz, ενώ η διεπαφή μνήμης περιορίζεται στα 64-bit.

Η AMD στοχεύει τη σειρά Mobility Radeon HD 2400 σε φορητούς και λεπτούς φορητούς υπολογιστές, όπου η απόδοση ισχύος είναι εξίσου σημαντική με την απόδοση. Η AMD ισχυρίζεται ότι η διαδικασία των 65nm θα βελτιώσει τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας κατά 25%, κάτι που σίγουρα θα κρατήσει τους χρήστες κινητών ευχαριστημένων.

Το Mobility Radeon 2600 απευθύνεται στον χρήστη απόδοσης για κινητά, αλλά όχι απαραίτητα στους λάτρεις του παιχνιδιού. Με ένα ρολόι πυρήνα που κυμαίνεται από 400 - 500MHz και η μνήμη ρολογιού στα 550 - 600MHz με διεπαφή 64 ή 128 bit, το MR HD 2600 δεν μοιάζει με ένα τεράστιο βήμα από το HD 2400 XT.

Το Mobility Radeon 2600 XT από την άλλη πλευρά, φαίνεται να αξίζει τον ενθουσιώδη κοινό του. Τα ρολόγια πυρήνα κυμαίνονται από 600 - 700MHz, ενώ οι ταχύτητες μνήμης κυμαίνονται από 700 - 750Mhz με διεπαφή 64 ή 128 bit. Θα έπαιρνα σύντομα ένα φορητό υπολογιστή με μια λύση γραφικών Mobility Radeon 2600 series στο εργαστήριο, οπότε ελέγξτε ξανά για συγκριτικές δοκιμές απόδοσης έναντι ενός κινητού GeForce 8600.

Μαζί με το Radeon HD 2900 XT, η AMD λανσάρει εννέα άλλα προϊόντα στη σειρά HD 2000. Αυτή η γκάμα προϊόντων κατανέμεται ομοιόμορφα σε επιτραπέζια και κινητά μέρη, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχουν τέσσερις άλλες κάρτες γραφικών για επιτραπέζιους υπολογιστές που συμπληρώνουν το κορυφαίο HD 2900 XT.

Η γκάμα ξεκινά με το Radeon HD 2400, το οποίο θα κυκλοφορήσει σε εκδόσεις Pro και XT. Όπως το HD 2900 XT, το HD 2400 είναι 100% συμβατό με το DirectX 10, αλλά λαμβάνοντας υπόψη τις μέτριες προδιαγραφές, μην περιμένετε να παίξετε τα πιο πρόσφατα παιχνίδια σε τίποτα εκτός από τις πιο βασικές ρυθμίσεις.

Και οι δύο κάρτες HD 2400 έχουν μόνο 40 επεξεργαστές ροής και μέγιστη μνήμη 256MB. Το πιο ανησυχητικό είναι ότι η διεπαφή μνήμης περιορίζεται στα 64-bit, γεγονός που θα περιορίσει σοβαρά το εύρος ζώνης της μνήμης. Η βασική συχνότητα στο HD 2400 Pro θα είναι 525MHz, ενώ το XT θα διαχειρίζεται πολύ πιο αξιοσέβαστο 700MHz. Η μνήμη θα λειτουργεί στα 400MHz (800MHz αποτελεσματική), αλλά ορισμένες κάρτες θα αποστέλλονται με DDR2 αντί για GDDR3 μάρκες.

Τα καλά νέα είναι ότι η σειρά HD 2400 εξακολουθεί να διαθέτει πλήρη υποστήριξη HDMI και HDCP, καθώς και τη δυνατότητα αποφόρτωσης της αποκωδικοποίησης βίντεο HD εντελώς στην GPU. Προσθέστε σε αυτό το γεγονός ότι η AMD ήθελε να δείξει κάρτες HD 2400 με παθητική ψύκτρα και είναι σαφές ότι αυτό θα μπορούσε να είναι μια καλή επιλογή για έναν υπολογιστή Media Center χαμηλής ισχύος και χαμηλού θορύβου.

Επόμενο είναι η σειρά Radeon HD2600, η ​​οποία διατίθεται επίσης σε Pro και XT γεύσεις. Αυτή είναι η μεσαία επιλογή που θα ταιριάζει απόλυτα με τις κάρτες GeForce 8600 της nVidia. Ο αριθμός των μονάδων επεξεργασίας ροής αυξάνεται στα 120, ενώ τα ρολόγια πυρήνα είναι 600MHz για το Pro και 800MHz για το XT. Είναι ενδιαφέρον ότι το HD 2600 XT τρέχει υψηλότερη συχνότητα πυρήνα από το HD 2900 XT, αλλά αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στο γεγονός ότι οι κάρτες κάτω άκρου κατασκευάζονται χρησιμοποιώντας μια διαδικασία 65nm.

Ακριβώς όπως το GeForce 8600, το HD 2600 περιορίζεται σε μια διεπαφή μνήμης 128-bit, η οποία σίγουρα θα περιορίσει την απόδοσή της στα παιχνίδια. Από ορισμένες απόψεις, το λεωφορείο 128-bit στο HD 2600 είναι περισσότερο ζήτημα από ό, τι στην κάρτα nVidia, καθώς είναι μόνο το ένα τέταρτο του πλάτους που προσφέρεται από το κορυφαίο άκρο HD 2900 XT. Συγκριτικά, οι κάρτες nVidia ανώτερου άκρου έχουν μόνο διεπαφή 256-bit, οπότε το GeForce 8600 δεν είναι τόσο συγκριτικά.

Περιέργως, η AMD θα εξοπλίζει τη σειρά HD 2600 με μνήμη DDR2, GDDR3 και GDDR4, πράγμα που σημαίνει ότι τα ρολόγια μνήμης θα κυμαίνονται από 400 - 1100MHz (αποτελεσματικά 800 - 2200MHz). Αυτό σημαίνει ότι το HD 2600 XT θα μπορούσε να είναι η πρώτη κάρτα σειράς Radeon HD 2000 που διαθέτει GDDR4, αν και η επιπλέον ταχύτητα που προσφέρεται από τα τσιπ GDDR4 θα αντισταθμιστεί από την αργή διεπαφή.

Λαμβάνοντας υπόψη ότι αυτή η τελευταία παρτίδα καρτών Radeon έχει HD στο όνομά τους, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι έχουν καλή προδιαγραφή όσον αφορά την επεξεργασία και την παραγωγή βίντεο υψηλής ευκρίνειας. Πρώτον, το HD 2900 XT είναι εξοπλισμένο με δύο θύρες DVI διπλής σύνδεσης, οπότε θα μπορούσατε (επιτρέποντας χρήματα) να συνδέσετε δύο οθόνες 30in σε αυτήν, καθεμία από τις οποίες λειτουργεί 2.560 x 1.600. Αλλά το HD 2900 XT διατίθεται επίσης με μετατροπέα DVI σε HDMI, ώστε να μπορείτε να εξάγετε το σήμα σε κατάλληλα εξοπλισμένη HDTV.

Φυσικά οι μετατροπείς DVI σε HDMI δεν είναι κάτι καινούργιο, αλλά αυτό που είναι πραγματικά εντυπωσιακό για τη συγκεκριμένη λύση είναι ότι η θύρα HDMI που προκύπτει θα έχει επίσης ήχο. Η AMD έχει επίσης διασφαλίσει ότι δεν χρειάζεστε ένα ακατάστατο καλώδιο που λειτουργεί από έξοδο ήχου στο chipset ήχου έως το HD 2900 XT - αντ 'αυτού ο ήχος δρομολογείται απευθείας από το ενσωματωμένο chip ήχου, μέσω του chipset της μητρικής πλακέτας στα γραφικά κάρτα.
—-

"Οι τρέχουσες μέθοδοι δρομολόγησης ήχου σε κάρτα γραφικών με HDMI περιλαμβάνουν ακατάστατη καλωδίωση." "
—-

"Το Radeon HD2900 XT δεν απαιτεί εξωτερική καλωδίωση για τη δρομολόγηση ήχου από το τσιπ ήχου." "
—-
Από πολλές απόψεις, αυτή η μέθοδος υλοποίησης HDMI είναι προτιμότερη από τη θύρα απευθείας στην κάρτα. Το γεγονός ότι διατηρείτε δύο θύρες DVI διπλής σύνδεσης είναι προφανώς σημαντικό πλεονέκτημα, ενώ η πρόσθετη ευελιξία του πολλαπλές ψηφιακές εξόδους θα είναι πολύ ελκυστικές για όσους θέλουν να ενσωματώσουν έναν υπολογιστή παιχνιδιών / πολυμέσων στη ζωή τους δωμάτιο. Προσθέστε σε αυτό το γεγονός ότι μια τηλεόραση υψηλής ευκρίνειας με πάνελ 1.920 x 1080p προσφέρει εγγενή ανάλυση που είναι υψηλότερη από πολλές οθόνες επιτραπέζιου υπολογιστή.

Φυσικά και οι δύο θύρες DVI στο HD 2900 XT είναι συμβατές με HDCP, πράγμα που σημαίνει ότι οποιαδήποτε έξοδος HDMI θα είναι συνεπώς συμβατή και με HDCP. Αυτό σημαίνει ότι δεν θα χρειαστεί να ανησυχείτε εάν εγκαταστήσετε μια μονάδα Blu-ray ή HD DVD στο σύστημά σας, καθώς δεν θα έχετε κανένα πρόβλημα κατά την αναπαραγωγή προστατευμένου περιεχομένου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η θύρα HDMI μπορεί να εξάγει μόνο 5,1 κανάλια ήχου, πράγμα που σημαίνει ότι τυχόν ηχητικές διαδρομές 7.1 καναλιών είναι εκτός μενού. Ακόμα πιο σημαντικό είναι ότι πρόκειται για θύρα HDMI 1.2 και όχι 1.3, πράγμα που σημαίνει ότι δεν υπάρχει υποστήριξη για Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD ή DTS HD Master Audio. Το αν η αδυναμία εξόδου της τελευταίας παρτίδας κωδικοποιητών surround χωρίς απώλειες είναι ένα σημαντικό ζήτημα είναι συζητήσιμη, καθώς οποιοσδήποτε Το να σκέφτεστε να δημιουργήσετε ένα σύστημα οικιακού κινηματογράφου που υποστηρίζει αυτούς τους κωδικοποιητές είναι απίθανο να χρησιμοποιεί υπολογιστή ως πηγή τους συσκευή.

Η έλλειψη HDMI 1.3 σημαίνει επίσης ότι δεν θα μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη λειτουργία Deep Color, η οποία θα αρχίσει να εμφανίζεται σε ταινίες στο εγγύς μέλλον. Ωστόσο, για να είμαστε δίκαιοι, αυτό δεν είναι πραγματικά μια επίβλεψη από την πλευρά της AMD, επειδή τα Windows δεν υποστηρίζουν πραγματικά βάθη χρώματος πάνω από 32-bit, πράγμα που σημαίνει ότι θα έχετε δύσκολο χρόνο να αποδώσετε χρώμα 36-bit, ακόμη και με HDMI 1.3 θύρα.

Το HD 2900 XT παίρνει σίγουρα τα καθήκοντά του για επεξεργασία βίντεο με μια αποκλειστική μονάδα αποκωδικοποίησης βίντεο ενσωματωμένη στην GPU. Αυτό επιτρέπει στην κάρτα να ξεφορτώνει όλα τα βίντεο αποκωδικοποίησης στην GPU χωρίς σχεδόν καμία χρήση CPU. Στην πραγματικότητα, η αποκωδικοποίηση βίντεο on-GPU είναι τόσο αποτελεσματική που η AMD ισχυρίζεται ότι μπορεί να αποκωδικοποιήσει μια ροή βίντεο υψηλής ευκρίνειας 40mbps χωρίς χρήση CPU.

Με πλήρη υποστήριξη αποκωδικοποίησης τόσο για AVC-HD όσο και για VC1, το HD 2900 XT κάνει σίγουρα μια σταθερή θήκη για τον εαυτό του ως μέρος ενός συστήματος Media Center που βασίζεται στο σαλόνι. Και με τη δυνατότητα αποκωδικοποίησης ροών βίντεο υψηλής ευκρίνειας με υψηλό ρυθμό μετάδοσης bit χωρίς να υπάρχει επιβάρυνση CPU, το HD 2900 XT θα συνεργαζόταν καλά με μια μονάδα Blu-ray ή HD DVD. Η πλήρης σουίτα των δυνατοτήτων μετά την επεξεργασία του Avivo είναι ακόμη διαθέσιμη για να εξασφαλίσει την καλύτερη δυνατή ποιότητα από την αναπαραγωγή βίντεο.

Όσο περισσότερα πολύγωνα ρίχνετε σε οποιοδήποτε μοντέλο 3D, τόσο καλύτερο θα φαίνεται - αυτός είναι ο κανόνας του αντίχειρα με τα 3D γραφικά. Όσο περισσότερα τρίγωνα εμπλέκονται στη δημιουργία οποιουδήποτε μέρους μιας σκηνής, τόσο πιο πυκνό είναι το πλέγμα πολυγώνου και τόσο πιο πιστό θα είναι αυτό το μοντέλο. Φυσικά δεν είναι τόσο εύκολο να ρίχνεις υπερβολικούς αριθμούς τριγώνων σε τρισδιάστατες σκηνές σε πραγματικό χρόνο, καθώς η ποσότητα της επεξεργαστικής ισχύος που απαιτείται για τη δημιουργία τους αυξάνεται εκθετικά.

Είναι αλήθεια ότι αυτή είναι η ακριβής μεθοδολογία που χρησιμοποιείται από τα στούντιο του Χόλιγουντ κατά την απόδοση του υπολογιστή animation - κυριολεκτικά εκατομμύρια τρίγωνα ρίχνονται σε κάθε σκηνή για να φαίνονται τόσο ρεαλιστικά (ή όχι) όσο δυνατόν. Η διαφορά είναι ότι κάθε καρέ μιας ταινίας του Χόλιγουντ θα διαρκέσει αρκετές ώρες για την απόδοση, ενώ σε ένα παιχνίδι με απόδοση σε πραγματικό χρόνο, πρέπει να δημιουργήσετε περίπου 60 καρέ ανά δευτερόλεπτο!

Παραδοσιακά, η δημιουργία ενός μοντέλου 3D σε πραγματικό χρόνο συνεπάγεται τη ρίψη ενός συγκεκριμένου αριθμού τριγώνων στο μείγμα - Αυτός ο αριθμός είναι συνήθως ένας συμβιβασμός για το τι θα φαίνεται καλό και τι θα είναι σε θέση η τρέχουσα γενιά υλικού λαβή. Αυτό θα σας αφήσει ένα πολύ βασικό τρισδιάστατο μοντέλο που φαίνεται μάλλον μπλοκ και μη ρεαλιστικό.

Το επόμενο στάδιο είναι να προσθέσετε υφές στο μοντέλο σας, συνήθως με τη μορφή κανονικών χαρτών, οι οποίοι θα προσθέσουν τόσο λεπτομέρεια όσο και ανακούφιση. Ο κανονικός χάρτης έχει τη δουλειά να εξομαλύνει όλες τις γωνίες και να δημιουργήσει μια πιστή υφή και ρεαλιστική επιφάνεια, αλλά όσο πιο σκληρό είναι το αρχικό μοντέλο, τόσο πιο λεπτομερής θα χρειαστεί ο κανονικός χάρτης είναι.

Όταν η ATI ξεκίνησε το Radeon X800 το 2004, πρωτοστάτησε στο 3Dc. Αυτή είναι μια κανονική μέθοδος συμπίεσης χάρτη που επέτρεψε την παραγωγή και εφαρμογή πολύ λεπτομερών κανονικών χαρτών σε μοντέλα, διατηρώντας παράλληλα το εύρος ζώνης της μνήμης σε ένα ελάχιστο. Το πλεονέκτημα του 3Dc ήταν ότι επέτρεψε τη χρήση πολύ πιο λεπτομερών και πιστευτών υφών, χωρίς να χρειάζεται να αυξηθεί μαζικά η ποσότητα μνήμης στην κάρτα.

Με τη σειρά HD 2000, η ​​AMD έχει προσθέσει ένα στάδιο αποστολής στο μοντέλο απόδοσης. Το Tessellation είναι δυνητικά το Άγιο Δισκοπότηρο της μοντελοποίησης 3D - ένας τρόπος δημιουργίας δωρεάν μάζας πολυγώνων! Το στάδιο της απομόνωσης βρίσκεται μεταξύ της αρχικής δημιουργίας μοντέλου και του σταδίου εφαρμογής υφής. Βασικά, η εκχώρηση χρησιμοποιεί τεχνικές επιφανείας υποδιαίρεσης για να μετατρέψει ένα μοντέλο με μέτριο αριθμό πολυγώνων σε ένα με ένα σημαντικός αριθμός πολυγώνων, χωρίς την επιβάρυνση της διαδικασίας που θα σχετίζεται με την απόδοση όλων αυτών των τριγώνων χωριστά.

Το αποτέλεσμα του σταδίου απομόνωσης είναι ότι αντί να έχουμε ένα τραχύ και γωνιακό μοντέλο που χρειάζεται βαριά υφή, μένει με μια πολύ λεία και στρογγυλεμένη επιφάνεια που χρειάζεται πολύ λιγότερο περίπλοκες υφές για να φαίνεται πιστευτή και πραγματικός. Το Tessellation είναι κάτι που δεν υπάρχει στο τελευταίο υλικό της nVidia, αν και η εταιρεία διαθέτει ανέφερε ότι η ονομασία είναι πράγματι ένα πολύ σημαντικό χαρακτηριστικό και θα διαδραματίσει μεγάλο ρόλο στο μελλοντικός.

Τώρα συνήθως είμαι επιφυλακτικός σχετικά με τις λειτουργίες που αθλούνται μόνο από έναν κατασκευαστή γραφικών, καθώς είναι απίθανο οι προγραμματιστές να χρησιμοποιούν λειτουργίες που αφορούν μόνο μέρος της αγοράς-στόχου. Ωστόσο, δεδομένου ότι το Xenos chip στο Xbox 360 χρησιμοποιεί επίσης μηχανή tessellation, είναι ένα ασφαλές στοίχημα ότι οι προγραμματιστές παιχνιδιών χρησιμοποιούν ήδη tessellation για την κονσόλα της Microsoft. Έχοντας αυτό κατά νου, δεν πρέπει να είναι πολύ δύσκολο να χρησιμοποιήσετε παρόμοιες τεχνικές σε τίτλους υπολογιστών, επιτρέποντας σε συστήματα με κάρτες Readeon HD 2900 XT να επωφεληθούν.

Φυσικά, λαμβάνοντας υπόψη τον χρόνο ανάπτυξης των περισσότερων παιχνιδιών, είναι απολύτως πιθανό μέχρι τη στιγμή να δούμε παιχνίδια PC που χρησιμοποιούν tessellation, το nVidia θα έχει προχωρήσει στο G90 και υπάρχει μια καλή πιθανότητα να υπάρχει κινητήρας tessellation σε αυτό το μέρος όταν φτάνει

Φαίνεται ότι με κάθε νέα κυκλοφορία αρχιτεκτονικής υπάρχει μια βελτίωση στις τεχνικές anti-aliasing που παρατηρήθηκαν στην προηγούμενη γενιά. Πρώτον, η σειρά καρτών HD 2000 θα τρέξει ευτυχώς όλες τις προηγούμενες εκδόσεις του ATI / AMD anti-aliasing, συμπεριλαμβανομένων ιδιόκτητες μέθοδοι όπως το Temporal AA, το οποίο εμφανίστηκε με τις κάρτες X800 και το Super AA που αρχικά εμφανίστηκε στο X850 Διαμόρφωση CrossFire.

Εδώ και πολύ καιρό, η ATI προσπαθεί να πείσει τους παίκτες και τους δημοσιογράφους ότι υπάρχει περισσότερη τεχνολογία γραφικών παρά ρυθμοί καρέ. Η εταιρεία προτρέπει τους πιθανούς αγοραστές να εξετάσουν την ποιότητα της εικόνας και να βασίσουν την αγορά τους στο πόσο καλά φαίνονται τα πράγματα, και όχι πόσο γρήγορα λειτουργούν. Φυσικά αυτή ήταν μια προφανής πορεία δράσης για την ATI για πολλά χρόνια, καθώς οι κάρτες Radeon θεωρούνταν ευρέως ότι είχαν ανώτερη φιλτράρισμα, αν και τα πράγματα έγιναν πολύ λιγότερο ξεκάθαρα όταν η nVidia ξεκίνησε τη σειρά GeForce 8 και αύξησε σημαντικά τη γραμμή φιλτράρισμα.

Καθώς οι μηχανές γραφικών έχουν βελτιωθεί και γίνονται πιο σιαγόνες, οι σοβαροί παίκτες παιχνιδιών έχουν αρχίσει να τοποθετούν καλό anti-aliasing στην κορυφή της λίστας σπουδαιότητας. Σε τελική ανάλυση, δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο από μια υπέροχη σκηνή και φωτισμένη που χαλάστηκε από γοητευτικές διαγώνιες γραμμές, ειδικά όταν αυτές οι άκρες λάμπουν με προσοχή όταν περιπλανιέστε. Προσωπικά, θα προτιμούσα να τρέξω ένα παιχνίδι σε ελαφρώς χαμηλότερη ανάλυση με έναν αξιοπρεπή βαθμό αντι-ψευδωνύμου ενεργοποιημένο, παρά να το τρέξω σε υψηλότερη ανάλυση χωρίς κανένα!
—-

Η AMD παρουσίασε το νέο anti-aliasing σε καλό αποτέλεσμα, αλλά θα διατηρήσουμε την κρίση μέχρι να δούμε τον CFAA με τον εντοπισμό ακμής.
—-
Ως μέρος της σειράς Radeon HD 2000, η ​​AMD έχει εισαγάγει το Custom Filter anti-aliasing (CFAA), το οποίο θεωρητικά εφαρμόζει το anti-aliasing όπου είναι περισσότερο απαραίτητο. Το κλειδί για το CFAA είναι το φίλτρο ανίχνευσης άκρων, το οποίο εφαρμόζει περισσότερα δείγματα σε εικονοστοιχεία που βρίσκονται κατά μήκος των άκρων για την εξομάλυνση των γκαζόν. Εν τω μεταξύ, τα εικονοστοιχεία που δεν βρίσκονται κατά μήκος των άκρων εφαρμόζουν λιγότερα δείγματα, μειώνοντας έτσι το φορτίο που δημιουργείται από τα περάσματα αντι-ψευδωνύμου.

Υπάρχουν πολλά πιθανά οφέλη για το CFAA, ένα από τα οποία είναι το γεγονός ότι η εντατική αντι-ψευδωνυμοποίηση εφαρμόζεται μόνο όπου απαιτείται. Η AMD λέει επίσης ότι θα υπάρξει μείωση της λάμψης της υφής και λιγότερη θόλωση των λεπτών λεπτομερειών.

Δυστυχώς, το τρέχον πρόγραμμα οδήγησης HD 2900 XT δεν υποστήριξε τη λειτουργία ανίχνευσης άκρων του προσαρμοσμένου φίλτρου αντι-ψευδώνυμο, αλλά μόλις καταλάβω κάτι που θα το βάλω στους ρυθμούς του και θα δω αν ζει μέχρι Οι υποσχέσεις της AMD.

Όπως έχει ήδη αναφερθεί, το κλειδί για την ενοποιημένη αρχιτεκτονική shader της AMD είναι οι υπερκατευθυνόμενοι επεξεργαστές ροής στην καρδιά της GPU. Υπάρχουν 320 επεξεργαστές ροής, αλλά αυτοί χωρίζονται σε τέσσερις συστοιχίες SIMD (Single Instruction Multiple Data) με 80 μονάδες ροής σε κάθε μία. Παρά το γεγονός ότι οι επεξεργαστές ροής χωρίζονται σε τέσσερις συστοιχίες SIMD, σχεδόν οποιοδήποτε νήμα εντολών μπορεί να διοχετευτεί σε οποιαδήποτε συστοιχία SIMD.

Παρόλο που οι ίδιοι οι επεξεργαστές ροής είναι αρκετά έξυπνοι, ο τρόπος χειρισμού των δεδομένων είναι το πραγματικά έξυπνο κομμάτι. Κάθε επεξεργαστής ροής μπορεί να σταλεί δύο νήματα ταυτόχρονα, έτσι ώστε το ένα να βρίσκεται στην ουρά και να είναι έτοιμο, ενώ το άλλο εκτελεί. Ο λόγος που ένα δεύτερο νήμα είναι πάντα στην ουρά στο αποθεματικό είναι ότι κάθε λειτουργία παρακολουθείται συνεχώς για να εξασφαλιστεί ότι η πιο αποτελεσματική λειτουργία είναι σε ισχύ.

Οι μονάδες νήματος νήματος παρακολουθούν συνεχώς τη διαδικασία εκτέλεσης για να διασφαλίσουν τη μέγιστη απόδοση. Εάν διαπιστωθεί ότι ένα νήμα που εκτελείται είναι σε κατάσταση αναμονής καθώς περιμένει δεδομένα από αλλού, αυτό το νήμα θα είναι αμέσως παράπλευρα και αντικαταστάθηκαν με ένα νέο, διασφαλίζοντας έτσι ότι κάθε επεξεργαστής ροής εκτελεί ενεργά κώδικα, αντί να παραμένει αδρανής.

Όλα τα προσωρινά δεδομένα που σχετίζονται με το νήμα που έχει χτυπηθεί αποθηκεύονται έτσι ώστε να μπορεί να συνεχίσει να εκτελείται αργότερα. Υπάρχουν κυριολεκτικά εκατοντάδες νήματα που βρίσκονται στην ουρά που περιμένουν τα ζητούμενα δεδομένα που χρειάζονται για να συνεχίσουν την επεξεργασία. Μόλις ληφθούν αυτά τα δεδομένα, αυτά τα νήματα στην ουρά μετακινούνται κατευθείαν πίσω σε μια μονάδα ροής και ολοκληρώνονται.

Μια μονάδα αλληλουχίας είναι προσαρτημένη σε κάθε μονάδα διαχωριστή νήματος - αυτό καθορίζει ποια είναι η βέλτιστη σειρά εντολών για κάθε νήμα βοηθάει και πάλι στην εξασφάλιση αποτελεσματικής επεξεργασίας σε ολόκληρη τη σειρά ροής επεξεργαστές

Πάνω από τις μονάδες arbiter βρίσκονται οι ουρές εντολών shader - εδώ υπάρχουν ουρές για shaders κορυφής, γεωμετρίας και pixel. Καθώς οι οδηγίες shader είναι στην ουρά και τροφοδοτούνται στους διαιτητές, στη συνέχεια δρομολογούνται σε καθεμία από τις τέσσερις συστοιχίες SIMD για εκτέλεση στους επεξεργαστές ροής. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, δεν υπάρχει διάκριση μεταξύ κορυφών, γεωμετρίας ή pixel shaders, με κάθε επεξεργαστή ροής να μπορεί να ενεργεί ως οποιοσδήποτε τύπος shader.

Αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι ότι η AMD ανεβάζει το HD 2900 XT έναντι της κάρτας GeForce 8800 GTS 640MB της nVidia, η οποία διαθέτει μόνο 96 επεξεργαστές ροής - στην πραγματικότητα ακόμη και το GeForce 8800 GTX έχει μόνο 128 μονάδες ροής και η AMD παραδέχεται ελεύθερα ότι το GTX είναι πιο γρήγορο κάρτα. Έχοντας αυτό κατά νου, είναι σαφές ότι η απόδοση του πραγματικού κόσμου δεν υπαγορεύεται απλώς από τον αριθμό των επεξεργαστών ροής που μπορείτε να πιέσετε σε μια μήτρα.

Παρόλο που η nVidia κυκλοφόρησε την πρώτη λύση γραφικών βασισμένη σε υπολογιστή που ενσωματώνει ένα ενοποιημένο μοντέλο shader σε σχήμα GeForce 8800 GTX, αξίζει να θυμόμαστε ότι η ATI είχε ένα ενοποιημένο μοντέλο μοντέλου shader πάνω από ένα χρόνο νωρίτερα στο Xbox 360. Το Xenos chip chip μέσα στο X360 ήταν το πρώτο ενοποιημένο μοντέλο shader που έπληξε την αγορά και εξακολουθεί να είναι ο πιο προηγμένος επεξεργαστής γραφικών που έχει δει ποτέ μέσα σε μια κονσόλα παιχνιδιών - το PlayStation 3 χρησιμοποιεί βασικά μια παραλλαγή του GeForce 7800, οπότε είναι ένας τρόπος πίσω από τον κύριο αντίπαλό του όσον αφορά την αρχιτεκτονική γραφικών, παρά το γεγονός ότι κυκλοφόρησε ένα χρόνο αργότερα!

Για να κατανοήσετε τα οφέλη ενός ενοποιημένου μοντέλου shader, πρέπει να καταλάβετε πώς λειτούργησε η παραδοσιακή αρχιτεκτονική γραφικών. Οι προηγούμενες γενιές υλικού γραφικών ενσωμάτωσαν έναν αριθμό αποκλειστικών shaders vertex και pixel shaders. Κατ 'αρχήν, δεν υπάρχει τίποτα λάθος με αυτό το σύστημα, με κάθε σειρά αφιερωμένων σκιών να ζωντανεύουν όταν χρειάζεται και να σφυροκοπούν μέσω των οδηγιών τους. Προφανώς όσο περισσότερα shaders είχατε, τόσο πιο γρήγορα θα μπορούσατε να επεξεργαστείτε αυτές τις οδηγίες και με τα περισσότερα παιχνίδια που απαιτούν περισσότερη επεξεργασία pixel που επεξεργάζεται η κορυφή, οι κάρτες γραφικών τείνουν να έχουν την αναλογία shader σταθμισμένη εικονοστοιχεία.

Το πρόβλημα με το ειδικό μοντέλο shader είναι ότι δεν είναι πάντα τόσο αποτελεσματικό. Βλέπετε ότι υπάρχουν στιγμές που θα υπάρξει σημαντική ποσότητα σύνθετης επεξεργασίας γεωμετρίας, η οποία μπορεί να αφήσει τις σκιάσεις εικονοστοιχείων να στριφογυρίζουν. Παρομοίως, όταν υπάρχουν πολλές επεξεργασίες εικονοστοιχείων, οι σκιές κορυφών σας κάθονται γύρω και δεν κάνουν τίποτα παρά να σπαταλούν κύκλους ρολογιού.

Ένα ενοποιημένο μοντέλο shader λύνει το πρόβλημα του αδρανοποιημένου υλικού και των χαμένων κύκλων ρολογιού. Στην ουσία, η ενοποιημένη αρχιτεκτονική shader καταργεί τα ειδικά shaders για την κορυφή και τα pixel επεξεργασία, αντικαθιστώντας τα με shaders που μπορούν να εκτελέσουν τόσο την κορυφή όσο και το pixel λειτουργίες. Αυτό σημαίνει ότι εάν υπάρχουν μάζες πολύπλοκης γεωμετρίας για να αντιμετωπιστούν, όλες οι σκιάσεις μπορούν να γίνουν κορυφή επεξεργαστές και όταν υπάρχουν πολλές επεξεργασίες εικονοστοιχείων, θα έχετε ολόκληρο πλήθος pixel shaders.

Η σημαντική διαφορά μεταξύ του HD 2900 XT της AMD και του GeForce 8800 της nVidia είναι ότι αυτή η κάρτα αντιπροσωπεύει τα AMD ενοποιημένο τμήμα shader δεύτερης γενιάς, με το chip Xenos να επεξεργάζεται με χαρά τα Xbox 360s για τα τελευταία 18 μήνες. Η AMD επιμένει ότι έχει μάθει πολλά για την ενοποιημένη αρχιτεκτονική shader από τότε που σχεδίασε το Xenos και είναι πεπεισμένη ότι αυτή η τελευταία ενσάρκωση θα αξιοποιήσει στο έπακρο το προσεχές DirectX 10 της Microsoft πλατφόρμα.