Test du Dell Latitude D430

Malgré l'opinion répandue selon laquelle la dépendance de Dell à l'égard de la vente directe est une faiblesse, elle reste l'une des marques informatiques les plus importantes et les plus reconnues. C'est un fait qui ne peut pas être facilement ignoré ou sous-estimé et, bien que sa nouvelle gamme colorée Inspiron ait attiré un réaction en sourdine, sa gamme Latitude d'ordinateurs portables d'entreprise est plutôt en meilleure forme. La clarté et la cohérence dans la conception l'ont aidé à développer un pedigree enviable au fil des ans, avec le D630 prouvant un succès particulier. Aujourd'hui, je regarde un autre membre de la famille Latitude, le D430, qui est l'ultra-portable de la gamme.

Les attributs d'un ultra-portable sont bien documentés, mais ils valent la peine d'être réitérés pour les non-initiés. Ils pèsent généralement moins de 1,5 kg, ce qui les rend particulièrement portables. Ils sont aussi minces et certains, comme

Série TZ de Sony, peut être d'une beauté à couper le souffle. Un bon ultra-portable devrait avoir une autonomie de batterie exceptionnelle et c'est, plutôt que la vitesse brute, la considération la plus importante pour juger des performances globales d'un ultra-portable.

Une grande partie de ces performances de batterie peut être attribuée aux processeurs ultra-basse tension (ULV), qui sont conçus pour réduire la consommation d'énergie et la production de chaleur. Actuellement, il existe deux options de processeur ULV dual core, l'Intel Core 2 Duo U7500 et U7600, qui ont Des vitesses d'horloge de 1,06 GHz et 1,2 GHz respectivement et partagent le même bus frontal à 533 MHz et 2 Mo L2 Cacher. Notre exemple de version représente plus ou moins la spécification la plus élevée possible du D430, utilisant le plus rapide U7600 et bénéficiant d'un certain nombre de fonctionnalités de pointe.

Le principal d'entre eux est l'inclusion d'un disque SSD SanDisk de 32 Go, qui contribue à améliorer la durée de vie de la batterie en raison de l'absence totale de pièces mobiles. Naturellement, cela signifie également que vous disposez de moins d'espace disque, mais pour les entreprises, utiliser les 20 Go d'espace libre après l'installation de Windows XP est plus que suffisant. En effet, si vous spécifiez un SSD, il vaut mieux utiliser XP car il ne prend pas autant de place sur le disque.

À l'appui du processeur U7600, notre échantillon était équipé de 2 Go de DDR2 à 533 MHz, configurés comme 1 Go câblés à la carte mère et d'une clé supplémentaire de 1 Go. Les graphiques ne sont évidemment pas une priorité élevée, avec l'Intel GMA950 intégré fournissant juste assez de puissance pour faire fonctionner l'Aeroglass sous Vista, mais rien de plus.

Une priorité plus élevée est la connectivité réseau, et Dell ne déçoit pas. Notre échantillon est venu avec Draft N sans fil, Gigabit Ethernet et HSDPA intégré, ce qui est tout ce dont vous aurez besoin. Comme toujours, il existe également un modem 56k si vous êtes désespéré, tandis que Bluetooth 2.0 EDR complète les options sans fil. De toutes ces choses, HSDPA est clairement l'attraction clé et fait du D430 un système mobile approprié.

Une chose qui manque au D430, cependant, est un lecteur optique intégré. Au lieu de cela, vous obtenez un lecteur DVD+/-RW externe 8x, tandis que vous pouvez également opter pour une station d'accueil MediaBase qui comprend ce lecteur ou un lecteur combo DVD et CD-RW. Notre échantillon est venu avec une MediaBase et un lecteur DVD+/-RW, ce qui gonfle le prix de 238 £. Vous obtenez une connectivité supplémentaire, y compris un port DVI et des connexions héritées, mais à moins que vous n'ayez vraiment besoin de ces éléments, il est préférable d'éviter cette option.

Quant à savoir si l'absence d'un lecteur intégré est une faiblesse, il faudrait qu'elle soit qualifiée, oui. Bien que beaucoup puissent trouver qu'ils n'utilisent pas un lecteur optique très souvent, surtout lorsqu'ils sont en déplacement, inévitablement là sont des moments où vous êtes pris au dépourvu, ayant soit décidé de ne pas emporter le disque externe avec vous, soit simplement oublié. Comme toujours, c'est une question de jugement. Ce n'est pas un problème fatal, mais certains y trouveront plus à redire que d'autres et c'est une considération importante pour quiconque envisage d'investir dans le D430.

S'éloignant des détails techniques, Dell a pris soin de rester relativement cohérent dans la conception de sa gamme Latitude. Ainsi, si vous avez vu ou utilisé des itérations précédentes telles que le D410 ou le D420, ce D430 sera instantanément reconnaissable. Il y a la même combinaison d'argent et de gris anthracite, et des éléments tels que la disposition du clavier sont restés sensiblement les mêmes. Néanmoins, cela ne veut pas dire que Dell n'a pas amélioré la conception au fil du temps, ajoutant de nombreuses fonctionnalités et des touches soignées qui rendent l'utilisation de sa machine aussi indolore que possible.

Ce clavier est un bon exemple. Il est intelligemment agencé, avec une touche Retour de taille appropriée et des touches de curseur décalées pour les maintenir à l'écart, tandis que les touches sont lourdes mais réactives. Le fait d'avoir les touches Page haut/bas à droite de la touche Maj s'est avérée légèrement gênante lors de la frappe, bien qu'elles soient bien placées pour faire défiler les documents et que, dans l'ensemble, le clavier soit agréable à utiliser. Une autre fonctionnalité utile au quotidien est la combinaison d'un point tactile et d'un pavé tactile, le premier vous permettant de contrôler votre curseur sans éloigner vos mains du clavier.

Ce ne sont pas seulement ces choses qui rendent le D430 génial à utiliser; il y a toutes sortes de petits détails qui en font un excellent ordinateur portable à utiliser. Des éléments tels que le fermoir d'écran sécurisé et le repose-poignet sur la batterie étendue sont des ajouts bien rangés, inspirant un sentiment de robustesse et une qualité qui n'est renforcée que par le boîtier extérieur en magnésium, qui empêche toute flexion et protège l'écran des agressions extérieures pression.

Il y a aussi le capteur de lumière ambiante qui ajuste automatiquement le rétroéclairage de l'écran en fonction de la lumière ambiante, tandis que l'écran lui-même est parfaitement adapté pour travailler en déplacement avec une finition non réfléchissante et des niveaux de luminosité élevés. Ce sont tous ces éléments de conception qui font du D430 un véritable compagnon de travail intuitif et fiable, qui chauffe rarement plus que légèrement et fonctionne presque silencieusement 90 % du temps.

En termes de taille, le D430 n'est pas nécessairement l'ultra-portable le plus mince ou le plus léger, mais ce n'est pas le cas. son détriment car il est toujours très portable et il est plus robuste que beaucoup d'autres ordinateurs portables dans ce classer. Avec la batterie standard à 6 cellules, il pèse 1,49 kg, tandis que l'insertion de la batterie à 9 cellules fournie augmente ce poids à 1,68 kg – toujours bien en dessous de 2 kg. C'est assez important, car vous pouvez utiliser la batterie longue durée sans vous sentir trop encombré de poids.

Compte tenu de la taille, le D430 n'est pas aussi doté de connectivité que certains, mais Dell a fait un travail assez décent en serrant toutes les choses les plus importantes sur le châssis minuscule. En commençant sur le bord gauche, il y a une fente de verrouillage suivie des prises microphone et casque. À côté d'eux se trouve la fente pour carte PC, tandis qu'un lecteur de carte 5 en 1 (SD, MMC, Memory Stick, Memory Stick Pro et xD) se trouve le plus près de l'avant.

Vous remarquerez peut-être également un petit espace sous la fente pour carte PC, qui est réservée à une carte à puce. Cela fournit une authentification pour le module de plateforme sécurisée (TPM) intégré, qui crypte les données sensibles et garantit que votre système n'est pas accessible sans la carte fournie - en supposant que vous ayez défini cette fonctionnalité actif.

Comme il n'y a pas de lecteur optique, le bord droit est plutôt peu peuplé de fonctionnalités telles que les ports USB et autres réservés à l'arrière de la machine. En tant que tel, les seules choses à noter ici sont le capteur Wi-Fi et l'interrupteur marche/arrêt et le bouton d'alimentation.

Enfin, au dos, vous trouverez la plupart des ports et connexions que vous êtes susceptible d'utiliser au quotidien. Il y a d'abord les ports Ethernet et modem; ceux-ci sont suivis de deux ports USB bien espacés et d'un port D-Sub. Vient ensuite un autre port USB, légèrement différent des deux autres car il s'agit d'un port « alimenté » avec un connecteur supplémentaire juste au-dessus pour alimenter la baie du lecteur optique externe. Pour finir, il y a un port FireWire à 4 broches, avec l'entrée CC cachée dans le coin.

Pour les tests de performances, nous avons effectué notre série de tests habituelle, y compris PC Mark 05 et nos tests internes Photoshop Elements et Virtual Dub. Étant donné que le D430 était équipé de Windows XP, nous avons également utilisé le MobileMark 2005 et comparé les résultats de la batterie à ceux de son prédécesseur, le D420.

En commençant par les performances brutes, il est clair que la récente mise à jour des processeurs ULV dual-core d'Intel a eu un impact significatif, avec des scores PC Mark pour le D430 nettement meilleurs que ceux du D420 dans tous les Essai graphique. Il convient de noter en particulier les résultats du test HDD, où les temps d'accès rapides du SSD étaient évidents dans le score beaucoup plus élevé. De plus, ce sont ces temps d'accès rapides qui rendent l'utilisation d'un ultra-portable légèrement plus supportable car ils offrent un niveau supplémentaire de « vitesse » en usage général.

Les tests de batterie ont été effectués avec des batteries normales et étendues, et les résultats ont montré qu'il y avait eu une certaine amélioration par rapport au D420. Avec la batterie standard à 6 cellules, le D430 a géré 209 minutes, un peu plus de 10 minutes de plus que le D420. C'est un excellent résultat, montrant que même avec la batterie étendue, vous devriez obtenir une autonomie de près de quatre heures.

Comme on pouvait s'y attendre, la batterie étendue s'est avérée encore plus impressionnante atteignant 409 minutes, ou six heures et 49 minutes, soit près de 30 minutes de plus que le D420 géré. C'est un excellent résultat et lors d'un récent voyage, j'ai pu utiliser le D430 pendant une journée entière sans recharge, ce qui est une caractéristique intéressante s'il en est.

Comme c'est toujours le cas pour les ordinateurs portables de ce secteur, vous payez un prix important pour de telles fonctionnalités. Cet exemple haut de gamme vous coûtera plus de 1 700 £, mais on pourrait facilement atteindre un prix plus abordable simplement en modifiant la configuration. Enlevez le superflu (au moins pour la plupart des gens) MediaBase et le prix est déjà plus acceptable de 1 445 £. Ensuite, passez du SSD de 32 Go à un disque dur SATA standard de 80 Go et le prix tombe à un peu moins de 1 300 £. Pour ce prix, vous obtenez toujours le processeur ULV plus rapide, le HSDPA intégré et à la fois un 6-cell et un 9-cell batterie et bien que vous puissiez manquer le disque dur SSD plus rapide, vous profiterez toujours d'une très bonne batterie vie.

"'Verdict"'

Un ultra-portable de conception intuitive, durable et bien équipé, l'absence d'un lecteur optique intégré est la seule plainte raisonnable que l'on puisse adresser au D430. En tant que tel, si vous recherchez un ordinateur portable facile à vivre et qui durera aussi longtemps que vous le souhaitez, le Latitude D430 est une très bonne option.

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