Test du Panasonic Lumix DMC-FX3

J'ai déjà été assez critique envers certains appareils photo compacts Panasonic. La raison principale en est leur prix élevé, leurs performances relativement médiocres et certains problèmes de qualité d'image. Certes, Panasonic a fabriqué des appareils photo haut de gamme exceptionnels, y compris ceux qu'il fabrique sous la marque Leica, bien que ceux-ci aient tendance à avoir des prix astronomiques.

Il est donc plutôt rafraîchissant de constater que Panasonic peut fabriquer un appareil photo à un prix raisonnable qui partage une partie de la qualité et de l'innovation de ses modèles les plus chers. L'appareil photo en question est le DMC-FX3.

Il a été lancé fin juillet avec un prix catalogue de 199,99 £ – assez compétitif pour un ultra-compact appareil photo six mégapixels, en particulier un avec la marque Leica, 1 600 ISO de performances et image optique stabilisation. Il est déjà disponible en ligne pour aussi peu que 154 £, ce qui se compare bien à des modèles tels que le Casio Ex-Z600 (125 £), Samsung Digimax i6 (145 £), le Nikon Coolpix L6 (170 £) ou le Canon IXUS 65 (£190).

La première impression du FX3 est extrêmement favorable. C'est un petit appareil photo magnifiquement conçu avec un corps en aluminium de haute qualité fini dans une couleur métal brossé clair avec garniture chromée (une version noire est également disponible). Mesurant 24,2 mm d'épaisseur et ne pesant que 154 g avec carte et batterie à bord, il est suffisamment petit et léger pour se glisser dans une poche de chemise ou un sac à main. De plus, l'objectif se rétracte complètement dans le corps et il n'y a pas de commandes en saillie.

La prise en main est excellente pour un appareil photo de cette taille grâce à une disposition des commandes sensible laissant beaucoup d'espace pour saisir l'appareil photo. Quant au style, il partage le même look rétro vaguement art-déco que la plupart de la gamme d'appareils photo compacts de Panasonic, avec une ressemblance particulièrement étroite avec le FX9, que je crois qu'il remplace.

Il n'est pas surprenant que le FX3 partage bon nombre des mêmes caractéristiques que le FX9, telles que son CCD de 6,37 MP, un moniteur LCD de haute qualité de 2,5 pouces, 207 000 pixels et un objectif équivalent à 35-105 mm. L'objectif porte le nom de Leica, mais pour être honnête, les performances de certains objectifs Panasonic précédents de marque Leica ont été quelque peu décevantes.

Il partage également le système de stabilisation d'image optique Mega OIS à objectif mobile de Panasonic et est l'un des plus petits appareils photo du marché à offrir cette fonctionnalité. J'ai déjà utilisé des caméras avec le système Mega OIS et je l'ai trouvé assez bon, offrant environ deux arrêts de stabilité supplémentaire à la main. Ce n'est pas le meilleur système sur le marché, mais c'est certainement l'un des meilleurs que vous trouverez dans un appareil photo aussi petit.

Les autres caractéristiques du FX3 sont également communes à la plupart des autres compacts. Les modes de prise de vue sont sélectionnés avec un petit cadran encastré sur la plaque supérieure et incluent un mode automatique « standard », un « simple » mode dans lequel la plupart des fonctions du menu sont désactivées, et un mode « scène » avec 17 programmes couvrant tous les option. Les inclusions inhabituelles sont un mode de mise au point douce, deux modes de photographie de bébé et un mode sous-marin à utiliser avec le boîtier sous-marin en option. Il existe également un mode haute sensibilité, mais nous y reviendrons dans un instant.

Les performances globales sont bonnes, en fait assez proches de celles du FX9. Il démarre en un peu moins de deux secondes, ce qui est dans la moyenne pour un compact haut de gamme moderne. Il dispose de plusieurs modes de prise de vue en continu, y compris un mode haute vitesse qui prend jusqu'à six images en rafale en deux secondes, et un mode illimité qui peut tirer à un peu plus d'une image par seconde jusqu'à ce que la carte mémoire soit plein.

Comme avec le FX9, les fichiers d'image de la plus haute qualité sont assez fortement compressés à environ 2,2 Mo chacun, donc une carte SD de 1 Go suffira pour au moins 334 prises de vue. Le FX3 dispose également d'un mode vidéo VGA à 30 ips et une carte de 1 Go offre plus de 11 minutes de temps de prise de vue.

Le système AF est rapide dans toutes les conditions d'éclairage et l'illuminateur AF a une portée d'au moins quatre mètres, ce qui lui permet d'effectuer une mise au point rapide et précise, même dans l'obscurité. La durée de vie de la batterie est également bonne. Panasonic revendique 270 prises de vue pour la lourde batterie Li-ion de 1 150 mAh, et je n'ai aucune raison d'en douter. J'ai pris bien plus de 100 photos avec pendant quelques jours et l'indicateur de batterie n'a pas bougé de la lecture complètement chargée. Le FX9 a la même batterie et a duré plus de 300 coups avec une charge complète.

L'argument de vente unique du FX3, et la seule caractéristique qui le distingue du FX9, est la disponibilité d'une sensibilité de 1 600 ISO. Combiné à un système de stabilisation d'image efficace, cela devrait rendre l'appareil photo idéal pour la photographie sans flash à faible luminosité. J'ai l'impression que Panasonic essaie peut-être de battre Fujifilm à cet égard, puisque Fuji a ignoré la technologie de stabilisation d'image au profit de performances supérieures à ISO élevé. L'utilisation d'un réglage ISO élevé augmente la vitesse d'obturation pour un niveau de lumière donné, ce qui permet de réduire le flou non seulement du bougé de l'appareil photo mais aussi du mouvement de votre sujet - quelque chose sur lequel les stabilisateurs d'image n'ont aucun effet.

Comme mentionné, le FX3 utilise le même capteur que le FX9, et cet appareil photo a souffert du bruit de l'image même avec des réglages ISO faibles. Ce que le FX3 ajoute, c'est une réduction du bruit plus efficace, de sorte que la norme des prises de vue ISO 100-400 est heureusement bien améliorée.

Le rendu des couleurs est bon, produisant des tons naturels même par temps couvert que nous avons eu ici. Il a bien résisté à une gamme de conditions d'exposition et a montré une meilleure plage dynamique que certains appareils photo comparables que j'ai vus récemment. L'objectif est également bon, offrant une netteté d'un bord à l'autre et une distorsion sphérique minimale au grand angle. Il y avait des franges violettes sur certaines photos à fort contraste, mais c'était assez discret.

Le passage au mode scène Haute sensibilité permet à l'appareil photo de régler les sensibilités ISO de 800 et 1 600 pour les prises de vue en basse lumière. Cependant, les photos prises à ces vitesses montrent que le nouveau système de réduction du bruit peut être très lourd. Les images en mode haute sensibilité ont l'air d'avoir été floues puis accentuées plusieurs fois, donc bien qu'elles aient peu de bruit visible, elles manquent également de détails fins.

Ce n'est pas trop un problème pour les instantanés occasionnels, ce qui est après tout ce à quoi le FX3 est destiné. Cependant, ne vous attendez pas à obtenir de gros tirages à partir de photos prises dans ce mode. Ce n'est certainement pas à la hauteur des performances exceptionnelles à haute sensibilité ISO d'appareils photo comme le Fujifilm F30 ou alors Canon IXUS 850 IS, même si pour être honnête, il est moins cher que ces deux modèles. En pratique, j'ai découvert que j'étais capable de prendre des photos sans flou à main levée sans flash dans une pièce éclairée par une seule ampoule de 60w – assez impressionnant je dois l'admettre.

"'Verdict"'

Fondamentalement, le Panasonic Lumix DMC-FX3 est un DMC-FX9 amélioré avec une réduction du bruit améliorée, une meilleure capacité de faible luminosité et un prix plus compétitif. C'est un appareil photo instantané social au-dessus de la moyenne avec des sacs de style, de bonnes performances et une manipulation décente, mais la qualité d'image avec des paramètres ISO élevés laisse beaucoup à désirer.

« Une gamme de clichés d'essai est présentée dans les pages suivantes. Ici, l'image en taille réelle a été réduite à des fins de bande passante et en dessous se trouvent des recadrages tirés de les images originales en pleine résolution afin que vous puissiez inspecter la qualité à différentes sensibilités ISO.

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"'1/30e, F5, 100 ISO"'
En raison du mauvais temps ce week-end, j'ai été obligé d'utiliser des prises de vue avec flash en intérieur pour la comparaison ISO. À 100 ISO, l'image est nette et nette, certainement une amélioration par rapport à la qualité du FX9.
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"'1/30ème, F5, ISO 200"'
À 200 ISO, il y a du bruit de couleur visible - des taches rouges et vertes aléatoires sur les zones les plus sombres de l'image.
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"'1/30ème, F5, ISO 400"'
400 ISO – un niveau de bruit plus élevé, mais l'image est toujours belle et nette, et ferait une bonne impression.
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"'1/30ème, F5, ISO 800"'
En mode Haute sensibilité, l'appareil photo a réglé l'ISO sur 800 pour cette photo. Bien qu'il y ait peu de bruit visible, l'image semble très floue – un produit du système de réduction du bruit.
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"'1/30e, F3.8, ISO 1600"'
Cela a été pris en mode haute sensibilité à 1600 ISO, avec le Mega OIS allumé. Il a été tourné à main levée, éclairé par une ampoule de 60w. La vitesse d'obturation était de 1/30e de seconde et la prise de vue est nette et sans tremblement, bien que le système de réduction du bruit ait réduit le niveau de détail.
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"Cette page se compose d'images redimensionnées afin que vous puissiez évaluer l'exposition globale."
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Malgré le ciel couvert, ce cliché est bien exposé avec des couleurs naturelles. Voir le recadrage 600 × 450 ci-dessous pour juger du niveau de détail.

Il s'agit d'un recadrage pleine résolution de 600 × 450 à partir de l'image ci-dessus. Comme vous pouvez le voir à 100 ISO, le niveau de détail est bon pour un appareil photo 6MP, bien qu'il y ait une petite distorsion des couleurs sur les zones les plus sombres.
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Cette prise de vue grand angle montre l'excellente exposition et le rendu des couleurs. La lumière était très mauvaise en raison d'un ciel couvert, mais la caméra s'en est bien sortie.
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Cette prise de vue saisissante représente une exposition difficile pour un appareil photo numérique, mais l'excellente plage dynamique du FX3 a produit une bonne image bien exposée.
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"Cette page se compose d'images redimensionnées afin que vous puissiez évaluer l'exposition globale."
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L'objectif zoom Leica 3x a un grand angle équivalent à 35 mm, dans la moyenne pour un appareil photo de cette catégorie.
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En plein zoom, l'objectif équivaut à 105 mm.
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Le FX3 a une portée macro de 5 cm. Utile mais pas particulièrement inhabituel.
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L'objectif Leica produit une certaine distorsion en barillet en grand angle, mais l'image est nette jusque dans les coins.
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Score de confiance