Test du reflex numérique Sony Alpha a100

L'annonce au début de cette année que Konica Minolta se retire complètement du secteur des appareils photo a été un énorme choc pour la plupart des gens de l'industrie de l'appareil photo et de la presse photographique. Minolta a un pedigree remontant à 1873 et était l'une des "Big 5" sociétés d'appareils photo, avec une longue histoire d'innovation et d'excellence.

En plus de sa gamme populaire de compacts numériques, il était également un acteur majeur sur le marché des reflex numériques, les Dynax 5D et 7D rencontrant un large succès critique. La déclaration d'accompagnement selon laquelle toute la technologie SLR numérique de la société était transférée à Sony a été accueillie avec un certain scepticisme parmi ceux qui discuter de telles choses, mais en fait Sony et Konica Minolta travaillaient sur un projet de reflex numérique commun depuis juillet de l'année dernière, donc les nouvelles n'étaient pas si simples surprenant.

Eh bien, les fruits de cette collaboration ont maintenant été révélés, sous la forme du Sony Alpha α100, le premier reflex numérique de la société. J'ai eu la chance d'être invité à Marrakech au Maroc pour l'événement officiel de lancement européen, et j'ai passé quelques de jours dans le désert à découvrir l'appareil photo et à l'essayer avec certains des objectifs disponibles pour celui-ci. Bien qu'il ne soit pas tout à fait mon modèle de révision habituel, il est basé sur la gestion d'une caméra de production complète.

Les détails de base sont certainement encourageants. L'Alpha α100 utilise le même capteur APS Sony 10 mégapixels que le Nikon D200, et utilise également la monture d'objectif Minolta, ce qui donne il accède instantanément à la part de 10 % de Konica Minolta sur le marché des appareils photo numériques et à une offre immédiate de produits de très haute qualité lentilles.

Une excellence optique supplémentaire est fournie grâce au partenariat de Sony avec la légendaire société Carl Zeiss, la société allemande qui a pratiquement inventé l'ingénierie optique. L'appareil photo est lancé avec une gamme de plus de vingt objectifs portant la marque Alpha, ainsi que quelques flashes, une gamme de sacs et étuis attrayants et d'autres accessoires utiles.

Dans le style général, l'Alpha α100 ressemble, sans surprise, au Konica Minolta 5D, mais il est loin d'être simplement un Minolta rebadgé. Afin d'être pris au sérieux dans le domaine hautement concurrentiel des reflex numériques, Sony a dû proposer quelque chose d'unique et de spécial, et à mon avis, il a admirablement réussi. Le α100 regorge de technologies avancées conçues pour faciliter la prise de bonnes photos, en résolvant la plupart des problèmes majeurs qui peuvent ruiner vos photos.

Pour lutter contre le bougé de l'appareil photo, il dispose d'une version améliorée du système Anti Shake à capteur de mouvement déjà excellent de Konica Minolta, qui est maintenant renommé Super SteadyShot et offre 3,5 arrêts de prise de vue à main levée à très basse vitesse - plus que n'importe quel concurrent système.

La poussière sur le capteur est le fléau des reflex numériques, car elle provoque des marques noires qui ruinent l'image sur chaque image. Le α100 a une double défense contre cela. Son capteur CCD a un revêtement antistatique, de sorte que la poussière est moins susceptible de s'y accrocher, et il utilise également les actionneurs du système anti-secousses faire vibrer le CCD à chaque mise sous tension de l'appareil photo ou changement d'objectif, délogeant ainsi tout sauf les plus persistants particules. Bien qu'il n'offre pas une protection à 100 %, cela contribue au moins grandement à atténuer ce problème.

Le vieil épouvantail numérique de la plage dynamique limitée est également abordé, avec l'inclusion de l'optimiseur de plage dynamique, un système au sein de la le nouveau processeur d'image Bionz de l'appareil photo, capable d'évaluer et d'ajuster l'exposition de différentes parties de l'image séparément, donc en théorie, il devrait toujours atteindre une plage de tons parfaite entre la lumière la plus claire et l'ombre la plus sombre, sans perdre détail dans l'un ou l'autre.

Ce qui est amusant, c'est que tous ces systèmes ont déjà été vus. Les reflex Olympus E-System ont un système anti-poussière CCD vibrant, HP a utilisé un système de réglage de gain évaluatif sur plusieurs de ses compacts pour améliorer la plage dynamique, et bien sûr le Le système anti-tremblement CCD est déjà apparu sur un certain nombre de compacts et de reflex Konica Minolta. Le α100 prend ces idées, les améliore et les ajoute toutes ensemble en un seul caméra.

Cependant, un bon appareil photo ne se résume pas à un tas d'électronique intelligente. La manipulation, les performances et la qualité de l'image sont tout aussi importantes et beaucoup plus subjectives. C'est là que compte une véritable expérience pratique avec l'appareil photo, et même si je n'ai utilisé l'appareil photo que pour une journée de tournage, cela suffisait pour en avoir une bonne opinion.

Grâce à son pedigree Dynax, la maniabilité globale est exceptionnellement bonne. L'appareil photo ne pèse que 545 g, ou environ 630 g lorsqu'il est complètement chargé, ce qui est considérablement plus léger que n'importe lequel de ses principaux rivaux mais suffisamment solide pour fournir une plate-forme de prise de vue stable. La grande poignée caoutchoutée est très confortable et l'oculaire est grand et lumineux, avec un large contour en caoutchouc souple que j'ai pu utiliser facilement malgré le port de mes lunettes de soleil.

J'ai trouvé que l'obturateur était plutôt bruyant, le miroir reflex faisant un gros claquement à chaque prise de vue, mais cela m'a été expliqué que si le miroir était amorti pour le rendre plus silencieux, il transférerait des vibrations au corps qui interféreraient avec l'anti-secousse système. Il y aurait sûrement un moyen de contrer cela ?

Un point intéressant: le α100 accepte les cartes CompactFlash et est le premier appareil photo Sony qui n'a pas d'emplacement pour les chères cartes Memory Stick de l'entreprise. Cependant, il est livré avec un adaptateur CF-Memory Stick Duo, de sorte que les propriétaires d'appareils photo Sony existants peuvent au moins toujours utiliser leurs anciennes cartes.

La disposition des commandes est extrêmement bien pensée et je l'ai trouvée très intuitive à utiliser, ce qui est important car comme tous les reflex numériques sérieux, le α100 est une bête complexe, avec une vaste gamme d'options manuelles et ajustements.

Sur le panneau supérieur se trouvent deux grands cadrans de commande. Celui de gauche contrôle tous les principaux systèmes, y compris le mode de mesure, le mode flash, le mode de mise au point, la balance des blancs et les deux modes du système Dynamic Range Optimizer. Il vous suffit de tourner la molette jusqu'à l'encoche appropriée, d'appuyer sur le bouton de fonction au centre de la molette, puis d'ajuster le réglage à l'aide de la molette de données positionnée juste devant le déclencheur. Rapide et simple.

Le α100 n'a pas d'écran LCD séparé pour les données de l'appareil photo, mais toutes les informations dont vous avez besoin sont affichées sur l'écran du moniteur.

Sur le cadran de droite, vous trouverez les cinq modes d'exposition habituels (auto, programme, priorité obturateur/ouverture, manuel) ainsi que six modes de programme; portrait, paysage, gros plan, action, plage/neige et scène de nuit. Cela lui donne une gamme suffisamment large d'options manuelles et automatiques pour satisfaire à la fois le photographe expérimenté et le nouveau venu.

D'autres options fréquemment utilisées sont également contrôlées par des boutons externes, notamment le retardateur, la prise de vue en continu, la compensation d'exposition et le verrouillage de l'exposition. La seule fois où j'avais besoin d'aller dans les menus était de formater la carte mémoire.

Prendre des photos sous le dur soleil du désert est un défi pour tout système de mesure, mais le α100 a admirablement fait face aux conditions. L'autofocus et le système d'exposition se sont avérés extrêmement rapides et précis, certainement l'égal de n'importe lequel des principaux concurrents du marché de l'appareil photo, et l'optimiseur de plage dynamique a été une révélation. À midi, tout était soit des ombres incroyablement brillantes, soit des ombres noires profondes, mais le système n'a jamais manqué une astuce, capturant les détails dans les ombres et les hautes lumières. Même lorsque j'ai accidentellement surexposé quelques clichés lors de l'expérimentation des paramètres d'exposition manuels, le système de traitement a réussi à conserver les détails dans ce qui aurait dû être des zones gravement brûlées.

Le système DRO a deux réglages, l'un qui optimise simplement l'image lors de la prise de vue pour obtenir une bonne gamme de tons, et l'autre paramètre plus complexe qui analyse l'ensemble de la photo et ajuste la zone par zone. Cela produit des résultats encore meilleurs, mais ajoute environ deux secondes au temps de traitement pour chaque prise de vue. Cependant, même en utilisant ce mode, j'ai été impressionné par la vitesse de prise de vue. En mode standard (c'est-à-dire avec le DRO éteint), le α100 peut tirer en continu trois images par seconde, et la grosse batterie InfoLithium de 1700mAh bon pour au moins 750 coups sur une seule charge, bien qu'on m'ait dit en privé que le chiffre réel est supérieur à 1 000 coups, ce qui est extrêmement impressionnant.

Quant au système anti-poussière, j'ai changé plusieurs fois d'objectif lors de prises de vue dans un environnement très poussiéreux, mais je n'ai vu aucune tache de poussière sur aucune des photos que j'ai prises, donc je dois dire qu'il semble travailler.

Comme vous le verrez, espérons-le, sur les exemples de prises de vue ci-joints, dans le domaine crucial de la qualité d'image, le α100 produit des résultats de première classe. Ces photos ont été prises en mode RAW + JPEG, et ce que j'ai posté ici sont les fichiers JPEG de ces paires. Au moment d'écrire ces lignes, je n'ai pas encore reçu le logiciel de conversion RAW, je ne peux donc pas encore dire à quoi ressemblent les fichiers convertis, mais les JPEG produits par le Les processeurs Bionz sont tout simplement époustouflants, avec des couleurs riches et vibrantes et de nombreux détails très nets, sans le look sur-traité que j'attendais du DRO système. Les fichiers JPEG font environ 3 Mo chacun, ce qui est assez fortement compressé, mais je n'ai pu détecter aucun artefact de compression. Les fichiers RAW font environ 8 à 10 Mo chacun.

Le bruit de l'image est très bien contrôlé à 100-400 ISO, bien qu'il devienne un problème à 800 et 1600. Cependant, il s'agit de performances assez standard pour un appareil photo de cette classe et certainement pas un réel problème.

Le principal rival de cet appareil photo sera le Canon EOS 30D, et à mon avis (et celui des autres critiques avec qui j'ai parlé) le α100 a produit des résultats toujours meilleurs malgré le très difficile conditions. J'ai un Nikon D200 qui doit être examiné la semaine prochaine, il sera donc intéressant de voir comment cela se compare, puisque les deux appareils utilisent le même CCD, mais je dirais que le Nikon va devoir aller un peu pour battre il.

La grande nouveauté est cependant le prix. Sony lance l'Alpha α100 à un prix de vente conseillé de 599 £ seulement, 699 £ avec un objectif zoom 18-70 mm ou 849 £ dans un kit à deux objectifs. Comme il s'agit de prix de lancement, vous pouvez garantir que le prix de vente réel sera bien moins cher en quelques semaines.

Sony a déclaré que d'ici deux ans, il voulait défier Nikon pour la deuxième place sur le marché des reflex numériques et faire des incursions dans la part dominante de 50 pour cent de Canon. Si l'entreprise peut maintenir l'engagement envers la qualité et l'innovation dont fait preuve le α100, et le faire à ce genre de prix, alors elle pourrait bien réussir. Si j'étais Nikon, j'aurais une réunion urgente du conseil d'administration en ce moment.

"'Verdict"'

Un début extrêmement impressionnant d'un nouvel acteur sur le marché des reflex numériques, le Sony Alpha α100 est lancé à l'extrémité du marché du consommateur, mais est en fait un meilleur appareil photo que la plupart de ses milieu de gamme rivaux aussi. Il est doté d'une technologie intelligente, mais est très facile à utiliser et produit toujours d'excellents résultats. Ce serait un bon appareil photo pour un débutant en reflex, mais les utilisateurs plus expérimentés le trouveront également très satisfaisant à utiliser.

Une gamme de clichés d'essai est présentée sur les trois pages suivantes. Ici, l'image en taille réelle a été réduite à des fins de bande passante et un recadrage tiré de l'original une image en pleine résolution a été placée en dessous afin que vous puissiez avoir une appréciation de l'ensemble qualité. Les pages suivantes se composent d'images redimensionnées afin que vous puissiez évaluer l'exposition globale. Pour ceux qui ont une connexion commutée, veuillez être patient pendant le téléchargement des pages.
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1/100e de seconde, f6.3, 100 ISO
Ces deux vieilles femmes berbères semblent plutôt heureuses. Je ne sais pas ce qu'elle mélange dans ce mortier, mais j'en aurai une valeur de dix dollars.
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1/125e de seconde, f6.3, ISO 200
Un léger décalage dans la mesure a rendu cette prise de vue beaucoup plus légère, mais elle est toujours aussi fluide que la prise de vue à 100 ISO.
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1/160e de seconde, f7.1, ISO 400
À 400 ISO, des taches de couleur commencent à apparaître dans les zones les plus sombres, mais le rendu général des couleurs est toujours très bon.
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1/250e s, f8.0, 800 ISO
À 800 ISO, il y a pas mal de bruit sur toute l'image et beaucoup de mouchetures dans les zones les plus sombres. Certains contrastes ont été perdus.
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1/640e s, f8.0, ISO 1600
A 1600 ISO l'image est assez bruitée malgré la vitesse d'obturation très rapide. Ce n'est pas pire que la plupart de ses rivaux cependant.
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Cette page se compose d'images redimensionnées afin que vous puissiez évaluer l'exposition globale.

Cela a été pris avec un objectif 18-200 mm, qui était un peu lent et bruyant, et qui présente une petite aberration chromatique vers les coins.
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L'A100 dispose d'un capteur qui effectue automatiquement la mise au point et règle l'exposition dès que l'appareil photo est relevé vers l'œil, parfait pour les prises de vue instantanées.
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Le rendu des couleurs de l'A100 est tout simplement superbe et répond bien au vieux truc de la photographie de diapositives consistant à sous-exposer d'un demi-stop pour augmenter la saturation.
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Cette page se compose d'images redimensionnées afin que vous puissiez évaluer l'exposition globale.

Malgré la lumière intense du soleil, le système Dynamic Range Optimiser produit une prise de vue bien équilibrée avec de bons détails d'ombre et de surbrillance. Je pense que c'est un aigle royal, mais je peux me tromper (ça ressemble à un faucon pour moi – ndlr).
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D'une manière ou d'une autre, les ânes semblent toujours avoir l'air déprimés, même si celui-ci était bien nourri et soigné. Je blâme Bourriquet.
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Cette page se compose d'images redimensionnées afin que vous puissiez évaluer l'exposition globale.

Le rendu des couleurs de l'A100 est très naturaliste, même dans l'ombre profonde de cette tente berbère en laine de chèvre.
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Ce vieux garçon était très occupé à fabriquer quelque chose qui impliquait beaucoup de bâtons et de ficelle. Je l'ai regardé pendant environ 20 minutes, mais je n'ai aucune idée de ce que c'était censé être. Détail impressionnant cependant.
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Cette page se compose d'images redimensionnées afin que vous puissiez évaluer l'exposition globale.

Cette photo a été prise à l'aide d'un zoom téléobjectif 100-400 mm et montre de nombreux détails malgré la brume de poussière dans l'air.
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Le mécanisme d'obturation bruyant rend difficile la prise de photos franches discrètes, mais ces gars-là ne faisaient de toute façon que poser pour l'appareil photo.
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Score de confiance