802.11ac frente a 802.11n

¿Cuál es la diferencia entre 802.11ac y 802.11n? Explicamos los entresijos de los estándares Wi-Fi de nueva y última generación

b, g, n, ac... los estándares inalámbricos no han tenido la progresión alfabética más lógica, pero solo la más importante.

La semana pasada, el órgano rector de Wi-Fi Alliance certificó el estándar "802.11ac", allanando el camino para el despliegue masivo de dispositivos "inalámbricos ac". Como este estándar está integrado en enrutadores, computadoras portátiles, tabletas, teléfonos inteligentes, televisores y mucho más, miramos qué mejoras traerá sobre su predecesor, 802.11ny si vale la pena emocionarse sobre.

Video: Cómo mejorar la red Wi-Fi de su hogar

802.11acCompatibilidad
Lo primero que debe evitarse es, como los estándares Wi-Fi anteriores, 802.11ac es compatible con versiones anteriores de 802.11b, gy n. Esto significa que puede comprar un dispositivo equipado con 802.11ac y funcionará bien con su enrutador existente. De manera similar, puede actualizar a un enrutador 802.11ac y funcionará a la perfección con todos sus dispositivos existentes. Dicho esto, necesitará un enrutador 802.11ac y un dispositivo 802.11ac para disfrutar de los mayores beneficios del estándar. Y esos comienzan con ...

802.11acVelocidad
Con cualquier nueva tecnología inalámbrica, la velocidad es siempre la característica que atrae los titulares pero, como ocurre con todos los estándares inalámbricos hasta la fecha, las cifras que se arrojan pueden ser muy engañosas.

1,3 gigabits por segundo (Gbps) es la velocidad más comúnmente citada como estándar 802.11ac. Esto se traduce en 166 megabytes por segundo (MBps) o 1331 megabits por segundo (Mbps). Es mucho más rápido que las velocidades principales de 450 Mbit por segundo (0,45 Gbps) citadas en los enrutadores 802.11n de mayor rendimiento.

VER TAMBIÉN: Los mejores enrutadores 2015

Entonces, ¿el ac inalámbrico es aproximadamente 3 veces más rápido que el inalámbrico n? No.

Estas cifras son "máximos teóricos" que nunca están cerca de realizarse en escenarios del mundo real. En nuestra experiencia, el rendimiento inalámbrico n tiende a superar los 50-150Mbit y nuestras revisiones de los enrutadores 802.11ac en borrador generalmente han encontrado que el rendimiento está más cerca de 250-300Mbit. Entonces, 2.5 veces más rápido cuando está cerca de su enrutador es una buena regla general (aunque mucho más a distancia, a lo que llegaremos en breve).

Afortunadamente, es probable que esta ganancia aumente a medida que avancen los dispositivos 802.11ac. Wireless 802.11n admite un máximo de cuatro antenas a aproximadamente 100 Mbit cada una, mientras que 802.11ac puede admitir hasta ocho antenas a más de 400 Mbit cada una.

Los dispositivos más pequeños como los teléfonos inteligentes tienden a adaptarse a una sola antena, pero se vuelve aún más grande en tabletas (generalmente de dos a cuatro antenas) y computadoras portátiles y televisores (de cuatro a ocho). Además, ningún enrutador 802.11ac lanzado hasta ahora tiene más de seis antenas.

Un último punto: tenga cuidado con los enrutadores que reclaman velocidades de 1.750 Gigabits. Es una estratagema de marketing en la que el fabricante ha agregado la velocidad máxima teórica de 1.3Gbit de 802.11ac a la velocidad máxima teórica de 450Mbit de 802.11n. Furtivo.

Rango 802.11ac
Si bien la velocidad es lo que probablemente venderá enrutadores 802.11ac, el alcance es igualmente importante. Aquí sobresale el aire acondicionado inalámbrico.

El primer punto a destacar es que el estándar 802.11ac vive completamente en el espectro de 5GHz. Si bien algunos enrutadores más modernos transmiten 802.11n en 5 GHz y 2.4 GHz, siguen siendo relativamente raros.

En consecuencia, el espectro de 5 GHz tiende a ser "silencioso", lo que significa mucha menos interferencia del Wi-Fi del vecindario. Esta más que contrarresta el hecho de que, en condiciones de laboratorio, las señales de 5 GHz en realidad no se transmiten hasta 2,4 GHz señales. 5 GHz también es necesario para admitir las velocidades más rápidas de la CA inalámbrica.

El segundo factor clave es que 802.11ac hace que la "formación de haces" sea una parte fundamental de sus especificaciones. En lugar de enviar la señal inalámbrica por igual en todas las direcciones, el WiFi con formación de haz detecta dónde están los dispositivos e intensifica la señal en sus direcciones.

Esta tecnología ha existido en forma patentada (tuvo un gran impacto en el D-Link DIR-645), pero ahora estará dentro de todos los enrutadores 802.11ac y todos los dispositivos 802.11ac.

La combinación de estas dos tecnologías es profunda. Esto se vio más claramente con el Linksys EA6500 que alcanza velocidades de 30.2MBps (241.6Mbit) cuando se conecta a un dispositivo a solo dos metros de distancia, pero aún funciona a 22.7MBps (181.6Mbit) cuando está a 13 metros de distancia con dos paredes sólidas en el camino. Por el contrario, el propio Linksys EA4500 (idéntico excepto que está limitado a 802.11n) administró 10.6MBps (84.8Mbit) cayendo a 2.31MBps (18.48Mbit) en las mismas condiciones.

El resultado del mundo real es 802.11ac no solo le permite disfrutar de las velocidades de banda ancha de fibra óptica más rápidas de 100 Mbit (y más) en todo el mundo. casa, pero para disfrutarlo junto con múltiples transmisiones de contenido Full HD, juegos de latencia súper baja y redes domésticas ultrarrápidas, todo al mismo hora.

Disponibilidad 802.11ac
Aquí viene la primera advertencia. El anuncio del programa de certificación 802.11ac de Wi-Fi Alliance significa que está equipado con 802.11ac Los productos ahora pueden certificarse, pero ese proceso llevará tiempo ya que miles de conjuntos de chips deben ser probado.

Por supuesto, algunos fabricantes se han adelantado. los Enrutadores 802.11ac que hemos probado se venden como productos "Borrador 802.11ac" y, aunque muchos pueden obtener la certificación mediante una actualización de firmware, no está garantizado. Tampoco se garantiza que los productos Draft 802.11ac funcionen de manera óptima con otros productos Draft 802.11ac, especialmente entre diferentes fabricantes. Los productos certificados son.

La buena noticia es que los primeros conjuntos de chips certificados ya están surgiendo y provienen de empresas como Intel, Qualcomm, Cisco, etc. Realtek, Marvell, Broadcom y Samsung: fabricantes con amplia experiencia en redes y que licencian sus chipsets para otros. Por ejemplo, Intel solo tiene un chipset certificado, el "Inalámbrico de doble banda 7260", pero se espera que esté en el corazón de la mayoría Impulsado por Haswell Ultrabooks.

Se puede obtener una lista completa de chipsets con certificación 802.11ac. encontrado aquí.

Además, la adopción debería ser rápida. Los primeros enrutadores 802.11ac tenían una prima considerable, pero esto se ha reducido rápidamente hasta el punto en que el precio no debería ser una barrera para cualquiera que desee subirse al tren. Además, 802.11ac es extremadamente eficiente y ofrece ahorros de energía en comparación con 802.11n, lo que significa que es ideal para dispositivos móviles.

Como tal, mientras que los productos 802.11ac solo se están filtrando en la actualidad, se convertirá en un maremoto a principios de 2014.

¿Debo esperar a 802.11ac?
Todo lo cual plantea la pregunta: ¿debería comprar ahora algún dispositivo que no sea compatible con 802.11ac? La respuesta corta es no. Si vive solo en un piso pequeño donde no tiene problemas de señal, 802.11n puede satisfacer todas sus necesidades, pero en más grande, hogares multiusuario y hogares con almacenamiento conectado a la red, los beneficios de 802.11ac son simplemente demasiado buenos como para perderlos. Especialmente al comprar dispositivos que espera conservar durante varios años.

La respuesta más larga es que 802.11ac es una revolución que será difícil de evitar activamente. La CA inalámbrica se incorporará a la mayoría de las computadoras portátiles y teléfonos dentro de los próximos 12 meses y los enrutadores vendrán cada vez más con él (aunque los ISP Por lo general, es lento para adoptar nuevos estándares en los enrutadores que ofrecen, así que conecte un enrutador de CA al suyo y apague su conexión inalámbrica para moverse eso).

Se necesitará tiempo y dinero para que su hogar sea totalmente compatible con 802.11ac, pero valdrá la pena.