Revisión del paquete de edición de video Avid Liquid 7.1

Anteriormente conocida como Liquid Edition y parte del imperio Pinnacle, Liquid fue adquirida por Avid cuando compró Pinnacle a finales de 2005. Liquid Edition 6 llegó a los titulares en 2004 como el primer software de edición en llegar con soporte para el formato de video HDV de alta definición, aunque se requería la actualización gratuita 6.1 antes de la captura HDV en realidad trabajó. Desde entonces, Liquid 7 fue la primera versión bajo la marca Avid, y se acaba de actualizar a la 7.1.

En esta segunda parte de nuestra trilogía sobre los contendientes actuales para la edición de video semiprofesional, la primera es de RT.X2 de Matrox, analizamos las novedades de esta versión y cómo se compara Liquid 7 con opciones más orientadas al hardware. Al igual que con las iteraciones anteriores, Liquid viene en dos variedades: una con hardware y otra con solo software. Sin embargo, desde Liquid 6, el hardware ha consistido en una caja de conexiones USB 2, que no participa en la representación de efectos. Entonces, aparte de la captura y salida de video, todo lo que Liquid hace se realiza en el software, independientemente de la versión que compre.

"’ Suave como un líquido "’

Desde su lanzamiento original, Liquid ha hecho las cosas de manera algo diferente a la competencia. Las versiones anteriores introdujeron un sistema inteligente de procesamiento en segundo plano para aprovechar los ciclos de reloj inactivos para los efectos de renderizado, y este sistema todavía está disponible con 7. Sin embargo, Liquid también fue una de las primeras aplicaciones de edición en aprovechar el poder de su tarjeta gráfica existente para renderizado de efectos en tiempo real, allá por 2003, mientras que la mayoría de los otros proveedores todavía utilizaban hardware propietario enfoques.

Con la versión 7, Liquid todavía tiene una curva de aprendizaje relativamente empinada para aquellos que se han destetado en Adobe Premiere. La interfaz todavía usa una línea de tiempo, pero el conjunto de herramientas de efectos, por ejemplo, no será familiar para los usuarios de otros paquetes. Afortunadamente, la interfaz anterior que se hizo cargo de Windows por completo ha sido abandonada, y en un intentar cortejar a los usuarios del software Pinnacle Studio de gama baja, algunos asistentes amigables ahora también han sido adicional. Estos están disponibles a través de los íconos de entrada, edición y salida en la parte superior derecha de la interfaz. El nuevo asistente más notable es EZ Capture. Como sugiere el nombre, esto le permite traer video sin el galimatías adjunto a la herramienta de registro. Este último está muy dirigido a los profesionales del vídeo de la "vieja escuela", lo que le obliga a seguir la ruta de captura por lotes y registro de clips que consume mucho tiempo (pero bien organizado). EZ Capture también le permite capturar DV directamente a MPEG-1 y 2 a través de FireWire, un práctico ahorro de tiempo para la producción de discos.

La caja Pro, aunque solo es un dispositivo IO, trae algunas características muy bienvenidas, así como solo captura analógica compuesta y S-video. Puede traer video de fuentes de componentes, aunque solo con definición estándar. También ofrece entrada y salida de audio digital, con conexiones ópticas y coaxiales. La caja incluso incluye una conexión FireWire, que admite tanto DV como HDV, por lo que no necesita IEEE1394 integrado en su PC de edición. Para optimizar la producción de discos ópticos, también puede usar esto para capturar DV directamente a DivX, así como MPEG-1 y 2. Al editar HDV, la caja Pro se puede usar para convertir HD a SD y emitirlo a través de conexiones analógicas, para que pueda obtener una vista previa de la salida en un monitor estándar. La versión Pro de Liquid incluida con la caja también permite la compatibilidad con DivX en toda la aplicación, lo que le permite editar en este formato. Ahora también puede editar WMV9 de forma nativa.
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Sin embargo, muchas de las características más atractivas de Liquid 7 no son nuevas en esta versión. La herramienta Multicam también llegó con la versión 6. Esto le permite sincronizar hasta 16 clips de diferentes cámaras en una grabación de evento en vivo juntos, y cambiar entre ellos mientras previsualiza todos a la vez. Desde la versión 6, Liquid también ha incorporado poderosas herramientas de creación de DVD, que utilizan la interfaz de titulación TitleDeko para el diseño y ofrecen un gran control de interactividad. Es poco probable que necesite una herramienta de creación de terceros, ya que TitleDeko es uno de los mejores tituladores y también es un excelente entorno para el diseño de menús de DVD.

Y así llegamos a editar la interpretación. Hay tres tipos de filtro incluidos con Liquid: clásico, GPU y CPU. Los clásicos todavía se incluyen en su mayoría para compatibilidad con versiones anteriores del software y no están acelerados por hardware. Sin embargo, los efectos de la CPU y la GPU se procesan en tiempo real. Los dos se superponen, por lo que puede mezclar y combinar para aprovechar al máximo su sistema. Descubrimos que con DV, nuestro sistema de prueba dual Opteron 246 era más que capaz de reproducir cuatro transmisiones de DV en tiempo real. Incluso con un filtro en cada clip, el rendimiento era aceptable aunque ya no fuera del todo en tiempo real. Sin embargo, con HDV, Liquid se resistió más allá de las dos capas y agregar filtros lo ralentizó significativamente. Pero teniendo en cuenta que todo esto se realiza en software, esto significa que la versión solo de software de Liquid le brinda un flujo de trabajo muy productivo por el dinero, y cuanto más rápido su PC, más obtendrá.

"’ Lanzamientos de Dotty "’

Muchas de las mejoras de 7.1 sobre 7.0 parecerán bastante opacas para el usuario promedio, aparte de las innumerables correcciones de errores, por supuesto. Las nuevas características no son tan importantes como la compatibilidad con HDV adecuada agregada en Liquid 6.1. Sin embargo, ahora puede generar archivos Flash Video, iPod y PSP utilizando la función Exportar a archivo. La versión 7.1 ahora también admite fuentes XDCAM, XL-H1 de Canon, y volver a grabar en dispositivos JVC ProHD, útil para algunos, pero no para muchos. El rendimiento con el sistema Multicam también se ha mejorado notablemente, en particular, su capacidad de respuesta a acciones como limpiar la línea de tiempo.

Liquid 7 ya incluía 60 nuevos filtros en tiempo real en comparación con su predecesor, todos ellos potencialmente renderizados en tiempo real. De estos, 56 se tomaron prestados del software de composición Commotion. Estos incluyen una serie de opciones extravagantes como efectos de partículas, desenfoques y distorsiones, así como muchos tipos diferentes de filtros de incrustación. El filtro de iluminación le permite ajustar el brillo para el primer plano y el fondo por separado, lo cual es útil para arreglar clips de video de apariencia plana. Pero en un nivel más cotidiano, hay un estabilizador de imagen, aunque no tiene ningún parámetro configurable por el usuario. Sin embargo, el nuevo balance de blancos en tiempo real es excelente e incluye la corrección con un clic con un cuentagotas. El Linear Time Warp también es bastante increíble, ya que le brinda un control basado en gráficos sobre la velocidad de reproducción. Puede variar continuamente la velocidad del clip a lo largo de su duración. Sin embargo, solo es en tiempo real con DV, y solo si no usa la variabilidad continua.

Junto con la actualización 7.1, ahora también obtienes Magic Bullet Looks for Liquid. Estos incluyen 55 excelentes ajustes preestablecidos de filtro para crear la apariencia de diferentes tipos de tratamiento de película. Magic Bullet tiene una gran reputación en la edición de video, y sus filtros han sido utilizados por MTV y en películas de Hollywood como Jackass. Sin embargo, descubrimos que Magic Bullet Looks no se renderizaba en tiempo real, incluso con clips DV en nuestro sistema de prueba dual Opteron 246.

"'Veredicto"'

Avid Liquid 7.1 es una bestia bastante diferente al RT.X2 de Matrox, particularmente en forma de solo software. El motor de renderizado Liquid es indudablemente poderoso con DV, pero tiene problemas con HDV, incluso en una estación de trabajo de procesador dual relativamente potente. Por el contrario, mientras que Matrox RT.X2 necesita un hardware potente, a cambio obtiene una edición HDV muy capaz. Así que, en este sentido, obtiene lo que paga con el producto Matrox más caro.

Por otro lado, Liquid es un paquete completo. Con la creación de DVD incorporada extremadamente sólida de Liquid, las pequeñas productoras o los usuarios finales serios tienen todo lo que necesitan para llevar sus producciones de cinta a disco en un solo paquete. Incluso hemos visto a profesionales usar Liquid solo por sus habilidades de autor. Por lo tanto, mientras que RT.X2 de Matrox le permite obtener autoría de DVD de terceros, Avid Liquid 7.1 ofrece un valor mucho mejor, aunque la prima para la caja de conexiones Pro es un poco elevada.